Chapter 52

“Ah, maafkan aku karena terlambat memperkenalkan diri. Aku Ji Sehee.”

Setelah memperkenalkan dirinya, Sehee menoleh ke arah anggota di sampingnya.

“Dan ini Park Dayoung. Dia kenalan saya dan bekerja sebagai streamer dengan nama Forming.”

“Senang berkenalan dengan Anda.”

“Ah, ya.”

Sambil mendengarkan kedua wanita itu memperkenalkan diri, Ajin memiringkan kepalanya karena merasakan sensasi aneh di tangannya.

‘Perasaan menyegarkan apa ini yang memenuhi hatiku?’

“Apa?”

“Ah, iya!”

“Tiba-tiba kamu jadi melamun.”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku baik-baik saja.”

‘Tunggu, apa ini? Apakah aku baru saja berbicara seperti biasa?’

Ajin menutup mulutnya yang terbuka dengan tangan kanannya dan menatap tangan kirinya yang memegang tangan Sehee.

Sebuah tangan seputih salju yang baru turun menggenggam tangannya, seolah menariknya keluar dari rawa yang dalam.

‘Tidak mungkin… Apakah memegang tangannya benar-benar membuatku merasa lebih baik?’

‘Itu tidak mungkin…’

‘Jika sekadar memegang tangan seseorang dapat menenangkan pikiran, bukankah depresi sudah lama menghilang dari dunia?’

“Mungkinkah karena aku memegang tanganmu? Maaf.”

Begitu Sehee melepaskannya, hati Ajin hancur seperti batu.

Rasanya dadanya seperti diremukkan oleh beban keputusasaan, bagaikan menuang tinta ke dalam gelas kosong hingga meluap.

Beberapa saat yang lalu, dia seperti pohon sehat yang berjemur di bawah sinar matahari, tetapi sekarang, karena kehilangan cahaya, dia mulai layu.

Puncak kecemasan yang merayap dan rasa mual yang meningkat akibat kebenciannya terhadap orang lain membuatnya kewalahan.

‘Kapan aku pernah tidak seperti ini?’ dia mencoba menghibur dirinya sendiri, tetapi setelah merasakan ketenangan yang mendalam beberapa saat yang lalu, pikirannya sangat menginginkannya lagi.

‘Menginginkan? Apa yang sebenarnya aku inginkan?’

Saat dia menanyakan hal ini pada dirinya sendiri, tatapannya tertuju pada tangan Sehee.

“Tidak, hanya saja… eh!”

Karena tidak dapat menahan lebih lama lagi, Ajin secara naluriah meraih tangan Sehee lagi.

Kehangatan mengalir melalui kontak, menyebar ke seluruh tubuhnya.

Sensasi menenangkan ini—apakah ini yang dirasakan di dunia tanpa kecemasan?

***

Saat Ajin menikmati kedamaian yang baru ditemukannya, sebuah tangan kasar menarik tangan Sehee menjauh.

“Hei! Apa yang menurutmu sedang kau lakukan?”

Karena tidak tahan lagi menonton, Dayoung turun tangan.

Ini sungguh konyol—seseorang yang begitu kurang ajar dan tidak tahu malu, seolah-olah mereka bisa melakukan apa pun yang mereka mau.

‘Dari mana dia dapat keberanian untuk memegang tangan adikku padahal aku sendiri belum pernah memegangnya dengan berani!’

“Uh, a-apa? Kamu…”

“Hah!”

Sekarang Ajin malah berbicara tidak formal, ucapannya terbata-bata seperti anak yang tersesat.

Dayoung mencibir pemandangan itu, sama sekali tidak terkesan.

“Kau bahkan tidak tahu seberapa jauh kau telah melewati batas, bukan? Ada apa denganmu, mengutak-atik tangan Sehee kita?”

“Se-Sehee… pegang tanganku… dulu…”

e𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢𝗱

“Dan jika dia menjauh karena merasa canggung, bukankah sebaiknya kamu setidaknya bertanya lagi? Apa maksudnya tiba-tiba mencengkeram?”

Dayoung meneruskan omelannya, kata-katanya cepat, tetapi ketika dia melirik adiknya, ekspresi yang tidak biasa di wajah Sehee menarik perhatiannya.

“Sehee. Sadarlah.”

“Hm? Oh, eh…”

‘Ada apa dengan ekspresi bingung itu?’

“Dan kenapa kamu hanya berdiri di sana tanpa melakukan apa pun?”

“Ti-tidak, tidak apa-apa.”

‘Apakah dia benar-benar gugup hanya karena seseorang tiba-tiba memegang tangannya? Itu tidak mungkin… kan?’

Tepat saat Dayoung hendak menanyainya lebih lanjut, Ajin yang menundukkan kepalanya menggumamkan sesuatu.

“Aku baru saja… mengingat…”

Suara itu datang dari Ajin, yang masih menunduk.

“Streamer… yang… mengerikan… tanpa nama… itu… kamu…”

[Hah! Ini adalah penghancuran diri yang terbaik!]

Pikiran Dayoung dipenuhi dengan komentar sarkastis Pepe.

Sementara itu, Sehee mengernyitkan dahinya saat ruangan kafe yang kecil dan biasanya sepi itu makin memperbesar keributan.

“Dayoung. Tenanglah.”

“Saudari!”

Dayoung protes, tapi Sehee yang kini memasang ekspresi dingin, bicara lagi.

“Cukup.”

***

Terkejut dengan nada bicara adiknya yang tidak seperti biasanya, Dayoung ragu sejenak sebelum duduk kembali sambil mendengus.

“Cih!”

Sikapnya yang merajuk dan klik lidah yang berlebihan adalah tanda-tanda yang jelas akan rasa jengkelnya.

Sehee memutuskan dia akan berbaikan dengan saudara perempuannya nanti, tetapi untuk saat ini, perhatiannya tertuju pada Ajin.

“Ajin, kurasa kau harus minta maaf pada Dayoung.”

“Ugh, y-ya. Maaf.”

[Tentu, tentu. Selesaikan masalahmu dengan adikku.]

Dayoung nyaris tak menanggapi permintaan maaf itu, dan mengabaikannya begitu saja.

‘Tidak ada gunanya berdebat lebih jauh—itu hanya akan membuang-buang tenagaku dan membuat adikku marah.’

Ketika ketegangan mereda, pembicaraan kembali ke topik semula.

“Ajin, kalau memegang tanganku membuatmu lebih mudah berbicara, kamu bisa terus memegangnya.”

“O-oke. Kalau begitu, permisi…”

Saat Sehee memberikan persetujuannya, Ajin meraih tangannya dengan penuh semangat, ekspresinya bersinar seperti seseorang yang terkena sihir.

Dia tersenyum aneh, seolah-olah dia kecanduan obat terlarang, tetapi kalau itu membantunya, biarlah.

Terkadang, pengorbanan kecil diperlukan untuk mempertahankan percakapan yang berfungsi.

“Sekarang, kembali ke pokok permasalahan. Bisakah Anda menjelaskan mengapa Anda bertindak seperti itu?”

“Ah, baiklah… Aku bisa bicara dengan baik sekarang, tapi… Aku punya masalah mental. Biasanya, aku bahkan tidak bisa bicara di depan orang, dan ketika aku terlalu takut, aku punya episode di mana aku bertindak impulsif… Aku minta maaf…”

e𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢𝗱

“Hm, tapi sekarang kamu baik-baik saja, kan?”

“Ya, memegang tanganmu membuat semuanya baik-baik saja. Tanganmu seperti sentuhan yang menyembuhkan~.”

‘Sentuhan penyembuhan? Benarkah?’

‘Tunggu, apakah ini tentang pukulan ringan dari game pertarungan atau semacamnya?’

“Kenapa? Apa kau berencana untuk memukul wajah adikku dengan ‘pukulan ringan’ juga?”

Seperti biasa, bahkan kata serunya terdengar menyedihkan, seperti nama panggilannya.

“Aduh.”

Gerutuan Dayoung hanya ditanggapi dengan tawa riang Ajin.

“Hmm. Jika Anda dipekerjakan sebagai editor, kontraknya akan mencakup gaji pokok, beserta pembagian pendapatan dari saluran tersebut. Rinciannya dapat dinegosiasikan, tetapi ini adalah ide umumnya. Apakah itu kedengarannya dapat diterima?”

“Ya, tentu saja! Tidak ada editor yang akan menolak persyaratan seperti itu.”

Ajin mengangguk penuh semangat, antusiasmenya tampak jelas bahkan dalam gestur tubuhnya yang berlebihan.

‘Wah, sekarang dia praktis bisa memanjat pergelangan tangannya!’

“Biasanya, kami akan menyelesaikan kontrak dan mulai bekerja, tetapi seperti yang kamu tahu, Ajin, kamu menyebabkan kecelakaan penyiaran kemarin, dan opini publik tidak bagus. Jadi…”

Sehee terdiam dan dengan santai menatap ekspresi Ajin.

Kebingungan dan kegelisahan yang tampak sebelumnya telah sirna sepenuhnya, tergantikan oleh tatapan mata yang cemerlang dan bersemangat.

Setelah menenangkan pikirannya, Sehee tersenyum lembut pada editor yang bersemangat di hadapannya.

“Bisakah Anda merekam video permintaan maaf untuk saluran saya? Tentu saja, wajah Anda akan tetap anonim.”

“Video permintaan maaf?”

“Ya. Seperti yang kamu tahu, citra publik seorang streamer itu penting. Karena kamu telah menimbulkan kontroversi, penting untuk menyelesaikannya dengan benar. Bagaimana menurutmu?”

‘Sekarang, apa tanggapannya?’

Ini bukan sekadar permintaan maaf biasa—ini adalah video permintaan maaf.

Bahkan Sehee merasa permintaan itu sangat menuntut.

“Siapa yang ingin permintaan maafnya diabadikan di internet? Bahkan mendengar permintaan itu pun mungkin tidak mengenakkan bagi kebanyakan orang.”

Meski begitu, Sehee yakin tanggapan Ajin terhadap hal ini akan menjadi indikator penting apakah dia harus dipekerjakan atau tidak.

‘Apakah Ajin akan bertanggung jawab atas tindakannya, atau apakah dia akan menghindari kenyataan?’ Sehee penasaran untuk mengetahuinya.

Di samping itu…

‘Ada sesuatu tentang gadis ini.’

Saat memegang tangan Ajin tadi, intuisi Sehee yang terasah dengan baik telah mendeteksi… sesuatu.

Ajin yang terlihat sedikit bingung, bertanya dengan hati-hati, “Jika aku membuat video permintaan maaf… bolehkah aku sering bertemu denganmu, Sehee?”

“Untuk rapat kerja, sesering yang dibutuhkan.”

Mendengar konfirmasi Sehee, wajah Ajin berseri-seri karena kegembiraan.

“Aku akan melakukannya sekarang juga! Kalau kau ingin aku berlutut telanjang saat melakukannya, aku juga akan melakukannya!”

Mata Sehee membelalak karena terkejut, begitu pula mata Dayoung yang beberapa saat sebelumnya melotot ke arah Ajin.

Gadis ini memiliki rasa tanggung jawab yang luar biasa.

***

Setelah bertukar informasi kontak dan berpisah dengan Ajin, Sehee melakukan peregangan, menghilangkan ketegangan di ototnya.

e𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢𝗱

Kini setelah masalah editor terselesaikan, rasa bosan yang aneh mulai merayapinya, membuatnya bertanya-tanya apakah ia harus melewatkan acara streaming malamnya sama sekali.

“Hei, apakah kamu yang mengganti editor itu begitu banyak, Kak?”

Dayoung, melirik Sehee, bertanya dengan acuh tak acuh.

Sehee terkekeh pelan.

“Ya, itu benar.”

“Kamu pasti menyukainya, ya?”

“Hmm, siapa tahu.”

Berdasarkan kesan pertama saja, tidak ada hal yang terlalu disukai atau tidak disukai dari Ajin.

Dia adalah seorang penyendiri yang canggung dalam bersosialisasi dan memiliki masalah komunikasi.

Kalau saja dia menunjukkan tanda-tanda mundur sekecil apa pun, Sehee pasti sudah membatalkan kesepakatan itu sepenuhnya.

Tetapi…

“Dayoung.”

“Ya?”

“Tidakkah kamu merasakan sesuatu terhadap Ajin?”

“Merasakan sesuatu? Seperti apa?”

Seperti dugaanku, Dayoung tidak menyadari apa pun.

Ajin tampaknya juga tidak terlalu menyadari keberadaan Dayoung.

Hubungan ini… terasa seperti lebih dalam dari yang diharapkan.

“Baiklah, Kak, saya permisi sebentar.”

“Hah?”

Tanpa peringatan, Dayoung menyelipkan lengannya ke lengan Sehee, dan mengaitkan mereka.

Sehee memiringkan kepalanya dengan bingung saat Dayoung mengangkat telepon pintarnya dan mengambil swafoto.

“Tentang apa ini?”

“Hehe…”

***

Sementara itu, di kamarnya, Ajin berguling-guling di tempat tidurnya, memeluk boneka beruang dan tertawa cekikikan tak terkendali.

Dia resmi menjadi editor saluran Friede!

Bagaimana mungkin dia tidak bahagia?

Persyaratan yang diajukan Sehee luar biasa murah hatinya.

Jika dia bekerja dengan baik sebagai editor, dia bisa menikmati kehidupan yang manis dan memuaskan.

Tapi itu belum semuanya.

e𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢𝗱

“Ji Sehee…”

Dia membisikkan nama itu sambil mengisap jarinya seolah menikmati rasanya.

Jari yang sama yang menyentuh tangan Ji Sehee beberapa jam yang lalu masih terasa hangat.

Ajin tidak bisa melupakan perasaan damai saat itu.

‘Ada sesuatu yang istimewa tentang dia,’ Ajin yakin.

Namun, dia tidak merasa cemas. Mengapa dia harus merasa cemas?

“Bagaimanapun juga, aku seorang pahlawan.”

‘Bagaimana mungkin seseorang yang menyembuhkan hati seorang pahlawan bisa menjadi tidak baik?’

Itu adalah kesimpulan yang emosional namun sederhana, tetapi Ajin memercayai instingnya.

Ji Sehee tidak diragukan lagi adalah seseorang yang layak dipercaya.

Lagipula, siapa pun yang melihatnya akan setuju—dia benar-benar memancarkan keandalan.

“Sekarang… kita akan sering bertemu, kan? Tentu saja.”

Sebagai editornya, dia akan memiliki banyak kesempatan untuk bertemu klien.

Jika dia menunjukkan antusiasme, Sehee pasti akan senang.

Ya, itu pasti benar.

‘Mungkin aku bahkan bisa berpartisipasi dalam perencanaan video… atau tampil sebentar di siaran langsung. Bagaimana kalau kita pergi berkemah bersama? Siaran berkemah dengan mobil sedang tren akhir-akhir ini. Sehee dan aku, memanggang daging di bawah bintang-bintang…’

Saat Ajin asyik dengan lamunannya yang bahagia, mejanya tiba-tiba bergetar karena ada pesan masuk.

-Bzz!

‘Siapakah orangnya? Apakah Sehee?!’

Harapannya segera pupus ketika dia melihat pesan itu berasal dari nomor yang tidak dikenal.

‘Spam?’

Sambil mengerutkan kening, Ajin membuka pesan itu, tetapi yang ada di dalamnya hanyalah gambar seorang wanita berambut pendek.

Itu adalah kenalan Ji Sehee, Park Dayoung.

Foto itu menunjukkan Dayoung bergandengan tangan dengan Sehee, dengan ekspresi puas di wajahnya.

Di bawah gambar tersebut terdapat keterangan sederhana:

[Kamu benar-benar bukan siapa-siapa~]

“Aduh!”

Marah, Ajin melemparkan boneka beruangnya ke seberang ruangan.