Chapter 34

Lingkungan ini baru bagi saya, jadi saya memeriksa aplikasi peta untuk memastikan apakah saya menuju ke arah yang benar.

Dari sudut pandang Dayoung, datang ke Gangnam dari lingkungan India di Gwanak-gu, tempat ia tinggal sejak 2021, terasa asing dalam banyak hal.

Saya sangat bingung saat menerima alamatnya.

“Dimana aku?”

Dari celah tasku, mata Pepe bergerak cepat ke sana kemari, berguling ke sana kemari.

Mungkin lingkungan yang tidak dikenalnya itulah yang membangkitkan rasa ingin tahunya.

Karena khawatir kalau-kalau ada yang memperhatikan, saya menggoyangkan tas itu pelan-pelan, seperti sedang membersihkan debu, lalu menepuk-nepuk Pepe dengan lembut.

‘Pepe dalam perawatanku, tapi…’

Siapa yang menjagaku?

Merasa sangat frustrasi, saya hampir merasakan beban meninggalkan bahu saya saat saya mengembuskan napas.

Perasaan yang menggelitik hatiku sejak tadi—seperti tubuhku terpelintir dengan cara yang aneh.

Kecanggungan yang saya rasakan dalam hubungan, tidak mampu menenangkan diri sendiri—sesuatu yang saya pikir akan berakhir setelah saya lulus sekolah.

“Ada apa denganku? Aku merasa sangat bodoh.”

Meski begitu, aku mempercepat langkahku, ingin segera bertemu adikku.

“Siapa!”

“Aduh!”

Hembusan napas hangat di telingaku mengejutkanku dan mataku terbelalak karena terkejut.

“Yo~. Sudah lama.”

‘Mustahil…’

Itu adalah sapaan yang tak masuk akal, sesuatu yang tak pernah kubayangkan bahkan dalam mimpiku yang terliar.

Saat berbalik, aku melihat Sehee melambai padaku sambil membentuk huruf V.

Dia adalah gambaran ketenangan, benar-benar tenang, tidak seperti diriku yang gugup.

Ya, tentu saja wajar baginya untuk bertindak seperti ini—dia bahkan tidak tahu mengapa kami bertemu.

“Benarkah! Kamu bilang kamu akan menunggu di rumah… Kenapa kamu datang ke sini?”

Dia cemberut dan menggerutu, seolah-olah ingin mengungkapkan ketidakpuasannya.

“Aku datang untuk menjemputmu. Kalau-kalau kamu tersesat.”

“Ayolah, menurutmu aku ini anak kecil?”

‘Apakah dia pikir aku masih anak berusia 10 tahun atau semacamnya?’

Tapi sekali lagi, bahkan anak-anak berusia 10 tahun zaman sekarang sudah tahu jalan di setiap sudut Seoul.

“Kamu tidak kedinginan? Ayo masuk.”

Tangannya secara alami terulur untuk memegang tanganku, dan aku merasakan kehangatan sentuhannya, seperti angin musim semi, melelehkan jari-jariku yang beku.

en𝓊𝓶𝓪.𝐢d

“…Ya.”

Berkat kehangatan itu, kecemasanku tentang hubungan kita yang hancur karena seluruh situasi ini mencair seperti salju.

“Apakah itu kue?”

“Ya, aku membelinya dalam perjalanan ke sini.”

“Bagus. Kita bisa memakannya dengan minuman.”

Suara Sehee bergema lembut saat dia berbicara santai tentang hal-hal ringan—seperti tentang dia yang punya anggur enak di rumah, dan banyaknya camilan di kulkas yang bisa kami nikmati.

Ketika aku meliriknya, wajahnya tampak damai, dan itu membuatku merasa lega.

Mungkin itu sebabnya.

‘Jika aku meminta maaf… dia mungkin akan memaafkanku.’

Aku pikir, kalau aku minta maaf dengan tulus, dia pasti akan memaafkanku.

Tentu saja itu bukan tujuan saya, tetapi kue yang saya pegang juga merupakan bentuk permintaan maaf.

***

Setelah kami mengobrol sebentar, ketegangan dalam diriku mulai mengendur.

Mungkin karena itulah, perasaan baru mulai bersemi dalam diriku.

Itu bukan emosi yang mendalam, melainkan sekadar rasa ingin tahu.

Saya pernah diundang ke rumahnya sebelumnya, tetapi saat itu, tidak ada sisi dirinya yang santai dan acak-acakan seperti yang biasa Anda lihat di rumah.

Kami menginap semalam dan mengalami sedikit kecelakaan di pagi hari, tetapi selain itu, secara mengejutkan dia tetap terlihat rapi.

Dayoung bertanya-tanya sejenak.

‘Seperti apa Sehee di rumah?’

en𝓊𝓶𝓪.𝐢d

Ruang privat, tak seperti wajah publik yang selalu ia tunjukkan di luar.

Meski bermaksud meminta maaf, aku tak dapat menahan perasaan gembira yang bergolak.

“Ini dia kita.”

Tujuannya tidak jauh.

Sehee dan Dayoung tiba di sebuah gedung vila.

Tampaknya relatif baru, dengan ukuran yang mengesankan dan tampilan yang bergaya.

“Ini….”

‘Rumahnya?’

Saya bertanya-tanya bagaimana dia mampu membeli tempat seperti ini di Gangnam, sedangkan harga real estat di sana sangat tinggi.

‘Apakah keluarganya kaya?’

Dia menggunakan perangkat mewah edisi terbatas, jadi mungkin itu yang menjelaskannya.

‘Tetapi bagaimana dia bisa menghasilkan semua uang ini?’

Sudah sepuluh tahun sejak dia meninggalkan Bumi setelah hari-hari pahlawannya.

Terlebih lagi, identitas dan penampilannya telah berubah, jadi sulit untuk berasumsi bahwa dia memiliki kekayaan tersisa.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Masuklah.”

Desakan Sehee menyadarkanku dari lamunanku.

Baiklah, saya akan punya kesempatan untuk menanyakannya nanti.

Kemudian…

“Permisi.”

Aku melangkah maju, melewati ambang pintu.

“Fiuh, sial. Kupikir aku akan mati karena frustrasi… Ya.”

“Hah?”

Begitu masuk ke dalam rumah, aku merasa agak canggung karena keluhan yang keluar dari mulut Pepe, yang melompat keluar dari tasku dengan suara ‘pyo-ron’.

“Apa yang sedang terjadi?”

Saya berpikir sekitar lima detik sebelum saya menyadari penyebabnya.

Itu sedikit memukul harga diriku, tapi tetap saja.

“Hei, jangan bicara seperti itu.”

“Sial, aku baru saja kena pukul… ugh!”

Sebuah pukulan langsung mengenai wajahku.

Meninggalkan Pepe yang terjatuh seperti nyamuk layu di lantai, aku menoleh ke arah Da-young.

Berdasarkan perilakunya sejauh ini, saya tahu Pepe tidak akan mengubah nada bicaranya dengan sukarela. Pasti ada rangsangan atau tekanan eksternal yang menyebabkan perubahan ini.

Jelas itu ada hubungannya dengan Da-young. Lagipula, mereka berdua tidak terpisahkan.

“Apa yang telah terjadi?”

en𝓊𝓶𝓪.𝐢d

“Hmm…”

Dia ragu-ragu.

“Ah…”

Dia berkedut.

“Dengan baik…”

Dia gelisah.

“Duduklah dulu. Aku akan mengambil beberapa makanan ringan.”

Saya berdiri diam, mengetahui bahwa kami tidak akan sampai ke mana pun hanya dengan berdiri di sini.

Apa pun itu, mungkin itu bukan sesuatu yang akan dibicarakannya dengan santai.

Pastilah itu sesuatu yang menurutnya sulit untuk dibicarakan saat sadar.

Jika Anda bertanya kepada saya bagaimana membuatnya terbuka, jawabannya jelas.

“Apakah kamu sudah makan?”

“Begitulah. Bagaimana denganmu?”

“Saya juga baru saja mengambil sesuatu. Haruskah kita memotong kuenya sekarang?”

“Saya akan membantu.”

Aku melambaikan tanganku untuk menolak tawarannya.

Saya tidak bisa membiarkan dia melakukan semua pekerjaan, terutama karena dia tamu di rumah saya.

“Wow.”

Saat aku membuka bungkusnya, aku melihat bahwa kue yang dibeli Da-young adalah kue coklat hitam.

Anehnya besar.

Jenis kue ini biasanya tidak memiliki rasa yang terlalu kuat, tetapi cokelat? Saya tidak dapat menahannya.

Aku atur semuanya dengan anggur putih yang kumiliki, dan hasilnya tampak cukup bagus.

Duduk di hadapannya, saya mengisi gelas kami, dan Da-young langsung menyesapnya.

‘Apakah dia haus, atau hatinya yang kering?’

Bagaimana pun, dia mungkin butuh sesuatu untuk dirayakan.

“Segelas lagi?”

“Ya. Ngomong-ngomong, kalau aku pingsan karena minum, apa tidak apa-apa?”

“Tentu saja.”

Dia mengangguk, tanda setuju, dan tanpa melirik kue yang sudah dipotong, dia langsung menghabiskan isi gelasnya sekaligus.

Melihatnya seperti ini, aku sadar hari inilah saatnya aku akhirnya mengungkap akar permasalahannya.

Dia tidak bersikap seperti ini sebelumnya hari ini saat kami sedang mempersiapkan siaran, jadi apa yang terjadi selama itu?

Sambil minum anggur sendirian, Da-young tiba-tiba melihat sekeliling.

Pipinya yang memerah karena alkohol tampak seperti buah matang.

“Wah, kamu tinggal di tempat yang bagus. Apakah tempat itu disewakan?”

“Tidak? Itu rumahku. Seluruh bangunannya.”

“Apa? Bagaimana?”

“Yah… itu dari uang pensiun prajuritku.”

Setelah mengalahkan Raja Iblis di dunia lain dan menyelamatkan dunia, sang dewi telah membalasku dengan kebaikannya.

Berkat itulah saya mampu beradaptasi dengan masyarakat dengan identitas dan kekayaan yang memungkinkan saya hidup tanpa kekurangan apa pun, bahkan di dunia ini.

Barang-barang yang kubawa kembali dari dunia lain dijual, kecuali perlengkapan prajurit dan pedang suci, yang dibuang karena tidak benar-benar berguna di Bumi.

Aku dengan santai memutarbalikkan cerita itu dan mengemasnya sebagai hadiah dari sang dewi.

en𝓊𝓶𝓪.𝐢d

Kemudian…

***

“Hei, Pepe, sialan.”

Setelah mendengar semua itu, Da-young meledak seperti gunung berapi yang siap meletus.

“Kenapa, kenapa…?”

“Kenapa aku tidak mendapatkan hadiah seperti itu? Aku juga sudah berjuang setidaknya selama dua tahun, bukan sepuluh tahun. Bukankah seharusnya aku setidaknya mendapatkan sepuluh juta?”

“Benar?”

Pepe, melihat sikap Da-young yang berapi-api, mengamuk dengan cara yang lucu.

Oh, saya bisa melihat dengan jelas mentalitas dari dunia lain.

“Apakah dia akhirnya kehilangan akal sehatnya? Dewi dari dunia lain itu yang aneh. Seorang prajurit yang bekerja tanpa bayaran adalah hal yang biasa… Batuk!”

“Hei! Inilah sebabnya mengapa para prajurit kehilangan kemuliaan! Apakah kau mengerti?!”

Tampaknya dia akan mengamuk karena kutukan Raja Iblis.

Melihat Da-young mencengkeram leher Pepe, saya merasa harus segera menghentikannya sebelum keadaan bertambah buruk.

“Da-young, berhenti sebentar.”

“Itu bukan… Ugh!”

Aku dengan paksa memasukkan sepotong kue coklat ke dalam mulutnya.

Tentu saja, itu berjalan tanpa masalah.

“Telan saja atau langsung ludahkan. Apa yang kamu lihat?”

“… Satu gigitan.”

Dengan sedikit air mata di matanya, dia masih minta gigitan lagi, seperti anak ayam?

“Saat stres, makanlah sesuatu yang manis. Minumlah juga alkohol. Anda akan merasa lebih baik.”

Tanpa menjawab, Da-young mengambil kue dengan garpu dan segera melahapnya.

‘Benarkah, seperti anak burung?’

en𝓊𝓶𝓪.𝐢d

“Da-young, kamu akan menjadi streamer yang hebat, jadi jangan terlalu khawatir. Aku akan membantu semampuku.”

“Saat ini, saya baru menjalani hari pertama sebagai streamer.”

“Ya, 6.000 penonton pada siaran pertamaku.”

“Aduh.”

Ejekannya itu bukan pertama kali dilakukannya.

Dia memang punya sisi nakal.

Yah, melihatnya seperti itu, kupikir suasananya sudah tenang.

Mungkin karena pengaruh alkohol atau kue coklat pahit-manis, tetapi begitu suasana mencair, kata-kata mulai mengalir.

“Tahukah kamu mengapa aku ingin bertemu hari ini?”

Da-young tampaknya siap untuk mengangkat topik itu.

‘Apa itu? Apa yang terjadi?’

Aku menggelengkan kepala, memberi isyarat aku tidak tahu, dan Da-young menghabiskan sisa anggurnya sebelum menutup matanya rapat-rapat.

“Maaf. Ini salahku. Aku hampir merusak siaranmu hari ini.”

“Hah?”

“Bukankah siarannya berjalan dengan baik?”

Sekarang, sayalah yang mulai merasa gelisah.

“Apa yang terjadi? Ceritakan lebih detail.”

“Yah, sebenarnya…”

Apa yang keluar dari mulut Da-young adalah cerita yang cukup mengejutkan.

Saya tidak dapat mempercayainya.

Katak Matahari Emas yang menjadi target misi sebelumnya ternyata adalah Pepe.

Arti nama, sungguh…

“Ini semua salahku. Aku benar-benar minta maaf. Kalau saja aku melatih Pepe dengan benar, kejadian ini tidak akan terjadi.”

Da-young meminta maaf sambil menundukkan kepalanya, sementara Pepe hanya memutar matanya dan menghindari menatap siapa pun.

Saya pernah melihat ini sebelumnya.

Itu seperti pemilik yang meminta maaf atas perilaku buruk hewan peliharaannya.

Yah, memang canggung, tetapi jujur ​​saja, aku tidak terlalu mempermasalahkan situasi ini.

Lagi pula, misi itu akan dibatalkan meskipun harganya meroket.

“Saya tidak sedang dalam situasi kekurangan uang.”

Apa yang ditakutkan Da-young, siaran yang kacau, tidak akan terjadi.

Lagipula, saya tidak menganggap situasi ini buruk bagi saya sama sekali.

Melihatnya meminta maaf seperti ini membuatku berpikir, “Aku benar-benar bisa percaya pada Da-young. Aku bisa mengandalkannya.”

Meskipun mungkin tampak seperti cara berpikir yang aneh, rasanya seperti ikatan yang baik sedang terbentuk.

Aku tahu Da-young merasa terganggu dengan situasi ini, tetapi jika dia tahu betapa hal itu menghiburku, aku penasaran bagaimana reaksinya.

“Dia mungkin akan membencinya.”

Baiklah, saya sudah lama lupa tentang kesialan kecil Pepe.

Aku tersenyum lembut, sambil berpikir aku harus mendukung prajurit kecil di hadapanku.

en𝓊𝓶𝓪.𝐢d

Tidak ada bencana nyata di sini.

Tindakan Pepe hanyalah kesalahpahaman, dan pada akhirnya, itu untuk Da-young.

Saya tidak perlu terlalu khawatir.

“Tidak apa-apa, jangan terlalu kesal.”

“Saya harap dia tidak melakukan itu.”

“Da-young…”

Matanya yang besar berbinar-binar, bagaikan bulan yang siap jatuh, dan aku menepuk kepalanya.

Setelah suasana tenang, aku tersenyum dan berkata, “Baiklah, kita akhiri saja di sini. Kamu dan aku harus menjernihkan perasaan kita, oke?”

“Terima kasih. Terima kasih telah menerima permintaan maafku.”

Mungkin karena dia telah melepaskan sebagian beban di hatinya, wajah Da-young tampak jauh lebih cerah.

Senang melihat senyumnya.

‘Tetapi mengapa Pepe begitu pendiam?’

Sambil menatap katak murung itu yang tengah memakan kue dengan tenang, aku teringat pertanyaanku sebelumnya dan bertanya lagi.

“Apakah nada bicara Pepe berubah karena ini?”

“Ya. Aku mencoba memperbaikinya kali ini.”

“Baiklah.”

Dia tidak mengatakan sepatah kata pun sejak itu.

en𝓊𝓶𝓪.𝐢d

Saya tergoda untuk menghentikannya, tetapi tidak seperti Da-young, sepertinya Pepe jelas membutuhkan lebih banyak pelatihan.

Mungkin tidak apa-apa kalau dibiarkan seperti ini.