Chapter 43

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah semua keributan itu, Guru mulai mengobrol sambil membalut perban saya.

“Jadi… kamu terluka saat berburu monster?”

“Ya, benar.”

“Kenapa kau… Aku sudah bilang aku mengerjakan pekerjaan rumah karena aku ingin melakukannya. Kau tidak perlu melakukan apa pun lagi…”

Guru berhenti sejenak sambil membalut perban dan menatapku. Matanya yang penuh penderitaan seakan memohon agar aku tidak melukai diriku sendiri lebih jauh.

Namun, aku menatap matanya tanpa goyah dari tekadku. Meskipun aku tidak berbicara, dia sepertinya membaca pikiranku. Sambil mendesah pelan, Master berbicara dengan hati-hati:

“…Baiklah, baiklah. Sama seperti aku mengambil pekerjaanmu karena aku ingin—kalau kau mau mengambil pekerjaanku—aku tidak akan mengeluh soal itu.”

“Lalu─”

“Tapi! Jangan sampai terluka seperti hari ini. Kalau kamu terluka seperti ini lagi, mulai hari ini kamu dilarang berburu! Aku juga akan melarangmu keluar!”

“Itu agak kasar.”

Haha, aku tertawa dan melirik ke belakangku. Marguerite, yang sebelumnya diserang oleh sihir Master, sedang merajuk di sudut.

Ketika aku mendekatinya, Marguerite bahkan tidak mau menatapku, seolah menyuruhku pergi. Aku berjongkok di depannya dan menarik pergelangan tangannya.

“…Apa?”

“Maafkan saya, Nona Marguerite.”

“Lupakan saja, apa yang telah kamu lakukan?”

“Seharusnya aku menghentikan Master lebih awal… dan meskipun bukan itu, kau diserang adalah salahku. Akulah yang menyarankan untuk merahasiakannya dari Master…”

Marguerite menatapku tajam, seolah bertanya bagaimana aku bisa bersikap seperti itu jika tahu ini akan terjadi. Aku tersenyum canggung dan menahan tatapan tajamnya.

Sambil menoleh ke belakang, saya menyadari Guru telah pergi menyimpan obat-obatan dan perban.

Menyadari hal ini, aku berbisik pelan di telinga Marguerite:

“Nona Marguerite, bagaimana kalau kita… pergi berkencan?”

“…Apa?”

Marguerite menatapku dengan heran, seolah bertanya-tanya omong kosong apa yang sedang kukatakan. Aku hanya tersenyum cerah padanya.

◇◇◇◆◇◇◇

─Mendesis-.

Ular itu menjentikkan lidahnya sambil melihat mayat anaknya. Anaknya yang bersisik mengilap dan menarik itu telah kehilangan nyawanya, hanya menyisakan beberapa tulang.

Yang membunuh anak ular itu adalah manusia dan serigala. Manusia membawa bau penyihir, dan serigala membawa bau penguasa hutan.

Keduanya adalah makhluk yang terlalu kuat untuk dihadapi ular itu. Makhluk perkasa yang akan langsung mengambil nyawanya jika ular itu berani menyerang mereka karena telah membunuh anaknya.

Di dunia binatang, ketika dihadapkan pada situasi yang tidak berdaya seperti itu, mereka cepat menyerah, menganggapnya sebagai nasib buruk.

Alam liar ini terlalu keras untuk menyimpan dendam. Karena itu, ular itu pun akan melupakan anaknya dan pergi mencari pasangan baru.

Itu akan menjadi hal yang normal.

“Betapa menyedihkan, sungguh menyedihkan.”

Wanita itu mengusap sisik-sisiknya seolah membaca isi hati ular itu. Meskipun ular itu akan menggigit makhluk apa pun yang terlihat, untuk beberapa alasan ia tidak merasakan dorongan seperti itu terhadap wanita di depannya.

Sebaliknya, ia merasakan sesuatu yang mirip dengan rasa dinginnya sendiri. Ular itu menggesekkan kepalanya ke tubuh wanita yang kulitnya sedingin kulitnya sendiri.

“Apa yang bisa dibandingkan dengan kesedihan kehilangan seorang anak… Aku akan membalas dendam atas namamu.”

Wanita itu berkata demikian sambil memamerkan taring-taringnya yang tajam sambil menyeringai.

“Sebagai gantinya, berikan darahmu. Mata uang jiwamu.”

𝐞nu𝐦a.𝐢𝗱

Ular itu mengerti dalam hatinya, apa yang dimaksud wanita itu.

Ia dengan sukarela menawarkan lehernya.

Taringnya yang tajam menembus daging ular itu.

Pedagang darah menyegel kontrak dengan ular itu.

Sebuah kontrak untuk membalaskan dendam atas anaknya.

◇◇◇◆◇◇◇

Ramai.

Satu kata itu dapat menggambarkan kota itu.

Warga penuh energi, wajah mereka selalu berseri-seri dengan senyum. Tidak ada penjahat yang terlihat, dan warga yang tersenyum bertindak seolah-olah yakin bahwa masa depan mereka akan bersinar cerah.

‘Manusia primitif.’

Mereka bisa bertindak seperti ini berkat para penyihir. Lebih tepatnya, berkat perburuan penyihir yang menangkap dan memburu para penyihir itu.

Jika panen gagal, mendatangkan kelaparan? Itu karena penyihir, jadi bunuhlah penyihir itu. Jika wabah menyebar dan membunuh orang? Itu karena penyihir, jadi bunuhlah penyihir itu.

Mereka secara sepihak menyalahkan semua dosa dan keluhan pada para penyihir, lalu bertindak seolah-olah semuanya beres dengan membunuh para penyihir tersebut.

Tidak ada yang benar-benar terselesaikan. Terlepas dari apakah para penyihir mati atau tidak, kelaparan tetaplah kelaparan, dan wabah penyakit masih belum hilang.

Mereka hanya mengalihkan pandangan mereka.

𝐞nu𝐦a.𝐢𝗱

‘Jadi inilah sebabnya mereka bicara tentang menjaga agar massa tetap bodoh.’

Memahami mengapa politisi modern ingin membuat publik begitu bodoh, saya perlahan berjalan melintasi kota.

Apakah orang-orang ini tahu? Bahwa aku sedang berjalan-jalan di kota bersama seorang penyihir.

“Ke mana kita akan pergi selanjutnya?”

“Baiklah, ke mana Nona Marguerite mau?”

“Hmm. Karena murid itu merayuku, bukankah murid itu seharusnya menemaniku?”

Dia mengatakan ini sambil mengangkat dagunya, seolah ingin melihat ke mana aku akan membawanya. Aku tak bisa menahan tawa melihat sikapnya yang berusaha mempertahankan keunggulan.

Sejujurnya, aku tidak begitu tahu apa yang ada di kota ini. Aku juga tidak tahu apa yang disukai para penyihir. Tapi itu tidak penting.

“Kalau begitu, haruskah kita pergi ke pandai besi dulu?”

“Mengapa pandai besi…?”

“Sebenarnya aku datang untuk membeli senjata. Tanggal itu hanya bonus.”

“…Heh, jadi itu yang terjadi?”

Terlambat menyadari niatku yang sebenarnya, ekspresi Marguerite mengeras karena kecewa. Aku merasa kasihan padanya, tetapi aku tidak mungkin berjalan kaki sampai ke kota yang jauh ini.

Membawa Marguerite yang cemberut ke pandai besi, aku membeli perlengkapan. Mendapatkan baju besi baru dan membeli jaring besi tambahan.

“Total sepuluh emas.”

“Itu mahal.”

“Kalau begitu pergilah.”

“Bagaimana kalau delapan emas?”

𝐞nu𝐦a.𝐢𝗱

Pandai besi itu mengangguk tanpa suara, menyetujui kesepakatan itu. Melihat ini, sepertinya aku bisa menawar lebih banyak lagi… tetapi karena tidak tahu harga yang tepat dan tidak ingin membuang waktu berdebat di tempat seperti ini, aku mengumpulkan peralatan dan segera meninggalkan bengkel.

Setelah pergi, aku menyerahkan perlengkapan itu kepada Marguerite dan memintanya untuk memegangnya. Meskipun dia merajuk, dia tidak menolak permintaan seperti itu.

Melihat baju besi dan rantai itu, dia meletakkan perlengkapan itu ke dalam subruangnya sambil bertanya padaku:

“…Untuk apa ini? Mengapa kamu membutuhkan ini?”

“Ada monster yang harus aku tangkap.”

“Apakah kamu butuh baju zirah? Monster yang kuat bisa menghancurkan baju zirah itu?”

“Itu bukan alasan untuk berkeliaran telanjang.”

Karakter fantasi lainnya mengabaikan baju besi dengan alasan mereka akan mati dalam satu serangan. Berargumen bahwa dengan serangan sihir, kedua belah pihak akan mati dalam satu serangan…

Bagi saya itu tampak sangat bodoh. Apakah Anda mati dalam satu serangan atau tidak, Anda harus mengenakan baju zirah. Itu setidaknya akan sedikit meningkatkan ambang batas untuk mati dalam satu serangan.

Setelah membeli peralatan, kami benar-benar menikmati kencan itu. Meskipun Marguerite agak merajuk saat menuju ke pandai besi, seiring berjalannya waktu ia mulai kehilangan amarahnya.

“Heeh, murid. Kamu suka benda-benda ini?”

“Tidak ada pria yang tidak menyukai mereka.”

“Benarkah? Benarkah begitu…”

Marguerite bersenandung tertarik saat memandangi gaun panjang di hadapannya.

Sebuah gaun terbuka yang sangat bertolak belakang dengan era yang agak konservatif ini – setengah memperlihatkan dada bagian atas dan belahan dada dengan kain seperti stoking, sehingga memperlihatkan sisi-sisi payudara, pinggang, dan paha.

Dia menunjukkan beberapa pakaian dalam yang serasi dan memerintahkan saya untuk membawanya dan mengikutinya.

𝐞nu𝐦a.𝐢𝗱

“Aku akan mencobanya, tunggu sebentar!”

“…Mencobanya? Tapi bagaimana caranya?”

“Aku akan mengurusnya!”

Marguerite mengatakan ini sambil membawa pakaian ke ruang ganti. Aku berdiri berjaga di depan ruang ganti seperti yang dimintanya.

Seorang pria sendirian membawa gaun, lalu berdiri dengan pandangan kosong di depan ruang ganti─ sambil berpikir ada sesuatu yang salah, seorang karyawan dengan cepat mendekat.

“Apakah ada masalah…”

“Tidak ada yang istimewa. Hanya mencoba beberapa pakaian.”

“Apa? Tapi ini toko pakaian wanita…?”

“Aku tahu.”

Karyawan itu menatapku seolah aku gila.

Aku memiringkan kepalaku, menatap mereka dengan bingung. Karyawan itu bersikeras bahwa apa pun yang dicoba harus dibeli, lalu mendesah dan kembali masuk.

Bahkan untuk fantasi abad pertengahan, menuntut pembelian segera pakaian yang sudah dicoba tampak berlebihan.

“Magang? Apakah kamu di sana?”

“Ah, ya.”

Tepat saat itu, suara Marguerite terdengar dari dalam. Meskipun dia telah dengan percaya diri memasukkan pakaian-pakaian itu, kutukannya yang mencegahnya menyentuh benda-benda nonmagis dengan cepat menjadi masalah.

“…Bisakah kamu masuk? Hmm, bantu aku sedikit.”

“─Dimengerti.”

𝐞nu𝐦a.𝐢𝗱

Saya langsung masuk ke ruang ganti. Di sana saya bertemu pandang dengan Marguerite, yang hanya mengenakan gaun dan pakaian dalam yang menutupi tubuhnya yang telanjang.

Meski dia berjalan bebas tanpa busana di dalam kabin, dia tampak malu memperlihatkan penampilannya seperti itu di luar, sambil menggaruk pipinya yang memerah.

“Um… Aku mencoba menggunakan sihir untuk memakainya, tapi tidak berhasil… bisakah kau membantuku berpakaian?”

“Bagaimana?”

“P-pertama celana dalamnya…”

Dia mengatakan ini sambil mengulurkan tangannya dengan hati-hati untuk menyembunyikan puting dan bagian pribadinya dari pandangan. Meskipun dia berusaha menutupi bagian-bagian tubuhnya yang berharga, aku merampas pakaiannya.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mendandanimu seperti itu? Berbaliklah. Aku akan membantumu memakainya.”

“Ah, aah? U-um…”

Marguerite berbalik sesuai perintah, dengan hati-hati mengulurkan lengannya ke depan agar lebih mudah mengenakan celana dalam. Aku mendekat ke belakangnya dan perlahan mulai membantunya berpakaian.

…Baunya sama dengan Tuan.

◇◇◇◆◇◇◇