Chapter 8

◇◇◇◆◇◇◇

Sambil mengerang di depan wadah air yang pecah, Evangeline mencoba menggunakan sihir tetapi akhirnya menyadari bahwa dia tidak dapat memperbaikinya.

Meskipun sihir hampir mahakuasa, namun tidak sepenuhnya demikian. Untuk memperbaiki tong kayu ek yang rusak, seorang tukang kayu akan lebih cocok daripada seorang penyihir.

‘Sudah lama sejak terakhir kali aku pergi ke desa…’

Bayangan melintas di wajahnya saat memikirkan hal itu. Meskipun penduduk desa menunjukkan rasa hormat yang sangat besar, rasa hormat itu lahir dari rasa takut.

Mereka berusaha untuk tidak menunjukkan rasa jijik mereka di hadapannya, tetapi itu tidak sempurna. Kerutan terkecil di hidung mereka – setelah berabad-abad dibenci, dia bisa merasakan rasa jijik mereka bahkan dari gerakan kecil itu.

‘Saya tidak ingin pergi.’

Biasanya, dia akan memaksakan diri untuk pergi meskipun ada perasaan seperti itu. Bahkan seorang penyihir tidak dapat menghasilkan semuanya sendiri.

Namun kini ia tidak perlu melakukannya. Ia memiliki Johan, bukan? Muridnya, asistennya, budaknya yang patuh.

Ia menghampiri Johan yang tengah berjemur di lantai satu tanpa sadar.

“Johan.”

“Ya! Guru.”

“Besok, pergilah ke desa.”

“…Desa?”

“Ya.”

Evangeline mengulurkan papan yang telah dipecahnya dan berbicara.

“Perbaiki ini.”

◇◇◇◆◇◇◇

Sudah berapa lama sejak saya meninggalkan desa? Belum genap sebulan. Kenangan bekerja di sana seperti budak masih segar dalam ingatan.

Orang-orang desa yang memukuliku sambil mencari alasan – hanya memikirkannya saja membuat tanganku gemetar.

Namun bukan karena takut. Justru sebaliknya – gemetar bercampur amarah dan antisipasi.

“Tunggu saja, kalian bajingan.”

Mereka mungkin tidak pernah membayangkan bahwa lelaki yang mereka jual sebagai korban akan kembali sebagai murid penyihir itu. Mereka akan terkejut dengan kejadian yang tidak pernah dapat mereka prediksi ini.

Aku sudah bisa membayangkan wajah mereka yang tercengang dengan jelas. Aku melangkah menuju desa dengan langkah ringan.

Tak lama kemudian aku sampai. Dengan jantung berdebar-debar, aku memasuki desa itu.

“Berhenti-oh? Charles?”

“Charles? Apakah itu Charles?”

Dua penjaga di pintu masuk desa mendekat. Aku tahu betul peran mereka sekarang. Orang-orang tidak berguna yang tidak bisa melakukan apa pun dengan benar.

Tugas mereka satu-satunya adalah menjaga desa dekat hutan ini dari monster yang masuk, dan mereka bahkan tidak bisa melakukannya dengan baik.

“Itu Johan, brengsek.”

“…Bajingan? Dasar bajingan kecil, dari mana kau bisa bicara informal?”

𝗲n𝓊𝓂𝗮.i𝒹

“Kamu tidak tahu ke mana aku pergi?”

Tidak ada yang perlu ditakutkan di sini. Kecuali jika mereka membawa senjata – tetapi para idiot ini meninggalkan senjata mereka di rumah untuk memudahkan tugas jaga.

Benar saja, melihat sikap agresif saya, mereka tampaknya menyadari saya pasti punya dukungan dan terdiam, berpikir keras.

“Kami mendengar kamu melarikan diri suatu hari…”

“Melarikan diri? Wow- jadi aku pahlawan yang melarikan diri ke hutan penuh monster dan bertahan hidup selama berminggu-minggu? Apakah itu masuk akal?”

“Baiklah, ke mana saja kamu selama ini…”

“Ketuamu yang berharga menjualku kepada Tuanku. Tuan yang tinggal di kabin itu.”

Keduanya menegang saat mendengar kata “kabin”. Hanya ada satu kabin di hutan yang penuh monster ini.

Pondok penyihir. Tempat yang ditakuti karena keberadaannya. Dan aku baru saja memanggilnya Tuan. Jika yang ada di pundak mereka bukan sekadar rak topi, mereka akan mengerti apa artinya itu.

Memang, karena mereka tampaknya memahami hubunganku dengan penyihir itu, mereka mulai gemetar dan berkeringat. Tidak mengherankan – akulah yang paling sering dipukuli oleh orang-orang yang tidak berguna ini.

Aku tersenyum tipis melihat bentuk tubuh mereka yang gemetar.

“Bawakan aku kakek tua itu.”

Keduanya berlari ke desa secara bersamaan, tak seorang pun menunggu yang lain.

◇◇◇◆◇◇◇

Tak lama kemudian, kepala suku itu diseret keluar dari kebunnya. Setelah mendengar situasi itu dari kedua pria itu, ia mendekati saya dengan sikap yang sangat sopan.

“Heh, hehehe- Johan anakku. Aku tak menyangka kau akan menjadi murid penyihir, bagaimana bisa…”

“Tidak usah pedulikan itu, berikan saja barang-barangku.”

“B-benda…?”

“Pakaian dan telepon pintar saya—Anda tahu, benda berbentuk persegi panjang seperti cermin itu.”

Mendengar perkataanku, raut wajah kepala suku mengeras tak nyaman sambil menggaruk pipinya.

“Barang-barang itu… sudah hilang sekarang.”

𝗲n𝓊𝓂𝗮.i𝒹

“Apa!? Apa kau punya ide tentang itu-!”

“Men-menjualnya ke pedagang keliling. Seharga… dua koin perak…”

“Kapan?”

“Beberapa waktu yang lalu…”

Mendengar ini, aku memegang dahiku dan mendesah berat. Meskipun aku tidak begitu memahami nilai mata uang di dunia ini, aku tahu pakaian dengan teknologi modern dan ponsel pintar tidak hanya bernilai beberapa koin perak.

Harga yang sangat rendah. Kecuali kalau kepala suku itu ditipu oleh pedagang atau mencoba menipu saya, itu tidak masuk akal.

Saya bertaruh pada yang terakhir.

“Bajingan!”

BANG-! Aku menghantam pagar kayu desa dengan tinju yang diperkuat mana. Pagar yang dijalin rapat itu hancur berkeping-keping, merobohkan pohon-pohon di sebelahnya.

Penduduk desa dan kepala suku terkejut melihat pertunjukan kekuatan yang jelas-jelas tidak manusiawi ini.

Saya pun terkejut.

‘Oh sial, kenapa rusak…’

Sungguh membingungkan melihatnya runtuh padahal saya hanya bermaksud untuk memukulnya. Bagaimana jika mereka meminta saya untuk memperbaikinya?

Sebelum kepala suku atau penduduk desa sempat membicarakannya, saya berdeham beberapa kali dan berbicara kepada kepala suku.

“Ahem, kalau begitu, berikan aku dua koin perak dan wadah air itu.”

“Y-ya!? Tapi- tiba-tiba…”

“Apa? Haruskah aku berhenti peduli apakah monster muncul atau tidak?”

“Ya ampun! Baiklah! Aku akan segera membawanya!”

Tak lama kemudian, kepala suku kembali bersama beberapa pemuda desa. Di tangan mereka ada sebuah wadah kayu yang jauh lebih besar daripada yang kami miliki di pondok.

Saat meliriknya, aku melihat ada sesuatu yang mengalir di dalamnya. Setelah mengendusnya, aku tahu itu alkohol.

“Ini satu-satunya kontainer cadangan yang kami miliki. Mohon maafkan kami…”

“Hmm. Bagus.”

“Dan ini koin perak yang kamu sebutkan…”

“Sangat bagus.”

Setelah menerima kantong koin dan wadahnya, saya mengangguk puas dan meninggalkan desa.

“Hati-hati. Usahakan jangan sampai bangkrut.”

𝗲n𝓊𝓂𝗮.i𝒹

“Ya, bagaimana mungkin?”

Setelah menerima ucapan selamat tinggal yang sopan dari kepala suku hingga akhir, saya kembali ke kabin dengan semangat tinggi.

◇◇◇◆◇◇◇

Melihat Johan muncul secara tiba-tiba, membuat desa menjadi kacau lalu pergi, salah satu pemuda desa pun meledak marah.

“Itu-itu-! Ketua, haruskah kita membunuhnya sekarang?”

“Tidak, jangan lakukan hal bodoh.”

“Tetapi…”

“Lagipula, kerugiannya tidak seberapa.”

“Apa? Apa maksudmu…”

“Hanya… benda.”

Kepala desa berkata demikian sambil memerintahkan pemuda-pemuda desa untuk memperbaiki pagar yang rusak. Kemudian ia pulang ke rumah sambil menggerutu.

‘Dasar bodoh, mana mungkin aku dapat koin perak hanya untuk benda ajaib seperti itu.’

Barang-barang milik Johan – mulai dari pakaian dalamnya, kaus kakinya hingga telepon pintarnya – semuanya telah terjual dengan harga lebih dari satu koin emas.

Tentu saja, dia tidak memberi tahu penduduk desa, dan uang itu langsung masuk ke kantong kepala desa.

‘Dan- tidak seperti penyihir yang sulit diajak bicara, dia bisa diajak bicara jika ditangani dengan hati-hati. Agak lebih mudah untuk dihadapi…’

Kepala suku memikirkan hal ini ketika dia kembali ke kebunnya.

◇◇◇◆◇◇◇

‘Dia mungkin memikirkan hal yang sama.’

Aku membalik salah satu koin perak dari kantong, membayangkan pikiran kepala suku. Meskipun aku baru mengenalnya sebulan, membaca pikiran seorang lelaki tua yang tamak tidaklah sulit.

‘Yah, dia tidak salah…’

Tidak ada cara lain. Pondok penyihir itu pada dasarnya terputus dari masyarakat, dan desa itu adalah satu-satunya penghubungnya.

Aku tidak bisa seenaknya memutuskan hubungan yang telah dijalin Evangeline dengan desa selama bertahun-tahun. Aku perlu membuat mereka berpikir bahwa keberadaan penyihir di dekat mereka akan bermanfaat.

‘Jika ada penyihir, bukankah seharusnya ada pendeta juga?’

Agama juga ada di dunia ini. Bahkan sebagai budak, kami mendapat satu hari libur per minggu. Ada yang berkaitan dengan waktu istirahat yang diwajibkan agama.

Dan jika agama itu ada, itu berarti gereja-gereja itu ada, dan gereja-gereja selalu menjadi musuh alami para penyihir.

Bagaimana jika penduduk desa muak dengan keberadaan penyihir itu dan berlari ke gereja untuk melaporkan Guru? Pasti ratusan atau ribuan ksatria suci akan datang berlari untuk membakarnya di tiang pancang.

‘Guru, muridmu hidup hanya untukmu.’

Sambil berjalan sambil memikirkan hal itu, saya tiba di pondok. Saya langsung masuk sambil membawa tong kayu ek berisi alkohol.

“Guru! Muridmu yang tidak layak telah kembali!”

Seolah-olah dia telah menungguku, Evangeline turun dari lantai dua dengan mengenakan pakaian tipis. Meskipun pakaiannya tipis, dia masih mengenakan kerudungnya.

Merasa sedikit kesal karena masih belum bisa melihat wajahnya, aku mengangkat tong alkohol yang kubawa dari desa.

“Coba tebak apa yang kubawa? Itu alkohol, alkohol!”

“Oh… alkohol?”

“…Apakah kamu tidak menyukainya?”

“Tidak, aku mau. Alkohol.”

Meskipun dia bilang dia suka, aku tidak merindukan seringainya. Apakah dia tidak suka alkohol? Itu masuk akal. Hidup selama berabad-abad, seorang penyihir pasti punya banyak kesempatan untuk minum.

Dan orang-orang melakukan kesalahan saat mabuk. Hidup selama berabad-abad, dia pasti telah melakukan banyak kesalahan. Dia mungkin bersumpah untuk tidak minum setiap kali.

“Sepertinya kamu tidak menyukainya. Aku akan membuangnya.”

“Bukankah sudah kubilang aku menyukainya?”

“…Lalu kenapa reaksinya seperti itu?”

“Alkohol itu dari desa, kan? Kualitasnya di sana agak rendah…”

“Ah…”

Akhirnya aku mengerti mengapa dia meringis. Aku mungkin akan bereaksi dengan cara yang sama jika seorang teman membawa bir murah saat menyarankan kami minum.

𝗲n𝓊𝓂𝗮.i𝒹

Namun bagi seseorang yang terputus dari peradaban selama lebih dari sebulan, saya tidak peduli apakah itu bir murah atau minuman keras encer. Itu alkohol. Alkohol yang manis dan memabukkan.

“Guru, bolehkah muridmu menuangkan minuman untukmu?”

“…Yah, sudah lama ya. Kurasa satu minuman tidak akan jadi masalah.”

Evangeline mengatakan ini sambil mendekati meja.

Saya segera mengambil cangkir dan mulai menuang.

Sambil mengangkat cangkir kami, kami bersulang ringan.

“Untuk Menguasai.”

“Ke-kepadaku?”

Denting.

Alkohol manis mengalir ke tenggorokanku.

Sudah lama sekali saya tidak minum. Hampir dua bulan…

Memang, rasanya tidak cukup baik untuk membantah penilaiannya tentang kualitasnya. Alkohol yang pahit itu disertai dengan rasa yang tidak enak.

“Ugh-! Satu lagi!”

Saya akan menyesalinya besok.

Pikiran itu terlintas di benakku, tetapi tidak menghentikan tanganku untuk menuangkan lebih banyak lagi.

◇◇◇◆◇◇◇

𝗲n𝓊𝓂𝗮.i𝒹

“…Johan, Johan?”

Seseorang terus menerus menusuk tubuhku.

Memaksa otakku yang terendam dalam untuk bangun, aku mengangkat tubuhku.

“Ugh… siapa…”

“Sudah pagi. Bangun.”

“…Menguasai?”

“Ya, selamat pagi.”

Saat membuka mata, saya melihat Guru berdiri di sana, terbungkus erat dari kepala hingga kaki. Karena tidak mengerti situasinya, saya menatapnya kosong sejenak sebelum melompat berdiri.

Aku segera mencuci muka dan pergi ke dapur mendahuluinya. Anehnya, dia sudah menyiapkan sarapan.

“Saya menyiapkan sarapan.”

“A-aku minta maaf…”

“Tidak apa-apa. Ini terjadi saat kamu minum.”

Aku biasanya bukan orang yang mudah mabuk. Di Bumi, aku bisa minum soju dengan kadar alkohol tinggi dengan baik-

Masalahnya adalah minum untuk pertama kalinya dalam dua bulan. Aku menundukkan kepala, tidak dapat menyembunyikan rasa maluku.

“Apakah aku… membuat kesalahan tadi malam…”

“—Tidak terjadi apa-apa. Ya, tidak terjadi apa-apa sama sekali.”

Evangeline mengatakan ini sambil mencengkeram jubahnya lebih erat dari sebelumnya. Melalui celah yang tidak berhasil dia tutupi, aku melihat tanda-tanda merah terang.

“Guru, apakah Anda digigit nyamuk?”

“Eh, iya?”

“Tanda merah di lehermu…”

“Ah, um, ya! Ada nyamuk…”

“Jadi begitu.”

“Ayo makan! Ayo makan saja!”

Dia mencoba mengalihkan pokok bahasan seolah-olah melarikan diri dari situasi itu.

Karena tak ada yang perlu dikhawatirkan, aku pun mengikuti langkahnya dan mengambil sumpitku.

◇◇◇◆◇◇◇