Bab 7: Asuhan

Azelda, Kekasih Cerulanda, lahir dari orang tua petani, pasangan yang sangat normal yang belum tentu kaya atau miskin. Orang tuanya adalah manusia dan tidak memiliki kekuatan untuk melihat roh, jadi setiap kali suasana hati Azelda sedang baik, mereka tidak menyadari bahwa dia sedang melihat roh sepanjang waktu. Bahkan di kota, tidak ada orang yang bisa melihat roh. Di ibu kota kerajaan, ada demi-human dari negara yang berbeda datang kesana kemari, jadi seseorang di sana mungkin menyadari kehadirannya, tapi karena kota tempat dia dilahirkan berada di boonies, jauh dari ibu kota, dia dibesarkan seperti anak lain mana pun.

Titik di mana semua itu berubah adalah saat Azelda pertama kali mulai merangkak. Orang tuanya mengalami kecelakaan malang yang merenggut nyawa mereka, meninggalkan Azelda sendirian. Tanpa kerabat lainnya, Azelda dititipkan ke panti asuhan. Dari sana, beberapa tahun berlalu tanpa ada yang lebih bijak sampai seorang pejabat pemerintah dari ibu kota datang untuk memeriksa panti asuhan dan memperhatikan tingginya jumlah roh yang tidak normal di sekitar tempat pendirian. Saat itulah dia menemukan Azelda dengan gembira mengobrol dengan para roh, dan status Kekasihnya akhirnya terungkap.

Azelda segera dibawa ke ibu kota kerajaan, dan seluruh hidupnya berubah total. Tidak seperti asuhannya yang sederhana dan hemat di panti asuhan, dia tinggal di pangkuan mewah di istana kerajaan. Makanan sederhana roti dan supnya ditingkatkan menjadi jumlah makanan yang gila untuk dipilih. Pakaian bekasnya dari gadis-gadis yang lebih tua diganti dengan gaun sutra halus. Kamar sempit yang dia tinggali bersama beberapa anak lainnya ditukar dengan kamar yang sangat luas sehingga semua orang di panti asuhan dapat dengan nyaman berbaring di lantai. Pada awalnya, Azelda bingung, tetapi dia dengan cepat menyesuaikan diri dengan kehidupan barunya, mungkin karena fakta bahwa anak-anak cenderung lebih baik dalam beradaptasi dengan situasi.

Namun, suatu hari, seorang pelayan meneriakinya. Itu adalah seorang gadis yang lebih tua yang merasa tidak nyaman dengan bagaimana Azelda menjadi terbiasa dengan orang-orang yang memanjakannya dan betapa egoisnya hal itu membuatnya. Dia membentaknya karena khawatir akan masa depannya, tapi itu tidak dikomunikasikan kepada Azelda dan itu hanya membuatnya marah. Pelayan itu mengira itu akan terjadi dan berusaha dengan sabar mendisiplinkan Azelda meskipun demikian. Namun, roh-roh itu peka terhadap amukan Azelda dan akhirnya menyerang gadis itu. Serangan itu tidak meninggalkan luka yang fatal, namun setelah merasakan kemurkaan seorang Kekasih, sang pelayan diperintahkan untuk meninggalkan kastil.

Takut diusir dari kastil dengan cara yang sama, atau takut Sang Kekasih akan mengancam untuk meninggalkan negara, semua orang berhati-hati dengan perasaan Azelda dan berhenti menolaknya untuk apa pun. Itu hanya membuat keegoisan Azelda semakin bersinar. Namun, tidak jarang Kekasih menjadi seperti dia. Itu wajar saja karena mereka mendapat dukungan dari roh sejak lahir dan akibatnya dimanjakan oleh semua orang di sekitar mereka.

Saat ini, Azelda mendapati dirinya berada di Bangsa Raja Naga, tidak mau tinggal di Cerulanda dengan perampok yang masih berkeliaran, tetapi sejak dia tiba, dia terkejut dengan banyaknya perbedaan dengan Cerulanda. Dia terkejut oleh kulit naga, yang semuanya jauh lebih cantik daripada rombongan pria tampannya. Meskipun dia membuat pesanan untuk kamarnya karena tidak sesuai dengan keinginannya, segala sesuatu mulai dari seprai hingga gorden memiliki kualitas yang lebih tinggi daripada Cerulanda. Dia memeriksa lemari untuk menemukan gaun dan aksesori yang disiapkan untuknya yang jelas berbeda nilainya dari yang dia bawa sendiri dari Cerulanda. Fakta itu membuat Azelda mendidih karena marah.

“Sekarang, lihat di sini! Mengapa perbedaan kualitas antara sini dan Cerulanda begitu besar?! Apakah Cerulanda mencoba memberikan barang-barang dengan kualitas lebih rendah kepadaku, seorang Kekasih, dengan harapan bisa menipuku selama ini?!” tanya Azelda, marah.

Maid asal Cerulanda itu hanya bisa dengan bingung menolak klaim tersebut. “P-Bunuh pikiran itu! Saya benar-benar dapat meyakinkan Anda bahwa kami hanya mengizinkan Anda untuk menggunakan barang-barang berkualitas terbaik di negara kami, Nyonya Tercinta. Namun, karena Bangsa Raja Naga adalah bangsa besar dan disebut sebagai salah satu dari Empat Bangsa Besar, mereka lebih kuat sebagai bangsa daripada bangsa kita…”

“Apa? Maksudmu mereka kaya?”

“Ya Bu.”

Azelda menyesal tidak meninggalkan Cerulanda dan menjadi Kekasih Bangsa Raja Naga lebih cepat.

“Jika mereka sangat kaya, maka mungkin sebaiknya aku tinggal di sini selamanya.”

“Nyonya Tercinta!” pelayan itu praktis berteriak, menjadi pucat.

“Yah, jelas lebih baik berada di negara kaya yang tidak memiliki perampok daripada negara miskin yang memilikinya,” tambah Azelda.

“Lady Beloved,” kata salah satu pria di ruangan itu sambil melangkah maju. Dia adalah putra kedua dari keluarga marquis dan orang dengan gelar tertinggi dari semua rombongannya.

Begitu pria dengan wajah tampan yang hampir mirip dengan rekan-rekannya maju ke depan, Azelda mengangkat alisnya dengan ketidaksenangan, bertanya, “Apa, apa kamu berencana menyuarakan keluhan juga?”

en𝘂m𝓪.𝗶𝗱

Putra kedua sang marquis hanya tersenyum manis dan dengan lembut menggelengkan kepalanya. “Sama sekali tidak,” katanya. “Tidak ada jiwa yang hidup yang akan mengajukan keberatan dengan keputusanmu. Namun, saya adalah orang Cerulanda. Jika Anda ingin tinggal di sini di Negara Raja Naga, saya dan yang lainnya tidak lagi dapat melayani Anda.

Melihat pria dengan kepala menunduk, Azelda mendengus padanya seolah dia tidak tertarik dengan tampilan sedihnya. “Oh? Ini tidak ada hubungannya dengan milik siapa Anda. Apa salahnya kalau kalian semua tinggal di sini juga?”

“Tidak, kita semua dari Cerulanda, jadi kita tidak bisa tinggal di sini di Negara Raja Naga selamanya, Nyonya.”

“Tidak ada orang yang keberatan dengan keputusanku, kan? Saya hanya akan mengusulkan Anda tinggal di sini untuk raja sendiri.

“L-Nyonya Tercinta…”

Para pelayan yang datang bersamanya semuanya terbiasa dengan keegoisannya, tapi sepertinya ini adalah batas dari apa yang ingin mereka ikuti. Mereka memeras otak bagaimana mereka bisa mengubah pikiran Azelda.

Akhirnya, salah satu pelayan dengan malu-malu angkat bicara. “Namun, Nyonya Kekasih, saya diberitahu bahwa sudah ada Kekasih di negara ini. Tapi, yah… mereka mungkin menerima sebuah saklar…”

“Kalau begitu, yang harus kau lakukan adalah membawa Sang Kekasih kembali bersamamu. Ya, itu dia! Saya sangat pintar!”

Pelayan lainnya saling memandang, bingung.

“Itu mungkin ide yang bagus. Dari sudut pandang bangsa mereka, bagaimanapun juga, mereka akan memiliki Kekasih di tengah-tengah mereka, ”kata salah satu pengikut, mendukung saran Azelda alih-alih menolak. Ini membuat semua pelayan lainnya terkesiap tak percaya.

“Itu benar! Jika kita berdua adalah Kekasih, aku harus melakukannya. Sekarang sudah beres, saya akan berbicara dengannya.

“Tolong, tunggu sebentar,” kata putra kedua marquis, berusaha menghentikan Azelda sebelum dia lari keluar ruangan.

“Kenapa harus saya?”

“Kurasa belum terlambat untuk melihat apakah Bangsa Raja Naga adalah tempat di mana kamu bisa hidup dengan nyaman, Nona Tercinta. Lagi pula, kita tidak bisa membedakan dari pandangan sekilas masalah apa yang ada di negara ini.

“Poin bagus. Kami akan menonton dan menunggu sebentar, kalau begitu. ”

“Terserah Anda, Nyonya.”

Sepertinya putra marquis membeli sedikit waktu, dan semua pelayan menghela nafas lega.

en𝘂m𝓪.𝗶𝗱