Bab 9: Situasi Volatile

“Apakah kamu sudah menghubungi Ruri?” Jade bertanya sambil duduk di kantornya menandatangani dokumen.

Claus, yang juga bekerja di ruangan yang sama, menjawab, “Benar. Saya mengirim surat kepada ibu saya pagi-pagi sekali. Tuan Kotaro seharusnya bisa kembali ke kastil dalam hitungan jam, jadi mereka harus tiba hari ini atau besok.”

“… Hari ini, ” tegas Jade singkat, menyiratkan bahwa dia tidak mau menunggu lebih lama lagi. Dia gelisah sepanjang pagi, bertanya-tanya kapan Ruri akan kembali ke kastil. Bekerja dengan kecepatan lebih cepat dari biasanya, sepertinya dia sangat ingin menyelesaikan dan mengamankan waktu untuk dihabiskan bersamanya.

Claus terkekeh pada dirinya sendiri dan mengambil pulpennya untuk menulis surat lanjutan untuk Chelsie. Namun, saat itulah keduanya menghentikan pekerjaan mereka dan mengangkat kepala mereka dengan cara yang hampir terkoordinasi.

“… Kedengarannya seperti keributan,” komentar Claus.

“Ya.”

Indera pendengaran dragonkin mereka yang tak tertandingi menangkap sedikit keributan di luar ruangan. Kebisingan itu tampaknya berangsur-angsur semakin dekat dengan setiap detik yang berlalu saat perasaan mengerikan mulai membengkak di dada mereka. Tidak lama kemudian mereka bisa mendengar serangkaian suara berdebat tepat di luar ruangan, diikuti segera oleh pintu yang terbuka lebar tanpa sepatah kata pun sebelumnya.

Perilaku semacam itu tidak terpikirkan. Bagaimanapun, ini adalah kantor kerajaan. Tidak ada yang akan begitu tidak berbudaya untuk membuka pintu tanpa mengumumkan diri mereka sendiri. Sudah jelas sejak detik itu terjadi bahwa siapa pun yang melakukannya bukan dari Bangsa Raja Naga.

Orang yang menerobos masuk ke dalam ruangan, seperti yang diduga, tidak lain adalah Azelda. Di belakangnya, mereka bisa melihat seorang prajurit mati-matian berusaha menghentikan gadis itu melakukan sesuatu yang gegabah.

“Raja Naga!” Azelda memanggil, membuat pintu masuk yang agak kasar seolah-olah dia tidak mengerti betapa tidak sopannya dia saat ini.

“T-Tolong maafkan gangguannya, Yang Mulia. Seribu permintaan maaf!” kata prajurit itu setelah dengan gugup memasuki ruangan. Dia kemudian membungkuk dalam-dalam ke Jade sebelum berjalan menuju Azelda.

“Um, Nona Tercinta, ini adalah kantor Yang Mulia. Tolong, saya mohon Anda untuk mengosongkannya, ”kata prajurit itu dengan nada malu-malu.

Azelda, bagaimanapun, sepenuhnya terfokus pada Jade dan sepertinya tidak mendengar sepatah kata pun yang dikatakan prajurit itu. “Raja Naga, aku akan segera mengadakan pesta teh yang aku harap kamu hadiri,” kata Azelda dengan pipi memerah, tidak berusaha menyembunyikan betapa terpukulnya dia.

Azelda rupanya jatuh cinta pada Jade pada pandangan pertama. Dia sangat ingin mengundangnya ke pestanya kapan pun ada kesempatan, seperti ini. Namun, Azelda seharusnya dilarang memasuki sektor satu untuk mencegahnya melihat Celestine. Meski begitu, kenapa dia ada di kantor Jade di sektor satu…? Jade melontarkan tatapan menuduh pada prajurit itu, membuatnya merasa bersalah.

“Permintaan maaf saya yang tulus. Saya memberi tahu Lady Beloved bahwa dia tidak diizinkan memasuki sektor satu, tetapi dia dengan tegas bersikeras untuk bertemu dengan Anda, Yang Mulia. Saya mencoba untuk menghentikannya, tetapi dia menjadi marah, menyebabkan roh-roh…”

en𝓊m𝓪.i𝓭

Jade tidak perlu mendengar sisanya untuk mendapatkan gambaran kasar tentang apa yang terjadi. Adalah umum bagi roh untuk dipengaruhi oleh kemarahan dari Kekasih. Bahkan kulit naga pun tidak bisa menimbulkan kemarahan para roh dan keluar dalam keadaan utuh. Prajurit itu tidak cukup kuat untuk menghentikannya datang ke sini, tapi Jade tidak bisa menyalahkannya untuk itu. Bahkan Jade pun tidak bisa menghentikannya begitu roh masuk ke persamaan.

Dia telah mendengar dari catatan Euclase bahwa Azelda hampir tidak bisa mengendalikan roh. Sementara Ruri akan memadamkan semangatnya lebih sering daripada tidak, Azelda menggunakan kemarahan mereka untuk keuntungannya untuk mendapatkan apa yang diinginkannya.

Kepala Jade sakit karena fakta bahwa dia mengasuh anak pengacau seperti itu. Dia mengalihkan pandangan dari prajurit itu dan berbalik ke arah Azelda. “Nyonya Tercinta…”

“Oh, Nona Kekasih terdengar sangat pendiam. Tolong, panggil aku Azelda, ”katanya, menatap Jade, meskipun malu.

Tampilan itu membuat kerutan pahit di wajah Jade. “Baiklah kalau begitu, Nyonya Azelda. Maaf, tapi saat ini saya sedang bekerja, jadi saya tidak bisa menghadiri pesta teh Anda.”

“Kamu tidak pernah menghadiri pesta tehku ketika aku mengundangmu. Tidak bisakah Anda membuat pengecualian hari ini?

“Saya sangat menyesal menolak. Namun, pekerjaan saya membutuhkan saya, jadi saya ingin Anda mengerti. Juga, saya ingin Anda menahan diri untuk tidak memasuki sektor satu kastil.”

“Aku hanya ingin melihatmu…” kata Azelda, alisnya merosot sedih.

Jade mulai berkeringat, tidak ingin para arwah mengamuk. “Aku tidak mengatakan itu kejam. Saat ini, kami memiliki Kekasih Bangsa Raja Buas di sektor satu. Seorang Kekasih di luar empat negara sekutu bertemu dengan Kekasih lainnya bertentangan dengan aturan.”

“Ya ampun, ada Kekasih lain di sini? Saya ingin bertemu dengan mereka.”

“Tidak, ada aturan yang melarang Kekasih dari negara luar bertemu untuk mencegah konflik, jadi aku tidak bisa membiarkanmu bertemu dengannya.”

“Jangan khawatir tentang itu. Aku bisa bergaul dengannya.”

Jade hampir menghela nafas. Itu bukan masalah disukai . Juga, mereka mungkin tidak akan akur mengingat bagaimana kesan Celestine terhadap Azelda sudah berada di titik terendah. Bahkan Jade dapat mengatakan dengan yakin bahwa keduanya sebenarnya adalah minyak dan air.

“Bagaimanapun, aku tidak bisa membiarkan kalian berdua bertemu. Sekarang, kembalilah ke sektor dua sebelum bertemu dengan Celesti—”

“Maafkan intrusi saya.” Tepat ketika Jade akan menyerahkan Azelda kepada prajurit itu, pintu kantor kerajaan terbuka dan keluarlah Jade yang sedang memperingatkan Azelda tentang—Celestine.

Mata Jade tersentak ke pintu tempat Celestine berdiri dan rahangnya menegang. “Celestin…”

“Aku mengetuk beberapa kali, tapi aku tidak mendengar jawaban, jadi aku memberanikan diri untuk masuk. Aku punya sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu dan… Astaga, apakah itu yang kupikirkan?” Kata Celestine saat matanya tertuju pada Azelda yang berdiri di samping Jade. Azelda dikelilingi oleh sekelompok roh seperti Celestine, jadi dia punya firasat siapa gadis itu tanpa Jade bahkan menjawab. “Ya, kamu adalah ‘Azelda’, jika aku ingat…”

Tatapan Celestine semakin tajam. Jade dan Claus sama-sama mulai berkeringat.

“Celestine, tolong, keluarlah,” desak Jade, tapi mata Celestine tertuju pada Azelda.

Apakah dia tidak menyadari tatapan tajam Celestine atau tidak, Azelda hanya tersenyum dan mendekatinya. “Kamu adalah Kekasih Bangsa Raja Binatang? Saya Azelda. Terpesona, ”kata gadis muda itu, mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan. Tapi Celestine mempertahankan tatapan dinginnya dan menampar tangan gadis itu dari wajahnya. Itu bukan tamparan yang sangat keras, tapi Azelda mengeluarkan jeritan kecil, mungkin karena shock saja. “Eeep! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

“Aku tidak berniat berteman dengan seseorang yang memperlakukan roh seperti alat. Saya akan menyarankan Anda untuk tidak bertindak terlalu akrab dengan saya.

“K-Kenapa ?! Saya berusaha keras untuk bersikap ramah!

“Aku tidak pernah bertanya .”

Celestine dengan cemberut memalingkan kepalanya ke samping saat Azelda memelototinya. Jade dan yang lainnya di ruangan itu menyaksikan dengan tegang saat situasi yang tidak stabil di antara keduanya terungkap.

Jade mengira dia sedang membayangkan sesuatu, tetapi jelas ada lebih banyak roh di ruangan itu daripada sebelumnya — semuanya mungkin dipicu oleh kemarahan mereka. Dia harus bertindak cepat atau skenario terburuk akan terjadi.

Jade mengambil keputusan dan melangkah masuk. “Tunggu, kalian berdua. Celestine, kau tahu aturannya, bukan? Saya akan mendengarkan apa yang Anda katakan nanti, jadi kembalilah ke kamar Anda sekarang. Anda juga, Nona Azelda. Anda mengadakan pesta teh, bukan? Aku akan menyuruh tentara mengawalmu ke sektor dua.”

Keduanya tampak tidak puas, tetapi Celestine yang pertama bergerak. “Sangat baik. Aku akan mendapatkan kembali ketenanganku, ”kata Celestine dengan sikap rasional, sangat melegakan Jade dan Claus. Azelda, sebaliknya…

“TIDAK. Aku benci orang ini. Saya seorang Kekasih. Aku tidak akan pergi setelah diperlakukan seperti orang bodoh! Semuanya, sic dia!”

Meskipun Celestine sudah dewasa dan kembali ke kamarnya, Azelda tidak akan menerimanya. Karena statusnya sebagai Kekasih, tidak pernah ada orang yang menanggapinya seperti ini. Seluruh wajahnya merah padam, dan jelas dia sangat marah. Dia menoleh ke roh terdekat dan memerintahkan mereka untuk menyerang.

Jade dan Claus menjadi pucat. Jade mencoba menghentikan Azelda dan Claus bergerak untuk melindungi Celestine, tetapi Celestine sendiri angkat bicara sebelum mereka bisa bertindak, kata-katanya bergema.

“Siapa yang peduli jika kamu seorang Kekasih? Anda menggunakan roh ketika hal-hal tidak berjalan sesuai keinginan Anda. Kau seperti anak kecil yang mengamuk. Bukankah itu hanya memalukan?”

“Apa katamu?!”

Roh-roh itu belum bergerak.

Jade dan Claus tidak terlalu mengetahui secara spesifik apa yang terjadi dalam konfrontasi antara dua Kekasih karena kerajaan mereka kekurangan Kekasih untuk waktu yang cukup lama. Tidak diketahui tindakan apa yang mungkin diambil oleh roh-roh itu, dan faktor yang tidak diketahui itu hanya mengundang ketakutan dan kepanikan.

Jelas bahwa mereka tidak bisa membiarkan pertarungan ini berlangsung lebih lama lagi, jadi Jade melangkah di antara keduanya dan menghentikan pandangan mereka. Kemudian, dia membelakangi Celestine dan berjalan ke Azelda.

“Lady Azelda, saya harus meminta Anda untuk menenangkan diri.”

“Mengapa kamu melindungi bocah itu ?!”

“Aku tidak melindungi dia. Nona Azelda, bukankah Anda mengadakan pesta teh? Saya akan sangat menghargai jika Anda mengizinkan saya bergabung.

“Tapi, bukankah kamu menolak tawaranku karena pekerjaan?”

en𝓊m𝓪.i𝓭

“Ya, tapi aku merasa mengobrol santai denganmu lebih merupakan prioritas daripada pekerjaan. Mari kita pergi, cepat.”

Azelda menjadi cerah seolah-olah dia benar-benar melupakan amarahnya sampai saat itu. “Oh, maksudmu itu ?! Kalau begitu ayo pergi!” Azelda meraih lengan Jade dan meringkuk ke arahnya dengan semangat.

Jade melirik Claus. Dengan ekspresi yang tampak lega sekaligus kesal, Claus berbisik, “Semoga beruntung, Yang Mulia.”

“Claus, aku serahkan sisanya padamu.”

“Ya, anggap saja sudah selesai,” jawab Claus, menundukkan kepalanya.

Jade meninggalkan Celestine yang tampak cemberut dan keluar dari kantor bersama Azelda.