Bab 8: Gereja Cahaya Tuhan

“Tampaknya kamu tidak membunuh Kekasih itu dengan benar.”

“Permintaan maaf saya yang paling rendah hati!”

Seorang pria paruh baya mengenakan jubah gelap gulita bersulam benang perak berdiri ketika seseorang berpakaian hitam berlutut di depannya, menundukkan kepala dan meminta maaf sebesar-besarnya.

“Itu tidak penting. Tampaknya orang yang bertanggung jawab untuk menjaga Bangsa Kekasih Raja Binatang telah mengotori semuanya juga. Rupanya, Raja Binatang mendatangi mereka sebelum mereka bisa mendapatkannya. Saya kira kita harus bersyukur Anda berhasil kembali utuh. ”

“Saya sangat berterima kasih atas kata-kata baiknya. Aku akan segera kembali untuk menghabisi Sang Kekasih.”

“Yang Terkasih telah meninggalkan negara ini dan sedang menuju ke Negara Raja Naga. Melewati mata kulit naga itu dan menyusup ke kastil mereka bukanlah hal yang mudah. Apakah Anda siap untuk tugas itu?

“Tolong, serahkan padaku! Saya akan yakin!”

“Jadi begitu. Tersiar kabar bahwa seorang Kekasih telah muncul di Negara Raja Naga baru-baru ini. Kami memiliki rencana untuk menyusup ke mereka cepat atau lambat, jadi singkirkan Kekasih bangsa mereka saat Anda melakukannya.

“Seperti yang Anda perintahkan.”

◆ ◆ ◆ ◆

” Permisi ?” tanya Euclase.

Meskipun mereka biasanya sedikit pemarah, tidak ada orang yang lebih memenuhi syarat sebagai kanselir suatu negara selain Euclase. Mereka tersenyum dan mengangguk pada setiap permintaan egois Azelda, tetapi kali ini, Euclase terlempar keluar dari elemen mereka.

Mereka mengencangkan pipi mereka dan berjuang untuk tetap tersenyum, tetapi mereka tidak bisa mempertahankannya. “Satu juta pengampunan. Bisakah saya meminta Anda mengulanginya sekali lagi? Euclase bertanya kepada anggota rombongan Azelda.

Pengikut itu membuka mulutnya. “Seperti yang baru saja saya katakan, Lady Beloved mengatakan dia ingin mengadakan pesta teh. Kami ingin Anda menyiapkan garmen dan aksesori yang cukup untuk acara ini baik untuk Bunda Tercinta maupun kami. Serta pelayan dan pelayannya. ”

Euclase berhasil mendapatkan kembali senyum mereka, tetapi mereka menatap pengikut itu dengan dingin. “…Ya, saya mengerti bagian tentang Lady Beloved mengadakan pesta teh dan menyiapkan pakaian. Namun, mengapa bangsa kita harus membeli semua barang untuk pelayan dari Cerulanda yang bahkan tidak diundang? Bukankah itu harus disiapkan oleh Cerulanda sendiri?”

“Kami melayani untuk menjamu Nyonya Tercinta, dan untuk menghibur nyonya kami, penampilan kami harus teratur.”

“Ya, seperti yang saya katakan, saya mengerti itu, tapi kenapa harus…” Euclase memulai, menekan kemarahan mereka. Mereka ingin bertanya mengapa Bangsa Raja Naga harus bertanggung jawab atas persiapan mereka .

Namun, pria itu memotong Euclase, memberi tahu mereka, “Karena itulah yang diinginkan Lady Beloved.”

Mendengar itu, Euclase tidak bisa memperdebatkan maksud pria itu lebih jauh. Jika mereka mengesampingkan keinginan Azelda dan membuat marah para roh karenanya, maka itu berarti bencana. Tidak ingin menimbulkan masalah saat Jade pergi, Euclase tidak punya pilihan lain selain diam-diam menyerah pada tuntutan pria itu. Namun, di dalam, umpatan yang tidak berani diucapkan terbang ke segala arah.

Meskipun keegoisan Azelda menjadi kutukan dari keberadaan mereka, tuntutan tambahan dari rombongannya akhir-akhir ini tidak membuat keadaan menjadi lebih baik. Orang-orang di istana kerajaan bersedia untuk menurut atas nama keramahtamahan sampai tingkat tertentu, tetapi mereka menuntut terlalu banyak. Dan jika mereka mencoba untuk menolak, orang-orang Cerulandia akan menyebut nama Sang Kekasih, dengan menyatakan bahwa itu adalah “keinginannya”.

“Aah, hancurkan semuanya! Saya berharap mereka sudah menangkap perampok itu! Euclase berkata, menggemakan sentimen semua orang di kastil. Tapi saat itu, Euclase menerima berita yang telah mereka tunggu-tunggu—Jade kembali dari Bangsa Raja Binatang.

“Dia adalah?!” tanya Euclase.

“Itu betul.”

“Wah, akhirnya .”

Kembalinya dia tidak berpengaruh pada fakta bahwa orang-orang Cerulandia, sumber sakit kepala semua orang, masih berada di kerajaan, tetapi Euclase setidaknya bisa berdiskusi dengan Jade tentang cara mengatasi para pendatang baru.

“Ada satu hal lagi…” terbata-bata orang yang datang untuk melaporkan berita tersebut, tampak canggung.

“Apa lagi?”

“Itu Yang Mulia akan tiba dengan Raja Binatang dan Kekasih Bangsa Raja Binatang.”

Kegembiraan Euclase atas kembalinya Jade berumur pendek karena mereka diberitahu tentang berita yang lebih besar — ​​Arman, Raja Binatang, dan Celestine, Kekasih Bangsa Raja Binatang, keduanya sedang berkunjung.

Mereka sekarang memiliki dua Kekasih yang berasal dari bangsa yang berbeda di tengah-tengah mereka…

“Bagaimana ini bisa terjadi…?” Euclase bertanya, putus asa, mengangkat tangan ke wajah mereka. Kesengsaraan mereka berubah menjadi lebih mengerikan.

Saat itulah Jade akhirnya kembali ke Bangsa Raja Naga.

Ketika Euclase pergi untuk menyambutnya, mereka bertemu dengan lebih dari sekedar Jade dan para pembantunya — Arman the Beast King, Celestine the Beloved of the Nation of the Beast King, dan anggota lain dari kerajaan mereka semuanya ada di sana bersama-sama.

“Selamat datang kembali, Yang Mulia. Dan salam untuk kalian berdua, O Great Beast King, Lady Beloved,” sapa Euclase dengan rendah hati.

“Apakah ada masalah saat kita pergi?” tanya Jade.

“…”

Euclase tidak dapat langsung menjawab pertanyaan sederhana itu karena sebenarnya ada banyak masalah—begitu banyak, sebenarnya, sehingga mereka tidak tahu harus mulai dari mana .

enu𝓂𝒶.i𝗱

“Apakah ada masalah?” Claus bertanya, memperhatikan disposisi Euclase yang agak masam.

“Lumayan. Ada banyak hal yang perlu dikatakan. Bukan hanya oleh saya, tetapi semua orang .

Para pekerja kastil yang datang untuk menyambut tamu mereka dari Bangsa Raja Binatang mengangguk setuju dengan pernyataan Euclase.

“Apa yang telah terjadi?” tanya Jade.

“Kekasih yang datang dari Cerulanda, Yang Mulia,” jawab Euclase.

Jade memiringkan kepalanya, bingung. Kalimat itu saja tidak cukup untuk menjelaskan situasinya.

Euclase memiliki banyak keluhan untuk disuarakan, tetapi karena Arman dan Celestine juga hadir, mereka memutuskan untuk mengalihkan pembicaraan ke tempat lain.

Pindah ke kamar tamu dengan Jade, Arman, Celestine, dan pembantu Jade, Euclase akan menceritakan pergantian peristiwa sejak Cerulandians tiba, tetapi mereka memiliki pertanyaan yang perlu dijawab sebelum mereka mulai.

“Mengapa Kekasih Bangsa Raja Binatang ada di sini sekarang meskipun Kekasih Cerulanda saat ini berada di kerajaan?” tanya Euclase.

Di Bangsa Raja Naga, Raja Binatang, Raja Roh, dan Bangsa Kekaisaran, ada aturan yang melarang Kekasih dari negara-negara di luar empat sekutu untuk bertemu dengan Kekasih lainnya. Terlepas dari itu, pasti ada alasan bagus mengapa Kekasih Bangsa Raja Binatang akan datang ke Bangsa Raja Naga sekarang setelah mereka menampung Kekasih Cerulanda.

“Celestine hampir diserang oleh perampok tak dikenal berpakaian hitam,” jelas Jade.

Euclase terkejut. “Apakah orang ini…” mereka memulai, intuisi tajam mereka menyadari korelasinya.

Jade hanya mengangguk sebagai penegasan atas apa yang dia duga akan ditanyakan oleh Euclase. “Akan menjadi taruhan yang aman untuk mengatakan bahwa mereka berasal dari organisasi yang sama dengan orang yang menyerang Kekasih Cerulanda.”

“Bagaimana Anda bisa menyimpulkan bahwa sebuah organisasi yang melakukan kejahatan ini dan bukan individu?”

“Setelah Arman menangkis calon penyerang Celestine dan pergi untuk menangkap mereka, mereka bunuh diri. Akibatnya, kami tidak dapat menginterogasi mereka untuk mendapatkan jawaban, tetapi kami menemukan barang-barang bertanda Gereja Cahaya Tuhan di antara barang-barang milik mereka.”

“Gereja Cahaya Tuhan… Jadi, mereka masih ada?” Euclase bertanya dengan ekspresi agak muram.

Gereja Cahaya Tuhan—mereka adalah organisasi yang, di dunia ini di mana kepercayaan pada roh magis berkuasa, menyembah dewa tunggal yang bukan roh magis. Tidak ada kekurangan dari jenis gereja ini, tetapi hal yang menjadi perhatian Gereja Cahaya Tuhan adalah bahwa mereka adalah radikal yang menganjurkan agar gereja mereka menjadi satu-satunya yang harus diikuti . Mereka mencap orang lain sebagai bidah dan mengingkari keberadaan agama lain. Di masa lalu, mereka memaksa orang untuk pindah agama dan menghasut beberapa konflik atas nama gereja mereka. Ketika mereka diam dalam beberapa tahun terakhir, semua orang secara alami menganggap organisasi mereka telah runtuh. Namun…

“Meskipun tidak pasti bahwa Gereja Cahaya Tuhan mempekerjakan para perampok ini, mereka pasti memiliki motif untuk menyerang Kekasih,” Jade menjelaskan.

enu𝓂𝒶.i𝗱

Kekasih, yang dipuja oleh roh, juga dikenal sebagai simbol keyakinan berbasis roh. Melihat bagaimana Gereja Cahaya Tuhan mencoba untuk menegaskan agama mereka sebagai satu-satunya keyakinan yang benar, tidak berlebihan untuk menganggap mereka ingin menghilangkan simbol itu.

“Aku mengerti ada kemungkinan Gereja Cahaya Tuhan terlibat, tetapi bukankah itu akan memberi lebih banyak alasan untuk berasumsi bahwa Lady Celestine akan lebih aman dari sudut pandang keamanan jika dia tetap berada di Bangsa Raja Binatang? Itu akan menjadi bencana jika dia diserang saat dalam perjalanan ke kerajaan, bukan?

Jade berhenti sejenak sebelum menjelaskan. “…Saat Celestine diserang, para roh tidak bereaksi sama sekali. Faktanya, mereka sama sekali tidak mengambil tindakan terhadap penyerangnya. Tidak, mungkin lebih akurat mengatakan tidak ada roh di sisinya saat itu.”

“Itu seharusnya tidak mungkin. Seorang Kekasih yang diserang tanpa campur tangan dari roh-roh hanyalah…”

Sebelum Euclase dapat menyelesaikan kalimat mereka, mereka dipotong oleh Arman, yang menyatakan, “Tidak, kami yakin akan hal itu.”

Jade tidak hanya setuju dengan pandangannya, tetapi juga Claus dan Finn, yang telah menemani Jade ke Bangsa Raja Buas. “Pada saat penyerangannya, semua roh praktis lari dari Celestine. Dan ketika Kekasih Cerulanda diserang, roh-roh itu tidak bertindak tetapi membiarkan perampok itu melarikan diri meskipun Sang Kekasih terluka, bukan?” tanya Jade.

“Memang,” kata Euclase, merenungkan sedikit tentang ringkasan Jade tentang kejadian itu. Kemudian sesuatu muncul di benak mereka yang membuat kepala mereka tersentak. “Tidak… sihir Pembunuh Roh?!” Seru Euclase, mengalihkan pandangan mereka ke Jade, yang memberikan satu anggukan diam sebagai jawaban.

Sihir Pembunuh Roh adalah sihir yang sama yang digunakan dalam perang Nadashian. Itu menyedot energi dari alam dan mana dari cadangan individu. Bagi para roh, kehilangan energi mereka sama dengan kematian, jadi dianggap itulah alasan mereka bergegas untuk mengosongkan area tersebut.

“Itulah satu-satunya penjelasan yang dapat saya simpulkan mengapa roh secara misterius meninggalkan sisi Kekasih. Juga, dari apa yang Celestine dengar dari para roh sesudahnya, mereka mengatakan bahwa mereka yakin itu adalah sihir Pembunuh Roh, ”jelas Jade.

“Menurutmu mereka tidak punya hubungan dengan Nadasha, kan?” tanya Euclase.

“Itu masih di udara. Sulit untuk mempertimbangkan bahwa siapa pun dari Gereja Cahaya Tuhan — gereja yang sama yang menyatakan bahwa mereka adalah satu-satunya agama yang benar — akan memiliki hubungan dengan pendeta Nadashian, tetapi saya ingin Anda menyelidikinya.

Ya, tentu saja, jawab Euclase, dengan kasar memilah-milah apa yang perlu mereka lakukan di kepala mereka sebelum mengembalikan pandangan mereka ke Jade. “Jika roh-roh itu mengosongkan diri setelah penyerang menyusup, maka itu pasti cukup mudah untuk mendeteksi keberadaan abnormal mereka.”

“Benar, tapi menurut catatan Lady Rin dan Lord Kotaro, hanya roh tingkat tinggi yang bisa menangkis sihir Pembunuh Roh. Saya menyarankan agar kami mempercayakan Celestine ke Bangsa Raja Roh karena Roh Pohon tingkat tertinggi tinggal di sana, tapi … ”Jade melirik Arman dengan pandangan sugestif.

Arman mengambil di mana Jade berhenti, berkata, “Jika Kekasih menjadi sasaran separah ini, maka kemungkinan target berikutnya adalah Kekasih Bangsa Raja Naga atau Bangsa Raja Roh. Secara geografis, Bangsa Raja Naga adalah yang paling dekat dengan bangsa kita. Saya juga mendengar Anda menampung Kekasih Cerulanda saat ini, yang juga gagal mereka bunuh. Melihat kemungkinan besar mereka akan kembali untuk menyelesaikan pekerjaannya, maka kemungkinan besar bangsa ini menjadi sasaran. Dalam hal ini, kami memutuskan akan lebih baik jika kami bekerja sama dan menangkap mereka. Nah, itulah alasan di atas kertas, setidaknya…”

Semua orang selain Euclase melirik Celestine, gerakan sederhana yang cukup untuk memberi tahu Euclase.

“Kupikir aku harus melihat Kekasih bangsa yang telah disayangi oleh Master Jade dengan mataku sendiri saat aku di sini,” Celestine menjelaskan dengan nada sombong.

“Y-Ya, cukup,” jawab Euclase.

Church of God’s Light adalah yang kedua setelah Celestine. Alasan utamanya datang ke kerajaan adalah untuk bertemu dengan Ruri. Rupanya, kemunculannya di Bangsa Raja Naga sebagai Kekasih muncul di dewan masa lalu tentang Nadasha. Pada saat itu, Jade berkomentar bahwa dia tidak akan membiarkan negara lain mengambil Ruri, menyinggung kemungkinan dia adalah pasangannya. Namun, dia tidak secara eksplisit mengatakan itu, karena pada saat itu Jade masih memiliki kesan bahwa Ruri adalah seekor kucing. Juga, Jade belum memastikan niat Ruri untuk tinggal di Negara Raja Naga dulu, jadi dia sengaja membingungkan mereka untuk mengulur waktu. Dia tidak ingin seseorang dari negara lain masuk dan membawanya pergi, dan dia berasumsi bahwa tidak ada yang akan mencoba mencuri pasangan kulit naga.

Jade berpikir bahwa yang perlu dia lakukan hanyalah menjernihkan kebingungan setelah Ruri mengatakan kepadanya bahwa dia ingin tinggal di kerajaan, tetapi kesalahpahaman hanya membuat Celestine terkejut sampai ke intinya. Lagipula, semua orang yang hadir di ruangan itu tahu bahwa Celestine sangat mencintai Jade. Tujuannya datang adalah untuk mencari saingan romantisnya.

Euclase mengalihkan perhatiannya ke Jade untuk melihat wajahnya, yang praktis menjerit putus asa. Dia memiliki kesempatan untuk menjernihkan kebingungan saat dia berada di Bangsa Raja Binatang, tapi sekarang Celestine tahu Ruri bukan kucing, Jade menolak untuk mengatakan yang sebenarnya. Oleh karena itu, Celestine masih salah mengira bahwa Ruri adalah pasangan Jade. Meski begitu, dia tidak berniat membiarkannya berakhir seperti itu.

“Haruskah aku memberi tahu Ruri untuk membuatnya kembali?” tanya Euclase.

“Benar… Mengingat Celestine diserang, seorang perampok mungkin akan pergi ke mana pun Ruri berada. Kemudian lagi, saya tidak akan berpikir dia berada dalam bahaya karena dia memiliki dua roh tingkat tertinggi di sisinya. Tapi kita tidak pernah bisa terlalu berhati-hati, ”duga Jade.

Kehadiran Rin dan Kotaro terbukti sangat berharga untuk melindungi Celestine juga. Bukan hanya itu, tetapi Euclase memiliki firasat bahwa Jade kemungkinan besar tidak tahan lagi berada jauh dari Ruri. Bahkan ketika Ruri awalnya mendiskusikan untuk pergi ke rumah Chelsie, Jade sangat menyiratkan bahwa dia harus melakukan kunjungan singkat.

Mengizinkannya untuk bertemu dengan Kekasih Cerulanda adalah sebuah masalah, tetapi karena dia saat ini tinggal di kamar tamu di sektor dua, tidak akan terlalu sulit untuk menjaga Ruri tetapi juga jauh darinya karena dia tetap tinggal di sektor satu. Jade berencana mengatur kamar untuk Celestine di sektor satu untuk menjauhkannya dari Kekasih lainnya juga.

“Sekarang, tentang Kekasih Cerulanda?” Jade bertanya, mundur.

Penyebutan topik itu sendiri membuat alis Euclase tegang. Mereka kemudian melanjutkan untuk mengeluh kepada Jade, melampiaskan rasa frustrasi selama beberapa hari terakhir. “Tuntutan berulangnya untuk gaun dan perhiasan seperti dia di negaranya sendiri hanyalah setengahnya. Dia membuat ulah dan berteriak pada staf kastil atas hal terkecil yang membuatnya kesal. Dan jika Anda mencoba untuk menolak, dia akan menggunakan baris yang sama ‘Saya akan memberi tahu roh pada Anda’ untuk meniadakan argumen. Semua orang, termasuk saya, sangat takut membuat para roh marah sehingga kami tidak bisa menyela sama sekali.”

“Jadi, Cerulanda tidak mengajarkan sopan santun pada Sang Kekasih …” kata Jade, meringis dan memegangi pelipisnya karena frustrasi tentang apa yang terjadi saat dia pergi.

Arman juga tampak tidak terlalu senang, tetapi Celestine tampak kesal. Bangga menjadi Kekasihnya sendiri, Celestine kemungkinan menganggap ancaman Azelda menggunakan roh untuk melaksanakan tuntutannya tercela. Baginya, roh adalah entitas mulia yang mengawasi dunia, tapi sepertinya Azelda menganggap mereka sebagai alat untuk melaksanakan keinginan egoisnya.

“Mengapa, saya tidak pernah! Saya tidak akan membela seseorang yang menggunakan rahmat roh sebagai alat pemaksaan.

“Tenang, Celestine,” sela Arman.

“Bagaimana Anda mengharapkan saya untuk ‘tenang’ ?! Saya tidak akan membiarkan roh digunakan sebagai objek untuk tuntutan anak kecil. Saya akan pergi dan memberinya sedikit pelajaran tentang kerendahan hati!” Kata Celestine, marah. Dia akan keluar dari ruangan kapan saja.

Arman bergegas menghentikannya. “Hei, ayo sekarang. Anda tidak bisa melakukan itu. Bertemu dengan Kekasih negara asing lain bertentangan dengan aturan.”

enu𝓂𝒶.i𝗱

“Ya, tapi, Tuan Arman…!”

“Kita berada di Negara Raja Naga, jadi serahkan urusannya pada Jade. Benar, Jade?” Kata Arman sambil mengoper bola ke arah Jade.

Jade, pada bagiannya, tampak sangat enggan untuk menangkapnya. Namun, selama mereka berada di kerajaannya, ini adalah tanggung jawab Jade. Dia tidak punya pilihan selain menangani masalah ini sendiri karena berbagai alasan — termasuk menghentikan amukan Celestine.

“Ya, aku akan menjaganya, jadi tetaplah waspada dan tetaplah di sini, Celestine.”

“Jika itu yang kamu inginkan, Tuan Jade.” Celestine dengan patuh mengikuti perintah Jade, mungkin karena dia sangat terpukul.

Arman merasa lega. Bahkan Beast King yang perkasa tidak memiliki cara untuk menahan Kekasih, dan Celestine, sebagai petasan, selalu membuatnya sakit kepala. Bahkan Euclase bersimpati padanya.

Arman dan Celestine sama-sama keluar agar Claus dapat menunjukkan kamar mereka, sementara Jade dan Euclase menuju ke kamar Beloved of Cerulanda.

“Senang bertemu denganmu. Saya adalah Raja Naga dari Bangsa Raja Naga, ”kata Jade, memperkenalkan dirinya. Dia mengenakan senyum pemenang penghargaan di wajahnya yang cantik.

Dia berpikir bahwa meninggalkan kesan baik padanya akan membantu mempromosikan diskusi damai antara keduanya, tapi dia meremehkan keefektifan penampilannya sendiri. Pipi Azelda memerah saat dia menatap Jade dalam keadaan kesurupan.

“Oh tidak, saya punya firasat buruk tentang ini,” kata Euclase pada diri mereka sendiri, tidak tahu seberapa benar mereka.