Chapter 41

◇◇◇◆◇◇◇

Ludwig bernyanyi dengan marah.

Johan belum pernah melihatnya semarah itu.

Bahkan dengan mempertimbangkan kenalan singkat mereka, dia tidak dapat membayangkan Ludwig sebagai seseorang yang mampu melakukan ledakan emosi seperti itu.

Menggunakan gerakan yang berubah dari berhenti menjadi kecepatan penuh dalam sekejap, Ludwig mencapai Hecaterina dan segera mengayunkan senjatanya.

Sungguh, kecepatannya tampaknya mengejutkan bahkan seorang penyihir, karena mata Hecaterina terbelalak karena terkejut.

Namun, keterkejutan saja tidak dapat menghentikan gerakan Ludwig. Senjatanya mengenai kepalanya, dan bahkan setelah tengkoraknya hancur, dia terus menyerang sampai kepalanya hancur total.

Itu berlebihan bahkan untuk memastikan pembunuhan, tetapi Johan bahkan tidak bisa berpikir untuk mencoba menghentikannya.

“Hah hah…”

Setelah mengayunkan senjatanya sepuasnya, Ludwig menghembuskan napas berat seolah lelah, lalu melemparkan senjatanya sembarangan ke tanah dan memeriksa kondisi Kalos dengan lubang di dadanya.

Darahnya hangat. Itu artinya dia masih hidup. Ludwig merobek pakaiannya dan mulai melilitkannya di dada Kalos untuk menghentikan pendarahan.

“…Tuan?”

“Ya, ini aku. Kalos. Ini aku.”

“Ha, haha─ tidak mungkin… kau tidak menunjukkan wajahmu bahkan sekali pun dalam beberapa dekade…”

“Maafkan aku. Tapi kumohon, jangan mati seperti ini.”

Sementara Ludwig memegang Kalos dengan ekspresi sedih, Johan merasakan kecemasan dan ketakutan yang tak dapat dijelaskan.

Saat ia menyadari sumber kecemasannya, semuanya sudah terlambat. Hecaterina, yang sudah bangun dengan baik meskipun seluruh tubuhnya hancur, mengubah tangannya menjadi sesuatu seperti tangan monster raksasa dan meraih Ludwig.

“Ugh─!?”

“Kihihi, sakit. Sakit. Ya. Sudah lama sekali tidak ada yang terasa sesakit ini. Teknik ini… kau seorang kesatria suci? Tapi bagaimana kau bisa menyerang sesama kesatria suci?”

Ludwig tidak bisa bergerak sama sekali dalam cengkeraman tangan raksasa itu. Baru saat itulah Johan menyadari bahwa sihir pada Ludwig tidak sepenuhnya tak terkalahkan.

Entah disengaja atau tidak, Hecaterina hanya menahan Ludwig. Dan tentu saja, sihir apa pun yang tidak dapat membunuhnya akan berhasil padanya, sama seperti gerakan spasial Marguerite yang telah memengaruhinya.

Ketika Ludwig menggeliat mencoba menggerakkan tubuhnya, Hecaterina mengepalkan tangannya seolah kesal dengan perlawanannya yang sia-sia.

Lalu, melihat cengkeramannya tidak dapat mengencang melewati titik tertentu, dia memiringkan kepalanya dengan penasaran.

“─Oh? Apa ini?”

“Melepaskan!”

“Sihir? Apakah itu sihir? Apakah tren penyihir untuk menjaga pria akhir-akhir ini? Baik dia maupun kamu, ada apa dengan orang-orang ini…”

Hecaterina menoleh ke arah Johan sambil memiringkan kepalanya. Johan telah menghilang. Menyadari hal ini, dia langsung melompat mundur.

Tepat saat dia melompat mundur, bilah pedang Johan mengenai tempat dia berdiri. Menyadari serangan pedangnya meleset, Johan mendecak lidahnya sekali lalu menyerang Hecaterina yang mundur.

“Aha, ahaha-! Kau juga seorang ksatria suci!?”

Melihat gerakan yang jauh melampaui batas manusia, Hecaterina menebak identitas Johan. Dia segera mengubah lengan kirinya yang kosong menjadi anggota tubuh seperti monster dan meraih Johan.

Dia tahu betul kelemahan para ksatria suci. Kekuatan mereka hanya bersinar di ujung bilah pedang mereka.

Hanya bilah senjata suci mereka yang bisa memotong sihir, dan meski bisa memotong sihir, bilah senjata itu tak bisa menghentikan fenomena yang disebabkan oleh sihir.

Itulah sebabnya dia adalah musuh alami para kesatria suci. Para kesatria suci yang melihat tangannya yang mengerikan akan menyerang dengan berpikir mereka dapat memotongnya hanya dengan sihir transformasi fisik, tetapi…

‘Sebenarnya tidak-!’

Memotong-!

“Hah?”

Tepat saat dia meraih Ludwig, Hecaterina mengulurkan tangannya yang besar untuk meraih Johan, lalu terdiam sesaat melihat jari-jarinya dipotong tanpa daya.

Lalu rasa sakit dari jari-jarinya yang terputus terasa. Tangannya yang berubah menjadi monster adalah tangan aslinya. Dia hanya mengubah penampilannya dengan sihir.

𝗲nu𝐦a.𝗶d

Mungkin karena jari-jarinya yang besar memiliki banyak saraf, rasa sakitnya cukup kuat untuk memecahkan pembuluh darah di matanya. Jika dia tidak sering mengalami rasa sakit seperti itu sebelumnya, dia mungkin akan berteriak seperti seorang gadis dan berguling-guling.

Dalam momen singkat itu, sementara dia bertahan sambil menggertakkan giginya, Johan mulai memotong-motong lengan kirinya.

Jari-jarinya terputus semua, arteri karotisnya putus, lengan bawahnya compang-camping.

Memanfaatkan lengan kirinya yang lumpuh total, Johan langsung mengincar tangan kanannya. Karena yakin Ludwig tidak akan terluka, serangan itu pun dilakukan tanpa ragu-ragu.

‘Apa bajingan ini gila!? Rekannya sendiri ada di sini!’

Melihat Johan sama sekali tidak menghiraukan Ludwig yang disandera, Hecaterina teringat sekali lagi bahwa semua ksatria suci adalah orang gila yang tidak layak untuk diajak berurusan.

Akan tetapi, meskipun ia tidak dapat dijadikan sandera, masih banyak cara lain untuk memanfaatkannya. Hecaterina menggunakan sihir pada Ludwig yang ada di genggamannya.

Tak lama kemudian, tubuh Ludwig mulai membengkak. Kulitnya meleleh dan mengeluarkan lendir, akhirnya berubah menjadi sesuatu yang tidak jauh berbeda dengan monster.

Hecaterina melemparkan Ludwig raksasa yang menyerupai balon itu ke arah Johan.

“Ugh-!”

Menangkap Ludwig yang dilemparkan kepadanya, Johan merasakan kematiannya sendiri dan melihat serangan Hecaterina datang tepat setelahnya.

Tidak ada cara untuk menghindari serangan itu sambil memegang tubuh yang sangat besar ini. Apakah dia melempar Ludwig dengan terlambat atau menggunakannya sebagai perisai, hasilnya akan sama saja.

Mungkin berkat hasil latihannya selama sebulan, Johan tidak menutup matanya sampai akhir dan menatap langsung serangan yang datang.

Seolah bertekad untuk melihat dengan jelas serangan apa yang membunuhnya─

Pada saat itu, tentakel yang datang menghilang sepenuhnya. Bersamaan dengan Hecaterina di kejauhan yang melancarkan serangan.

Sambil memiringkan kepalanya karena bingung, sebuah suara yang familiar bergema di seluruh guild.

“Hah, haah-! J-jangan terlambat…”

Marguerite muncul, terengah-engah setelah dengan tergesa-gesa merapal sihir.

𝗲nu𝐦a.𝗶d

◇◇◇◆◇◇◇

Menyadari Hecaterina telah dikirim terbang jauh oleh Marguerite, aku segera berlari ke arahnya dan berteriak:

“Nona Marguerite! Rumah sakit, ke rumah sakit!”

“…Sudah terlambat.”

“Apa maksudmu terlambat, kita setidaknya harus menyelamatkan instrukturnya…!”

Aku mencoba membawa Ludwig yang kugendong ke rumah sakit, lalu terlambat ingat bahwa dia adalah makhluk abadi yang dikutuk untuk tidak mati.

Dia tidak mungkin mati. Jika sihir itu nyata, dia adalah seseorang yang bisa keluar dengan baik-baik saja bahkan dari lokasi ledakan nuklir.

Jadi meskipun ia tampak busuk dan membusuk di luar, itu berarti sebenarnya tidak ada masalah dengan kesehatannya.

“…Saya baik-baik saja.”

Memang, Ludwig benar-benar normal. Aku tertawa terbahak-bahak melihatnya. Lendir menetes dari sekujur tubuhnya seolah terbakar, bau busuk yang keluar darinya, tubuhnya begitu bengkak sehingga dia bahkan tidak bisa berdiri sendiri membuatnya mustahil untuk percaya bahwa dia normal.

Namun, Ludwig menjawab dengan suara paling damai yang pernah kudengar darinya:

“Daripada aku… ambil saja anak itu.”

“Anak apa…”

“Kalos… muridku…”

Mendengar kata-kata itu, aku menatap Kalos yang tergeletak di tengah-tengah guild. Meskipun dia masih bernapas saat kami pertama kali memasuki guild, mungkin karena terlalu banyak waktu yang telah berlalu dengan lubang di dadanya, hatinya menjadi dingin.

Aku mengangkat tubuhnya yang kaku dan lemas, lalu mendekati Ludwig yang tergeletak di lantai, bahkan tidak bisa berguling.

Melihat Kalos yang sudah mati, bibir Ludwig bergetar dengan ekspresi getir.

“…Kalos. Dia seharusnya tidak mati seperti ini.”

“…Dia pastilah murid yang berharga.”

“Murid? Lebih dari itu. Dia adalah keturunanku. Satu-satunya jejak yang ditinggalkan olehku dan dia…”

“…Keturunan? Kamu punya anak?”

“Apakah aku tidak menyebutkannya?”

“Tidak. Aku tidak pernah melihatmu berbicara tentang dirimu sendiri.”

“Begitukah…”

Ia berpikir sejenak setelah mendengar kata-kata itu. Kemudian ia menenangkan diri dan berkata:

“Ceritanya terlalu panjang untuk diceritakan sekarang, jadi saya tidak akan membahasnya.”

“Tidak, aku penasaran…”

“Cukup. Aku tidak ingin membicarakannya. Yang lebih penting, Johan, ini berhasil. Sekarang, bunuh aku.”

“Tiba-tiba pembicaraan itu lagi…”

𝗲nu𝐦a.𝗶d

“Kali ini kau harus membunuhku.”

Ludwig mulai menjelaskan keadaan fisiknya saat ini.

“Meskipun aku terlihat seperti ini dari luar, hidupku sama sekali tidak terpengaruh.”

“Kalau begitu, bukankah itu baik-baik saja…?”

“Tidak, bentuk ini terlalu kuat dan terlalu sehat. Jika kau tidak membunuhku, aku harus hidup ribuan tahun dalam bentuk ini.”

“Apa maksudmu…”

“Dan tentu saja, aku tidak ingin hidup seperti ini. Bahkan saat aku masih manusia, aku merasa seperti ini, tetapi aku lebih baik mati daripada hidup dalam bentuk yang mengerikan seperti ini. Kau mengerti, kan?”

“I-Itu benar! Jika aku menggunakan sihirku untuk meniadakan sihirmu…”

“Itu tidak akan berhasil. Jika itu mungkin, lengan penyihir itu seharusnya kembali normal saat kau memotongnya tadi. Tapi apa yang sebenarnya terjadi? Kau mungkin telah memotong lengan penyihir itu tetapi tidak dapat mengembalikannya ke keadaan normal. Mungkin itu akan sama bagiku.”

Kalau dipikir-pikir, itu memang benar. Baik lengan yang menggapaiku atau lengan yang memegang Ludwig, keduanya tetap hancur bahkan setelah aku memotongnya dengan saksama.

Memang, meskipun aku terus-menerus menggunakan sihir padanya, tidak ada tanda-tanda tubuhnya akan kembali normal.

“Bunuh aku, Johan. Kumohon… biarkan aku beristirahat. Dan meskipun aku menyesal meminta kematian, bisakah kau membalaskan dendamku?”

“…Aku tidak akan melakukannya. Jika kamu punya keluhan, bangunlah dan lakukan sendiri.”

“Hahaha, kalau begitu aku harus mati dengan penyesalan saja.”

Ludwig memancing hati nuraniku tanpa menyerah sampai akhir. Aku menggigit bibirku dengan keras dan menghunus pedangku.

Lalu aku memasukkan sihir ke pedang itu. Sihir peniadaan. Sihir yang kupikir adalah musuh alami semua penyihir, dan karena itu tak pernah terpikir untuk kugunakan pada manusia.

“Saya sama sekali tidak akan membalas dendam.”

“Itu juga tidak buruk. Bahkan Tuhan berkata untuk membalikkan pipi yang lain saat dipukul.”

“Aku sungguh tidak akan melakukannya, oke? Apakah kamu tidak merasa kesal? Apakah kamu tidak ingin hidup?”

“Johan.”

Dia memanggilku dengan suara sedih.

“Agar perasaan seperti itu muncul… Aku sudah hidup terlalu lama sekarang. Aku lelah. Bara api mungkin tetap berada dalam abu, tetapi tidak dapat menyala lagi. Biarkan abunya… hanyut terbawa angin seperti seharusnya abu.”

Ujung pedang diarahkan ke abu.

Abunya tersenyum tipis dan menawarkan tubuhnya.

Mengaduk abu. Abu menempel erat pada pedang, melapisinya seolah menolak untuk jatuh.

“Persetan.”

Aku membunuh seseorang.

Seseorang yang saya kenal.

Kami tidak dekat. Kami hanya tahu nama satu sama lain.

“…Sial.”

Jadi, mengatakan tidak berduka adalah hal yang terlalu kejam.

𝗲nu𝐦a.𝗶d

Maka untuk mengatakan tidak membalas dendam, hatiku terasa terlalu panas.

“Johan, ada yang datang. Ayo kita kembali.”

“…Ya.”

Saya kembali ke kabin.

Hanya mengubur penyesalan, bahkan mayat pun tak mampu dikubur.

◇◇◇◆◇◇◇