Bab 5: Semangat Waktu

Pagi pun tiba, sinar matahari menerobos dedaunan dan dahan pohon. Binatang ajaib, secara tak terduga seperti anjing dalam kesetiaannya dan sekarang dikenal sebagai “Kotaro” (dinamai oleh Ruri), bepergian dengan Ruri saat dia mencari tanaman obat dan makanan di hutan. Dia tidak tahu tumbuhan mana di dunia ini yang bisa dimakan, tapi roh-roh itu mengikutinya seperti bebek dan bergiliran menyampaikan informasi kepadanya, jadi dia tidak khawatir memetik sesuatu yang beracun secara tidak sengaja.

“Bagaimana dengan yang ini?”

“ Yang itu aman. ”

“ Ini memiliki tekstur yang lucu ketika Anda memakannya! ”

Rupanya, roh itu sendiri tidak makan atau minum, tapi mereka ada di setiap penjuru dunia ini, jadi informasi sering dibagikan di antara mereka. Baik itu pengetahuan dari roh yang tinggal di suatu tempat tanpa manusia atau roh yang hidup dikelilingi oleh manusia, informasi tentang apa yang akan sampai kepada mereka.

Selain itu, meski ada banyak binatang ajaib di hutan, Kotaro ternyata sangat kuat sehingga dia berdiri di puncak rantai makanan di hutan ini. Ketika dia memujinya untuk ini, dia menangis dengan bangga. Pada awalnya, Ruri sangat takut padanya sehingga dia hampir tidak bisa mendekat tanpa gemetar, tetapi begitu dia akhirnya terbiasa dengannya, dia menyadari bahwa dia bisa membaca Kotaro seperti buku — ketika dia takut, ekornya akan merosot ke bawah; ketika dia dipuji, dia akan mengibas-ngibaskan ekornya seperti anjing. Ruri pikir dia menggemaskan.

Begitu dia mengisi keranjang yang dipegang Kotaro dengan rajin di mulutnya, mereka semua kembali ke tempat Chelsie. Chelsie telah memperbaiki penghalang agar Kotaro bisa masuk juga. Di depan rumah, dia menunggu dengan selembar kain besar terbentang.

“Kami kembali.”

“Yah, aku akan. Anda membawa kembali hasil tangkapan yang cukup banyak.

Ruri meletakkan isi keranjang di atas lembaran dan mulai menyortirnya berdasarkan jenisnya. Ini adalah barang-barang yang akan mereka jual nanti di pasar di kota. Tumbuhan obat dan buah-buahan yang bisa dipetik di sekitar rumah Chelsie, yang berdiri di hutan lebat yang tidak dikunjungi orang waras, akan memiliki harga yang lumayan di kota. Kota itu memiliki populasi demi-human yang besar, jadi prospek interaksi pertamanya dengan demi-human membuat semangat Ruri menembus atap meskipun masih dini hari. Melihat bagaimana dia bisa melihat orang-orang dengan telinga kucing dan anjing dalam kehidupan nyata, antusiasmenya wajar saja.

Saat Ruri menyortir barang-barang sambil bersenandung, Chelsie berdiri di sampingnya dengan ekspresi gelisah di wajahnya memeriksa rumput obat dan buah-buahan yang dibawa kembali oleh Ruri.

“Aku perlu mengajari gadis ini nilai dari hal-hal di sekitar sini atau itu bisa menimbulkan masalah …”

“Hm? Apakah Anda mengatakan sesuatu?

“Ruri, ke sini sebentar,” kata Chelsie, memanggil Ruri ke arahnya dan melanjutkan untuk menjelaskan ramuan obat dan buah-buahan yang dia petik dari hutan.

Ruri tidak tahu, tapi sepertinya sebagian besar yang dia petik seperti yang diinstruksikan oleh para roh adalah tanaman obat yang sangat efektif atau buah-buahan yang jarang muncul di pasaran dalam jumlah besar. Ini adalah kelangkaan yang biasanya tidak Anda temukan bahkan di bagian ini. Ruri belum bepergian terlalu jauh, jadi dia berasumsi bahwa tanaman ini biasanya tumbuh di sekitar sini, tetapi Chelsie memberitahunya bahwa bukan itu masalahnya.

Menjalankan perhitungan kasar pada harga barang-barang ini membuat Chelsie mencubit pelipisnya, tetapi melihat bagaimana dia tidak pernah mengajari Ruri tentang mata uang di dunia ini, gadis itu tidak tahu seberapa banyak sebenarnya yang dia kutip. Yang Ruri tahu hanyalah bahwa hal itu cukup membuat Chelsie memutar otak. Mungkin itu adalah cara para roh untuk mencoba menyenangkan Ruri, tapi bahkan ada beberapa tanaman obat yang sudah tidak musim lagi.

Jika mereka keluar untuk menjual banyak barang langka ini sekaligus, tidak hanya itu akan menghancurkan nilai pasar mereka, tetapi juga akan menarik perhatian yang tidak dibutuhkan. Hal terakhir yang mereka butuhkan adalah seseorang dengan ide jahat menempatkan target di belakang mereka. Kota yang akan mereka tuju lebih kecil jauh dari ibu kota kerajaan dan dipenuhi oleh demi-human. Orang luar jarang berkunjung, tetapi tidak ada yang pasti.

Chelsie menjelaskan bahwa jika mereka ditandai oleh pelanggan mencurigakan dari luar kota yang tidak bisa melihat roh, maka itu akan menimbulkan masalah. Dan dalam kasus ini, masalah yang dikhawatirkan Chelsie tidak berasal dari Ruri sendiri, melainkan dari roh-roh yang akan bertindak untuk melindunginya dan pengaruhnya terhadap area secara keseluruhan. Jadi Chelsie memutuskan untuk tidak menjual semuanya dan hanya membawa setengah dari apa yang mereka miliki.

Dia mengambil setengah sisanya di tangan dan membuangnya di depannya. Di sana, celah cahaya tiba-tiba muncul di udara dan tanaman yang dilemparkan Chelsie menghilang ke dalamnya. Chelsie terus membuang buah-buahan dan tanaman ke dalam celah, tidak menyadari Ruri yang terlihat terpesona, dan dalam hitungan detik, tumpukan rumput dan buah-buahan telah menghilang.

“Chelsie-san, apa itu?! Benda itu di sana!”

“Apa? Saya baru saja membuka saku di luar angkasa.

“Bagaimana? Kantong dalam apa ?!”

Chelsie menatap Ruri yang gelisah dengan alis terangkat dan setelah berpikir sejenak, dia sadar. “Aah, kamu tidak tahu tentang bagian dunia kita ini. Benar.” Dia kemudian menjelaskan, “Anda lihat, ada ‘Roh Waktu’ yang hidup di dunia mereka sendiri. Jadi dengan membuka saku ini di luar angkasa, saya mengakses jalan menuju dimensinya. Apa pun yang masuk ke kantong ini akan dibekukan pada waktunya. Itu sebabnya saya baru saja membuang tanaman obat dan buah-buahan itu ke sana; agar aku bisa melestarikannya. Itu satu orang per saku dan ukurannya tergantung pada kecocokan panjang gelombang yang Anda miliki dengan roh dan berapa banyak mana yang Anda miliki. Itu adalah sihir yang relatif sederhana yang bahkan bisa digunakan oleh seorang anak dengan mana.”

“Lalu bahkan aku bisa melakukannya?”

“Cobalah.”

Mungkin karena semua video game yang dia mainkan di masa lalu, dia dapat dengan mudah membayangkan dalam pikirannya dan mewujudkan keretakan bulat yang bersinar di udara. Rasanya butuh lebih banyak mana daripada biasanya, tetapi dihadapkan dengan kantong menakjubkan di ruang di hadapannya, pikiran itu segera meninggalkan pikirannya.

𝗲𝓃𝓊𝓶a.𝓲𝐝

“Ooh~!” Dia membuatnya tanpa usaha nyata, seperti yang dikatakan Chelsie, yang benar-benar membuatnya berhenti dan memikirkan bagaimana sihir benar-benar dapat melakukan apa saja di dunia ini. Selama dia memiliki ini, dia tidak akan pernah lagi harus berjuang untuk membawa beban berat atau khawatir tentang makanan yang melewati tanggal kedaluwarsa. Keajaiban ini sungguh luar biasa—sahabat seorang ibu rumah tangga.

Tidak jelas apa yang merasukinya saat dia menatap kantong yang mengambang itu, tetapi hal itu memaksa Ruri untuk menjulurkan kepalanya ke dalam celah cahaya. Mata Chelsie membelalak kaget. Dari samping, itu tampak seperti sesuatu yang keluar dari pertunjukan horor — tubuh tanpa kepala hanya duduk di tanah. Chelsie panik, meraih tengkuk Ruri dan menariknya keluar.

“Wow! Apa yang sedang kamu lakukan? Anda akan memberi saya pukulan cemeti! Ruri mengeluh sambil mengusap lehernya yang sakit karena ditarik tiba-tiba.

“Akulah yang seharusnya menanyakan itu padamu ! Apa yang kamu lakukan ?!

“Aku ingin tahu seperti apa di dalamnya.”

“Tidak ada orang lain yang cukup bodoh untuk memasukkan kepala mereka ke dalam saku!”

“Benar-benar?” Ketidaktahuan bisa menjadi hal yang menakutkan. Tidak seperti Chelsie, yang gemetar ketakutan, Ruri hanya terlihat kosong sebelum melanjutkan, “Tapi, kamu tahu… di sana cukup luas dan terang.”

“Itu apa ?”

“Coba lihat sendiri, Chelsie-san.”

Ruri menyenggol Chelsie yang kebingungan, membawanya ke depan celah bercahaya di angkasa. Meskipun Chelsie memprotes dengan keras, rasa ingin tahu menguasai dirinya dan dia dengan hati-hati meletakkan tangannya di permukaan saku. Menarik napas dan menahan napas, dia dengan cepat membenamkan kepalanya ke tempat yang tidak diketahui.

“Ini benar-benar nyata …” Sekarang Ruri sedang melihat seorang wanita tanpa kepala, dia tidak bisa berkata apa-apa, menyadari bahwa dia pasti terlihat seperti ini. Chelsie lalu menarik kepalanya keluar, pikirannya meledak.

“Chelsie-san?” tanya Ruri sambil melambai-lambaikan tangannya di depan wajah Chelsie. Chelsie tersentak dan tersentak kembali ke akal sehatnya. “Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya aku baik-baik saja. Hanya sedikit terkejut. Saya tidak pernah berpikir akan seperti apa bagian dalam saku.”

“Kamu benar-benar belum pernah masuk ke dalam sebelumnya?”

“Ada kepercayaan luas bahwa masuk ke dalam tidak mungkin. Plus, kantong yang bisa saya buat tidak sebesar itu, jadi saya juga tidak bisa masuk ke dalamnya.”

Ruri berpikir sejenak. Dia ingin memasukkan seluruh tubuhnya ke dalam, tetapi dia tidak memiliki keyakinan bahwa dia akan baik-baik saja menilai dari betapa kagetnya Chelsie. Meskipun dia tidak ingin membahayakan dirinya sendiri, dari apa yang dia amati ketika dia menjulurkan kepalanya ke dalam, dia tahu bahwa dia setidaknya bisa bernapas di sana.

“Ugh~ aku ingin masuk, tapi apa yang harus kulakukan?”

Apa yang akan terjadi jika pintu masuk ditutup atau dia tidak bisa keluar dari dalam? Keingintahuan dan kecemasannya bertentangan satu sama lain, dan dia memeras otaknya. Kemudian, roh-roh itu berbicara kepada Ruri sambil cekikikan.

“ Itu aman. ”

“ Mereka menyuruhmu masuk. ”

“’Memintaku untuk masuk’…? Siapa ?”

“ Anda akan tahu setelah Anda masuk ke dalam. ”

Ruri bertatapan dengan Chelsie sebelum sampai pada kesimpulan bahwa aman jika roh mengatakan demikian. Dia membuat celah yang cukup besar untuk memuat seluruh tubuhnya, dan mengambil risiko.

Seperti yang dia lihat beberapa saat sebelumnya, interiornya adalah ruang yang sangat luas. Dinding, lantai, dan langit-langit semuanya putih bersih. Dengan langit-langitnya yang tinggi, ruangan itu menyerupai gudang raksasa. Itu tidak memiliki sumber cahaya yang jelas seperti lampu atau sconce, tapi cukup terang untuk melihat segala sesuatu di sekitarnya dengan jelas.

Chelsie mengikutinya ke dalam dan memperhatikan sekelilingnya dengan penuh minat. “Jadi seperti inilah tampilannya di sini.”

“Mereka bilang ada yang menelepon saya, tapi siapa?”

“ Saya. ”

Suara ketiga yang tak terduga bergema di kepala Ruri dan Chelsie, menyebabkan mereka berdua melompat kaget dan melihat sekeliling dengan panik untuk mencari dari mana asalnya. Saat itulah, entah dari mana, seorang gadis cantik dengan tubuh transparan muncul, melayang di udara.

“Gaaaaaaaah! Hantu!” Seru Ruri, berteriak keras, tidak seperti wanita sebelum bersembunyi di belakang Chelsie, gemetar ketakutan.

Ada dua hal yang sangat dibenci Ruri: serangga dan hantu. Dia tahu bahwa tinggal di hutan tanpa melihat serangga adalah hal yang sulit, tetapi dia ingin merasa nyaman dalam aktivitas sehari-harinya, jadi dia membuat penghalang yang mirip dengan milik Chelsie yang mencegah serangga mendekatinya. Dia sama buruknya dengan hantu dan fenomena paranormal seperti dia dengan serangga. Itu membuatnya lupa bahwa pendatang baru ini terlihat seperti gadis yang sangat muda.

“Hei, tenanglah! Ini bukan hantu, ini roh.”

“Jiwa…?” Ruri dengan malu-malu mengintip dari belakang Chelsie, setengah menangis, untuk melihat seorang gadis muda dengan rambut putih panjang dan mata emas. Dia melihat sekeliling usia Ruri dan balas menatap dengan ekspresi canggung di wajahnya. Dia memiliki sikap yang lembut, tubuh transparan yang disebutkan di atas, dan tumbuh dari punggungnya adalah sayap yang sama dengan yang dimiliki roh di sekitar Ruri. “Tapi ukurannya berada di level yang berbeda…”

Roh-roh yang akrab dengan Ruri semuanya adalah kerdil kecil seukuran telapak tangan, tetapi gadis di depannya seukuran manusia biasa, sebanding dengan Chelsie dan Ruri sendiri.

“ Ini karena aku adalah roh yang levelnya lebih tinggi dari mereka. Penampilan roh akan berubah sesuai dengan kekuatan yang mereka miliki. ”

𝗲𝓃𝓊𝓶a.𝓲𝐝

Sekarang menyadari bahwa dia bukan hantu, Ruri mendapatkan kembali ketenangannya dan meminta maaf karena melakukan serangan yang begitu besar. “Saya minta maaf.”

“ Jangan khawatir. Anda memiliki persediaan mana yang besar, seperti yang saya dengar. Benar-benar tidak banyak orang yang mampu menciptakan ruang sebesar ini… Tapi setelah mendengar tentangmu dari roh di luar, aku harus melihatmu sendiri. Saya tidak bisa pergi ke tempat Anda tinggal, Anda tahu, ” kata roh dengan ekspresi agak kesepian.

“Mengapa tidak? Sakunya masih terhubung ke luar, kita bisa keluar bersama jika kamu mau.

“… Terima kasih. Tapi saya adalah Roh Waktu, jadi saya tidak bisa meninggalkan dimensi ini. ”

” Kamu adalah Roh Waktu ?!” Chelsie tiba-tiba berteriak, mengejutkan Ruri.

“Chelsie-san, kau akan membuatku terkena serangan jantung jika kau berdiri dan berteriak seperti itu lagi.”

“Bagaimana kamu mengharapkan aku untuk tidak berteriak ?! Ini adalah Semangat Waktu , Nak. Roh legendaris yang konon tidak pernah mengungkapkan dirinya kepada manusia!”

“Hah, kamu tidak mengatakan …”

Setelah melihat reaksi Ruri yang tidak tahu apa-apa terhadap beritanya, Chelsie menurunkan bahunya dengan kecewa, berkata, “Kupikir itu tidak berarti apa-apa bagimu …”

“Uh-huh, ya, aku baru tahu apa itu ‘Roh Waktu’ beberapa saat yang lalu. …Ngomong-ngomong, bisakah Spirit of Time mempercepat dan memundurkan waktu? Seperti melihat dunia sepuluh tahun ke depan?” Tanya Ruri, nama “Spirit of Time” membuat kata “time slip” muncul di kepalanya, menyebabkan imajinasinya menjadi liar.

“ Karena mengendalikan waktu membutuhkan mana dalam jumlah besar, memindahkan waktu untuk seluruh dunia akan membutuhkan lebih banyak mana daripada yang ditawarkan dunia. ”

“Tapi, waktu di sini dihentikan, kan?”

“ Ini domain saya; Saya mengatur waktu dan ruangnya. Ruang ini tidak sama dengan dunia luar, sehingga tidak terikat oleh arus waktunya. Oleh karena itu mengapa yang melintasi alam ini akan mempertahankan bentuknya.”

“Jadi, apakah itu berarti selama kita di sini, kita tidak akan pernah menua?”

“ Dalam arti tertentu, ya. Tetapi jika makhluk hidup tinggal di sini untuk waktu yang lama, itu akan berdampak negatif pada jiwa mereka, jadi saya tidak merekomendasikannya. Mereka mungkin menjadi gila atau menjadi tidak dapat berfungsi, misalnya …”

Kata-katanya yang meresahkan membuat Ruri dan Chelsie menjadi pucat pasi.

“Maka kita pasti harus keluar dari sini!”

“Ya, jangan berlama-lama.”

Keduanya hendak keluar, tetapi Ruri tiba-tiba berbalik untuk melihat roh itu tersenyum sedih ke arah mereka, sendirian sendirian—pemandangan yang melukai hati Ruri. “Katakan, apakah kamu di sini sendirian? Di mana roh-roh lain?”

“ Saya satu-satunya. Roh-roh di luar kadang-kadang akan memberi tahu saya tentang apa yang terjadi di dunia luar, tetapi saya tidak dapat bertemu dengan mereka. ”

“Berapa lama? Berada di dunia ini sebelum itu memengaruhi Anda, maksud saya? Beberapa jam?”

“ Hah? Oh, baiklah, aku yakin selama kau tidak di sini setiap hari, itu akan aman. Dan saya percaya bahwa dengan mana Anda yang kuat, akan lebih sulit bagi Anda untuk terpengaruh daripada orang lain.”

Hanya itu yang perlu didengar Ruri, dan dia mengambil keputusan. “Kalau begitu aku akan mampir untuk menemanimu sesekali.”

Mata roh itu terbuka lebar saat dia berkata, “ Hah…? ”

“Kami berencana pergi ke kota. Aku akan membelikanmu sesuatu yang menarik untuk dimainkan, jadi kamu bisa menantikannya.”

“ Kau akan kembali menemuiku…? ”

“Ya saya akan.”

Roh menutupi wajahnya dengan tangannya saat emosinya terbukti terlalu banyak untuk ditahan. Aliran air mata mulai mengalir di wajahnya.

𝗲𝓃𝓊𝓶a.𝓲𝐝

“ Hic… Terima kasih… kau.. .” kata roh itu, kata-kata penghargaannya terputus-putus dari tangisan.

Kemudian, Ruri mengucapkan selamat tinggal dan keluar dari dimensi bersama Chelsie, yang menatap Ruri dengan tatapan menegur. Roh tersebut mengatakan kepadanya bahwa sedikit waktu di dalam akan baik-baik saja, tetapi tidak ada cara untuk memastikan bahwa itu akan benar-benar aman. Tentang berita, tapi itu tetap tidak mengubah pikiran Ruri.

“Apa kau yakin tentang ini?”

“Yah, aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja di sana …”

Dia benar-benar takut, mengetahui bahwa dia bisa menjadi gila di sana, tetapi melihat ekspresi sedih roh itu telah menarik hati sanubari Ruri. Ruri selalu kesepian. Dia tidak bisa berteman atau mengejar minat romantis tanpa mereka langsung jatuh cinta pada Asahi, jadi pada dasarnya dia tidak punya siapa-siapa untuk dibuka.

Situasi ini berbeda, dan sementara dia tidak sepenuhnya terisolasi, melihat bagaimana dia diizinkan berkeliaran di luar dengan bebas dan melihat siapa pun yang dia suka, dia memahami kesepian dan kerinduan akan persahabatan. Chelsie mengakui, menyadari bahwa apa pun yang dikatakannya tidak akan mengubah pikiran Ruri.

Pertama hewan peliharaan dan sekarang teman baru. Hal itu membuatnya ingat dibuang ke hutan ini untuk mati, sepenuhnya sendirian, dan dia membayangkan dalam kesenangan yang tak terduga bagaimana hidupnya telah berubah menjadi bahagia.