Chapter 49

“Baiklah. Bagaimana kalau kita menonton video pertama? Kandidat No. 1—video ini dikirimkan oleh ‘BribedDwarf.’ Judulnya ‘Lost Again.’”

[Suara apa ini?]

[Tersesat lagi!]

[Kali ini, mereka musnah sepenuhnya!]

Sumbernya cukup lama, tetapi mereka menambahkan komentar latar belakang dengan mulus.

Anehnya, tampaknya banyak orang mengetahuinya.

Dilihat dari reaksinya… mungkin ada juga penonton berusia 50-an di sini.

Karena fokus utama saya adalah permainan realitas virtual, saya tidak menyangka akan kedatangan audiens sebanyak ini.

‘Mungkinkah karena Stellar Craft?’

Ya, memperluas demografi pemirsa adalah pertanda baik.

Pokoknya, aku harus fokus pada kontes sekarang.

Video yang diedit yang dikirimkan sebagai bagian dari portofolio mulai diputar.

***

Video pertama, tanpa diduga, bukan berdasarkan siaran saya, melainkan milik streamer lain.

Dan puncaknya, gamenya bukanlah Soul Warfare, melainkan sesuatu yang lain sama sekali.

Saya pikir pemirsa mungkin merasa tidak nyaman dengan konten yang kurang dikenal, tetapi ternyata tidak—kualitasnya menarik.

Sulit untuk mengalihkan pandanganku darinya.

Seperti yang diharapkan dari video yang dipilih Dayoung, kualitasnya tidak biasa.

Pelamar ini mungkin seorang profesional.

[Kualitasnya lumayan.]

[TERTAWA TERBAHAK-BAHAK]

[Ini praktis level pro, bukan?]

[Jika video lainnya berada pada level ini, itu berarti mereka mempersiapkan diri secara matang.]

[Kontes Anda ini sudah sukses, haha.]

Lihat itu—reaksi pemirsa positif.

Kenyataan bahwa orang-orang terampil seperti ini ikut serta dalam kontes saya membuat saya merasa bangga.

[ZekeGarterbelt menyumbangkan 10.000 KRW!

-Pilihan videonya sangat bagus. Apakah ada yang membantu Anda?]

“Ah, Forming membantuku. Mereka benar-benar menyediakan yang ini.”

[Streamer ini terus bekerja sama dengan Forming, lol.]

[Jika itu Membentuk, itu masuk akal.]

[Mereka terikat oleh kebencian mereka terhadap orang tertentu, LOL.]

en𝓾ma.𝓲d

***

Lima belas menit berlalu saat kami menikmati video pertama.

Itu berakhir dengan rapi dan lancar.

Dengan enam video lagi yang tersisa, saya menyadari bahwa kontes ini akan menjadi sangat panjang.

Tepat saat saya hendak memutar video kedua, sebuah pemberitahuan elektronik yang tak terduga berbunyi.

[UniversalCritic menyumbangkan 10.000 KRW!

-Pilih Kandidat No. 1, video pertama!]

“Mengapa harus memilih sekarang?”

Jika sesuatu seperti ini terjadi di tengah-tengah tinjauan video, hal itu dapat mengganggu alur dan merusak suasana.

Aku mengernyit sedikit.

Jika saya tidak segera mengurus ini, gangguan dalam pemungutan suara mendatang bisa menggagalkan siaran.

“Saya lupa menyebutkan—pemungutan suara akan dilakukan setelah semua video ditayangkan. Saya akan membatalkan permintaan misi saat ini.”

Hal semacam ini membuat irama menjadi pendek, tetapi aku tidak bisa membiarkannya terlihat di wajahku.

Dalam hati, saya mendecak lidah karena frustrasi mendengar keluhan kecil ini.

[LOL, jangan menyerobot antrean!]

[Ganti nama panggilan Anda menjadi UniversalLineCutter, LOL.]

[Tidak punya rasa etika ya?]

[Apakah ini editor atau temannya? Kelihatannya mencurigakan.]

[Pengamatan yang tajam di sana.]

[TERTAWA TERBAHAK-BAHAK!!!]

Sebelum keadaan menjadi terlalu panas, aku segera mengganti pokok bahasan.

“Baiklah, jangan ganggu beruang itu. Mari kita beralih ke video berikutnya!”

Seperti menyiram uap dengan air dingin sesaat sebelum mendidih, obrolan menjadi tenang saat saya memperkenalkan entri berikutnya.

“Kandidat No. 2—diajukan oleh ‘HeavenlyBerserker.’ Tidak ada judul untuk yang ini.”

Video kedua menampilkan Soul Warfare.

Senang melihat permainan yang familiar, meski kali ini saya bukan bintangnya.

en𝓾ma.𝓲d

Kalau aku ingat betul, Dayoung pernah bilang selama proses seleksi bahwa ini agak mengecewakan.

Ia mengatakan film itu memiliki irama yang bagus, tetapi selain itu biasa-biasa saja.

Reaksi para pemirsa biasa-biasa saja, tidak menunjukkan kegembiraan tertentu.

Dibandingkan dengan video Kandidat No. 1, yang menarik perhatian meskipun didasarkan pada permainan yang berbeda, video ini terasa kurang berdampak.

Rasanya seperti menonton karakter permainan yang terhenti karena statistiknya 2% terlalu rendah untuk melanjutkan.

Perasaan tidak mampu itu membuatnya merasa sedikit mengecewakan.

Namun, seperti kata pepatah, ‘Dunia persaingan itu kejam.’

Segala sesuatunya akan diputuskan oleh suara pemirsa.

***

Video ketiga… keempat… kelima… dan akhirnya video keenam.

[Kandidat nomor 2 agak mengecewakan, tapi kandidat lainnya bersaing ketat.]

[Standarnya sangat tinggi—inilah yang terjadi di kontes editor streamer papan atas.]

[Penggunaan materi sumbernya sungguh menakjubkan.]

[Apakah editor ini sudah bekerja untuk streamer besar lainnya?]

[Pada tingkat kualitas ini, hal itu tidak dapat disangkal. Bagaimanapun, mereka adalah pekerja lepas.]

Di antara ini, dua video menggunakan rekaman dari siaran saya—satu dari Soul Warfare dan lainnya dari Stellar Craft.

Yang mengejutkan saya, seseorang telah menggunakan Stellar Craft.

Saya tidak pernah menduga hal itu.

Itu pilihan yang berani, tapi membuat saya merasa sedikit bersemangat.

Jika saya harus memilih tanpa mengandalkan suara, saya mungkin akan memilih Kandidat No. 5, yang berbasis pada Stellar Craft.

Saya tidak dapat menahan senyum saat memikirkannya, sambil bertanya-tanya bagaimana reaksi pemirsa.

***

“Baiklah, kita telah mencapai entri terakhir. Kandidat No. 7, diajukan oleh ‘A-jin.’”

Ah, jadi orang ini masih tersisa.

Nama itu melekat di pikiranku karena kesan yang begitu kuat.

Mereka tampak seperti kuda hitam yang ingin memenangkan kontes ini.

Menyalahkan keinginanku sebelumnya untuk mengambil kesimpulan terburu-buru, aku mengetuk-ngetukkan jariku di meja tanpa sengaja.

Meski persaingan bisa sangat ketat, hasilnya tidak boleh diprediksi sebelum semuanya berakhir.

‘Mengapa saya begitu bersemangat memilih pemenang bahkan sebelum melihat semua entri?’

[A-jin? LOL!]

[“Huuuuu, aku pecundang banget nih, bully aku lagi dong, uwu.”]

[A-jin masih bayi, LOL. Kamu harus menyiksa mereka.]

[Preferensi macam apa yang ditunjukkan orang-orang ini?]

[Ini sungguh meresahkan.]

“Jangan mengkritik nama pengguna, oke? Kalau makin parah, saya akan melarang. Nah, video A-jin diberi judul ‘Friede.'”

Judulnya memuat nama saya.

Sederhana, namun pas.

Berbeda dengan editor lainnya, A-jin memilih untuk mengedit rekaman saya melawan Sohu selama pertandingan hidup atau mati.

‘Ah, jadi itu sebabnya mereka memilih namaku sebagai gelar.’

Karena didasarkan pada gameplay Soul Warfare saya, mungkin tidak ada judul yang lebih baik untuk itu.

Sementara editor lain telah mengedit konten dari siaran rutin saya, video ini menampilkan permainan pra-siaran, yang memberinya keuntungan tersendiri.

[Oh.]

[Pilihan musik latarnya bagus. Dari mana asalnya?]

[Kedengarannya seperti dari OST Apocalypse Century.]

en𝓾ma.𝓲d

[Apa itu, dasar bocah weeb?]

[Ini adalah game RPG domestik dari 35 tahun yang lalu. Ceritanya solid, dan pengisi suara serta OST-nya adalah mahakarya.]

[Sekarang saya penasaran berapa umur setiap orang dalam obrolan ini.]

Reaksi penonton cukup positif.

Rasanya bahkan lebih baik daripada suasana pada video kelima dan keenam, yang menurutku mendapat sambutan terbaik sejauh ini.

Jadi, beginilah rasanya.

‘Saat itu, saya hanya fokus pada diri saya sendiri sebagai subjek.’

Melihat bagaimana saya tampil di mata orang lain melalui sudut pandang orang ketiga seperti ini terasa sangat baru dan menyegarkan.

Alih-alih mengingat masa lalu saya melalui ingatan, versi visualisasi ini menciptakan perbedaan yang halus.

Dan begitulah aku menyadari—aku cukup hebat saat itu.

[Wah, ini mengesankan.]

[Lihatlah eksekusi tangkisan itu.]

[LOL, waktu tangkisan itu sangat cocok dengan pergantian musik, menciptakan suasana yang luar biasa.]

[Subtitelnya juga mengalir alami dengan ceritanya. Tidak terasa mengganggu.]

[Haah, mungkin aku orang kelas tiga dalam hidup, tapi kemampuan editingku kelas satu.]

[Jangan lupa jumlah penonton Anda juga kelas tiga, lol.]

Orang itu dilarang.

Setelah memblokir penonton yang membuat lelucon “kelas tiga” yang sinis, saya melanjutkan menonton videonya.

Klip itu terfokus pada saya, seperti seorang pahlawan dalam manga shonen yang memberikan pukulan terakhir kepada bos.

Adegan close-up saat saya mendaratkan serangan yang menentukan itu epik.

Duel itu sendiri merupakan kemenangan yang mudah, tetapi mengemasnya sebagai protagonis yang mengatasi kesulitan? Itulah bakat yang sebenarnya.

Saya telah membacanya sekilas selama proses seleksi dan benar-benar terkesan bahkan saat itu.

Namun menontonnya secara detail sekarang terasa seperti mengupas lapisan bawang, mengungkap aspek-aspek baru dan kenikmatan berkelanjutan.

“Hmm, ini bagus.”

Komentar itu terucap tanpa saya sadari.

Itu membuatku berpikir, ‘Apakah aku benar-benar mengesankan?’

***

“Haah.”

Sambil menguap sedikit, aku menuangkan secangkir kopi yang baru diseduh dari wadahnya.

Setelah menonton semua video, saya beristirahat sejenak.

Kelelahan mental mulai menyerang saya—sudah hampir dua jam menonton tanpa henti.

en𝓾ma.𝓲d

Baik saya maupun para penonton butuh waktu untuk mengisi ulang tenaga.

Saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya—apakah editor yang mengirimkan video yang menampilkan streamer lain masih terikat kontrak dengan mereka?

Ini terasa seperti situasi NTR…

‘Omong kosong apa yang sedang kupikirkan?’

Sambil menggelengkan kepala karena pikiran yang tak perlu itu, aku kembali ke tempat dudukku.

Sekarang waktunya untuk segmen terakhir.

Saya perlu berusaha sedikit lebih keras lagi.

***

[Siapa yang mengatakan “penyetelan terbaik adalah tidak menyetel sama sekali”? Penyetelan terbaik adalah persis seperti itu—penyetelan.]

[Wah, ajaran sesat yang paling bagus. Suntingan sederhana seperti ini memunculkan pesona video yang sesungguhnya, Nak.]

[Mengapa ada begitu banyak orang tua di obrolan ini? Jika Anda menyukai hal-hal sederhana, makanlah nasi putih yang direndam dalam air.]

[Kamu pikir MSG muncul begitu saja, ya? LOL!]

Saat saya pergi, obrolan berubah menjadi medan pertempuran mengenai preferensi penyuntingan.

Bukan berarti perdebatan seperti ini tidak akan berakhir jika pemenangnya sudah ditentukan.

“Saya kembali! Apa pun preferensi video Anda, hormati selera masing-masing.”

[Tepat.]

[Cepat dan lakukan pemungutan suara. Ini mulai menyebalkan—huh.]

“Waktu pemungutan suara semakin dekat, tetapi sebelum itu, mari kita dengarkan beberapa kata dari para peserta.”

[Hah? Apa maksudmu, kata-kata?]

[Apakah mereka merekam sesuatu?]

“Ya, saya menghubungi semua finalis dan meminta mereka untuk menyampaikan pesan singkat sebelum pemungutan suara. Syukurlah, mereka semua setuju.”

Saya telah meminta sesuatu seperti komentar singkat untuk menandai partisipasi mereka dalam kontes.

‘Merupakan hal yang umum dalam sebuah kompetisi, para pesertanya menyampaikan pemikiran mereka sebelum hasilnya diumumkan, bukan?’

Itulah suasana yang saya inginkan.

Saya mengirim email individual kepada ketujuh finalis dan untungnya mereka semua setuju.

Untungnya, kontennya hanya berupa audio, yang mungkin mengurangi tekanan yang mereka rasakan.

[Ohhh LOL.]

[Mari kita dengarkan apa yang mereka katakan.]

[Saya penasaran sekarang.]

[Mari kita lihat seberapa konyol kedengarannya A-jin.]

[Mengapa obrolan ini terasa seperti kelompok pendukung bagi para kutu buku sekolah yang tidak punya teman? Mengapa saya menangis?]

“Baiklah, mari kita mulai dengan Kandidat No. 1.”

Semua klip audio berdurasi kurang dari satu menit, jadi cepat dan mudah untuk didengarkan.

Dimulai dengan Kandidat No. 1, pesan para peserta diputar satu demi satu.

Sebagian besar dari mereka mengikuti klise yang biasa—mengungkapkan rasa hormat karena berpartisipasi, menyebutkan betapa itu merupakan pengalaman yang hebat, atau dengan percaya diri menyatakan bahwa mereka ingin menang.

Namun, ada satu hal yang tidak biasa…

[Tunggu, apakah mereka semua laki-laki?]

[Mengapa aku mencium aroma energi pria yang berkeringat dari sini?]

en𝓾ma.𝓲d

[Hei! Berhentilah menyerang telingaku dengan bau-bauan “bunga yang mekar di malam hari”!]

[Sepakat!]

Dari Kandidat 1 sampai 6, semuanya laki-laki.

Awalnya obrolan berlangsung tenang, tetapi ketika menjadi jelas bahwa setiap suara adalah laki-laki, orang-orang mulai bergerak.

Dan kemudian tibalah peserta terakhir, Kandidat No.7.

‘A-jin.’

Bisa dibilang sebagai yang paling berbakat di antara ketujuh finalis, A-jin jelas merupakan pesaing utama untuk meraih kemenangan.

Saya juga penasaran dengan suara mereka.

Karena berpikir tidak akan ada yang salah, saya tidak meninjau audionya terlebih dahulu.

Kemudian…

“Eh… eh…”

Suara seorang wanita terdengar ragu-ragu, lembut, dan muda.

Tanpa sadar aku membelalakkan mataku.

‘Itu seorang wanita?’

[Dia seorang wanita!?]

[LOL, setelah semua suara laki-laki yang dalam itu, telingaku terasa segar.]

[Ayo maju! Pemenangnya, datang!]

[Wah, A-jin bukan hanya seorang editor yang terampil tapi juga seorang gadis yang manis…]

Sementara obrolan itu meledak dengan kegembiraan, “Saya lebih baik dari orang lain… kalian semua hanyalah… pecundang.”

[YA!]

[Pilih dia, saudara-saudara! A-jin-sama, ambil suara jajak pendapatku!]

[Lucu…]

[Tepuk, tepuk kepalanya…]

[Wah, para pecundang yang berkeringat ini sekarang bertingkah seperti wibu.]

[Orang yang pecundang dan orang yang gampang menangis pada dasarnya adalah hal yang sama.]

[Bisakah Anda melarang orang-orang bejat ini, tolong?]

en𝓾ma.𝓲d

[Hei, makin banyak makin baik kalau menyangkut suara-suara imut.]

Sorak-sorai memenuhi ruang obrolan karena meluapnya antusiasme atas pengungkapan yang tak terduga.