Prolog

Beberapa waktu telah berlalu sejak perang yang dipicu oleh Raja dan Pendeta Kepala Tanah Nadasha, kerajaan yang memanggil Ruri ke dunia alternatif ini, telah berakhir.

Segera setelah perang, istana kerajaan, tempat tinggal Ruri, menjadi sangat sibuk dan penuh dengan kebisingan dan aktivitas. Orang-orang berlarian seolah-olah terdesak waktu, dan suara-suara meneriakkan perintah yang bergema di seluruh area—itu adalah contoh buku teks tentang kesibukan.

Namun, sekarang, segalanya telah tenang, seolah-olah semua itu tidak pernah terjadi, dan kastil kembali ke keadaan damai.

“Sejak pembersihan Nadasha selesai, semuanya benar-benar tenang, bukan?” komentar Ruri.

Para penguasa Bangsa Raja Naga selalu memerintah bangsa mereka dengan bijaksana. Selama tidak ada faktor luar seperti situasi dengan Nadasha, tidak ada yang menyebabkan keributan di dalam tembok kastil. Nyatanya, kekacauan orang-orang yang berlarian bolak-balik, bersiap untuk perang dan menetap setelahnya, adalah pemandangan yang tidak normal.

“Sekarang, apa yang harus kita lakukan untuk menghabiskan waktu hari ini?” tanya Ruri.

“ Mungkin beberapa mandi di bawah sinar matahari? usul Kotaro.

“Kedengarannya benar-benar hebat, tapi…” Meskipun prospek menggunakan kulit Kotaro sebagai tempat tidur untuk berjemur di taman pada hari yang begitu indah sangat menarik, sudah cukup lama sejak kunjungan terakhirnya dengan Lydia. Ruri yakin dia mungkin sedang mendambakan pesta teh saat ini. Mengetahui Lydia, bagaimanapun, dia mungkin akan sangat senang memilikinya dengan Ruri setiap hari.

Berbeda dengan Kotaro dan Rin yang setiap hari berada di sisinya, Ruri hanya bisa bertemu dengan Lydia di wilayah ruang angkasanya. Dan meskipun dia terikat kontrak dengan Lydia, waktu yang lama di ruang saku dapat memiliki efek yang tidak diketahui pada pikiran dan tubuhnya, jadi dia hanya melakukan kunjungan sesekali. Itulah mengapa Lydia sangat senang setiap kali Ruri datang menemuinya. Itu membuat Ruri merasa setidaknya dia harus melakukan sesuatu untuk Lydia.

“Aku tahu. Mungkin aku harus membuat kue atau semacamnya, untuk mengubah suasana, dan pergi ke pesta teh bersama Lydia.”

“ Mm, aku mau, ” kata Kotaro, roh yang menempati tubuh makhluk besar mirip serigala.

“ Aku juga~! ” tambah Rin. Dia adalah roh yang menghuni tubuh makhluk yang terlihat seperti clione yang tinggal di laut, tapi itu benar-benar binatang ajaib yang tinggal di sungai.

Setelah mendengar kata “kue”, kedua mata mereka berbinar kegirangan.

“Aku akan memastikan untuk memberi kalian berdua juga.” Namun, untuk membuat kue, dia harus meminjam dapur kastil. “Tapi pertama-tama, ayo minta izin Jade-sama.”

Ruri dan rombongannya kemudian berjalan menuju kantor kerajaan, di mana dia mengira Jade berada. Sesuai dengan harapannya, begitu dia membuka pintu, dia menemukan Jade, Raja Naga, bersama dengan Claus, penasihat kerajaannya.

Mereka berdua bersama-sama di kantor adalah pemandangan biasa, tetapi ada satu lagi yang hadir—seorang agen intelijen dan putra Claus, Joshua. Ruri terkejut melihatnya di sini karena dia diberitahu bahwa dia sedang pergi ke Nadasha.

“Jadi, kau sudah kembali dari bisnis, Joshua? Selamat Datang kembali.”

“Ya, ‘hargai itu.”

“Bagaimana keadaan di Nadasha?”

Di Nadasha pascaperang, Raja, Imam Kepala, dan orang-orang lainnya yang menghasut perang dicabut statusnya. Para bangsawan moderat, yang telah diusir dari kerajaan oleh Raja dan Pendeta Kepala, menyatukan rakyat negara itu bersama-sama dan mengambil komando upaya rekonstruksi di bawah bantuan Bangsa Raja Naga. Ibukota kerajaan tidak dalam kekacauan besar, tetapi banyak kota dan desa berada dalam kondisi yang mengerikan karena wajib militer, perpajakan yang tidak masuk akal, dan kekerasan terhadap mereka yang menentang semua itu. Mengetahui seperti apa beberapa kota sebelumnya, Ruri khawatir apakah upaya restorasi berjalan dengan baik. Dialah yang mendorong Jade untuk mengirim barang dalam jumlah besar ke Nadasha, tapi dia tidak mendengar banyak hal setelah itu.

“Pemulihan berjalan baik-baik saja,” kata Joshua. “Kami telah mengirim semua prajurit wajib militer kembali ke Nadasha, dan para pengungsi yang melarikan diri kembali sejak mereka mendengar tentang upaya pemulihan kerajaan. Kami juga menarik kembali pasukan yang telah kami tempatkan di sana setelah tugas mereka selesai. Kami masih akan terus mengirimkan bantuan kepada mereka, tetapi sisanya tergantung pada upaya rakyat Nadashian.”

Mengetahui rekonstruksi berjalan lancar, Ruri merasa lega. “Jadi begitu. Senang mendengar.”

𝐞𝗻𝐮m𝐚.id

“Jadi, Rui? Saya berasumsi Anda di sini untuk sesuatu, benar? Jade bertanya, mengingatkan Ruri untuk apa dia datang ke kantor.

“Oh, benar. Apakah mungkin untuk menggunakan dapur? Saya ingin memanggang beberapa suguhan.

“Dapur? Anda bebas melakukannya, tapi… panggang? Kamu, Ruri?” Jade bertanya dengan ekspresi curiga di wajahnya, meragukan apakah Ruri mampu membuat kue sama sekali.

“Bagaimana apanya?”

“Ruri, kami memiliki staf koki untuk itu. Anda seharusnya tidak memaksakan diri. Biarkan koki membuat apa pun yang Anda suka, ”kata Jade. Nada suaranya terdengar tulus, tetapi dia berbicara seolah menganggap Ruri tidak bisa memasak.

Ruri memberi Jade ekspresi pemarah. “Betapa kejam. Setidaknya aku tahu cara memanggang!” dia menegaskan, tapi kata-katanya tidak menghapus pandangan ragu dari wajahnya.

“Yang Mulia, tidak ada gunanya mencoba menantang setiap gerakannya. Mengapa tidak mengambil kesempatan untuk menjaganya dengan ramah?” Claus berkata dalam upaya untuk mendukung Ruri, tetapi dia hanya bertemu seolah dia tidak percaya Ruri juga bisa membuat kue.

“Kamu juga, Klaus ?!” Seru Ruri, sejujurnya kaget karena dia memberi kesan dia tidak mampu memasak. Meskipun dapat dikatakan bahwa dia tidak pernah perlu memasak di kastil dengan staf memasak, tidak seperti gaya hidupnya yang mandiri dengan Chelsie, itu tidak berarti dia tidak tahu caranya.

“Jika kamu berkata begitu, Claus, aku akan memberikan izin. Namun, pastikan untuk tidak melukai diri sendiri. Juga, jangan hancurkan dapur.”

Dia ingin bertanya mengapa dia begitu peduli dengan dapur ketika dia hanya membuat kue. Dan dia juga tidak mengatakan itu dengan bercanda; dia tampak sangat serius. Dia bisa melihat bahwa dia benar-benar khawatir, yang sangat kasar.

“Saya akan membuat kue yang luar biasa dan menunjukkan kepada Anda semua , tunggu saja!” Kata Ruri tajam dan percaya diri sebelum bergegas keluar dari kantor.