Chapter 43

Aku menelusuri kembali ingatanku. 

Jelas sekali, saya terjatuh dari tebing.

“Aku memanggilmu ke sini.” 

Suara langkah kaki mendekat. Dewa Luar, menembus aura gelap, bergerak ke arahku. Sosok itu, yang memegang tujuh puluh empat tentakel, sungguh mengerikan.

“Kamu sedang koma sekarang. Yah, tapi belum mati.”

Dewa Luar tertawa, melontarkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti.

Lantainya licin. Melihat ke bawah, saya melihat tumpukan tebal benang biru kobalt.

Semakin saya amati, ruang tersebut menjadi semakin menakutkan dan meresahkan.

Saya ingin pergi secepat mungkin, tetapi itu tidak mungkin tanpa izin dari Dewa Luar.

Dewa Luar, yang sekarang berada tepat di hadapanku, mengangkat dagunya dan berkata,

“Aku memberimu dua misi. Salah satunya adalah untuk tetap berada di puncak, dan yang lainnya adalah untuk menundukkan pihak yang sombong.”

Suara jernihnya bergema di seluruh ruangan.

“Sepertinya kamu berhasil berhasil dengan yang pertama, berkat manuver mentalmu yang mahir.”

“Saya tahu itu akan berhasil.”

“Tidak, itu yang kamu sebut keberuntungan, Nak.”

Dewa Luar terkekeh, senyumnya aneh.

e𝐧𝘂𝓶𝐚.i𝐝

“Namun, misi kedua ternyata berbeda. Kamu akhirnya menggaruk kepalamu sendiri dengan kaliper sementara aku mengira kamu akan menghancurkan tengkorak orang lain dengan kaliper itu.”

Dia meringis dan berbicara dengan suara rendah.

“Manusia, kupikir kamu akan melanggar peraturan yang ditetapkan sekolah.”

Pada titik tertentu, saya menyadari dua hal.

Yang pertama adalah pendekatan saya selalu terlalu pasif.

Dewa Luar selalu selangkah lebih maju dari manusia. Untuk mengakali mereka, tindakan saya harus cepat dan tidak dapat diprediksi.

Apakah benar-benar tidak biasa untuk menghubungi penasihat sekolah pascasarjana setelah mulai sekolah menengah atas?

Bukankah itu sepenuhnya masuk akal?

Bagi Dewa Luar, tindakan seperti itu tidak akan membuat orang terkejut.

Saya perlu mengambil tindakan yang lebih dramatis, melampaui batas biasanya seorang siswa

Selain itu, kesadaran kedua adalah bahwa ada trik dalam misi yang ditugaskan oleh Dewa Luar.

‘Kaliper Kebijaksanaan’—sebuah artefak yang dianugerahkan oleh Dewa Luar—memiliki risiko yang signifikan. Jika orang lain menyentuhnya, terutama siswa tanpa Konstelasi, mereka mungkin menjadi gila atau bahkan mati.

“Kenapa kamu tidak memukul siswa yang lain?”

“Itu akan membuatku dikeluarkan.”

“Jadi, kamu malah memukul dirimu sendiri?”

“Saya sendiri cukup bangga.”

Percaya bahwa menyelesaikan Stellarium akan meringankan kekhawatiran saya bukanlah sebuah kesombongan yang sombong.

Sebagai manusia, kita ditakdirkan untuk berjuang.

Memang benar, pada titik ini, sang protagonis kemungkinan besar sedang berjuang untuk hidup mereka. Saya tidak bisa tetap pasif.

“Anda mengoreksi pola pikir Anda karena kesombongan… Sebuah kisah yang menarik. Sangat menghibur.”

Tentakel yang berkilauan menari-nari di depan mataku.

Tiba-tiba, salah satu tentakel menyodorkan buku tebal ke arahku.

e𝐧𝘂𝓶𝐚.i𝐝

“Ini adalah hadiahmu karena telah menghiburku. Ambillah.”

Itu dia—hadiah misinya.

The Sage’s Manual, sebuah buku tebal unik yang mampu memprediksi kejadian di masa depan, kini ada di tangan saya.

Pada level 10, buku tersebut seharusnya berisi informasi penting.

Namun, saat aku hendak membukanya, aku merasa ragu.

Akankah melihat hal ini mengubah masa depan?

“Ada apa? Buka saja.”

Jika menyangkut masa depan, saya sudah tahu apa yang akan terjadi.

Penghancuran. 

Tidak perlu membaca tentang itu.

Saya bahkan tidak membuka bukunya; Aku baru saja melemparkannya kembali.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

Meskipun aku tidak bisa melihat wajah Dewa Luar, dia jelas-jelas mengerutkan kening.

Rasanya satu kata yang salah bisa membuat kepalaku hancur.

Inilah salah satu prinsip utama hidup saya:

Jangan pernah menunjukkan rasa takut, apa pun yang terjadi.

“Aku tidak membutuhkannya,” jawabku percaya diri.

“Kamu tidak membutuhkannya?” dia menggema.

“Ya.” 

“Mengetahui masa depan adalah hal yang baik, baik melalui regresi, ramalan, atau metode ini. Jika Anda tahu, Anda punya waktu untuk bersiap. Apakah kamu mencoba mengabaikan bantuan seperti itu?”

“Tapi itu bukan sebuah bantuan, kan?”

Itu adalah hadiah pencarian. 

“Kamu adalah orang yang licik,” kata Dewa Luar sambil mendecakkan lidahnya.

e𝐧𝘂𝓶𝐚.i𝐝

Ada sedikit perubahan dalam nada bicaranya. Tepatnya, suaranya sekarang dipenuhi kegembiraan.

Dia bertanya, “Apa yang kamu inginkan?”

“Sebuah solusi.” 

“Mencari kehidupan yang mudah, ya?”

“Saya tidak tertarik pada jalan yang tidak akan saya ambil. Saya akan mengubah masa depan.”

“Sangat arogan. Apakah kamu tidak tahu dengan siapa kamu berdiri sebelumnya saat ini?”

“Aku tahu. Dewa Luar. Makhluk yang jauh lebih tinggi yang tinggal di ruang dimensi ketujuh, jauh lebih unggul dari kita.”

“Namun kamu berani mengejekku.”

Dengan gerakan cepat, delapan pasang tentakel melilit tubuhku, membuatku tidak bisa bergerak sepenuhnya.

Cartesia perlahan mendekatiku, terikat erat seperti aku. Dia dengan ringan menepuk perutku dan tertawa dengan dingin.

Menurutmu apa yang akan terjadi jika aku mengerahkan kekuatanku di sini?

“Hamil?” 

“Benar.” 

Memang benar, Tuhan yang Luar adalah Tuhan yang Luar. Memikirkan untuk membuat seorang pria hamil—bukanlah sekadar kegilaan; itu di luar pemahaman normal.

Tapi di sisi lain aku penasaran.

e𝐧𝘂𝓶𝐚.i𝐝

“…Apa yang terjadi secara genetis jika seorang anak dilahirkan antara manusia dan Dewa Luar?”

“…”

“Tidak, sungguh. Saya benar-benar penasaran.”

Segera setelah saya mengatakannya, saya bertanya-tanya omong kosong apa yang saya ucapkan.

Ssst. 

Tentakelnya mengendur. 

“Bajingan gila.” 

Untuk sesaat, saya melihat sekilas ekspresi Dewa Luar.

Terlalu cantik untuk disebut monster, dan ia telah mengambil wujud manusia.

Itu merupakan hal yang aneh. Dewa Luar, yang menganggap manusia hanya sebagai serangga, sebenarnya meniru penampakan manusia.

Aku melihat sudut mulutnya terangkat.

“Menarik. Ada gunanya menjadikanmu tuan rumah.”

Dia terus berbicara. 

“Saya akan bertanya sekali lagi. Apakah kamu benar-benar tidak akan mengambil Panduan Sage?”

“Ya.” 

Lalu apa yang kamu inginkan?

“Sebuah bom.” 

Sebuah bom yang megah dan indah yang akan meledakkan semua kepala Anda dan membawa kedamaian ke alam semesta ini.

“Semua teori terkait, resep sudah Anda rumuskan. Segala sesuatu yang Anda tahu, sebanyak mungkin.”

“Kamu cukup serakah.” 

Cartesia mulai tertawa, tertawa lebih lama dari sebelumnya. Tawanya, murni dan jernih, membawa rasa melankolis.

“Anda ingin semua temuan penelitian saya? Ini pertama kalinya aku melihat seseorang meminta untuk bernegosiasi dengan Dewa Luar!”

“…”

e𝐧𝘂𝓶𝐚.i𝐝

“…Bagus.” 

Bunyi gedebuk bergema saat sesuatu mendarat di kakiku.

Itu adalah buku baru.

“Ambil ini.” 

Kali ini, saya mengambil buku itu tanpa ragu-ragu. Buku itu bersampul keras, tidak bertanda, dan sederhana. Saat saya membaliknya, setiap halaman tampak kosong.

“Ini adalah karya monumental yang telah saya selesaikan dalam waktu lama. Ini seperti anak saya sendiri… meski masih belum lengkap.”

Segera, sebuah judul terukir di sampul hardcover, dan jendela status terbuka secara paksa.

“Isi sisanya. Akan menarik untuk menontonnya.”

Meminta informasi tentang tesisnya.

Dia benar-benar sudah gila.

Titik nol dipadatkan oleh lubang hitam.

Duduk di atas takhta itu, Dewa Luar Cartesia tertawa tanpa alasan.

-Kau keturunan campuran yang tidak berguna. 
-Aib bagi ras kita.

-Habiskan hidupmu terbatas di pinggiran.

Dengan sedikit retakan, dia menggigit tentakelnya.

Sebuah polihedron tak sama panjang yang bersinar terang memantulkan cahaya secara kacau di sekelilingnya. Suhu lubang hitam meningkat pesat.

Dia sangat marah. 

-Homo sapiens, apa bedanya rasa penasaran dengan spesies inferior?

-Cartesia, Anda terlibat dalam aktivitas yang tidak berguna.

-Itu adalah level keturunan campuran.

e𝐧𝘂𝓶𝐚.i𝐝

Mata Cartesia berkobar-kobar.

“Lebih buruk dari manusia…” 

Manusia yang kalian semua anggap remeh.

Manusia yang kamu siksa. 

Biarkan tangan manusia menyedihkan itu menghukum mereka semua dengan berat.

Aku membuka mataku di dalam gua yang remang-remang.

Hal pertama yang kulihat adalah jendela status, dan yang kedua adalah api unggun yang menyala dengan lembut.

Sepertinya saya kehilangan kesadaran setelah terjatuh ke dalam air, namun Rustila merawat saya dengan baik setelahnya.

Bahuku terasa berat. 

Mengikuti suara tetesan air, aku menoleh dan melihat Rustila bersandar di lengan kiriku, tertidur.

Dia melingkarkan lengannya di lenganku dengan erat, seolah-olah dalam mimpi.

Bahkan dalam tidurnya, dia sungguh cantik.

Tidak, sekarang bukan waktunya untuk mengaguminya.

Aku dengan lembut menggoyangkan lengan kiriku.

“Hah…!” 

Bagaikan kucing yang ekornya diinjak, Rustila menjerit nyaring.

Setelah menggosok matanya beberapa kali, dia menatap wajahku, matanya melebar.

“Aidel! Kamu sudah bangun…! Eh…!”

e𝐧𝘂𝓶𝐚.i𝐝

Dia mengerang. Mungkinkah dia terluka?

Pikiran itu lenyap dengan cepat.

Rustila setengah telanjang, stigmata di bahunya terlihat jelas di mana sponsornya menetap.

Dia hanya menutupi bagian atas tubuhnya dengan jaket sekolah; jika tidak, dia akan terekspos secara memalukan.

Aku memejamkan mata dan mengangkat kepalaku.

Rustila yang selama ini menjadi parasit pada Aidel, segera menjauh dan mengambil pakaiannya. Aku tidak bisa melihatnya, tapi suara gemerisiknya sudah cukup memberitahuku.

“…Apakah kamu sudah bangun?” 

“Ya.” 

“Apa kamu baik baik saja?” 

“Tidak masalah.” 

Kepalaku berdenyut-denyut karena terkena Kaliper, tapi itu tidak cukup membuatku menjerit kesakitan.

Namun, ada sesuatu yang aneh.

Meski Rustila terjatuh dari lengan kiriku, badanku masih terasa berat.

Aku secara mekanis mengalihkan pandanganku.

Zelnya menempel padaku.

e𝐧𝘂𝓶𝐚.i𝐝

“Ah…” 

Rustila menghela nafas panjang.

Meminta Rustila untuk melepaskannya adalah hal yang mustahil; dia benar-benar kaku seperti kesemek kering.

Saat aku hendak meraih bahu Zelnya dengan enggan—

Begitu! 

“…Jangan sentuh.” 

Zelnya yang tiba-tiba membuka matanya, menepis tanganku.

Saya tidak punya pilihan selain melihat ke atas lagi.

Dia hanya mengenakan kemeja putih.

“Mengapa kamu begitu melekat padahal kamu menyuruhku untuk tidak menyentuhnya?”

“…? Ah!” 

Saat itulah Zelnya buru-buru mundur.

Sementara suara gemerisik terus berlanjut, saya melafalkan lagu kebangsaan empat kali dalam hati untuk menghabiskan waktu

Gemerisik, gemerisik. 

“Sial, kenapa ini tidak masuk…”

Zelnya, sesuai dengan perannya sebagai bos chapter, sedang memasuki fase kedua yang serius.

Jadi, setelah pertempuran diam-diam, tiga serangkai Aidel, Rustila, dan Zelnya memasuki keadaan damai yang tidak nyaman.

Berkumpul dalam lingkaran di sekitar api unggun, semua orang menatap api dalam diam.

Desir. 

Hujan turun dengan derasnya.

Canggung. Tiba-tiba terjebak dalam permainan pandang yang tak terucapkan, kami bertiga saling bertukar pandang.

Mengingat situasinya, mau bagaimana lagi.

Mungkin juga membaca makalah.