Chapter 9

“… Jadi, bagaimana?”

“Ya. Dia orang yang baik.”

Mulut Ceti ternganga. “Bahkan setelah melihat apa yang terjadi sebelumnya?”

“Mau bagaimana lagi. Ceti, kamu perlu mengerti.”

Rustila membela Aidel, dan Ceti tidak percaya. Aidel yang telah menimbulkan masalah selama 10 tahun terakhir ini, untuk pertama kalinya mendapat penilaian positif dari seseorang.

“Saya melihatnya dengan jelas dengan Mata Hati saya. Anda mungkin tidak melihatnya dari luar, tapi Aidel adalah orang yang baik. Ya, dan anak yang menyedihkan juga. Jadi, daripada marah, kita perlu membantunya.”

Ceti merosot sambil menyentuh keningnya.

“… Kamu tidak mengalami sesuatu yang aneh darinya kan? Seperti dikutuk atau dilecehkan secara seksual!”

“TIDAK.” 

“Oke. Itu berhasil…” 

Sepertinya itu tidak bohong. Ceti memanggil Sonia ke samping untuk memverifikasi silang pernyataan Rustila. Bahkan Sonia tidak banyak bicara, dan meski kecurigaan terus berlanjut, kesaksian pihak oposisi mulai bermunculan.

Ceti berpikir sambil mengambil sisa camilan terakhir, ‘Aku melewatkan sesuatu.’

Kenangan masa lalu perlahan muncul ke permukaan. Mengingat kata-kata kasar dari Aidel, kenangan dipukuli sampai mati, perkelahian, dan menangis di balik selimut. Itu semua adalah kenangan yang sama menyedihkannya.

Kenangan ini, ditambah dengan perkataan Rustila, menimbulkan kebingungan baginya. Hakikat keberadaannya, apakah orang baik?

‘… Lelucon yang luar biasa!’ 

Dia masih tidak percaya. Di permukaan, dia setuju dengan perkataan Rustila, namun di dalam hatinya, dia sudah mengasah pisaunya. Pasti ada sesuatu yang dia lewatkan; Mata Hatinya adalah yang terbaik.

e𝗻𝐮m𝐚.id

Lalu, jika bukan itu masalahnya, ‘Kalau begitu, apa arti semua perlakuan yang saya terima itu?’

Ini tidak adil. Dan dia tidak mau mengakuinya. Sifat manusia tidak berubah. Aidel selalu dimaksudkan untuk tetap menjadi preman, sampah di rumah.

“Nona Rustila, sudah waktunya untuk kembali,” Zermel yang ada di dalam kamar mendekat dan menunjuk ke jam.

Matanya, yang sedang mengobrol tenang dan belajar dengan Ceti, membeku.

“Tidak bisakah aku tinggal lebih lama lagi?”

“Bukankah kepala keluarga memintamu untuk mematuhi jam malam? Jika kami tidak pergi sekarang, kamu akan mendapat masalah.”

“… Baiklah.” 

Rustila mengemasi barang-barangnya, termasuk pedang kayu yang diayunkannya berkali-kali, dan memasukkannya ke dalam tasnya. Sudah waktunya untuk kembali ke keluarganya.

Ceti secara pribadi mengantarnya ke dermaga. Empat android menaiki kapal terlebih dahulu, diikuti oleh Zermel. Rustila terus menoleh ke belakang bahkan ketika dia bergerak maju. Mata Rustila dan Ceti beberapa kali bertemu, masing-masing bertatapan dengan kesedihan. Ceti melambai padanya dengan lembut.

Kalau begitu, Kuung-!! Mesin ion, dilapisi platinum, menderu-deru hidup. Angin panas bertiup dengan suara mendesing.

e𝗻𝐮m𝐚.id

Ceti menyaksikan dengan tatapan pahit saat Rustila kembali ke rumahnya hingga pesawat luar angkasa itu bergerak jauh, jauh sekali…

Memecah keheningan singkat, Ceti bertanya, “… Sonia, bukankah android-android itu akan pergi dan menceritakan segalanya tentang apa yang dilakukan bajingan mengerikan itu?”

“Jangan khawatir, saya sudah menanganinya.”

“Sungguh, pria itu adalah aib bagi keluarga…”

Ceti menghela nafas dalam-dalam, langkahnya berat saat dia berjalan menuju ruang pemulihan tempat Aidel menginap.

“Hai.” 

Ceti masuk tanpa izin, saat Aidel sedang melihat buku kerja. Dia menghela nafas secara alami.

“Kamu masih mempersiapkan tes masuk?”

Aidel, dengan perban yang membalut kepala dan lengannya, menoleh. Dia mengerutkan kening, sepertinya tidak senang dengan gangguan mendadaknya.

“Mengapa kamu di sini?” 

“Ha! Mengapa saya di sini? Setelah menyebabkan semua kekacauan itu, kamu tidak tahu kenapa aku ada di sini?”

“Saya berbicara baik dengan Rustila.”

“Bicara? Pembicaraan apa?” 

“Tentang kenapa aku menyebabkan kekacauan itu.”

“Apakah kamu mengancamnya atau semacamnya?”

Meski Rustila mengatakan tidak, Ceti ingin percaya telah terjadi sesuatu. Rustila baik, dan Aidel jahat. Dia pikir dia pasti telah melakukan sesuatu.

e𝗻𝐮m𝐚.id

“Saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa saya tidak mengancamnya.”

“Bayangkan saja jika ada sedikit bukti. Kamu akan mati di tangan ayah kami.”

“Itulah sebabnya aku belajar seperti ini.”

“Berapa lama kamu berencana untuk terus berakting?”

“Jika kamu tidak percaya padaku, ingin melihatnya?”

“Apa yang harus saya lakukan jika jawaban yang tertulis di buku tidak ada solusinya?”

“BENAR.” 

“…?”

Ceti memasuki ruangan, bersiap memarahi Aidel. Dia berharap dia bereaksi dengan kekerasan yang sama seperti yang dia tunjukkan pada android. Namun, ternyata Aidel ternyata tenang.

Ceti terkejut. ‘Apakah dia bipolar… atau apa?’

Di tengah-tengah hal ini, Aidel menguap dan membalik halaman bukunya, tampak menyelesaikan dan membalik-baliknya dengan mudah.

“Matilah, tolol.” 

Ceti melontarkan kata-kata kasar itu dan meninggalkan ruangan. “Belajarlah dengan giat!” Dari balik pintu, hanya kata-kata penyemangat yang terdengar.

Setelah kunjungan Rustila ke keluarga Reinhardt, saya mendapati diri saya kembali ke titik awal, melanjutkan studi. Saya memecahkan masalah berulang kali sampai saya merasa mual.

Hari ini adalah hari untuk melihat hasil kerja kerasku.

Begitu. Saat saya menutup buku kerja terakhir, jendela tembus pandang muncul, disertai dengan suara bel yang jelas.

e𝗻𝐮m𝐚.id

Memang memakan waktu lama.

“Fiuh.” 

Menerima pron sebagai hadiah cukup memuaskan. Bagian terpentingnya adalah aku tidak gagal dalam misi ini. Ini berarti saya akhirnya bisa mengatur napas untuk sementara waktu.

Astaga. Angin sepoi-sepoi bertiup. Merasa menggigil, aku berbalik. Di tengah ruangan, segumpal retakan muncul, bergoyang seolah menari.

Saat berikutnya, tangan pucat dan kurus, menyerupai tangan mayat, merobek celah itu dan muncul.

“Ah.” 

Saya sangat terkejut hingga hampir terjatuh ke belakang. Ya, begitulah hadiahnya diberikan.

Tangan pucat itu mengangkat sebuah benda. Itu menyerupai pedang dan alat. Bagaimanapun, itu adalah entitas yang memancarkan aura dingin.

e𝗻𝐮m𝐚.id

Sebuah suara menggoda menembus otakku.

Tanpa ragu, aku mengambil benda itu. Sesaat kemudian, Retak! Tangan murni yang menopang benda itu meraih pergelangan tanganku.

Aku bahkan tidak sempat berteriak sebelum aku tersedot ke dalam celah hitam, merasakan tubuhku diregangkan melebihi batasnya.

Gedebuk! Sebelum saya menyadarinya, saya mendapati diri saya terjebak dalam ruang gelap gulita di mana tidak ada seberkas cahaya pun yang dapat menembusnya.

“… ha.”

Seharusnya aku tahu ini akan terjadi. Tidak mungkin Dewa Luar begitu saja memberikan hadiah tanpa mengharapkan imbalan.

Dewa Luar seperti ‘Cakar Kera’ dari novel horor. Mereka menuntut harga untuk setiap imbalan. Tidak pernah ada contoh di mana mereka membiarkan segala sesuatunya berlalu tanpa hambatan.

“Jika ada yang ingin kamu katakan, mengapa tidak mengatakannya di dunia nyata? Apa ini?”

Benar. Apa gunanya tinggal di sini? Untuk kembali ke tempat asalku, satu-satunya pilihan adalah berjalan ke depan.

e𝗻𝐮m𝐚.id

Jadi, saya mulai berjalan tanpa henti, tidak yakin apakah saya benar-benar bergerak maju atau hanya terdampar di atas treadmill. Semakin aku berjalan, semakin jelas aku mendengar suara itu.

Aku tidak tahu. 

Tidak mungkin. 

Ini adalah kekosongan total. Saya menggerakkan kaki saya, tetapi saya tidak yakin apakah saya benar-benar membuat kemajuan. Dalam kegelapan seperti itu, di ruang tak berwujud, mustahil mengukur apa pun secara fisik.

Nah, jika saya mengatakan saya takut, itu karena Tuhan di Luar, adalah makhluk yang tidak dapat dipahami. Dengan kata lain, ketidaktahuan itulah yang menakutkan. Bukan karena fakta bahwa makhluk-makhluk ini kuat, melainkan ketakutan yang muncul karena tidak mengetahui siapa mereka sebenarnya.

Jadi, seseorang harus memulai dengan apa yang mereka ketahui. Pertama, saya sendiri. saya ada.

Bernapas di ruang seperti itu sudah cukup membuatku merinding. Saya tahu bahwa saya sedang melihat ‘ke depan’. Saya juga tahu bahwa ada sesuatu ‘di atas’ saya.

Depan, belakang, atas, bawah. Setidaknya empat arah dapat ditentukan. Jadi, anggap saja ini sebagai asal usulnya.

“Ha ha.” 

Itu mungkin agak sulit. Saat ini, menjaga kewarasanku saja sudah mencapai batasnya.

Desir! Angin menyerbu ke ruang kosong ini seolah-olah sedang menerpa. Tubuhku ditarik ke depan.

Saya tidak ragu untuk menjawabnya. “Ya.”

“Ya.” 

“Untuk mengeluarkan Dewa Luar dari alam semesta ini.”

“Karena saya ingin memahami dunia, dunia ini.”

Sebenarnya, ini lebih dekat dengan perasaanku yang sebenarnya. Di Bumi, dan juga di dunia ini, pekerjaan impian saya tetap menjadi seorang profesor. Bahkan jika aku memenangkan perang melawan Dewa Luar, aku tidak akan ragu untuk melanjutkan penelitianku.

“Yah, kamulah yang membawaku ke sini, kan?”

e𝗻𝐮m𝐚.id

“Ini tidak akan berjalan sesuai keinginanmu.”

Benda yang saya pegang tiba-tiba bersinar dengan panas yang sangat menyengat hingga tangan saya terasa seperti terbakar. Saya tidak menjatuhkan benda itu tetapi malah menggenggamnya lebih erat. Secara intuitif saya tahu bahwa saya tidak boleh melepaskannya.

Kilatan-!! Dunia bersinar terang. Aku harus mengerutkan kening dan memejamkan mata, membuat bayangan dengan tanganku yang lain.

Akhirnya, saat cahaya memudar, aku mendapati diriku kembali ke kamarku. Benda tak dikenal yang diberikan kepadaku oleh Dewa Luar mulai terbentuk.

“…?”

Anehnya, itu adalah objek yang saya kenal dengan baik.

e𝗻𝐮m𝐚.id

“… Kaliper?”