Chapter 14

Dua hari kemudian, saya naik pesawat luar angkasa untuk pertama kalinya dalam hidup saya, menuju Akademi Komprehensif Ergos untuk tes tiruan. Namun, ada satu masalah.

“Sonia, bagaimana caramu mengemudikan pesawat luar angkasa?” saya bertanya.

Sonia memegang tengkuknya, menunduk dengan wajah yang jelas menunjukkan ketidaksenangannya. “Berpura-pura stres padahal kamu android.”

“Rasanya tekanan hidrolik saya akan meningkat.”

“Kamu benar-benar sesuatu yang lain.” Sonia dengan sabar menjelaskan cara mengoperasikannya. Terima kasih atas penjelasannya yang baik, Sonia!

Sebagian besar fungsi pesawat luar angkasa bersifat otomatis, jadi tidak perlu mendapatkan lisensi kecuali saya akan mengoperasikannya secara manual. Anehnya, di era saya hidup, mengemudi secara otonom baru saja dimulai, tetapi meskipun demikian, izin tetap diperlukan.

Saya tiba-tiba berubah menjadi orangutan, merasakan keinginan untuk menyentuh atau menekan sesuatu yang asing yang saya lihat.

“Tolong jangan menyentuh apapun secara sembarangan. Kalau kamu membuat masalah lagi, kepala keluarga akan marah besar, ”Sonia mengingatkan.

“Aku tidak akan melakukannya.” 

“Jika itu tuan muda, kemungkinan besar Anda akan melakukannya. Ini tidak akan berhasil. Aku akan menemanimu.”

Sonia juga memanjat. Pesawat luar angkasa itu tidak besar, seukuran mobil kompak dan diperuntukkan bagi satu orang, jadi bersama Sonia, kami harus duduk sangat berdekatan. Hal ini menimbulkan pertanyaan apakah saya harus menggendong Sonia, atau Sonia yang menggendong saya.

“Tuan Muda, silakan duduk,” desak Sonia. Saya tidak punya pilihan selain duduk di depan. Karena sering dipukuli, gagasan untuk memunggungi Sonia membuatku merinding, tapi mau bagaimana lagi. Ini juga lebih nyaman bagi saya.

“Berbaringlah dengan nyaman.” Sonia meraih bahuku dan menarikku mendekat. Saya merasakan sensasi lembut di bagian belakang kepala saya.

“Hmm. Silikon. Itu silikon,” pikirku.

Jika Anda tersipu hanya karena segumpal silikon, Anda tidak bertingkah seperti manusia. Ini adalah diskualifikasi dari kemanusiaan.

“Jangan berpikir aneh-aneh,” kata Sonia.

“Aku tidak melakukannya.” 

“Katakan padaku apa yang kamu pikirkan tadi.”

e𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

“Apa itu semikonduktor.”

“Ini adalah tahun yang penuh dengan omong kosong.”

“Apakah kamu akan terus berbicara seperti itu pada tuanmu?”

Sudah lama bersama Sonia, kami datang untuk bertukar lelucon seperti ini. Seolah tak ada batas antara tuan dan pelayan. Tidak, mungkin tidak pernah ada sejak awal.

“Pokoknya…” Seorang Korea abad ke-21 terjun ke dunia opera luar angkasa ini, menavigasi perjalanan antarbintang dengan android dalam pakaian pelayan. “Situasi macam apa ini?”

“Mesinnya sudah hidup. Mohon diam,” kata Sonia.

Kamar kecil! Tak lama kemudian, tubuh saya ditarik ke depan, dari kerangka acuan stasioner ke kerangka percepatan. Pemandangan dunia surut, meninggalkanku. Saat kami meninggalkan ruang orbit yang dipengaruhi oleh gravitasi (sebenarnya, gaya sentrifugal), sebuah kanvas kosong yang luas terungkap – sebuah ruang yang telah ditandai dengan krayon hitam oleh seseorang. Itu memiliki aspek yang berbeda dari langit malam di Bumi.

“Kita akan sampai di Ergos sekitar 10 menit. Asal tahu saja, kalau kita melangkah lebih jauh lagi kamu akan sampai di Stellarium,” Sonia terus mengoceh, tapi aku hampir tidak mendengar apa pun. Saya lebih khawatir tentang tes tiruan hari ini. Bagaimana jika saya mengungkapkan kurangnya pemahaman saya?

Kegagalan sudah dekat dengan kehancuran. Dan tes tiruan akan menjadi satu-satunya indikator yang dapat memprediksi apakah saya akan dikutuk atau tidak. Aku hanya bisa gemetaran.

600 detik berlalu lebih cepat dari yang saya kira. Sonia dan aku merapat ke pesawat luar angkasa di tempat itu. Dermaga berwarna abu yang sudah dibersihkan dan sakit-sakitan menyambut kami.

[Akademi Komprehensif Ergos]

[Meja Registrasi Eksternal Uji Mock]

“Kita harus pergi ke sana,” kata Sonia.

“Ayo pergi bersama.” Ke mana pun aku pergi, Sonia selalu menempel dan mengikuti.

Jujur saja, itu memalukan. Itu membuatku terlihat seperti aku tidak bisa melakukan satu hal pun dengan benar. Terlebih lagi, pakaian yang dikenakan Sonia sangat menarik perhatian. Para pelayan android biasanya memakai jas kosong, bukan pakaian seperti ini.

-Ada apa dengan orang itu?

-Mereka mendandani android mereka dengan pakaian pelayan kuno.

-Apakah mereka menggunakannya untuk tujuan itu?

-Benar-benar? Eww, itu menjijikkan. Itu pasti sangat gila!

Prediksi buruk itu tidak meleset. Orang-orang berbaris di pintu masuk akademi dan berbisik, melihat ke arah kami.

Oh Tuhan Luar. Mengapa Anda memberikan cobaan seperti itu kepada saya? Aku tidak bisa menahan tatapan tajam ini dengan pikiran sadarku. Buat aku jadi gila sekarang…!

e𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

“Sonia, bahkan sampai sekarang. Akan lebih baik jika ikat kepala dan pita itu dilepas. Setidaknya, kamu akan terlihat baik-baik saja,” usulku.

“Saya tidak bisa. Pita dan embel-embelnya sangat penting.”

“Mengapa?” 

“Karena mereka lucu.” 

Oh Tuhan Luar! 

Saya menahan rasa malu dan mengantri di ruang tunggu kerumunan. Mungkin karena ini adalah akademi yang besar, ada banyak anggota staf. Berkat itu, antrean berpindah dengan cepat. Saya mendaftar untuk tes tiruan dan mentransfer 80.000 kredit ke akun yang ditunjuk.

“Penyetorannya sudah dilakukan secara normal… ah, Aidel von Reinhardt?” Pupil asisten membesar hingga seukuran koin 500 won setelah memeriksa nama pemegang rekening. Saya masuk sebelum situasinya menjadi lebih buruk.

“… Eh?” Sebuah suara familiar mencapai telingaku dari dekat. “Eh, kenapa kamu ada di sini…?”

Ceti-lah yang muncul di hadapanku. Dia hampir menjatuhkan cangkir kopi yang dipegangnya, betapa terkejutnya dia. Saya sama terkejutnya.

“Kamu bertanya padaku?” 

“Yah, itu karena aku bersekolah di akademi ini…”

Suatu kebetulan. Saya tidak memperhatikan apa yang dia lakukan ketika dia pergi, jadi saya tidak tahu. Tunggu. Itu berarti Ceti mungkin mengenal Edward…

“Hah, serius. Bicara tentang nasib buruk. Untuk bertemu denganmu tepat sebelum ujian tiruan.” Ceti memelototiku lalu melontarkan makian ke arahku. Itu adalah pengobatan yang familiar sekarang. tanyaku, tidak peduli.

“Apakah kamu kebetulan mengenal guru Meyer?”

“Apa?” 

“Atau haruskah aku memanggilnya asisten pengajar? Lagi pula, seseorang menelepon Edward.”

e𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

“Apa yang akan kamu lakukan dengan mengetahuinya?”

“Jadi, kamu kenal dia?” 

“…”

“Dia adalah orang yang mengajariku untuk wawancara.”

“Apa?” Wajah Ceti berkerut dalam sekejap. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Sonia melangkah masuk.

“Kalau dipikir-pikir, Nona dan Tuan Meyer tidak pernah bertemu di rumah.”

“Sonia, apa kamu tidak tahu apa-apa?”

“Saya juga tidak tahu keduanya kenal. Saya baru tahu hari ini bahwa Nona adalah penduduk di sini.”

“Aku mungkin dimaafkan, tapi kenapa kamu tidak tahu?” saya bertanya. Kemudian Sonia mencondongkan tubuh ke depan dan menatapku lekat-lekat. Dia membasahi bibirnya.

“Saya secara eksklusif milik Anda, tuan muda.”

“Bahkan saudaraku tidak peduli bahwa kamu adalah milikku secara eksklusif.”

“Merawat satu tuan muda saja sudah melelahkan.”

Baiklah. Baiklah. Ini salahku untuk berbicara panjang lebar dengan binatang berambut biru ini.

Saat memasuki kelas dipandu oleh instruktur, saya melihat Edward sedang mengajar matematika kepada para siswa. Dia terlihat sangat bahagia. Berbeda dengan siswa yang terlihat pucat seolah berada di ranjang kematiannya.

“Ah, Aidel, kamu datang?” Edward menyapaku dengan normal. Ekspresi Ceti kusut seperti kertas. Dia tampak cukup terkejut dengan sikap Edward terhadapku.

Edward menghampiriku dengan langkah santai dan berkata, “Woah, Ceti. Aku berhutang nyawaku pada saudaramu. Sekarang saya bahkan bisa membayar uang sekolah semester berikutnya.”

“Tidak, itu dengan uangku….” Ceti mencoba mengatakan sesuatu, lalu menghela nafas dan menyerah.

Sonia pergi ke sudut untuk menunggu, dan aku duduk di tempat yang telah aku tentukan. Para siswa mulai berkumpul dengan ribut. Ceti dan Edward melanjutkan pembicaraan mereka di depan papan tulis beberapa saat. Lingkungan sekitar berisik jadi saya tidak mengerti apa yang mereka katakan.

Setelah selesai berbicara, Ceti menghampiri dengan wajah cemberut dan berkata, “Jika kamu mengambil uang dari rekening itu lagi tanpa izin, saya akan benar-benar membunuhmu.” … dan kemudian kembali ke tempatnya.

Mengancam akan membunuh, bukankah itu berlebihan? Tetap saja, menurutku beruntung karena ekspresinya tampak lebih santai dari sebelumnya. Benar, selama sekitar 10 detik dia tampak baik-baik saja.

e𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

“Halo Ceti. Kamu di sini lagi?” Sampai suara itu datang. Mendengar nada main-main itu, Ceti menjadi marah.

“… Kamu bilang kamu tidak mengikuti tes. Lalu mengapa kamu ada di sini?

“Yah, saya memikirkannya dan sepertinya menyenangkan untuk berpartisipasi. Menyaksikan orang-orang bodoh berjuang juga merupakan suatu kesenangan.”

“Jika kamu akan mengikuti tes, duduklah di kursimu sendiri.”

“Kamu bersikap dingin sekali.”

Ceti membalasnya, tapi gadis itu tidak pergi begitu saja. Dia memiliki rambut seputih platinum. Syal putih melingkari lehernya, dilengkapi dengan kardigan hitam untuk kontras yang mencolok. Pin merah muda lembut yang terselip di poninya memperlihatkan dahinya dengan jelas. Penampilannya secara keseluruhan tampak mirip dengan Ceti. Suasananya hampir sama. Mereka bisa disebut saudara perempuan.

Namun, ada perbedaan. Perbedaan kelas yang sulit dijelaskan.

Mata berkilauan ungu tua seperti buah anggur matang menatap ke arah Ceti, lalu melirik ke arahku. Meskipun bertubuh kecil, mata itu memancarkan aura yang mengancam, mirip dengan serigala yang sedang berburu.

e𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

“Hmm, matanya kuning ya? Mata emas jarang terjadi. Mungkinkah kamu juga berasal dari keluarga Reinhardt?” Gadis itu terkekeh dan mulai berbicara kepadaku.

Aku melihat untuk melihat ekspresi Ceti. Jangan bicara. Jangan terlibat. Sepertinya itulah yang dia maksudkan.

Saya merasakan hal yang sama. Aku tahu betul siapa gadis ini. Tentu saja, saya ingat dengan jelas penjahat utama yang mengkhianati umat manusia. Jika situasinya normal, saya akan segera pergi. Betapa berbahayanya gadis ini. Dan dia akan menjadi lebih berbahaya di masa depan.

Tapi sekarang, ada masalah yang berbeda bukan? Masalah besarnya adalah aku mengganggu persiapan ujian adik perempuanku.

“Kenapa kamu tidak merespon? Membosankan sekali.”

“…Zelnya Adelwein.” 

“Ah, kamu tahu namaku?”

“Bagaimana tidak? Berita terus menyebutmu sebagai bintang Adelwein.”

Keluarga Adelwein adalah keluarga dari pihak ibu Ceti, dan pada saat yang sama, keluarga dari gadis yang berdiri di hadapanku. Karena keluarga dari pihak ibu Ceti dan keluarga dari pihak ibu saya berbeda, kami menjadi seperti orang asing. Terlepas dari itu, jika kita menyoroti sifat paling penting dari keluarga Adelwein seperti yang digambarkan dalam cerita, maka dapat dinyatakan sebagai berikut: Mereka memiliki kepribadian yang menyedihkan.

“Yah, tidak ada yang aneh dengan itu. Jumlah orang yang mengenali saya sama banyaknya dengan bintang di Bima Sakti.” Zelnya menyipitkan matanya dan terus berbicara.

Dia duduk di sebelahku. Keberuntungan saya buruk. Tempat duduknya ada di sini. Namun kemalangan berubah menjadi keberuntungan. Tanpa penundaan, saya membuka mulut.

“Apakah kamu menindas saudaraku?”

saya bertanya langsung. Zelnya tampak terkejut sesaat. Segera, dia mengernyitkan alisnya dan mulai tertawa kecil.

e𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

“Aha, begitu. Jadi, Anda adalah pembuat onar di keluarga Reinhardt. Tidak heran.”

“…….”

“Ah, benar. Ini tidak dimaksudkan untuk menggoda. Jadi, kamu tidak boleh marah, oke?”

Apa yang perlu dimarahi? Sebaliknya, aku merasa lega. Zelnya, wanita ini, bertingkah sama baik di novel maupun kenyataan. Dia berkelahi setiap kali dia menganggap seseorang berada di bawahnya, mengingatkan pada penjahat keluarga kaya dalam drama. Memang, itulah perannya dalam kehidupan nyata juga.

Saat itu, pengawas tes masuk. Ceti sudah duduk, dan asisten pengajar, termasuk Edward, mulai membagikan kertas ulangan tiruan.

Saya diam-diam menerima kertas ujian dan buku elektronik untuk menulis jawaban. Di balik gemerisik kertas, suara gadis di sampingku muncul.

“Aidel von Reinhardt.”

Zelnya memanggil namaku. 

“Mereka bilang kamu pembuat onar yang dikenal sebagai sampah Reinhard, tapi kamu masih ingin mendaftar di akademi, ya?”

“……”

“Ah, maaf. Aku tidak bermaksud jahat.”

Bagaimana reaksi Aidel yang asli di sini? Dia mungkin akan memukul bagian belakang kepalanya. Tidak, mungkin dia akan melakukan sesuatu yang lebih buruk.

Saya tidak segila itu. Sama seperti orang biasa lainnya, aku diam-diam mulai mengerjakan kertas ulanganku, mengabaikan Zelnya yang mencoba memprovokasiku dengan ejekannya.

“Silakan periksa apakah ada kesalahan cetak.”

“Itu mudah. Semuanya tampaknya bisa dipecahkan.”

Zelnya memiringkan kepalanya, berpura-pura tidak bersalah. Dia memutar bibirnya menjadi seringai, tatapannya tertuju padaku tanpa menoleh.

Abaikan dia. 

Saya mencengkeram pena dan menulis beberapa kali untuk merasakan tulisannya. Aku mendongak sebentar untuk memeriksa jam. Tidak banyak waktu tersisa sampai tes tiruan dimulai.

Karena aku tidak bereaksi, senyumnya melebar. “Lakukan yang terbaik,” bisiknya padaku.

“Aku akan menginjakmu,” kata Zelnya sambil menyeringai.

“Benar, injak aku.” Itulah satu-satunya hal yang saya tanggapi.

“…Apa yang baru saja kamu katakan?” Zelnya bertanya, ekspresi angkuhnya berubah menjadi seringai bodoh.

e𝐧𝘂𝓂a.i𝐝

Ding-.

Bel yang menandakan dimulainya tes tiruan berbunyi.