Chapter 59

Ada satu masalah besar dalam penerbitan makalah.

Waktu. 

Mengingat masa peninjauan makalah, semuanya harus selesai paling lambat sebelum dimulainya liburan musim panas tahun ini.

Sayangnya, final hanya tinggal dua minggu lagi.

Saya memutuskan untuk menggunakan pilihan terakhir saya.

“Hei, adik perempuan.” 

“Apa?” 

“Pinjamkan saya 10 juta kredit.”

Ceti, yang sedang memperdagangkan saham melalui ponselnya, mendongak dengan ekspresi tercengang.

“10 juta kredit?” 

“Ya.” 

“Apakah menurut Anda 10 juta kredit adalah sesuatu yang bisa Anda peroleh begitu saja?”

Untungnya, Ceti tidak langsung mengusir saya. Ekspresinya berkata, “Mari kita dengarkan alasanmu.”

Membangun hubungan positif dengannya selama ini layak dilakukan.

“Saya akan menerbitkannya.” 

“Menerbitkan? Apa?” 

“Ada sesuatu yang perlu dipublikasikan.”

Saya belum memberi tahu siapa pun makalah apa yang saya tulis. Ada tiga alasan utama untuk itu:

1. Seandainya ditolak untuk dipublikasikan. Itu akan sangat memalukan bagiku.

2. Untuk merahasiakannya dan meminimalkan kemungkinan Dewa Luar mengetahui apa yang kami lakukan.

3. Untuk mengejutkan semua orang. 

Oleh karena itu, saya tidak punya pilihan selain membujuknya secara emosional.

“Anda seorang mahasiswa di Stellarium. Jika Anda benar-benar membutuhkan uang, lakukan bimbingan belajar jangka pendek seperti yang dilakukan Pak Meyer.”

“Tn. Meyer?” 

𝗲𝓷𝐮m𝐚.id

“Jangan bilang kamu lupa? Senior yang mengajar matematika.”

Ah benar. Rekan sekolah pascasarjana saya di masa depan.

Jika aku lulus awal tahun ini, apakah itu berarti aku akan masuk kuliah di tahun yang sama dengannya? Pokoknya sudah cukup memikirkannya, tapi yang penting sekarang adalah uang.

Saya memohon kepada Ceti, “Maaf, saya bahkan tidak punya waktu untuk bekerja paruh waktu. Aku akan membayarmu kembali sekaligus ketika semuanya sudah beres di pihakku. Tidak bisakah kamu meminjamkannya padaku tanpa khawatir?”

“Nanti, sekaligus…? Jangan bilang kamu berencana meminjam sekarang dan kemudian meminjam lagi nanti dari orang lain?”

“Ya.” 

“Kamu gila?” 

Meminjam uang hampir seperti menyentuh pengalaman traumatis Ceti, apalagi jika yang meminjamnya adalah Aidel dan orang sembarangan. Jadi, saya memutuskan untuk mengambil tindakan khusus.

“Saya akan menulis surat promes.”

Jika tidak dilunasi, saya setuju menjadi impoten.

Entah bagaimana, saya berhasil mendapatkannya tanpa bunga dari Ceti. Kekuatan kontrak begitu kuat. Siapa yang bisa menolak ketika saya meninggalkan klausul yang mengatakan, “Tolong hancurkan masa depan saya jika saya tidak dapat membayar kembali jumlah ini dalam waktu tertentu”?

Tentu saja, menulis surat promes, bahkan ketika meminjam uang dari keluarga, bukanlah hal yang biasa.

“Tuan Muda, apakah Anda mempunyai hutang lagi?”

Sonia menghela nafas sambil melihat akunku yang sekarang lengkap. “Saya merasa sangat kasihan karena Anda mengganggu Nona Ceti.”

“Saya akan menggunakannya dengan bijak,”

𝗲𝓷𝐮m𝐚.id

“Kamu tidak tahu malu.” 

“Maaf karena tidak tahu malu.”

Sonia melirikku ke samping. Wajahnya tanpa ekspresi, tapi aku bisa mengantisipasi apa yang akan dia katakan selanjutnya.

“Apakah ini perjudian?” 

“Bahkan jika aku mati, aku tidak berjudi.”

“Kamu berencana menggunakannya untuk apa?”

Aku melambaikan tanganku, menandakan bahwa aku tidak akan memberitahunya. Bahkan setelah itu, Sonia terus mengikutiku dan bertanya, tapi aku tidak mengucapkan sepatah kata pun.

“Saya secara eksklusif milik Anda, tuan muda. Dan sungguh membuat frustrasi karena tidak mengetahui apa yang Anda lakukan akhir-akhir ini.”

“…….”

“Tolong beritahu aku, hanya aku. Saya akan memastikan untuk tidak memberi tahu kepala keluarga.”

“……Benar-benar?” 

“Sungguh, aku akan melakukannya.” 

𝗲𝓷𝐮m𝐚.id

“TIDAK. Aku tidak punya niat untuk memberitahumu. Kembali.”

Sonia sedikit menggembungkan pipinya, menunjukkan ekspresi cemberut.

“Tidak ada pembuat onar yang lebih besar daripada kamu di sekitarku.”

“Pikirkan apa pun yang kamu inginkan.”

Sebelum saya menyadarinya, matahari sudah terbenam. Selagi saya memikirkan bagaimana mengalokasikan 10 juta kredit, Sonia mendekat dan berkata,

“Aku akan menyiapkan makan malam.” 

“Tidak, tidak apa-apa. Kita akan keluar untuk makan.”

“Apakah kamu punya kemewahan untuk makan di luar setelah meminjam uang?”

“Sebenarnya aku tahu.” 

Tidak ada satu sen pun yang akan dihabiskan untuk makan di luar.

“Tuan Muda, saya sudah menyiapkan air mandinya… Mau kemana!”

Setelah nyaris melarikan diri dari Sonia, yang tiba-tiba menjadi semakin overprotektif terhadapku akhir-akhir ini, aku melarikan diri dari asrama dan menaiki pesawat ulang-alik menuju planet Perguruan Tinggi.

Ketuk, ketuk. 

Setelah meluruskan tanda berderit di pintu laboratorium penelitian, saya mengetuk dan menunggu.

Saat masuk, saya melihat seorang peneliti muda menatap monitor dengan penuh perhatian.

“Profesor, saya di sini.” 

“Selamat datang,” jawabnya. 

Kami bertukar anggukan singkat. Tidak ada waktu untuk berbasa-basi.

“Draf pertama tesis Anda lebih baik dari yang saya harapkan. Ini cukup baik untuk seorang mahasiswa akademis, dan saya bersungguh-sungguh.”

‘Untuk sesuatu yang ditulis oleh seorang mahasiswa akademis’… huh.

Dengan kata lain, menurut standarnya, itu benar-benar berantakan.

Saya sudah mengantisipasi hal ini. 

Jurnal tersebut memerlukan format tertentu, yang belum saya ikuti sama sekali.

Tentu saja, dengan waktu yang cukup, saya dapat bekerja keras dan melakukannya dengan benar. Namun, mempersiapkan ujian akhir akan menjadi sulit bagiku.

𝗲𝓷𝐮m𝐚.id

Dan inilah mengapa saya meminjam 10 juta kredit.

“Profesor.” 

Mengotak-atik telepon yang menyimpan dana saya, saya berkata…

“Ayo kita pekerjakan seorang editor.” 

“Permisi?” 

“Mari kita pekerjakan seorang editor. Seseorang yang mengoreksi dan mengedit seluruh makalah.”

Setelah kelas sore berakhir, para mahasiswa akademia berpencar untuk mengerjakan tugas masing-masing.

Beberapa memilih untuk belajar lebih banyak, sementara yang lain berlatih ilmu pedang. Ini adalah waktu luang mereka.

Mereka bisa bersenang-senang sepuasnya, atau bekerja paruh waktu. Pilihan ada di tangan mereka.

Diantaranya, James Hendilton, siswa tahun pertama di kelas elit, memilih bekerja paruh waktu.

“Yakobus!” 

“Yang akan datang!” 

𝗲𝓷𝐮m𝐚.id

Editor seniornya, yang juga mentornya, menunjuk ke monitor dan berkata.

“Inilah beberapa pekerjaan proofreading dan pengeditan baru yang kami terima. Bisakah kamu mengurus ini?”

“Dimengerti,” jawab James.

James bekerja sebagai magang di sebuah perusahaan penyuntingan.

Berkat sifat rajinnya dan kesetiaannya dalam melaksanakan tugas, dia dapat bergaul dengan baik dengan semua orang di perusahaan.

Menjadi editor hebat telah menjadi impian James sejak lama, sejak ia masih kecil dan gemar membaca.

“Mahasiswa tersebut nantinya bisa dipekerjakan sebagai karyawan tetap,” salah satu karyawan di “Mentee and Mentor Editing” berkomentar.

Itu bisa dimengerti. Etos kerja James yang luar biasa, terutama untuk seseorang yang baru berusia tujuh belas tahun, membuat semua orang di perusahaan memperhatikannya dengan penuh minat.

“Bisakah kamu mempercayainya? Jackpot! Kami telah mendapatkan jackpot!”

Suara seorang editor senior menggelegar di kantor, menimbulkan kegemparan. James tentu saja mengalihkan perhatiannya pada keributan itu.

“Molly, apa yang terjadi?”

“Lihat ini,” kata Molly, matanya membelalak penuh semangat. “Kami baru saja menerima permintaan untuk mengoreksi skripsi. Dan pembayaran di muka sebesar 3 juta kredit. Bisakah kamu mempercayainya? 3 juta!”

“Bukan 300.000 kredit?” 

“Bos, sungguh. Pernahkah kamu tahu aku berbohong?”

Para karyawan di sekitar mereka menunjukkan ekspresi terkejut dan takjub.

“Wow, benar sekali,” gumam salah satu dari mereka.

“Jika kita membicarakan hal ini terlebih dahulu, bukankah itu luar biasa?”

Mentee dan Mentor Editing tidak hanya menangani publikasi biasa. Maraknya pengoreksian dan pengeditan android telah menyebabkan penurunan pasar pengeditan penerbitan tradisional. Untuk bertahan, perusahaan penyuntingan harus berinovasi dan mengeksplorasi model bisnis yang berbeda.

Apa yang mereka temukan adalah ceruk pasar penerbitan tesis.

Tesis adalah publikasi yang mengutamakan kerahasiaan dan keakuratan. Ini adalah bidang dimana android mempunyai keterbatasan, dan keahlian manusia masih menjadi standar utama.

Para karyawan di kantor berulang kali memeriksa jumlah yang dibayar di muka, mengagumi angka tersebut.

𝗲𝓷𝐮m𝐚.id

“Dengan sebanyak ini… itu berarti kita benar-benar harus merahasiakannya, kan?”

Tapi bukan itu saja. 

“Semakin tinggi jumlahnya, semakin tinggi prioritas pengolahannya. Ini harus menjadi prioritas utama kami.”

“……”

“Apa yang sedang kamu lakukan? Cepat dan bentuk tim!”

Segera, tim pengoreksian untuk permintaan tersebut dibentuk.

James secara tak terduga mendapatkan tempat di tim.

“Bolehkah saya mengoreksi tesis?” dia bertanya, keraguan merayapi suaranya.

“James, kamu pintar; kamu akan baik-baik saja. Anda tidak perlu mencari istilah teknis; hanya mengurus alur dan formatnya. Oh, dan keluarkan juga laporan pemeriksaan plagiarisme dan sertifikat proofreading. Kamu bisa mengatasinya, kan?”

“……Ah, ya! Dipahami!” 

James menelan ludah, merasakan gelombang ketakutan.

𝗲𝓷𝐮m𝐚.id

Ia merasa tidak mampu mengoreksi publikasi yang rumit seperti disertasi dan tesis. Namun, dia harus melakukannya sekarang. Itu adalah pekerjaannya.

Atasannya memberinya pekerjaan sebanyak mungkin untuk membantunya mendapatkan pengalaman. Tersentuh oleh kepercayaan mereka padanya, James mengepalkan tangannya erat-erat.

Dia memutuskan untuk mengembalikan dokumen tersebut kepada klien dalam kondisi terbaik, apa pun yang terjadi.

Dengan satu minggu tersisa hingga ujian akhir, James menyeimbangkan belajar di siang hari dan membenamkan dirinya dalam penyuntingan di malam hari. Dia menyelesaikan proyek senilai 3 juta won.

“Saya senang,” gumamnya, merasakan kepuasan setelah tugas selesai. Dia membuka pintu perusahaan lebar-lebar, dadanya membusung bangga.

“Wow, jackpot!”

Ludah terbang di depannya saat seorang rekan yang bersemangat berseru, “Mereka menambahkan tiga juta lagi!”

“Apa katamu?” 

“Kami mendapat 6 juta kredit hanya untuk satu kali koreksi?”

James pun terkejut dan berlari ke tempat mentornya berada.

Makalah yang dikembalikan setelah seminggu cukup memuaskan.

“Formatnya juga dijaga dengan baik… Dengan ini, seharusnya tidak ada penolakan dalam pengajuan kita, kan?”

“Hmm. Kalau idenya bagus akan segera dipublikasikan,” jawab Profesor Feynman.

Memang benar, mempercayakan pekerjaan pada perusahaan yang memiliki reputasi baik dapat menghemat waktu dan mengurangi stres. Uang, seperti biasa, telah membuktikan nilainya. Anda butuh uang untuk melakukan penelitian!

Sebagai rasa terima kasih, saya mengirimkan tambahan 3 juta kredit ke perusahaan penyuntingan. Secara keseluruhan, saya telah menghabiskan 6 juta kredit hanya untuk menulis dan mengedit makalah dua puluh halaman saja.

“Apakah kamu baik-baik saja dengan ini? Menuangkan 6 juta hanya ke dalam satu makalah… dan itu juga, berdasarkan teori?”

“Pasti akan bermanfaat,” kataku yakin, meski Feynman masih terlihat bingung. Dia sepertinya bertanya-tanya apakah lebih baik uang itu dibelanjakan untuk dana penelitian.

Saya memahami pertanyaannya, tetapi saya mengetahui sesuatu yang tidak dia pahami.

Ada seorang kolega yang sangat cakap di sana. Meski sedikit lebih lambat dibandingkan AI, keakuratannya terjamin. Dan orang itu sangat teliti sehingga Anda bisa mempercayainya bahkan tanpa bertemu dengannya. Hebatnya lagi, teman itu sekarang satu kelas denganku.

𝗲𝓷𝐮m𝐚.id

Saya tidak ingin ketahuan sedang menulis makalah sendiri untuk saat ini, jadi saya meminta bantuan dengan cara ini. Tapi saya berencana merekrutnya nanti setelah semuanya siap.

“Keke,” aku terkekeh, sudah mengeluarkan air liur sebagai antisipasi.

Menyeka air liur dengan lengan bajuku, aku sadar. Ini bukan waktunya untuk kehilangan fokus. Saya segera menyerahkan makalah tersebut kepada Profesor Feynman.

Saat ujian akhir dimulai, titik balik yang sangat signifikan terjadi dalam hidup saya.

Saat itulah hambatan besar bagi pengembangan rencana peluru Graviton muncul.