Chapter 63

-Papan Panel Friede777-

[Kepala ruangan, kemarilah secepatnya, sialan!]

“Apa gunanya membuat papan panel untuk membagikan pengumuman jika Anda meninggalkannya begitu saja sekarang? Mengapa Anda tidak mengeposkan pembaruan atau bahkan muncul di siaran langsung? Jelaskan sendiri!!!”

[ZekeGarterBelt: Tonton saja seluruh siarannya berulang-ulang seperti saya, dasar tukang gosok ♥]

[KimKkaetullaKku: LMAO, itu cuma hal minimum, sampah~]

[Theminator: Permisi… apakah itu bantahan?!]

[MidirWhoEatsSister: Aku menahan napas sampai kakak kembali streaming. Huff!]

[IlgwangSmallSword: Mereka sudah mati, teman-teman.]

[Mungkin dia sedang bertengkar dengan pacarnya sekarang.]

“Dia tampak masih sangat muda, bukan? Jika seorang wanita di puncak kariernya menghilang begitu saja tanpa sepatah kata pun, apa lagi artinya?”

[ToothpickGeneral: Catatlah, pemula—ini adalah sudut pandang ‘pertemuan romantis’ yang jelas.]

[Theminator: Tutup mulutmu, brengsek! Kakak kita bukan orang seperti itu.]

[Wastafel: Tidak, kamu salah. Kakakmu Friede sudah sibuk dan benar-benar hancur sekarang.]

[IlgwangSmallSword: Ya ampun, kata-katamu kotor sekali. Nanti, aku akan melaporkannya ke master dan membuatmu diblokir.]

***

[Ngomong-ngomong, mengapa streaming Friede begitu pendek?]

“Lupakan saja melewatkan siaran langsung. Dia pulang setelah tiga jam seperti pegawai negeri. Bukankah seharusnya dia bekerja lebih keras saat sedang bersemangat?”

[TinySavingsBankruptcy: Soalnya adik kita kaya raya, duh.]

[ZekeGarterBelt: Sudahkah Anda melihat kustomisasi karakter Friede? Ini bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh streamer yang bangkrut, lmao.]

[FriedeLifeAcademy: Secara luas diterima bahwa dia adalah seorang streamer hobi yang kaya.]

[SweetGentleGuy: ‘Diterima secara luas’? Lebih seperti orang culun yang sok pintar, haha.]

[Theminator: (info) Ngomong-ngomong, lihat pakaiannya—tidak ada pelindung di pahanya. Sangat seksi, benar kan?]

[KimKkaetullaKku: Legging di balik baju zirah? Benar-benar tak tertahankan.]

[IlgwangSmallSword: Jika diperhatikan dengan seksama, pelindung dadanya memiliki celah yang mengarah ke belahan dada. Sepertinya disengaja, lmao. Integrasi armor-dada FTW.]

[BbaeBbaeKing: Kalian semua adalah orang-orang yang tidak punya harapan, lol.]

***

[Nona Friede, kami semua kedinginan di luar sini!]

“Tolong, biarkan kami masuk. Tunjukkan pada kami dirimu sebagai pahlawan yang bersinar. Kami bahkan akan puas melihatmu menghancurkan monster dengan tongkat patah. Oh tidak… tubuhku mulai mati rasa!”

[SweetGentleGuy: Dan begitulah cara seseorang meninggal.]

[MidirWhoEatsSister: Kalau terus begini, semua orang yang kehausan di sini akan menjadi mayat juga.]

[ZekeGarterBelt: Kakak harus mengganti jabatannya dari Pahlawan Cahaya menjadi Pahlawan Nekromanser.]

[yaSergei: Sayang sekali. Sungguh sayang!]

***

[Ngomong-ngomong, Friede bahkan tidak bermain Soul War kemarin, ya?]

“Dia punya nyali untuk melewatkan streaming dan tidak berlatih. Jumlah hadiah kali ini jauh lebih besar dari sebelumnya, dan mereka mengatakan setiap streamer papan atas dan pemain elit akan bergabung. Ini seperti kiamat. Satu minggu… bukankah itu waktu yang singkat untuk mempersiapkan turnamen? Bagaimana jika dia kalah?”

𝓮𝗻𝓊𝗺𝓪.𝓲d

[IlgwangSmallSword: Tidak tahu.]

[yaSergei: Apa lagi? Dia akan hancur dan hancur, lol.]

[ZekeGarterBelt: Tapi kalau dia kalah dan kita melihat aliran air mata sebagai bentuk ‘penghiburan diri si pecundang’, itu akan sepadan. Aku yang pertama dalam antrean untuk itu.]

[TinySavingsBankruptcy: Air mata kekalahan terdengar nikmat.]

[ToothpickGeneral: Kalimat yang tepat adalah, ‘Bunuh saja aku.’ Pokoknya, itu pilihanku.]

[SweetGentleGuy: Aku mengumpat orang-orang jahat ini dalam hati, tapi aku malah makin menyukai komentar-komentar mereka.]

***

[Halo, ini Friede.]

“Memulai streaming sekarang.”

Siaran langsung itu diawali dengan sapaan yang lugas, tetapi obrolannya berubah menjadi kekacauan, seperti biasa.

Setelah berhari-hari sibuk dengan apa yang disebut pengaturan Kantor Pahlawan, saya harus mengambil jeda yang tak terduga. Sekarang reaksinya di luar kendali.

[Kenapa kamu baru muncul sekarang, Kak? ㅠㅠ]

[Fiuh, melompat dengan cepat^^]

[Kenapa kamu tidak datang kemarin? Kamu ingin aku mati?]

[Sungai kecil.]

[Baiklah… Kali ini saja, sensei.]

[Ya.]

[Memposting pengumuman tiga menit sebelum memulai… Ini membuat saya bertanya-tanya mengapa Anda repot-repot dengan papan panel.]

[Jika Anda melewatkan siaran langsung lainnya tanpa pemberitahuan, saya akan melacak Anda dan memberi tahu Anda pendapat saya -,.-]

[Sungai kecil.]

[Kayaknya kamu tahu di mana dia tinggal, lmao.]

𝓮𝗻𝓊𝗺𝓪.𝓲d

***

Sekarang setelah saya kembali, obrolan menjadi lebih tidak terkendali dari sebelumnya.

Rasanya seperti segerombolan ikan mas yang berdesakan melalui celah sempit, karena jumlah penonton melonjak hingga ratusan hanya dalam tiga menit.

‘Apakah orang-orang ini memang punya kehidupan di luar streaming-ku?’ pikirku dengan heran.

“Kemarin, saya terlalu sibuk dengan urusan pribadi hingga tidak sempat memikirkan pengumuman. Banyak sekali yang terjadi… Percaya atau tidak.”

[Lihatlah nada bicaranya—sungguh hebat karyanya.]

[Apakah dia mengatakan dia tidak peduli apakah kita mempercayainya?]

[Kakak masih bayi, masih bayi. Kamu harus memaafkannya.]

[Tidak, kami bayi. Tenangkan kami, Bu.]

[ZekeGarterBelt menyumbang 50.000 won: Saring para lelaki yang haus, sis. Bagaimana persiapan turnamennya?]

“Ah, Zeke, terima kasih atas donasi 50.000 won. Turnamen, ya? Itu pertanyaan yang sulit. Semua orang membicarakan kekacauan di komunitas akhir-akhir ini.”

[Jadi, apakah kamu bilang kamu menyerah pada turnamen itu?]

[Hei! Beraninya kau berkata seperti itu pada adikku, dasar orang sesat!]

“Menyerah sama sekali bukan pilihan. Saya pikir sudah saatnya saya mulai mempersiapkan diri sekarang.”

Benar, ini turnamen. Tidak mungkin aku bisa gegabah ikut serta tanpa persiapan apa pun.

Meski saya tidak menyatakannya secara terbuka kepada pemirsa, wajar saja jika ada yang berasumsi bahwa siapa pun yang mengikuti turnamen pasti mengincar kemenangan.

Bagi saya, yang menjadi target bukan hanya kemenangan tetapi juga simbol ‘Teratai’, kegagalan bukanlah sesuatu yang mampu saya pertimbangkan.

Jadi, jawabannya sederhana.

“Mulai hari ini, saya akan mengerahkan seluruh kemampuan hingga mencapai tingkat Challenger. Donasi dan misi untuk sementara dihentikan.”

[Wah, ada berita besar!]

[Berita Terkini: Friede umumkan mode permainan hardcore!]

[Agak menarik untuk melihatnya secara langsung, sensei.]

[Kak, toh tidak ada seorang pun di Grandmaster yang bisa menyentuhmu.]

[Sistem peringkat agak menyebalkan karena tidak peduli berapa banyak kemenangan yang Anda peroleh, Anda tetap harus mencapai jumlah pertandingan minimum.]

[Lol, jujur ​​saja, dia mungkin sudah bermain di Challenger sekarang.]

Reaksinya sebagian besar positif.

Beberapa orang menggerutu tentang donasi dan misi yang dinonaktifkan, tetapi itu bukanlah masalah besar—mudah terkubur di bawah banyaknya respons antusias dalam obrolan.

Saya menyesuaikan pengaturan pada panel saya untuk menonaktifkan donasi dan misi. Lalu…

Di hadapan saya ada daftar skin khusus yang saya miliki.

Saya ragu sejenak sebelum dengan yakin memilih yang pertama.

Sebuah kesatuan suci berupa jubah emas dan baju zirah perak—kulit terkuat yang mewakili Friede: Sang Pahlawan Cahaya.

“Sudah lama sekali saya tidak menggunakan skin Light Hero. Saya akan terus menggunakannya sampai akhir.”

Kembali ke wujud asliku, Pahlawan Cahaya, Friede, aku tak dapat menahan senyum ketika obrolan itu meledak dalam sorak-sorai liar.

***

Tim pemasaran dan humas STK Gaming Club sangat sibuk, bahkan di luar musim.

Alasannya? Mempersiapkan Soul Warfare Amateur League—yang lebih dikenal sebagai Chaos Tournament—bekerja sama dengan saluran streaming.

“Bahkan setelah dipersempit, masih sebanyak ini pesertanya? Kurasa hadiah tiga kali lipat itu sepadan… Astaga.”

Pemimpin tim pemasaran meninjau daftar 300 peserta dengan perasaan puas sekaligus jengkel.

‘Dulu, klub esports dipandang sebagai sumber uang yang tak ada habisnya, beban yang menguras habis perusahaan induknya.’

Namun dengan munculnya realitas virtual dan meluasnya platform streaming, beberapa klub mulai memperoleh keuntungan, termasuk STK.

Setelah menghasilkan tiga pemain game pro legendaris dan dengan cepat memanfaatkan potensi permainan VR, STK kini menjadi satu dari sedikit klub yang beroperasi secara menguntungkan, yang membuat acara seperti turnamen ini dapat terlaksana.

Di masa lalu, menyelenggarakan turnamen sendiri tidak akan terpikirkan.

Pemimpin tim tidak dapat menahan diri untuk mengingat perjuangan rekan-rekan seniornya dalam mencapai profitabilitas di hari-hari awal.

“Daftar streamer terkenal dan pemain papan atas yang mungkin akan bergabung dalam turnamen ini telah disusun secara terpisah di sini.”

“Coba aku lihat.”

𝓮𝗻𝓊𝗺𝓪.𝓲d

Saat pemimpin tim meninjau daftar tersebut, senyum puas mengembang di wajahnya.

Dalam turnamen VR daring, meskipun jumlah peserta penting, kualitas pertandingan final bahkan lebih penting.

Dengan format turnamen yang cepat, sorotan tentu saja tertuju pada babak 16 besar.

Mendapatkan gamer atau streamer ternama untuk mempertahankan minat penonton sangatlah penting.

Demi mencapai tujuan tersebut, mereka telah meningkatkan jumlah hadiah dan menjangkau para pemain papan atas—baik streamer maupun gamer biasa—tanpa ragu-ragu.

Hasilnya, mereka berhasil mengamankan sekitar 40 peserta terkemuka.

Upaya itu jelas membuahkan hasil.

“Kami telah mengumpulkan semua orang yang kami bisa.”

“Untuk melangkah lebih jauh, kami perlu mendatangkan pemain tim profesional.”

“Benar sekali.”

Saat pemimpin tim meneliti daftar itu, matanya tertuju pada sebuah nama.

“Goreng?”

“Ya, dia saat ini berada di Grandmaster, tapi aku melihat di streamnya sebelumnya bahwa dia mengincar Challenger.”

Friede—bintang yang sedang naik daun di Soul Warfare dan seorang streamer yang dengan cepat membuat gebrakan.

Seorang pemain wanita yang sangat terampil yang telah memasuki tingkatan teratas, dia sangat terkenal karena menggunakan senjata atau gaya bermain yang tidak konvensional untuk mengecoh lawan dengan keterampilan semata.

Salah satu staf mengangkat bahu, lalu menambahkan sambil menyeringai, “Bahkan Lotus tampak bersemangat menonton siaran langsung Friede. Dia sedang bermain hardcore akhir-akhir ini.”

“Yah, mungkin dia melihatnya sebagai saingan. Selama ini, Lotus dianggap sebagai pemain wanita terkuat. Bagi kami, selama liga ini sukses, itu yang terpenting.”

Turnamen ini memiliki tujuan lain: mencari bakat baru. Namun, hal itu lebih merupakan tanggung jawab tim pencari bakat dan analisis strategi.

Namun, dari sudut pandang pemasaran, Friede tidak dapat disangkal merupakan aset yang patut dicatat.

‘Popularitasnya tetap tinggi meski wajahnya tak terungkap.’

𝓮𝗻𝓊𝗺𝓪.𝓲d

Petunjuk mengenai penampilan Friede hanya sedikit—hanya sekilas bibirnya di balik helmnya, rahangnya yang halus dan elegan, serta sedikit profil cantik dari belakang.

Sekalipun informasi yang ada sangat terbatas, masyarakat tetap bersemangat dengan spekulasi dan kegembiraan.

Jika pengungkapan wajahnya pada akhirnya sesuai dengan harapan tinggi masyarakat…

‘Seorang bintang baru bergabung dengan Lotus sebagai seorang gamer wanita berbakat dan cantik…’

‘Nilainya akan meroket.’

‘Mungkin mereka harus merekrutnya terlebih dahulu sebagai streamer eksklusif untuk klub?’

Apa yang awalnya merupakan pemikiran biasa, dengan cepat berkembang menjadi pertimbangan serius.

“Ah, sungguh sakit kepala.”

Untuk perubahan suasana, pemimpin tim membuka telepon pintarnya dan masuk ke saluran Twitch yang menayangkan siaran Friede.

Karena dia sudah masuk, opsi obrolan diaktifkan.

Meskipun donasi dan misi dibatalkan, hal itu tidak menjadi masalah bagi partisipasi biasa.

Menyaksikan permainan Friede yang mencolok, dia mengetik pesan sambil tersenyum.

[STKBestWarrior: Kak, siippp!]