Chapter 7

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah sarapan dan mencuci piring, saya segera mengikatkan wadah air di punggung dan meninggalkan kabin.

“Saya berangkat dulu, Guru.”

“…Hati-hati.”

“Hei, aku punya ini, kan?”

Aku mengangkat kalung yang dibuatkannya untukku dan berlari keluar. Meskipun membawa wadah air yang beratnya beberapa kilogram, langkahku ringan seperti bulu.

Berkat kebangkitan mana milikku. Meskipun aku tidak bisa menggunakan sihir yang mengesankan, aku telah menguasai berbagai keterampilan praktis.

Peningkatan fisik adalah salah satunya.

‘Saya mungkin bisa memenangkan medali emas Olimpiade jika saya kembali ke Bumi…’

Dengan pikiran-pikiran ini, saya berlari ke sungai. Jarak yang biasanya ditempuh dengan berjalan kaki selama lebih dari tiga puluh menit dapat ditempuh dalam waktu kurang dari lima menit dengan kecepatan seperti ini.

Sesampainya di sungai tanpa berkeringat sedikit pun, aku langsung melemparkan wadah itu ke dalamnya. Lalu aku menarik tali yang terikat padanya untuk menariknya kembali.

“Ngh-! Ah, tidak ada apa-apa.”

Setelah mengeluarkan wadah itu, saya menyadari tidak ada ikan di dalamnya dan membuangnya.

Sebelum membangkitkan mana, aku hampir tidak bisa mengangkat kontainer itu sekali pun. Sekarang berbeda. Kontainer yang beratnya puluhan kilogram terasa seperti barbel beberapa kilogram saja.

Setelah melemparkan wadah itu dalam-dalam lagi, saya berhasil menangkap tiga ekor ikan. Saya mengangkat wadah berisi ikan itu ke punggung saya dan berlari kembali ke kabin.

‘Harus memetik herba di jalan, memetik buah beri… banyak sekali yang harus dilakukan.’

Namun, saya tidak dapat menahan senyum di wajah saya. Sejujurnya, bahkan dengan semua tugas ini, semuanya akan selesai pada siang hari. Dibandingkan dengan bulan-bulan saya sebagai budak di desa, pekerjaan ini tidak ada apa-apanya.

Aku tak kuasa menahan senyum. Saat aku tersenyum sambil memetik tanaman herbal, terdengar teriakan dari kejauhan.

—Kyaaaaah!

“…Teriakan?”

Biasanya, saya bahkan tidak akan berpikir untuk menyelidikinya.

Tapi siapakah aku? Seorang munchkin yang telah membangkitkan mana! Murid penyihir agung!

Jika seseorang dalam bahaya, sudah seharusnya ia menolong!

Dengan pikiran itu, aku segera berlari ke arah sumber teriakan itu. Air dalam wadah di punggungku tumpah dengan deras.

“Itu berasal dari sekitar sini…”

Sesampainya di lokasi, saya melihat sekeliling untuk mencari orang. Namun, ini adalah tengah hutan – tidak ada seorang pun yang terlihat.

Tepat saat saya mengira saya salah dengar dan hendak pergi, teriakan lain datang dari atas.

—Kyaaaaah!

Aku mendongak dan melihat monster mirip monyet melompat turun dari pohon ke arahku. Karena terkejut, aku jatuh ke belakang, dan wadah di punggungku pecah.

“Aduh-!?”

—Kiyaaaaaaah!

Monyet itu membuka mulutnya lebar-lebar dan berteriak. Baru saat itulah aku menyadari bahwa teriakan yang kudengar di hutan itu berasal dari makhluk ini.

‘Apa-apaan ini, dia mencoba menjadi rusa atau apalah?’

Aku menangkis cakarnya yang berayun liar dan menendang ke atas, mengenai perut monyet itu, lalu melontarkan diriku menjauh.

Monyet itu, yang terkena tendanganku yang ditingkatkan mananya, terlempar beberapa meter dan menabrak pohon, namun ia bangkit tanpa gentar dan menyerang lagi.

—Kiiiiiiiik!

“Oh, ayolah!”

Bagaimana seekor monyet dari tepi hutan bisa sekuat ini? Meskipun ukuran dan beratnya dua kali lipat dariku, kekuatan monyet itu tampaknya beberapa kali lipat dariku.

Ia menutup jarak dengan kelincahan yang mengejutkan, mencengkeram salah satu kakiku untuk menjegalku, lalu menjatuhkanku lagi.

Menunjukkan sedikit kemampuan belajar, kali ini ia menekan lenganku dengan kakinya sehingga aku tidak bisa bertahan. Saat aku tak berdaya melihat cakarnya terbang ke arah wajahku, aku memejamkan mataku untuk mengantisipasi rasa sakit.

“…?”

Namun, berapa lama pun waktu berlalu, rasa sakit itu tidak kunjung datang. Saat aku membuka mataku dengan hati-hati, makhluk yang tadinya berada di atasku sudah tidak ada lagi, dan seekor serigala besar sedang mengunyah sesuatu.

𝗲numa.𝒾𝐝

[Hati-hati, manusia.]

“…Tuan Fenrir.”

[Jika kamu mati, dia akan gila, tahu?]

Makhluk kesayangan Evangeline, Fenrir, berbicara sambil membuka mulutnya lebar-lebar. Tulang-tulang keras berderak di antara rahangnya.

Akhirnya menyadari ke mana monster monyet itu menghilang, aku segera bangun dan membersihkan diriku.

“Terima kasih atas bantuannya.”

[Jangan pikirkan itu – aku ini familiarnya. Melindungi muridnya adalah bagian dari tugasku.]

“…Kalau begitu, bolehkah aku meminta satu bantuan lagi?”

[Ada apa? Katakan padaku.]

“Apakah kamu tahu cara melakukan pertukangan?”

Aku menatap wadah kayu yang hancur total. Setelah tertimpa tubuhku, perbaikannya tidak mungkin dilakukan dengan mudah.

Mendengar kata-kataku, Fenrir memperlihatkan gerakan wajah yang sangat ekspresif untuk seekor serigala dan mengangkat kaki depannya.

[Lihatlah telapak tanganku. Apakah menurutmu pekerjaan seperti itu mungkin dilakukan?]

“Ah, benar juga—kurasa ini tidak bisa diperbaiki dengan sihir Guru?”

[Dari apa yang saya tahu, mungkin tidak.]

“Aku kena masalah.”

𝗲numa.𝒾𝐝

Aku mulai gemetar saat ekspresiku berubah serius. Bayangan kepala desa, yang selalu memukuliku setiap kali aku merusak sesuatu karena tidak sengaja atau karena pemakaian, terlintas di pikiranku.

Meskipun aku dipanggil asisten, pada hakikatnya aku adalah seorang budak – membayangkan hukuman apa yang akan diberikannya kepadaku karena memecahkan wadah itu sungguh mengerikan.

Sebagai seorang penyihir, apakah dia akan mengulitiku dan merebusku dalam panci? Atau mungkin mengutukku? Apa pun itu, aku tidak ingin membayangkannya.

“Tidak bisakah kami katakan Anda telah memecahkannya, Tuan Fenrir?”

[Apakah itu akan berhasil? Dan- mengapa harus khawatir tentang memecahkan wadah?]

“Yah… aku merusak sesuatu, jadi tentu saja aku akan dihukum, kan?”

[Itu hanya sebuah objek, bukan?]

Percakapan antara Fenrir dan aku mulai tidak menghasilkan apa-apa. Aku menyadari bahwa dia, sebagai seekor binatang buas, mungkin tidak memahami konsep kepemilikan properti.

Nah, seberapa jauhkah seekor binatang yang menganggap seluruh alam adalah miliknya dapat memahami tentang nilai harta benda? Aku mendesah pelan dan mengambil papan-papan kayu yang rusak itu.

“Ah, sial sekali…”

Sungguh, sial sekali.

Saya kembali ke kabin, mencoba memikirkan alasan.

◇◇◇◆◇◇◇

“…Jadi?”

“Saya minta maaf…”

Aku meletakkan papan-papan yang rusak itu di lantai dan menundukkan kepala di hadapan majikanku. Dia menatapku dengan saksama, lalu mengambil papan-papan itu dan bertanya.

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Yah, kau lihat—aku bertemu monster…”

“Apa!? Monster!?”

Terkejut mendengar teriakannya yang tiba-tiba, aku mendongak melihatnya tengah panik memeriksa tubuhku kalau-kalau ada luka, tangannya basah kuyup.

Setelah sentuhan lembutnya memeriksa seluruh tubuhku, dia menemukan beberapa goresan dan mulai mengamuk.

“A-apa ini…! Kau tergores…!”

“Ah, ya… aku tergores.”

“Ini tidak akan berhasil. Aku harus membasmi semua monster itu…”

“Apa? Tuan? Tunggu. Apa yang baru saja kau-“

“Aku akan kembali nanti. Silakan makan malam tanpa aku.”

𝗲numa.𝒾𝐝

Aku meraihnya selagi dia menuju pintu dengan senyum cerah, menahannya.

Aku bertanya-tanya bagaimana caranya menghentikan penyihir hebat yang bisa menggunakan sihir, tetapi untungnya, dia tidak menolak pelukanku.

Saya mulai mencoba meyakinkannya sebelum dia bisa melepaskan diri.

“Tuan! Tidak, Anda tidak dapat menyebabkan kepunahan hanya karena beberapa goresan! Anda ingin menghancurkan ekosistem!?”

“Eh, baiklah… itu…”

“Lagipula, luka ini akan sembuh jika kamu meneteskan air liur di atasnya! Luka ini bahkan tidak serius!”

“S-air liur akan menyembuhkannya…!?”

Terkejut dengan kata-kataku, dia menatap punggung tanganku dengan ekspresi tercengang. Goresan dari cakar monster monyet itu tidak dalam – akan baik-baik saja jika dibiarkan begitu saja.

Mereka bahkan tidak membutuhkan air liur. Jenis goresan yang akan sembuh setelah tidur nyenyak semalam.

“Tentu saja. Sebenarnya, itu bahkan tidak perlu-“

“Kita-kita harus menggunakannya! Ya! Jika air liur bisa menyembuhkannya, mengapa kita tidak menggunakannya!?”

“…Menguasai?”

Ada yang aneh dengan dirinya. Saat aku perlahan melonggarkan peganganku, dia langsung mencengkeram pergelangan tanganku dan memaksaku duduk di kursi.

Dia tentu saja menarik kursi lain dan duduk menghadapku, lalu menarik tanganku ke arahnya.

“Ka-kalau begitu haruskah aku mengoleskannya?”

“Tidak, mengapa air liur Guru…”

“Bu-bukannya aku ingin melakukan ini? Tapi kamu bilang butuh air liur untuk menyembuhkannya…”

Akhirnya aku menyadari mengapa dia bertindak seperti ini. Tidak seperti penyihir yang telah hidup selama berabad-abad, Evangeline yang polos telah menerima kata-kataku tentang penyembuhan dengan air liur secara harfiah.

𝗲numa.𝒾𝐝

Tanpa sadar itu bahkan bukan pengobatan tradisional – karena merasa bersalah karena tidak sengaja menipunya, saya hendak menolaknya ketika saya mendengar bisikan setan di benak saya.

[Kenapaaa~ Si cantik seperti ini menawarkan diri untuk menjilati tanganmu? Kapan lagi kamu akan mendapatkan kesempatan seperti ini?]

‘…Benar sekali.’

Setelah mempertimbangkan selama 0,1 detik, saya dengan rendah hati menerima tawarannya untuk menjilati tangan saya. Saat saya mencoba menenangkan jantung saya yang berdebar-debar sambil bertanya-tanya seberapa lembut lidahnya, dia menjulurkan lidahnya.

“Blehhh…”

Tetes-tetes-

Dan bertentangan dengan harapan saya, lidahnya tidak pernah menyentuh tangan saya. Jika diartikan secara harfiah, “oleskan air liur”, ia membiarkan tetesan air liur jatuh ke punggung tangan saya.

Seperti ular, lidahnya yang panjang menahan genangan air liur yang menetes ke tanganku. Dia mulai menggosok air liur yang jatuh itu dengan jarinya.

Saat dia memijat air liurnya yang halus ke tanganku, sedikit rasa perih dan perasaan bejat yang tak dapat dijelaskan memenuhi dadaku.

“B-bagaimana? Sudah lebih baik?”

“Y-yeahhh. Rasanya sudah lebih baik.”

“Benarkah? Baguslah kalau begitu…”

Dia tersenyum cerah dan melepaskan tanganku.

Akhirnya bebas, tanpa sadar aku mendekatkan punggung tanganku ke hidung dan mengendus. Melihat ini, Evangeline segera menarik kembali tanganku dan mulai berteriak.

“K-kamu bajingan gila!”

“A-apa!?”

“Mengapa kamu menciumnya!”

“Aku tidak bermaksud untuk…”

Saya tertawa, mengingat aroma air liurnya.

Air liurnya berbau seperti daun mint segar.

Namun sebelum aku dapat mencium wanginya lagi, dia segera mengambil air dan mulai menggosok tanganku dengan kuat.

𝗲numa.𝒾𝐝

“Cuci! Cuci cepat!”

“Aduh-! Tuan! Di situlah aku terluka!”

“Diam! Bukankah kau bilang sudah sembuh!?”

Saat ini, pikirannya benar-benar berada di tempat lain-

Dan masalah wadah yang pecah itu tentu saja terlupakan.

◇◇◇◆◇◇◇