Prolog

Sinar lembut matahari sore menyinari kantor kerajaan.

Ruri, dalam wujud kucingnya, sedang duduk di kursinya yang biasa di atas pangkuan Jade. Jade berada tepat di tengah-tengah dokumen administratifnya. Namun, kadang-kadang, dia akan menjatuhkan apa yang dia lakukan untuk mengelus kepala Ruri, menggerakkan jari-jarinya ke bulunya yang lembut dan halus untuk mengisi kembali dirinya dengan kenyamanan yang menyenangkan yang sangat dia dambakan. Ruri juga tidak keberatan dengan pettingan Jade. Dia menyipitkan matanya dengan puas, tidak ada satu ons ketidakpuasan di wajahnya.

Terdengar ketukan di pintu kantor. Begitu Jade mengizinkan orang itu masuk, Joshua yang tampak sedikit lelah melangkah ke dalam ruangan. Melihat keadaan Joshua saat ini, senyum Jade berubah menjadi sesuatu yang lebih serius. Ruri melihatnya dan secara insting memperbaiki postur tubuhnya.

“Saya sudah kembali, Tuan.”

“Bagus sekali. Jadi, bagaimana keadaannya?”

“Mereka tampaknya sangat bersemangat untuk mengalahkan Bangsa Raja Naga. Saya tidak tahu apakah mereka hanya tidak memahami peran mereka atau mereka hanya bersikap naif secara optimis, tetapi memiliki seorang idiot yang bonafid untuk seorang raja pasti membuat Anda mengasihani warga miskin itu, ”jawab Joshua. Nada suaranya sembrono, tetapi kata-katanya menunjukkan penghinaan yang kuat terhadap Raja Nadasha.

Segera perang akan dimulai antara Bangsa Raja Naga dan bangsa tetangga mereka, Nadasha.

Meskipun terasa seperti suatu hal yang terjadi di dunia yang jauh, Ruri sangat terlibat dalam perang yang akan datang ini. Jalan yang harus dia ambil sebelum datang ke Bangsa Raja Naga dan akhirnya menjalani kehidupan tanpa beban dengan duduk di atas pangkuan Jade sangatlah panjang dan sulit.

Dahulu kala, Ruri Morikawa tinggal di Jepang, terus berjuang menghadapi teman masa kecilnya, Asahi Shinomiya. Dia akhirnya mendaftar di pendidikan tinggi dan sedang menikmati awal barunya sebagai mahasiswa. Sampai suatu hari, Ruri mendapati dirinya tiba-tiba dipanggil ke dunia alternatif ini bersama dengan Asahi dan empat mantan teman sekelasnya dari sekolah menengah. Ruri mencoba yang terbaik untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan di tempat baru ini, Tanah Nadasha, meskipun terjadi pergantian peristiwa yang tiba-tiba — sampai dia dijebak untuk rencana pembunuhan dan diasingkan ke dalam hutan yang berbahaya.

Seperti keberuntungan, seorang wanita kulit naga tua bernama Chelsie yang tinggal di hutan membawa Ruri masuk. Setelah cukup waktu berlalu, Ruri pindah ke ibukota kerajaan Bangsa Raja Naga, dan meskipun dia mengulurkan harapan untuk cara untuk kembali ke dunianya, dia juga menjadi terbiasa dengan kehidupan di dunia yang berbeda ini.

Meskipun masih marah pada orang-orang yang bertanggung jawab untuk memanggilnya, dia tidak hanya jauh dari Asahi, kutukan dari keberadaannya, tetapi dia juga menikmati hidupnya di dunia alternatif ini dengan bekerja di Bangsa Raja Naga. Dia berada di titik balik — ditanamkan dengan motivasi untuk terus berusaha yang terbaik untuk masa depan. Namun, saat itulah dia mendengar desas-desus tentang rencana Nadasha untuk menyerang Bangsa Raja Naga.

Jade, Raja Bangsa Raja Naga, dengan cepat mengirimkan agen intelijennya, Joshua, untuk menyelidiki. Penyelidikannya selesai, dia kembali dan tepat di tengah melaporkan temuannya. Mata biru kehijauan Jade terfokus pada Joshua. Meskipun wajahnya yang anggun terlihat putus asa, dia mendengarkan laporan itu dengan penuh perhatian. Ruri juga mendengarkan, diam-diam di atas pangkuan Jade.

“Mereka memaksa orang masuk wajib militer dan membeli senjata kiri dan kanan. Saya hanya setengah yakin sebelumnya, tetapi sekarang tampaknya Nadasha terus bersiap menuju invasi. Saya tidak ragu itu akan menyebabkan perang.”

“Apakah mereka benar-benar berpikir mereka memiliki kesempatan…?” Jade secara retoris bertanya sambil menghela nafas kecewa.

ℯn𝓊m𝗮.𝒾𝓭

Joshua tersenyum kecut, tampaknya berpikir dengan cara yang sama. “Sebagian besar orang yang ikut serta dalam perang ini adalah sekelompok warga yang tidak berpengalaman. Mereka yang terlibat dengan orang-orang moderat yang diasingkan sangat ingin mendapatkan kembali kedudukan baik mereka di negara ini, tetapi moral mereka tidak terlalu tinggi mengingat sebagian besar pasukan adalah orang-orang yang dipaksa untuk mengabdi. Saya harus bertanya-tanya apakah mereka benar-benar berniat memenangkan perang ini, bukan?

“Apa yang coba dilakukan oleh Raja Nadasha di sini? Ini praktis membuat rakyatnya mati sia-sia.”

Ruri tersentak mendengar kata-kata “mati sia-sia.”

“ Hei, Yosua? Akankah boneka mereka, Putri Pendeta, juga ikut serta dalam perang?”

“ Ya, sepertinya Priestess Princess juga ikut bergabung.”

Ekspresi Ruri berubah masam. Meskipun dia secara praktis mengebor peringatan ke kepala Asahi, pesan itu tidak melekat sama sekali padanya, mengkhianati semua harapan Ruri. Pikiran tentang perang yang akan datang sudah cukup untuk membuat Ruri gelisah.