Chapter 24

Anak laki-laki yang memakai kacamata hitam dan memegang kaliper adalah Aidel.

Dia baru saja menghancurkan kepala android yang mendekat dari arah berlawanan.

“Eh?” 

Itu terjadi dalam sekejap mata.

Rustila, yang menatap dengan kaget, menyadari gawatnya situasi.

Apa yang dilakukan Aidel tidak diragukan lagi adalah tindakan vandalisme.

“Kamu, kamu… apa yang kamu lakukan?”

“Melepas alat pengawasan,” jawab Aidel acuh tak acuh sambil melepas kacamata hitamnya. Dia telah merusak sistem pendengaran android, mengeluarkan kotak hitam kecil dari dalamnya, dan menghancurkannya.

Rustila dengan wawasannya yang tajam langsung memahami maksud Aidel.

𝓮n𝘂ma.𝒾d

Dia tahu dia melakukannya untuk membantunya.

Tapi itu terlalu berlebihan.

“Ini melanggar properti orang lain. Ini kerusakan properti! Kamu tahu itu salah…!”

“Meskipun itu milik keluargamu?”

“…”

“…Maaf, tapi memang begitulah diriku,” kata Aidel dengan acuh tak acuh.

“Saya telah hidup seperti ini sepanjang hidup saya.”

Mata emasnya bersinar dengan tekad.

Sikapnya menunjukkan bahwa reputasinya sudah ternoda, jadi melakukan tindakan seperti itu tidak mengganggunya sedikit pun.

Rustila yang hendak protes malah terdiam.

Apa gunanya berdebat?

Aidel adalah orang yang baik.

Bintang-bintang pembentuk galaksi berkata demikian. Rasi bintang tidak berbohong.

“Semoga berhasil dengan wawancaramu, Rustila.”

Dengan kata-kata itu, Aidel pergi dengan anggun.

Melihat sekeliling, Rustila melihat tidak ada kamera CCTV. Tepatnya, dia berada di titik buta.

Android yang menyertai Aidel menyesuaikan tampilannya.

Memang benar, itu adalah kejahatan yang sempurna.

Mereka sudah tidak asing lagi dengan tindakan seperti itu.

Saat itulah Vega, Dewa Kemurnian dan Ketekunan, berbicara.

Rustila menelan ludah mendengar wahyu itu.

Legiun Descartes mengacu pada Dewa-Dewa Luar dan antek-antek mengerikan mereka yang perlahan-lahan mengikis kehendak bebas manusia, mengubah individu menjadi boneka.

Di antara Empat Legiun, Legiun ini adalah yang paling sulit untuk dilawan, terutama karena sifatnya yang tidak berwujud.

𝓮n𝘂ma.𝒾d

Pada akhirnya, orang yang terkena dampak harus menanggungnya sendiri. Rustila dengan hati welas asih merasakan rasa putus asa yang mendalam atas ketidakmampuannya membantu Aidel.

Jika penilaian Vega benar, maka untunglah kekerasan tersebut terwujud dengan cara yang sama seperti sebelumnya. Setidaknya tidak ada kerugian fisik terhadap orang lain.

Kesabaran Aidel pasti sangat besar.

Dicap sebagai pembuat onar saja sudah menunjukkan tingkat toleransi yang tinggi.

Kalau tidak, dia akan kehilangan akal sehatnya atau berakhir di penjara sejak lama.

Rustila menghela nafas. Masa lalu tidak bisa diubah.

Karena android yang menguping sepertinya telah menghilang, dia sekarang dapat melanjutkan wawancaranya dengan lebih mudah.

Rustila melihat hal ini sebagai tindakan kebaikan dari Aidel.

Menerima kebaikan itu dan fokus pada tujuannya saat ini memang merupakan tindakan terbaik.

Tiga hari sebelumnya, ketika Rustila menyebutkan menguping, saya menyadari orang tuanya telah menipunya.

Buktinya ada pada sebuah bagian dari novel yang pernah saya baca.

[…seekor binatang raksasa menelan Zelnya utuh. Bagian bawahnya lenyap tanpa bekas.]

[Zelnya menjerit sampai kematiannya, tapi dinding gedung, yang sering digunakan untuk wawancara, sangat kedap suara.]

[Tidak ada yang mendengar jeritan sekaratnya…]

Bagian ini menonjol dengan jelas dalam novel yang mencakup lebih dari 1800 episode.

Dengan gambaran seperti itu, besar kemungkinan cerita orang tua Rustila mengirimkan android penyadap adalah bohong.

Perangkat penyadap yang sebenarnya pasti dipasang di tempat lain.

Dengan pengurangan ini, saya telah mengamati daerah sekitar sehari sebelumnya.

Menemukan perangkat penyadap sebenarnya tidak terlalu sulit…

…Berkat bantuan Cartesia.

𝓮n𝘂ma.𝒾d

Selama saya mempertahankan kewarasan saya, Dewa Luar dapat menawarkan bantuan melebihi konstelasi. Itu adalah situasi yang berisiko tinggi dan memberikan imbalan yang tinggi.

Saya telah menghancurkan semua perangkat penyadap sehari sebelumnya. Mereka disembunyikan dengan cerdik.

Namun, saya menduga hal ini saja tidak akan sepenuhnya menghilangkan kegelisahan Rustila.

Oleh karena itu, saya mengatur sebuah acara.

Saya membawa android generasi ke-3 usang yang telah mencapai akhir masa pakainya, mengatur waktu masuknya dengan sempurna, dan kemudian menghancurkan kepalanya. Itulah kejadiannya.

Rustila mungkin tidak senang dengan tindakanku.

Tapi jika itu bisa memberinya ketenangan pikiran…

Itu sudah cukup bagi saya.

Rustila harus lulus wawancara bagaimanapun caranya.

𝓮n𝘂ma.𝒾d

Itu adalah cara untuk meminimalisir anomali.

Saya sedang merenungkan hal ini ketika…

“Whoa, siapa yang kita punya di sini?”

Seorang gadis mendekat dan memulai percakapan.

“Saya di sini untuk wawancara juga; kebetulan sekali.”

Terganggu oleh pikiranku, aku perlahan melihat ke atas.

Rambut perak berkibar di udara.

Mata ungu. 

Dahi yang menonjol. 

Dan sikapnya yang angkuh dan tidak salah lagi.

Zelnya von Adelwein berdiri di sampingku, tangan disilangkan, saat aku duduk.

Aku membuang muka, pura-pura tidak memperhatikannya.

Lalu, Zelnya duduk di sampingku.

“Sepertinya kamu mengerjakan tes tertulis dengan baik?”

Dia mulai berbicara. 

“Jangan berasumsi kamu mendapat nilai lebih tinggi dariku. Ketika saya melakukan penilaian awal, saya mendapat nilai sempurna.”

“…”

“Sejujurnya, tes ini lebih mudah daripada tes privat yang kami lakukan terakhir kali. Akan lebih menantang jika mereka memasukkan materi tingkat perguruan tinggi… apakah Anda mendengarkan?”

“Ah iya.” 

Didekati oleh seorang gadis cantik pada dasarnya tidak buruk.

Namun saat ini, rasanya tidak nyaman.

Berhubungan dengannya saja sudah tidak nyaman.

Zelnya adalah bos terakhir dari alur kampus ‘Surviving Outer Gods’ (SOG).

𝓮n𝘂ma.𝒾d

Dia unggul dalam segala aspek dan bercita-cita untuk melampaui kemanusiaan. Ambisinya untuk menjadi makhluk seperti dewa sangat kuat, namun hatinya terlalu rusak untuk membuat kontrak dengan Konstelasi, jadi dia beralih ke Dewa Luar dan menyerah pada kegilaan.

Dengan demikian, Zelnya dengan sempurna menyelesaikan misi yang diberikan oleh Dewa Luar untuk sementara waktu. Akibatnya, Stellarium mulai runtuh dari dalam, dan pada saat protagonis tiba, secara internal ia hancur.

Di chapter terakhir College Arc, Zelnya, sebagai ketua OSIS, menghadapi protagonis.

Dan hasilnya adalah… 

‘Spa, luangkan aku…’ 

Dewa Luar yang dia kontrak dengannya mengungkapkan bahwa Zelnya hanyalah manusia biasa. Baru pada saat itulah dia melepaskan kesombongannya, tetapi pada saat itu, sudah terlambat untuk menebusnya.

Meski nasibnya tragis, masih belum pasti apakah Zelnya bisa menjadi sekutu.

Terlepas dari kesadarannya, Zelnya terus berbicara tanpa jeda, kesombongannya meresapi kata-katanya.

“…Pokoknya, dengan logika itu, aku berada di peringkat pertama, dan kamu berada di peringkat kedua. Saya akui, peringkat kedua adalah sebuah prestasi. Namun pada akhirnya, dunia hanya mengingat yang pertama saja. Anda harus memahami itu. Pada hari upacara penerimaan, sayalah yang berdiri di podium sebagai perwakilan mahasiswa baru.”

Sebelum aku menyadarinya, dia sudah selesai berbicara dan menatapku penuh harap.

“Hati-hati. Semuanya bisa berubah dalam sekejap.”

Dia bermaksud memperingatkan saya bahwa meskipun hasil tes tertulis bagus, seseorang masih bisa gagal total dalam wawancara.

Saya menjawab sambil tersenyum.

“Tentu.” 

“Selanjutnya, silakan masuk.” 

Saat tiba giliranku, aku memasuki ruang wawancara.

Proses wawancara mirip dengan penerimaan sekolah pascasarjana. Pertama, Anda memilih suatu masalah, lalu menyelesaikannya. Selanjutnya, Anda menjelaskan solusinya kepada pewawancara dan terlibat dalam sesi tanya jawab.

Setelah mendiskusikan pemecahan masalah, pewawancara menanyakan tentang rencana masa depan atau niat Anda setelah masuk, mengevaluasi kepribadian dan ambisi Anda.

Saya telah memilih masalah fisika dan selesai menjelaskan solusi saya.

Salah satu pewawancara mengangguk dan mengajukan pertanyaan.

“Apakah kamu pernah melakukan pembelajaran tingkat lanjut?”

“Tidak,” jawabku.

𝓮n𝘂ma.𝒾d

“Mengapa tidak?” 

“Saya memilih untuk fokus menguasai dasar-dasarnya.”

“Apakah tidak ada cukup waktu untuk belajar?”

“Saya memanfaatkan setiap momen sebaik-baiknya.”

Saya menavigasi wawancara yang intens dengan mudah.

Saat menjawab, saya mengamati wajah setiap pewawancara, memeriksa apakah ada karakter yang menonjol dalam novel.

Tentu saja, mengidentifikasi mereka tidaklah mudah.

Kemudian, salah satu pewawancara, dengan gaya rambut rapi dan alis tebal, tertawa terbahak-bahak.

“Haha, bukankah kita terlalu menekan siswanya?”

Dia tampak muda dan tidak seperti ‘guru’ pada umumnya. Pakaiannya dan sinar matanya menunjukkan bahwa dia bukanlah orang biasa.

Pewawancara mengalihkan pembicaraan dan bertanya, “Bisakah Anda menjelaskan pertanyaan nomor tiga dengan menggunakan metode selain konservasi energi?”

Pertanyaan yang dia maksud adalah tentang prinsip menyalakan bola lampu pada rangkaian sederhana yang dihubungkan dengan resistor. Itu adalah konsep dasar yang bahkan seorang siswa sekolah menengah pun dapat menjelaskannya sebagai ‘energi dari baterai mengalir ke bohlam’.

Namun, penjelasan yang lebih kompleks memerlukan pengetahuan elektromagnetisme di tingkat perguruan tinggi. Itu tentu saja bukan pertanyaan untuk calon ujian masuk SMA.

Menyadari hal ini, saya menyimpulkan identitas pewawancara.

Senyum kecil muncul di bibirku.

𝓮n𝘂ma.𝒾d

“…Tentu saja.” 

Sepertinya saya telah menemukan pembimbing tesis kedua saya.