Chapter 17

[Perkelahian? Aku ikut!]

“Semuanya, kumpul! Semua, kumpul! Semua, kumpul!”

“Dari mana datangnya bau busuk Dark Dwarf ini?”

[Apakah kamu dipaksa untuk membelinya atau bagaimana?]

[Wah, kukira kau hanya diam, tapi ternyata kau membuat tanggapan yang mencolok.]

[Perdebatan tentang tuduhan peretasan yang menyebabkan penghapusan karakter dan penghapusan saluran? Saya tidak boleh melewatkan ini.]

[Waktunya telah tiba!]

“SUHO, bisakah kau mendengarku? Hadapi aku sesuai hukum yang berlaku, atau mati sebagai pengecut!”

[Bukankah ini yang kau sebut pertarungan?]

[Ini bukan pertarungan biasa. Salah satu dari mereka akan hancur total.]

[Ini adalah hal setingkat Rakshasa.]

[Memang.]

***

[Ingin mengisap bibir Friede-noona? Upvote ini!]

“Dia tidak memakai lip gloss, kan? Itu bibirnya yang murni dan alami, kan? Seperti apa rasa bibir itu? Ceri? Plum? Atau… yang lain?”

[Masalah terbesar dengan demokrasi adalah suara saya bernilai sama dengan suaranya.]

[Sobong-ah, ibumu percaya padamu…]

[Memang.]

[Tapi serius deh, kalau lihat bibirnya, kamu jadi pengen ngunyahnya.]

[Mulai hari ini, saya menarik semua permusuhan terhadap Friede.]

“Mulai sekarang, kita bukan lagi musuh. Friede dan aku sekarang menjalin hubungan kasih sayang. Setiap serangan terhadap Friede akan dianggap sebagai serangan terhadapku.”

[Sejujurnya, bahkan jika Friede mengajukan gugatan, saya tidak dapat menentangnya.]

[Persilangan antara kerbau dan sapi hitam. Kami telah menciptakan hewan berkuah!]

[Apa yang Friede lakukan hingga pantas menjalin hubungan denganmu?]

[Memang.]

***

[Tapi apakah dia benar-benar tidak meretas?]

“Apakah dia akan berbicara dengan berani jika dia tidak melakukannya? Dia bahkan menyebut-nyebut GM.”

[Setelah menonton permainan Friede sejauh ini, Anda tidak dapat tidak berpikir itu adalah permainan curang, kawan.]

[Ayolah, bukan seperti itu. Apakah mungkin menggunakan hack dalam duel satu lawan satu dengan pengawasan GM?]

[Apakah kamu tidak tahu tentang program peretasan tingkat Dewa yang bahkan dapat menipu GM?]

[Reputasi Soar yang memiliki paranoia terhadap peretas sangatlah buruk.]

[Menipu GM? Lucu sekali.]

enu𝓂a.i𝗱

Reaksi masyarakat tidak sepenuhnya positif.

Kontroversi atas dugaan peretasan yang dilakukan Friede ini muncul saat ia perlahan bangkit dari ketidakjelasan, mendapatkan perhatian seiring dengan aliran Forming yang terus menanjak.

Hingga saat ini, ini hanyalah episode sederhana drama terkait peretasan.

Akan tetapi, saat Friede mengunggah video yang secara resmi menantang penuduhnya untuk berduel, reaksi pun makin memanas.

Tantangannya membalikkan narasi yang condong ke arah asumsi bersalahnya dan memikat para penonton.

***

“Apakah ini orang gila yang mengupas jeruk di Siberia…?”

Kutukan tajam pun terlontar.

YouTuber SUHO (Park Suho), yang telah mengecam Friede dan Forming atas tuduhan peretasan, menyeringai saat menonton lamaran duel Friede.

Awalnya dia berpikir, ‘Kalau dia benar-benar hacker, maka menghadapinya secara langsung adalah jalan keluar yang tepat.’

“Lagipula, peretas tanpa peretasan hanyalah pemain biasa. Jadi mengapa sekarang, dari semua waktu, keraguan mulai merayapi dirinya?”

“Bagaimana kalau ini jadi salah besar?”

Saat keadaan meningkat, orang sering kali memikirkan skenario terburuk sebelum membayangkan hasil keberhasilan.

Tiba-tiba dia merasa takut.

‘Apakah dia telah mengambil langkah yang tepat?’

“Tidak, tidak mungkin! Apa salahku?”

‘Lawannya pasti hacker!’ Bahkan rekan-rekannya yang selevel dan para penontonnya semua setuju sambil berteriak:

“Friede Sang Pahlawan Cahaya pasti sedang meretas!”

Dia hanya… maju untuk mengambil tanggung jawab.

“Mengapa saya harus takut? Dia yang menggunakan peretasan; dia seharusnya takut.”

Perasaan campur aduk antara terhina dan rendah diri yang dialaminya di tangan Duo Pahlawan masih membara dalam dirinya, terlihat di matanya.

Menekan rasa takutnya yang meningkat, mata Suho berbinar dengan keserakahan yang baru ditemukan saat ia mengobarkan amarahnya untuk meredam kecemasannya.

“Pemantauan GM? Dia menggali kuburnya sendiri.”

enu𝓂a.i𝗱

Ini sebenarnya bisa menguntungkannya.

Sebelumnya, selama merebaknya peretasan besar-besaran di Soul Warfare, yang dijuluki “Krisis Peretasan,” sebuah sistem diterapkan untuk memungkinkan GM memantau pemain-pemain tingkat tinggi yang diduga melakukan peretasan.

Salah satu fitur tersebut adalah duel satu lawan satu yang dipantau GM, seperti yang diusulkan Friede.

Sejak ia mengutarakan pendiriannya ke publik, ia tidak bisa mundur lagi.

Itu adalah pendiriannya yang terakhir.

“Jadi dia ingin membuktikan ketidakbersalahannya? Baiklah. Tanpa bantuan, dia tidak punya kesempatan.”

Ini adalah kesempatan bagi Suho untuk memperkuat reputasinya sebagai pembela keadilan dan mendapatkan pengakuan lebih lanjut.

Tentu, dia bisa saja kalah, tetapi itu hanya akan terjadi jika Friede terus menggunakan cara curang, yang akan semakin mengekspos dirinya.

Jika dia tidak menggunakan trik, pertandingannya akan ketat, tetapi Suho percaya pada kemampuannya.

Lagipula, dia dikenal sebagai “Gatekeeper of Challenger” di tingkat Grandmaster.

Dengan kesadaran itu, kegelisahannya mereda.

Ini merupakan situasi yang menguntungkan baginya.

“Tentu saja, aku akan menerima duel itu.”

Komunitas tersebut, saat itu, praktis sedang bergejolak, dipicu oleh perdebatan, spekulasi, dan drama yang tak ada habisnya.

Kalau saja dia tidak terlibat langsung, Suho mungkin akan ikut membuat kekacauan dan menimbulkan kekacauan sendiri.

***

Taman XXX Gwanak-gu.

Sebelum dipanggil ke dunia ini, Suho telah mengunjungi tempat ini berkali-kali.

“Kota ini telah banyak berubah dalam lebih dari satu dekade. Ada begitu banyak bangunan megah, dan pertunjukan danau dan air mancur yang besar menjadi semakin mewah.”

Taman itu, yang sekarang dilengkapi dengan berbagai fasilitas rekreasi dan jalur pejalan kaki, ramai dengan orang-orang yang menikmati malam mereka, meskipun saat itu hari kerja.

Seberapa padatnya tempat itu? Cukup padat sehingga bahkan penyendiri yang paling introvert pun mungkin merasa ingin menggoreng panekuk di tanah karena frustrasi eksistensial.

Penasaran apakah jejak masa lalunya masih ada, saya duduk di bangku taman, melamun sambil mengagumi pemandangan. Mungkin itu cara untuk menghabiskan waktu.

Aku mengecek waktu di telepon pintarku, waktu baru menunjukkan pukul 6:50 sore.

Merasa gelisah apakah saya telah menerima balasan, saya mulai mengutak-atik ponsel saya dengan gugup.

Lalu, itu terjadi.

Ding!

Sebuah peringatan berbunyi dari telepon pintar saya.

Apakah itu berita yang selama ini saya nantikan? Dengan gembira, saya memeriksa layar, tetapi langsung merasakan gelombang kekecewaan.

[Video baru telah diunggah ke saluran SUHO.]

“Sialan…”

Karena khawatir ia mungkin melakukan tindakan curang, saya mengatur notifikasi untuk unggahannya.

‘Tetapi mengapa hal itu harus terjadi sekarang, dari sekian banyak waktu?’

Baiklah, mari kita lihat apa yang dia lakukan kali ini.

Membuka saluran YouTube-nya, wajah puasnya muncul di layar.

enu𝓂a.i𝗱

Godaan untuk keluar saat itu juga sangat besar, tetapi dengan pertandingan duel penghapusan karakter besok yang semakin dekat, saya memaksakan diri untuk menonton.

[Halo, ini streamer SUHO.]

“Saya telah menerima permintaan duel Friede.”

“Aku juga akan berjanji.”

“Demi menjaga lingkungan permainan yang bersih di Soul Warfare, saya akan memastikan kemenangan.”

“Jika Friede memenangkan duel tanpa menggunakan hack, saya akan menghapus saluran saya.”

Selain itu…

“Jika Friede kalah, saya ingin melihat wajah gemilangnya tersembunyi di balik helm.”

“Bukankah menyenangkan jika kita bisa memberikan momen yang berkesan bagi pemirsa kita?”

“Saya penasaran untuk melihat seberapa berani Friede dalam mengajukan permintaan duel yang tidak tahu malu seperti itu.”

“Agar keadilan ditegakkan, mohon kirimkan dukungan Anda kepada saya!”

Ini adalah video kedua SUHO yang menerima duel.

Sama seperti video tuduhan peretasannya, jumlah penayangannya meroket secara langsung.

Untuk sesaat, sebuah pikiran aneh terlintas di benakku—’Aku benar-benar telah menjadi seorang selebriti, bukan?’

Penantian terhadap siaran langsung saya yang belum dimulai mulai membangkitkan perasaan gembira yang aneh.

Meski wajahnya terungkap…

Sungguh tuntutan yang berani.

***

[Maaf, SUHO-sensei, kami salah menilai Anda!]

[Berharap SUHO-sensei menang hanya untuk melihat wajah Friede-noona di balik helm itu. Upvote jika Anda setuju!]

[Lihat SUHO mengubah ini menjadi umpan. Jika Friede melepas helm dan membuat ‘pasukan sup’ berteriak, dia menang besar. Tambahkan ke dalamnya gambar Friede yang manis dan menenangkan menepuk-nepuk SUHO, dan bam—gerakan yang hebat.]

[Sial, ini membuat mustahil untuk tidak mendukung SUHO. Kamu juga, kan?!]

[ Sekalipun SUHO bertingkah percaya diri, dia pasti sedang ketakutan di dalam hatinya. ]

[Menolak duel sekarang akan terlihat konyol.]

[ Terasa seperti Friede sengaja meningkatkan hal ini untuk mendapatkan perhatian yang maksimal. ]

[Jika Friede memenangkan duel dan mendapat sertifikasi GM, apa yang terjadi pada SUHO? Kehancuran total?]

[ Bukankah itu jelas? ]

enu𝓂a.i𝗱

[ Kalau SUHO akhirnya menumpuk karma dan hancur, itu lucu sekali. ]

[ Tapi bagaimana jika Friede ternyata seorang hacker? Ikonik. ]

‘Mereka sedang menikmati hidup mereka…’

‘Perlihatkan wajahku?’

Tuntutan konyol itu membuatku terkekeh.

Itu tidak akan terjadi. Bahkan jika aku kalah, tidak mungkin aku akan memperlihatkan wajahku.

Tanpa tuntutan tambahan dalam video, saya menutup saluran tersebut.

Syukurlah, dia memakan umpan itu persis seperti yang saya harapkan, jadi tujuan saya tercapai.

Meskipun beberapa reaksi tidak ideal, tingkat perhatian ini lebih dari dapat diterima.

Memikirkan bagaimana narasinya akan berubah besok membuatku pusing dan bersemangat.

“Hah, hahaha…”

Bahkan saya sendiri merasa proses berpikir saya lucu.

Kalau orang lain, saya akan menganggap rencana seperti itu menjijikkan dan bengkok.

Namun di sinilah saya, menikmatinya.

Campuran antara rasa malu dan gembira ini—yang tak terlukiskan namun memabukkan—membuat saya tertawa lagi.

“Huh… Sial.”

Saya butuh menenangkan diri.

Jangan kehilangan kemanusiaanmu.

Menenangkan emosiku yang membara, aku menatap langit malam.

Matahari telah terbenam, dan bulan serta bintang kini menerangi langit.

‘Apakah Forming akan baik-baik saja?’

Aku seharusnya menghubunginya terlebih dahulu daripada terbawa suasana saat merekam tantangan duelku.

Aku begitu asyiknya sampai-sampai aku lupa waktu sejenak.

Perasaan gembira seperti itu—sesuatu yang belum pernah aku alami sejak menghancurkan tengkorak iblis—terasa sangat nyata.

Itu juga mengingatkan saya pada satu kebenaran yang tidak dapat disangkal: Saya buruk dalam hal teknologi.

Malu rasanya mengakuinya, tapi mau bagaimana lagi?

Bahkan sebelum dipanggil ke dunia ini, saya adalah tipe orang yang buta komputer dan tidak bisa menginstal Windows dengan benar.

Kurangnya keterampilan teknologi saya, dipadukan dengan kegembiraan saya, secara tidak sengaja telah menghalangi saya dari Forming.

Seperti melemparkan batu ke dalam kolam dan mengenai katak, tanpa sengaja saya telah menimbulkan masalah baginya.

Dia mungkin khawatir karena saya tidak menghubunginya.

Sebesar apapun keinginan saya untuk bertemu langsung dengannya, terburu-buru tidak akan membantu.

Persahabatan daring tidak selalu berjalan mulus di dunia nyata.

Orang pada dasarnya menjadi berhati-hati.

Sementara saya dengan hati-hati membangun kepercayaan, campur tangan SUHO dengan artikel sampahnya hampir menghancurkan segalanya.

Kalau saja Forming menjauhiku karena ini, segalanya pasti akan jadi kacau.

Bukan saja aku akan kehilangan petunjuk penting tentang kutukan yang menimpanya, tetapi aku juga akan gagal dalam memenuhi misiku sebagai pahlawan.

Itulah sebabnya balasannya yang cepat terhadap pesanku sungguh melegakan.

Sebuah desahan—setengah ketegangan, setengah kelegaan—keluar dari mulutku. Rasanya… aneh.

Sekarang, besok menandai pertarungannya.

enu𝓂a.i𝗱

Itu adalah kejadian yang tak terelakkan dan setengah-setengah aku yang memulainya.

Saya hanya harus menunggu dan menghadapinya secara langsung.

Dan setelah semuanya berakhir, aku harus…

‘Bertemu Pembentukan.’

Untuk memastikan tidak ada lagi kejadian aneh seperti ini, aku akan menyelidiki kutukan yang menimpanya.

Sebagai pahlawan, aku telah bersumpah untuk ‘menyelamatkan’ Pembentuk Pahlawan, bukan?

Tentu saja, mengungkap identitas aslinya juga merupakan bagian dari rencananya.

“Aduh!”

Meregangkan tubuh untuk menghilangkan kekakuan, aku berdiri, bersemangat untuk pertarungan menegangkan besok.

Bersulang untuk hari yang penuh perhatian yang menggemparkan!