Bab 6: Kekasih Cerulanda

Saat itu pagi, dan Ruri terbangun dari tidurnya—hanya untuk menyadari bahwa dia tidak berada di kamar biasa di kastil. Dia berhenti, bingung, tetapi tidak lama kemudian dia ingat.

“Aah, benar. Saya datang ke rumah Chelsie-san.”

Ruri sudah berada di rumah Chelsie sejak kemarin. Meskipun perjalanan dari istana kerajaan ke sini akan memakan waktu beberapa hari jika Ruri terbang dengan kekuatannya sendiri, mengendarai Kotaro, sang Roh Angin, mempersingkat perjalanan menjadi beberapa jam. Jadi, Ruri dan para arwah berkunjung kembali ke rumah mereka yang jauh dari rumah.

Ruri duduk, menyebabkan Kotaro yang tergeletak di seberang tempat tidur, dan Rin yang sedang tidur di tempat tidur bulu putih halus Kotaro, bergerak dan bangun.

“ Kau sudah bangun, Ruri? tanya Kotaro.

“ Pagi, Ruri, ” sapa Rin.

“Selamat pagi.”

Tidur di kamar yang sama dengan Kotaro adalah perubahan kecepatan yang sedikit baru karena dia tidak pernah bisa memasuki rumah sebelumnya karena tubuh lamanya terlalu besar.

“Fiuh. Baiklah, ayo kita siapkan sarapan,” kata Ruri. Dia mengganti piyamanya dan turun ke dapur sambil bersenandung.

Hari ini akan menjadi perjalanan pertamanya ke kota bersama Chelsie setelah sekian lama.

◆ ◆ ◆ ◆

Sementara itu, di ibukota kerajaan, raja dan para pembantunya resah atas surat yang mereka terima dari negara yang dikenal sebagai Cerulanda.

“Dan kita tidak bisa menolaknya?” tanya Jade.

“Yang Mulia, saya benar-benar mencerminkan perasaan Anda, tetapi ini bukan permintaan dari Cerulanda—ini adalah permintaan dari Sang Kekasih. Saya yakin kita tidak bisa menolaknya, ”jawab Euclase. Ekspresi di wajah mereka dipenuhi dengan keinginan untuk menolak permintaan ini seperti halnya Jade.

“Sungguh merepotkan,” kata Jade dengan sepenuh hati dengan nada menghina, yang bergema melalui para pembantunya.

Catatan dari Cerulanda adalah meminta Bangsa Raja Naga untuk menjaga Kekasihnya. Seorang perampok telah menyusup ke kastil kerajaan mereka beberapa hari yang lalu dan melemparkan belati yang menusuk dada sang Kekasih. Untungnya, sang Kekasih selalu mengenakan korsetnya lebih ketat dari yang diperlukan, dan itu berfungsi sebagai perisai yang cukup untuk mencegah belati mencapai jantungnya, mencegah luka fatal.

Bagaimanapun, itu semua adalah masalah Cerulanda. Adapun mengapa Sang Kekasih ingin datang ke Negara Raja Naga, itu karena meskipun dia berhasil keluar dengan selamat, dia takut apakah dia akan diserang sekali lagi karena penyerangnya tidak tertangkap.

Saat itulah seorang pekerja di kastil memberitahunya tentang Bangsa Raja Naga dan Raja Binatang. Mereka memberi tahu dia bahwa kedua negara itu jauh lebih besar dari Cerulanda dan di bawah perlindungan raja mereka yang perkasa. Mereka meyakinkannya bahwa negara mereka tidak akan pernah membiarkan perampok menyusup ke kastil mereka seperti insidennya.

Obrolan santai dengan si pekerja ini memicu desakan Sang Kekasih untuk pergi ke salah satu negara yang lebih aman itu. Sementara petinggi Cerulanda berusaha mati-matian untuk membujuknya bahwa negara mereka sama amannya, Sang Kekasih takut setelah nyaris menghindari kematian sekali. Dia mengancam mereka semua dengan mengatakan dia “tidak bertanggung jawab atas apa yang terjadi pada Cerulanda” jika mereka tidak menuruti keinginannya.

Meski begitu, Cerulanda sangat enggan membiarkan Kekasihnya pergi keluar. Lagi pula, Kekasih mereka yang berharga dapat direnggut oleh bangsa lain jika mereka tidak cukup berhati-hati. Untungnya, Bangsa Raja Binatang dan Raja Naga sama-sama memiliki Kekasih mereka sendiri; mereka mungkin tidak menginginkan yang lain di tangan mereka. Bangsa Raja Binatang sebagian besar adalah tanah gurun dengan tanah yang jauh dari apa yang dianggap “melimpah”. Itu tidak cocok untuk keuntungan yang akan diberikan oleh Kekasih, jadi Cerulanda merasa mereka tidak punya alasan untuk menggoda Kekasih lain ke negara mereka. Sebaliknya, Bangsa Raja Naga memiliki tanah subur yang cocok untuk kehidupan bahkan sebelum Kekasih mereka muncul. Alasan untuk ini adalah bahwa kulit naga sudah memiliki mana tingkat superior, dan dari ras lain mana pun, mereka adalah yang paling mahir dalam mengomunikasikan pikiran mereka kepada roh. Petinggi Cerulanda berpikir bahwa, sementara mereka secara alami akan senang memiliki Kekasih yang lain, karena mereka adalah bangsa yang begitu melimpah atas kemauan mereka sendiri, kemungkinan mereka mencuri Kekasih sangat kecil. Cerulanda sebelumnya telah mengirimkan surat kepada Bangsa Raja Naga atas permintaan Sang Kekasih, yang ingin ke sana untuk mengikuti atraksi. Mereka juga dikenal sangat membantu sebagai bangsa. Oleh karena itu, Cerulanda bertanya tentang kemungkinan menjaga Kekasih mereka sampai mereka menangkap penyerang perampok itu. Cerulanda sebelumnya telah mengirimkan surat kepada Bangsa Raja Naga atas permintaan Sang Kekasih, yang ingin ke sana untuk mengikuti atraksi. Mereka juga dikenal sangat membantu sebagai bangsa. Oleh karena itu, Cerulanda bertanya tentang kemungkinan menjaga Kekasih mereka sampai mereka menangkap penyerang perampok itu. Cerulanda sebelumnya telah mengirimkan surat kepada Bangsa Raja Naga atas permintaan Sang Kekasih, yang ingin ke sana untuk mengikuti atraksi. Mereka juga dikenal sangat membantu sebagai bangsa. Oleh karena itu, Cerulanda bertanya tentang kemungkinan menjaga Kekasih mereka sampai mereka menangkap penyerang perampok itu.

Cerulanda juga mempertimbangkan untuk bertanya pada Bangsa Raja Roh. Mereka berada di kapal yang sama dengan yang lain karena mereka tidak ingin menambah Kekasih lagi, jadi mereka tidak mungkin merebut Kekasih mereka. Tapi mereka juga jauh dari Cerulanda, dan mereka tidak benar-benar memiliki hubungan yang luar biasa dengan negara. Bukannya mereka juga memiliki hubungan yang baik dengan Bangsa Raja Naga, tetapi mereka secara fisik lebih dekat dengan mereka dibandingkan dengan Bangsa Raja Roh. Dan bukan seolah-olah kedua negara tidak berbagi hubungan kerja apa pun di masa lalu, jadi Cerulanda memilih Bangsa Raja Naga sebagai gantinya.

Biasanya, Bangsa Raja Naga akan menolak permintaan dari bangsa mana pun yang tidak memiliki afiliasi dengan mereka dan bukan bangsa sekutu, seperti Cerulanda, bangsa dengan kehadiran kecil. Permintaan mereka sebelumnya untuk Kekasih mereka untuk pergi jalan-jalan belum tercapai. Namun, tampaknya Kekasih Cerulanda putus asa kali ini, dan ada kemungkinan kemarahan mereka menimpa Bangsa Raja Naga — sedikit ancaman yang juga termasuk dalam permintaan. Otoritas A Beloved bersifat universal di semua negara. Bahkan negara pembangkit tenaga listrik seperti Bangsa Raja Naga tidak bisa menolak mentah-mentah.

“Saya tidak percaya surat ini tiba tepat setelah Ruri pergi ke rumah Ms. Chelsie. Haruskah kita menulis surat agar Ruri kembali, Yang Mulia?” Euclase bertanya, menahan pelipis mereka dengan frustrasi atas waktu yang tidak tepat dari situasi ini.

“TIDAK. Nyatanya, suruh Ruri menginap di tempat Chelsie. Kita tidak bisa membiarkan dia bertemu dengan Kekasih Cerulanda.”

“Ah, ya, itu juga menjadi masalah, bukan?” Agate yang juga hadir menghela nafas seolah baru mengingat fakta itu.

Ada kesepakatan tak terucapkan untuk tidak pernah membiarkan dua Kekasih dari negara yang berbeda bertemu di negara di mana salah satu dari mereka tinggal. Ada berbagai kelas Kekasih, dan kekuatan kekuatan mereka bervariasi berdasarkan orangnya. Kekuatan mereka diukur dengan seberapa besar mereka disukai oleh para roh, jadi jika dua Kekasih saling berhadapan, itu akan menjadi masalah siapa yang memihak para roh. Jika dua Kekasih mengetahui kekuatan satu sama lain melalui pertemuan satu sama lain, dan ada kemungkinan bahwa bangsa yang masih muda memiliki Kekasih yang kuat, maka mereka akan mampu membuat tuntutan yang tidak masuk akal bahkan dari negara terkuat sekalipun. mengacungkan kekuatan Kekasih mereka. Jika seseorang melakukan itu, itu pasti akan menarik kritik dari negara-negara tanpa Kekasih mereka sendiri.

Mudah untuk memberitahu suatu negara untuk tidak melakukannya, tetapi mungkin sulit bagi mereka untuk tetap menahan diri—memiliki bahan untuk membuat negara besar menyerah pada tuntutan Anda hanya untuk membiarkan mereka tidak digunakan. Akan ada orang yang menyerah pada godaan meskipun tahu itu adalah hal yang tidak pantas untuk dilakukan. Dalam hal ini, Kekasih tidak hanya dilarang bertemu satu sama lain, tetapi kekuatan mereka juga tidak boleh digunakan dalam politik lintas negara sejak awal.

Ini adalah aturan yang ditetapkan sejak empat negara besar dunia bergabung dengan aliansi mereka. Bagi negara-negara yang memiliki Kekasih, itu menghilangkan kekhawatiran disesatkan oleh kekuatan Kekasih mereka sendiri. Dan bahkan bagi mereka yang tidak memiliki Kekasih, hal itu membuat Kekasih lain tidak bisa masuk ke mata pencaharian mereka. Itu adalah aturan yang menguntungkan semua orang, jadi negara-negara di sekitarnya mencapai konsensus tak terucapkan untuk meniru model itu.

Namun, di antara empat negara besar, termasuk Bangsa Raja Naga, ini menjadi aturan yang tegas. Jika masalah pernah muncul di antara Kekasih yang berasal dari salah satu dari empat negara, maka roh tingkat tertinggi dari Bangsa Raja Roh, Roh Pohon, akan bertindak sebagai perantara untuk mengakhiri perselisihan.

ℯ𝓃uma.i𝗱

“Kalau begitu, aku akan memberi tahu Ruri untuk memanfaatkan masa tinggalnya sebaik-baiknya dan memberi Ms. Chelsie ringkasan singkat tentang situasinya,” saran Euclase.

“Benar. Itu untuk yang terbaik. Claus, bersiaplah untuk menyambut Kekasih Cerulanda pasca tergesa-gesa. Finn, karena perampok itu belum ditangkap, saya ingin Anda memeriksa keamanan kami.”

“Aku akan memastikannya,” jawab Claus.

“Ya, Baginda!” jawab Finn.

◆ ◆ ◆ ◆

Setelah banyak persiapan, Kekasih dari Cerulanda datang untuk tinggal sementara di Negeri Raja Naga sampai perampok itu tertangkap. Meski begitu, dia datang dengan banyak barang bawaan — cukup untuk membuat satu pertanyaan jika dia berniat pindah ke sini. Itu akan baik-baik saja jika dia datang hanya dengan penjaga dan pelayan untuk memenuhi kebutuhannya, tetapi dia juga akhirnya membawa rombongan laki-laki bersamanya.

Tentu saja, melihat Sang Kekasih tiba dengan segerombolan pria membuat Euclase, panitia penyambutan, tersenyum sedikit lebih lebar. Namun, mereka adalah kanselir bangsa ini. Mereka dengan cepat meluruskan wajah mereka dan mendapatkan kembali ketenangan mereka.

Dari sudut pandang Euclase, Kekasih Cerulanda tampak seperti gadis normal seperti yang lainnya. Dia memiliki atribut yang sama—rambut cokelat dan mata cokelat kemerahan. Namun, roh-roh di sekitarnya membuktikan bahwa dia sebenarnya bukan gadis normal.

Euclase akrab dengan Kekasih dari Bangsa Raja Roh dan Raja Binatang dan tahu keduanya dan Ruri dipersenjatai dengan pengetahuan umum, tetapi Kekasih yang berdiri di hadapan Euclase sekarang belum tentu sama. Plus, menurut laporan Joshua, Kekasih ini sangat dimanja di Cerulanda, yang membuat seluruh petinggi Bangsa Raja Naga, termasuk Euclase, gelisah tentang bagaimana dia akan merespons.

“Salam, dan selamat datang di bangsa kita yang sederhana ini, wahai Bunda Tercinta. Sayangnya, raja sedang dalam perjalanan ke Nation of the Beast King dan tidak bisa bersama kami, tetapi dia menginstruksikan kami untuk memastikan bahwa Anda memiliki masa inap yang nyaman, jadi tolong beri tahu kami jika ada sesuatu yang muncul, ”kata Euclase dengan sangat sopan. nada.

Jika Ruri melihat penerimaan Euclase, dia kemungkinan akan mengajukan keberatan saat itu juga sehubungan dengan perbedaan yang sangat jelas dalam bagaimana Euclase memperlakukannya . Namun, ini adalah penerimaan umum terhadap Kekasih. Alasan semua prajurit dan Euclase begitu santai di sekitar Ruri adalah karena mereka awalnya mengira dia adalah seekor kucing. Fakta bahwa dia mengambil cambukan Ewan dengan tenang ketika dia pertama kali tiba di kastil, dan bahkan memaafkannya, memainkan peran besar juga. Mereka yang melihat itu mengetahui bahwa Ruri tidak akan marah karena hal-hal kecil dan memutuskan bahwa mereka dapat berinteraksi dengannya secara santai. Dalam arti tertentu, berkat Ewan sebagai “korban”, tidak ada yang memberi Ruri perawatan yang rumit, yang merupakan anugerah bagi Ruri.

Menanggapi sambutan Euclase yang sopan, Kekasih Cerulanda tersenyum seperti itu adalah kebiasaan dan menjawab seolah-olah di negaranya sendiri. “Baiklah, kalau begitu tunjukkan aku ke kamarku.”

Alis Euclase berkedut, tetapi mereka tetap tersenyum dan menunjukkan semua orang dari Cerulanda ke kamar mereka.

Setelah memastikan bahwa Sang Kekasih telah memasuki kamarnya, Euclase menghela nafas, khawatir akan masa depan. “Dia mungkin juga seorang Kekasih, tapi dia sama sekali tidak seperti Ruri,” komentar Euclase ketika semua pejabat dan tentara di sekitar mereka juga menghela nafas dalam-dalam.

Tidak terlalu jauh berjalan kaki dari tempat mereka menyapa Sang Kekasih ke kamarnya, tetapi permintaan terus berdatangan satu demi satu di sepanjang jalan. Dari ketegasan tempat tidur hingga bahan seprai, dari makanan yang disukainya, makanan yang tidak disukainya, warna gorden, dan bahkan penempatan furnitur — dia menggambarkan semuanya dengan detail yang luar biasa.

Euclase membawanya ke ruangan yang berbeda untuk saat ini dan memastikan bahwa persiapannya akan segera selesai, tetapi Bangsa Raja Naga akan mengeluarkan banyak uang untuk menyelesaikan semua itu karena keramahan. Itu membuat Euclase bertanya-tanya apakah dia tahu itu akan terjadi …

Masalah lainnya adalah semua orang, termasuk para pengikutnya, tidak menegur Sang Kekasih atas perilakunya. Nyatanya, mereka secara implisit menyuruh Euclase untuk mempercepat persiapan. Itu membuat Euclase ingin memberi tahu mereka beberapa kali bahwa ini adalah Bangsa Raja Naga, bukan Cerulanda. Meskipun diharapkan perilaku Sang Kekasih akan diterima bahkan di negeri asing karena siapa dia, para pengikutnya juga menuntut perlakuan yang sama. Kekesalan Euclase mencapai puncaknya.

Semua orang selain Sang Kekasih berafiliasi dengan Cerulanda, dengan rombongan tambahannya bahkan tidak diundang. Tidak ada alasan nyata bagi Euclase dan yang lainnya untuk menunjukkan kerendahan hati sebanyak yang mereka lakukan terhadap Sang Kekasih, tetapi tidak ada yang berani menunjukkan fakta itu di sekitar sang Kekasih sendiri karena takut akan apa yang akan terjadi.

Semua perbandingan dengan orang lain ini membuat semua orang menegaskan kembali betapa mudahnya berurusan dan bergaul dengan Ruri. Ruri akan berada di rumah Chelsie untuk sementara waktu, tetapi mereka sudah mulai merindukan kehadirannya.

“Kami memiliki satu jalan bergelombang di depan kami,” komentar Euclase. Itu baru hari pertama mereka bertanggung jawab atas negara karena Jade mengunjungi negara Raja Binatang, tetapi mereka sudah gugup.