Chapter 63

Leher Ceti tersentak ke samping saat kaliper menghantamnya.

Bersamaan dengan itu, rasa sakit yang tak terlukiskan dan guncangan hebat bergema di lubang hitam Populus.

Tubuh Dewa Luar berkerut dengan liar di dalam.

Kesadaran mulai memudar.

Bagaimana ini mungkin? 

Tidak ada aturan yang menyatakan bahwa tubuh utama akan mengalami kerusakan jika tubuh yang dirasuki terkena. Kasus seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya di Populus.

Menerima pukulan? Tidak terpikirkan.

Kemarahan berputar dalam dirinya. 

Namun tidak ada waktu untuk merenung karena serangan berikutnya terjadi dengan cepat.

Gedebuk! 

Sensasi panas menjalar ke korteks prefrontal, area yang mengatur proses berpikir manusia.

Saat Ceti dipukul di pelipisnya, sesuatu seperti air berlumpur menyembur dari kepala Populus, mengalir deras.

Gedebuk! 

Serangan ketiga mendarat. 

Populus terjatuh ke dalam lubang hitam, tubuhnya terlempar ke tepi lubang hitam dan menabraknya.

Itu sakit. 

Tapi lebih dari rasa sakitnya, rasanya merendahkan.

Dia, menerima serangan dari makhluk hidup di bawahnya? Mustahil.

Melangkah. 

𝓮nu𝗺𝓪.i𝒹

Langkah, langkah. 

Langkah kaki yang menakutkan bergema di telinga tubuh yang kerasukan itu.

Mangsa yang telah dia tandai selama beberapa waktu sekarang berdiri dengan dingin di atasnya di balik layar tempat dia menyaksikan semuanya.

Dia membuka mulutnya. 

“Dasar jalang.” 

Kata-kata itu keluar. 

Populus sejenak meragukan pendengarannya sendiri.

“Mengganggu sampai akhir.”

“Mati saja.” 

Aidel, sambil memegang kaliper dengan kedua tangannya, mengambil posisi berdiri untuk melancarkan pukulan lagi.

Ketakutan yang terjadi seketika.

Tanpa disadari, Populus memutar ulang waktu.

Upaya kedua. 

Hasil akhirnya adalah sesuatu yang tidak dapat Anda ketahui hanya dengan satu kali percobaan. Ada kebutuhan untuk mencoba cara yang sama lagi.

1. Dia mengambil alih tubuh gadis itu.

2. Dia pindah ke markas kapten yang sempit untuk memanfaatkan medan.

Setidaknya sampai di sini, sama seperti pertama kali.

Dia mengatur pikirannya sampai keduanya muncul di sini.

“Tuan Muda, lewat sini menuju kantor kapten.”

Sepertinya mereka sudah sampai.

𝓮nu𝗺𝓪.i𝒹

Populus mempersiapkan tubuh yang dirasuki dalam kondisi yang sama dan memeriksa urutan rencananya sekali lagi.

Kwang!

Pintu terbuka, dan dua orang masuk.

Tidak, bersama dengan dua orang itu, satu robot juga masuk kali ini.

“Nona Ceti, kamu baik-baik saja?”

“Oh tidak.” 

Android dengan rambut berwarna laut gelap mengerutkan kening saat melihat tubuh yang dirasuki.

Selain itu, semuanya sama saja.

Segalanya menjadi lebih merepotkan.

Kali ini, kita harus lebih berhati-hati dalam menyerang—

Dentang! 

Percobaan ketiga. 

Populus terasa seperti sampah. 

Pertama-tama, kemampuan fisik tubuh yang kerasukan bernama Ceti von Reinhardt terlalu lemah. Kecerdasannya luar biasa, terutama otak yang cocok untuk menangani kekayaan, tapi itu adalah keuntungan yang tidak berguna dalam konteks kepemilikan.

Merupakan kerugian yang signifikan jika mereka melancarkan serangan yang beragam. Oleh karena itu, Populus meminta pelayan setianya, Oligos, untuk mencari tubuh baru.

Tujuannya adalah untuk membingungkan Aidel dan, dengan melakukan itu, menciptakan keretakan mental dalam pikirannya. Jika Populus bisa memanfaatkan celah itu dan mengambil alih tubuhnya, dia juga bisa mengalahkan Dewa Luar yang melekat pada manusia.

Namun, setelah dua kali mencoba, dia menyadari bahwa bocah ini bukanlah orang biasa. Aidel tidak punya belas kasihan, bahkan terhadap saudaranya sendiri.

Jadi, siapakah yang harus dimiliki Populus selanjutnya?

𝓮nu𝗺𝓪.i𝒹

Populus menelan ludah dan merenung dengan hati-hati sebelum menyebabkan insiden lain. Gadis dengan kuncir kuda pirang itu dekat dengan Aidel, tapi dia tidak bisa kerasukan karena memiliki konstelasi. Gadis dengan rambut perak dan mata ungu sepertinya adalah musuh bebuyutan, jadi tidak ada alasan untuk memilikinya.

Dan karakternya disebut guru?

“Dia tidak akan bergeming semudah itu,” gumam Populus pada dirinya sendiri. Aidel telah memukuli darahnya sendiri seperti seekor anjing; dia tidak akan mengedipkan mata pada orang lain.

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, tetap berpegang pada rencana awal sepertinya memiliki peluang sukses tertinggi. Ada juga android yang dekat dengan Aidel; mungkin dia bisa menggunakan yang itu juga.

Berapa banyak upaya yang telah dilakukan sekarang?

Itu pasti sudah melampaui seratus pada saat ini.

Populus memutuskan untuk kembali ke dasar dan hanya fokus pada adik perempuan Aidel.

“Wanita jalang ini.” 

Hingga saat ini, masa depan yang sama telah terbentang berkali-kali. Semuanya sudah terlalu familiar sekarang.

Populus telah menjelajahi kedalaman jiwa adik perempuannya. Meski sekarang mereka akur, tubuh kerasukan ini pernah ditindas habis-habisan oleh kakaknya. Mungkin Aidel memperlakukannya dengan baik akhir-akhir ini karena rasa bersalah atas tindakannya di masa lalu. Tentu saja, mengingat dia telah memukulnya tanpa ragu sampai sekarang, mungkin bukan itu masalahnya. Tapi setidaknya dia harus memiliki sedikit pun hati nurani terhadapnya.

Itu patut dicoba.

“Sniff, hiks, kakak…” Tubuh kesurupan itu terjatuh dengan bunyi gedebuk setelah dipukul.

Bagus. Itulah keadaan yang harus dilakukan. Dalam keadaan itu, dia mulai mundur.

“Sakit, sakit, sakit…! Berhenti!” dia memohon, suaranya bergetar.

Saat Aidel mendekat, Ceti mulai menangis semakin putus asa.

“Tolong, berhenti memukulku…! Saudaraku, itu menyakitkan…! Aku benci disakiti! Jangan lakukan itu…”

Ini akan sedikit mengguncangnya.

Bagaimana menurut Anda? Bukankah gadis ini terlihat menyedihkan?

𝓮nu𝗺𝓪.i𝒹

Jadi, tunjukkan belas kasihan. Beri dia simpati. Ragu-ragu.

Pada saat itu, ketika retakan terbentuk di benaknya, aku akan menelanmu utuh.

Kegentingan! 

Apakah sudah seribu kali… atau sepuluh ribu kali sekarang? Populus sudah tidak bisa menghitung lagi. Dia lelah mencatat. Sebaliknya, dia diam-diam membatalkan setiap hasil yang tidak memuaskan, menunggu masa depan yang penuh kemenangan muncul.

“Pelajar, tapi dia adikmu! Apa yang sedang kamu lakukan?”

Kadang-kadang, Naier turun tangan, menghentikan Aidel. Populus merasa nyaman dengan pola yang tidak konvensional ini. Sekitar upaya dua juta, dia akhirnya mendapatkan jackpot. Tidak ada Sonia atau siapa pun yang ikut campur.

Naier, yang biasanya memotong tentakel tubuh kesurupan dengan satu pukulan, secara tidak sengaja pergelangan kakinya terkilir dalam perjalanan ke sini. Meski begitu, dia secara aktif menahan Aidel.

“Adikmu masih bisa berbicara dengan baik. Artinya dia masih punya keinginan untuk bertahan hidup! Aku akan menaklukkannya, jadi murid, jangan melakukan apa pun dengan gegabah dan mundurlah!”

“Saya menolak untuk melakukannya.”

“Aidel!”

“Ini masalah keluarga kami. Jangan ikut campur!”

“Dengarkan aku! Jika nilai Pronnya di bawah 800, kita bisa membawanya ke pohon Pinus Suci dan menyelamatkannya!”

Perselisihan internal akhirnya pecah. Ini adalah situasi yang sangat disambut baik. Bagaimana peluang ini bisa dimanfaatkan masih belum diketahui, namun Populus tahu dia tidak boleh gagal kali ini.

𝓮nu𝗺𝓪.i𝒹

“Huuk, saudara laki-laki, saudara laki-laki…” Tubuh yang kerasukan itu mulai terhuyung-huyung, meratap lebih sedih daripada pengulangan lainnya. Setelah memuntahkan banyak air mata palsu hingga saluran air matanya kering, dia berkata kepada Aidel yang mendekat.

“Jangan pukul aku.” 

“…….”

“Sakit jika kamu memukulku.”

“…….”

“……Apakah kamu akan memukulku?”

“Ya.” 

Dentang! 

Seratus juta kali.

Terlepas dari segalanya, sikap Aidel tetap tidak berubah.

Tidak peduli kapan Populus kerasukan.

Tidak peduli siapa yang dia miliki.

Tidak peduli di mana dia berada.

Tidak peduli bagaimana dia bertindak.

Aidel terus mengeksekusi orang kerasukan tanpa darah atau air mata.

Sejak Aidel tidak menunjukkan kegelisahan, setiap usahanya tampak sia-sia.

Namun keseluruhan rencananya belum gagal.

Begitu kita berpindah ke timeline berikutnya, akan sulit untuk kembali karena adanya hubungan sebab dan akibat, tapi sepertinya sudah waktunya untuk melepaskannya.

Jika tidak memuaskan, membunuh mereka semua dalam pertempuran jangka pendek saja sudah cukup.

Sederhananya, ini menyatakan perang habis-habisan dengan Dewa Luar yang menguasai galaksi ini.

Ini harus diakhiri dengan cepat. Lagipula, ada Dewa Luar yang bermusuhan di sekitar pangkalan yang harus diwaspadai.

Dan karena alasan itu, antek-anteknya dikirim ke sini terlebih dahulu.

𝓮nu𝗺𝓪.i𝒹

“Teman-teman, keluarlah sekarang.” 

Dengan perintah Populus, waktu mulai bergerak maju.

Bella menggendong Ceti yang pingsan dengan mulut berbusa.

“Hiks, hiks… maafkan aku, Nona… maafkan aku…”

Dewa Luar telah merasuki Ceti dan kemudian meninggalkannya, kemungkinan besar mencoba menyanderanya sebelum melarikan diri ketika saya berhasil mendaratkan beberapa serangan.

Itu hampir saja terjadi, tetapi saya tahu ini bukanlah akhir. Ini hanyalah pertempuran awal, ujian bagi pertahanan kami.

Dewa Luar akan kembali dengan strategi baru. Saat aku memikirkan langkah kami selanjutnya, Naier dan Sonia mendekat.

Sonia berbicara lebih dulu. “Semua siswa kecuali tuan muda telah dievakuasi.”

“Ada korban?” 

“12 luka berat, 38 luka ringan, tidak ada korban jiwa,” jawabnya.

“Bagus.” 

Sejauh ini, bagus sekali. 

Kami selamat dari pertemuan ini, namun saya tahu kami harus bersiap menghadapi apa yang akan terjadi selanjutnya.

Setelah percakapan singkat dengan Sonia, saya bertatapan dengan Instruktur Naier. Ekspresinya menuntut penjelasan atas kekacauan yang aku sebabkan baru-baru ini.

Tidak ada waktu untuk berdiskusi panjang lebar.

“Dewa Luar,” kataku, menyampaikan intisarinya dengan singkat.

“Saat mereka menemukan pola yang tidak dapat mereka pahami, mereka panik.”

Naier tetap diam, matanya mencari informasi lebih lanjut.

“Dengan memanfaatkan kelemahan itu, mereka bisa dengan mudah ditundukkan,” lanjutku.

“Dan bagaimana kamu mengetahui hal ini?” Naier mengerutkan kening, jelas skeptis.

“Satu-satunya cara yang diketahui untuk mengusir Dewa Luar adalah dengan membakar mereka dengan eter di bawah perlindungan Konstelasi,” katanya.

𝓮nu𝗺𝓪.i𝒹

“Itu adalah kepercayaan umum, tapi itu bukan satu-satunya metode,” jawab saya.

“Bukankah penjelasan itu tidak cukup bagiku untuk mempercayaimu?”

“Ketahuilah saja untuk saat ini: Dewa Luar adalah makhluk hidup.”

Naier terkekeh. “Apakah maksudmu Dewa Luar juga merupakan suatu bentuk kehidupan?”

Aku memeriksa denyut nadi Ceti yang dipeluk Bella.

Nilai Pron 990. Dia berada di ambang kematian. Jika tubuh yang dirasuki mati, maka kepemilikannya berakhir dengan sendirinya. Jika Dewa Luar mencoba merasukinya lagi, Ceti akan benar-benar kehilangan nyawanya.

“Siswa Aidel, yang terbaik adalah membawa adiknya ke Rumah Sakit Roh Kudus,” saran Naier.

“Apakah yang Anda maksud adalah tempat di mana seseorang secara resmi menerima berkah dari Pohon Pinus Suci?”

“Ya,” lanjut Naier dengan tenang. “Jika level Pron yang diterima dari Dewa Luar sudah berhenti pada level tertentu, maka dapat dipulihkan dengan membuat kontrak dengan Konstelasi. Tentu saja akan memakan banyak biaya, dan jika terjadi kegilaan, akan ada pembatasan pekerjaan dan semacamnya… ”

aku menghela nafas. Menurut novel tersebut, level Pron sekitar 800 masih dapat dikendalikan. Tetapi pada tahun 900, bahkan bantuan dari Konstelasi pun sia-sia.

Untungnya, level Pron tidak berubah saat seseorang dalam keadaan koma. Selama Ceti tetap tidak sadarkan diri, dia tidak berada dalam kondisi hidup dan mati.

“Bella,” perintahku, “bawa adikku ke rumah sakit di sektor Lainrath. Sedekat mungkin dengan Rumah Sakit Roh Kudus.”

𝓮nu𝗺𝓪.i𝒹

“Ah, ya!” Balas Bella.

“Dan pastikan untuk menghubungi ayah dan ibu.”

Pertama, saya perlu memindahkannya ke tempat yang aman.

Yang tersisa hanyalah mengantisipasi dan merespons tindakan apa pun yang mungkin dilakukan oleh Dewa Luar.

Saat aku memikirkan hal itu, jendela misi di depanku diperbarui.

Tugas baru diberikan oleh Cartesia. Dia jelas dalam hal penghargaan dan hukuman, dan penghargaan untuk kondisi keberhasilan dan kegagalan diberikan dengan murah hati.

“Apa ini?” gumamku.

“Apa ini sekarang?” 

“Tuan Muda, apapun itu, Anda dan saya harus pergi ke tempat yang aman….” Sonia memulai, tapi dia disela oleh sentakan yang tiba-tiba.

Ledakan! 

Lambung kapal mulai bergetar, dan sebelum Sonia menyelesaikan kalimatnya, tubuhku melayang.

“A-apa ini?” 

“Sial, ini adalah pekerjaan Dewa Luar.”

Kapal itu diluncurkan, bergerak keluar dari medan gravitasi planet dan menuju ruang bebas gravitasi nol.

Menabrak! 

Kaca tempat tinggal kapten pecah.