Chapter 3

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah masuk ke dalam kamar untuk melarikan diri dari serigala sebesar rumah itu, saya melamun.

‘Serigala yang bisa bicara?’

Pada abad ke-21, di mana filsafat telah membunuh Tuhan dan sains telah memusnahkan takhayul, hal seperti itu mustahil terjadi. Bukankah “penyihir” hanyalah sebutan yang merendahkan bagi wanita yang tahu sedikit tentang pengobatan herbal?

Pikiran bahwa saya mungkin tidak berada di Bumi lagi terus menghantui pikiran saya.

Ketuk, ketuk

Terdengar ketukan di pintu. Mengingat ini adalah kabin penyihir, saya tidak akan mengharapkan kesopanan seperti itu, tetapi dia bersikap sangat perhatian kepada tamunya.

“…Datang.”

Setelah saya memberi izin, dia masuk, tudung kepalanya ditarik rendah menutupi wajahnya, seperti sebelumnya.

Setelah melihat wajahnya sebelumnya, saya merasa sedikit menyesal. Kecantikannya bahkan melampaui wajah wanita yang disempurnakan dengan riasan dan Photoshop di Bumi.

Sambil membawa semangkuk penuh sup, dia tersenyum canggung dan meletakkannya di atas meja.

“…Kamu bisa makan.”

“Ya, terima kasih.”

Kenyataan bahwa dialah pemilik kabin ini, penyihir yang ditakuti penduduk desa, dan kenyataan bahwa ada serigala seukuran rumah di luar, berarti aku tidak bisa melarikan diri.

Karena dua alasan ini, aku menurutinya. Siapa pun yang melihat mungkin akan mempertanyakan kurangnya harga diriku, tetapi jika aku punya harga diriku, aku akan menentang penduduk desa dan berakhir mati.

Sambil duduk di meja makan, saya mulai mengaduk sup dengan sendok. Kebiasaan yang saya kembangkan selama tinggal di desa, mencari sesuap makanan yang mengenyangkan.

Namun kali ini tidak perlu. Supnya penuh dengan sayuran dan daging, setiap sendoknya mengungkapkan lebih banyak lagi.

“…Terima kasih atas makanannya.”

Sudah lama sekali saya tidak makan makanan enak. Dengan penuh harap, saya mulai makan perlahan-lahan.

Kuah dan bahan-bahannya menyentuh lidah dan gigi saya, perlahan meleleh di mulut saya. Saat berikutnya, saya hampir menelan makanan itu, mengikis dasar mangkuk.

Penyihir itu berdiri di sampingku, memperhatikan dengan saksama, tampak penasaran dengan reaksiku. Namun, aku tidak punya waktu untuk memperhatikannya. Sup itu terlalu lezat.

‘Ini sangat bagus…’

Tadi malam, keluarga kepala suku memberiku sup daging dan buah. Setelah sebulan makan bubur, rasanya seperti pesta.

Namun, setelah menyantap semur ini, pikiran itu lenyap. Apa yang saya makan kemarin adalah sampah. Sisa-sisa lemak dengan sedikit garam.

“Apakah itu bagus?”

e𝓷𝐮ma.i𝓭

“Ya! Sungguh… menakjubkan!”

“Lagi nga?”

“Apakah itu baik-baik saja?”

Kata “tidak” telah terhapus dari kosakata saya. Saya mengulurkan mangkuk saya yang kosong, dan dia pergi ke dapur, kembali dengan porsi besar lainnya.

Begitu menerima piring itu, aku membenamkan wajahku di dalamnya dan mulai makan lagi. Setelah sekitar tiga kali mengisi ulang, akhirnya aku mencapai batasku.

“Aku…aku bisa makan lebih banyak…”

“Tidak apa-apa. Kamu bisa menyisakan sebagian.”

Katanya sambil mendorong mangkuk yang setengah kosong itu ke samping dan menatapku lekat-lekat.

Aku merasa seolah tatapannya, yang tersembunyi di balik tudung kepala, menusukku. Itu mengingatkanku bahwa orang di hadapanku adalah seorang penyihir.

“Siapa namamu?”

“J-Johan. Kim Johan.”

“Kim Johan… Itu nama yang tidak biasa.”

“Dan kau… seorang penyihir, kan?”

Mendengar pertanyaanku, dia mengangkat bahu sedikit, seolah bertanya apakah aku tidak tahu. Memang, hanya penyihir yang bisa tinggal di tempat dengan makhluk seperti itu.

Sambil menyilangkan satu kaki di atas kaki lainnya, dia berkata,

“Ya. Aku seorang penyihir. Penyihir yang sangat kuat.”

“Oh…”

“…Apakah kamu tidak terkejut?”

“Haruskah aku?”

Dia menyebut dirinya penyihir yang kuat, tetapi sejujurnya, itu tidak terasa nyata. Dia lebih terlihat seperti wanita cantik berambut putih daripada penyihir, dan dia tidak melakukan sesuatu yang berbahaya padaku…

Sementara saya asyik berpikir, mencoba mencari tahu mengapa dia disebut penyihir, dia terkekeh dan melanjutkan perkenalannya.

“Namaku Evangeline, sang penyihir. Panggil saja aku Eva.”

“Ya, Eva.”

“Bagus. Kau tahu tempatmu.”

“…Tempatku?”

Sang penyihir, yang memperkenalkan dirinya sebagai Evangeline, memiringkan kepalanya dan mengeluarkan sepucuk surat dari sakunya.

Itu adalah surat yang kubawa dari kepala desa. Ia membukanya dan mulai membaca sebagian isinya dengan suara keras.

“Untuk penyihir—Silakan gunakan pembawa surat ini sesuai keinginanmu.”

“…Apa? Apa maksudnya?”

“Mau membacanya?”

Dia menyerahkan surat itu kepadaku. Aku mengerutkan kening melihat tulisan tangannya yang berantakan, tetapi aku bisa memahaminya.

Seperti yang dikatakannya, surat itu menyatakan bahwa aku ditawarkan kepadanya sebagai budak. Tanganku gemetar saat memegang surat itu.

‘…Jadi ini benar-benar sarang perdagangan manusia.’

Aku teringat pada sup yang baru saja kumakan. Apakah itu makanan terakhirku? Makanan terakhir sebelum mereka mengambil organ tubuhku?

e𝓷𝐮ma.i𝓭

Tetapi aku menyembunyikan rasa takutku dan dengan hati-hati melipat surat itu, lalu menyerahkannya kembali kepadanya.

“…Itu benar.”

“Hmm, ya. Jadi? Apa yang akan kamu lakukan?”

“Hah?”

“Aku tidak benar-benar membutuhkan seorang budak. Mungkin seorang asisten. Kau bisa kembali jika kau mau.”

Eva berkata, menyerahkan keputusan sepenuhnya padaku. Aku berpura-pura mempertimbangkan, sambil bersenandung penuh perhatian.

Jika aku memercayainya dan kembali, apa yang akan terjadi? Pertama, aku harus melewati serigala yang bisa bicara di pintu.

Bahkan jika aku secara ajaib berhasil melewati monster itu, gunung itu penuh dengan binatang buas. Serigala yang kutemui sebelumnya, dan juga beruang dan babi hutan.

‘Akan menjadi suatu keajaiban jika bisa selamat.’

Dan bahkan jika aku secara ajaib berhasil kembali ke desa, apakah kepala desa dan penduduk desa akan menyambutku? Skenario terbaik adalah kembali ke kehidupanku sebelumnya sebagai seorang budak.

Entah aku menjadi budak penyihir atau organ tubuhku diambil, kabin ini, dengan makanannya yang lezat dan tempat tidurnya yang hangat, seratus, seribu kali lebih baik.

“Aku akan melakukan apa pun yang kau minta, Penyihir!”

“Sudah kubilang panggil aku Eva.”

“Hawa!”

Aku segera berlutut dan menyatakan kesetiaanku padanya.

◇◇◇◆◇◇◇

Evangeline menarik napas dalam-dalam dan mengetuk pintu.

Sesaat kemudian, terdengar suara dari dalam.

-Datang.

Meski itu rumahnya sendiri, Evangeline menunggu izin sebelum perlahan membuka pintu. Johan, dengan ekspresi bingung, menyambutnya.

‘Ugh…’

Dia bisa merasakan tatapan mata pria itu tertuju pada wajahnya. Kenangan saat memperlihatkan wajahnya tadi muncul kembali, dan campuran rasa malu dan takut muncul dalam dirinya.

Dia takut kalau-kalau dia salah, kalau dia benar-benar menganggapnya menjijikkan.

Meskipun diperlakukan seperti monster adalah kenyataan sehari-harinya, hal itu tetap saja sesuatu yang ia takuti. Rasa jijik adalah emosi yang tidak pernah bisa ia biasakan.

Untungnya, tatapannya beralih dari wajahnya ke mangkuk di tangannya. Itu adalah sup spesialnya, yang dibuat dengan berbagai macam bahan saat dia tidak sadarkan diri.

“…Kamu bisa makan.”

Baru setelah menaruh mangkuk itu di atas meja, dia menyadari betapa tajam nada bicaranya.

Kekhawatirannya terbukti tidak berdasar karena Johan segera duduk dan mulai melahap sup itu.

Mangkuk yang penuh itu segera kosong. Melihatnya makan dengan lahap membuat wajahnya tersenyum.

“Haruskah aku memberimu lebih banyak?”

“Ya, silahkan!”

Mendengar suaranya yang bersemangat, dia segera menuju ke dapur. Dia mengambil sebagian besar makanan dari panci dan membawanya kembali kepadanya.

Seolah dia belum menghabiskan semangkuk penuh sup, dia membenamkan wajahnya ke dalam sajian baru itu dan menghirup sup itu.

Setelah mengisi ulang beberapa kali, Johan akhirnya meletakkan sendoknya.

e𝓷𝐮ma.i𝓭

Sebelum dia sempat meminta lebih, Evangeline segera menyingkirkan piringnya dan duduk di hadapannya.

“Siapa namamu?”

“Johan, Kim Johan.”

“Itu nama yang tidak biasa.”

Setelah mengetahui namanya, Evangeline mencatatnya dalam hati dan mengulanginya dalam hati beberapa kali.

Johan, Johan—Saat dia mengingat namanya, Johan mengajukan pertanyaan padanya.

“Eh… kamu penyihir, kan?”

Pertanyaan itu membuatnya ingin tertawa. Apakah dia tidak tahu dengan siapa dia berbicara?

Senyuman main-main menyebar di wajahnya saat dia berbisik,

“Ya, aku penyihir. Penyihir yang sangat berbahaya.”

“Oh… begitu.”

“…Apakah kamu tidak terkejut?”

“Haruskah aku?”

Anehnya, Johan tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap fakta bahwa dia adalah seorang penyihir. Dia bereaksi seolah-olah dia tidak tahu apa itu penyihir.

Seperti dugaannya—Evangeline yakin bahwa dialah orang yang selama ini ditunggunya. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan bereaksi seperti itu saat mendengar kata “penyihir”.

Evangeline kemudian menyadari bahwa dia belum memberitahukan namanya.

“Namaku Evangeline, sang penyihir. Panggil saja aku Eva.”

“Ya, Eva.”

Sebenarnya, “Eva” adalah nama panggilan yang hanya boleh digunakan oleh orang-orang terdekatnya. Nama panggilan yang belum pernah diberikannya kepada siapa pun sebelumnya. Mendengar nama itu dari seorang pria, dia merasakan kehangatan menyebar melalui dirinya dan tertawa kecil.

“Bagus. Kau tahu tempatmu.”

“Tempatku…?”

Sambil memiringkan kepalanya dengan bingung, Evangeline mengeluarkan surat itu. Surat dari kepala desa yang ada di sakunya.

Bunyinya:

“Saya tawarkan orang ini sebagai budak. Tolong lindungi desa kami…”

Itu adalah permintaan untuk membunuh monster yang muncul di desa dengan imbalan Johan sebagai budak. Mendengar ini, Johan menatapnya dengan ekspresi kosong, seolah-olah dia belum pernah mendengar hal seperti itu.

e𝓷𝐮ma.i𝓭

“Apakah kamu ingin membacanya?”

Evangeline memberikan surat itu kepadanya. Ia baru menyadari bahwa kebanyakan orang biasa tidak bisa membaca, tetapi yang mengejutkannya, Johan mulai membaca.

Terkesan, dia memperhatikannya. Setelah selesai membaca surat itu, Johan mengembalikannya kepadanya.

“Itu benar-benar dikatakan.”

“Benar?”

Ekspresi Johan menjadi gelap. Meskipun umurnya panjang, Evangeline tidak pernah mengerti mengapa pria membuat ekspresi seperti itu, dan dia menjadi tidak sabar.

Dan kemudian, dia membuat kesalahan penting.

“Saat ini aku tidak butuh budak. Aku akan mengirimmu kembali ke desa jika kau mau.”

Bodoh. Bodoh, dasar bodoh. Apa yang baru saja kau katakan? Mengapa kau membuang kesempatan ini? Bagaimana jika dia menerimanya?

Dia berkeringat dingin, menatap Johan. Kumohon, kumohon tetaplah di sini. Kumohon hentikan kutukanku.

Seolah doanya telah terjawab, Johan perlahan berdiri dan bersujud di lantai.

“Aku akan melakukan apa pun yang kau minta, Penyihir.”

“…Sudah kubilang panggil aku Eva.”

“Hawa.”

Ya!

Evangeline menatap Johan yang terkapar di lantai. Ia percaya bahwa Johan akan memenuhi keinginannya.

“Oh, Eva. Aku punya pertanyaan.”

“Apa itu?”

“Serigala di luar sana…bagaimana dia bisa bicara?”

“Dia? Dia binatang suci. Wajar saja kalau binatang suci berbicara.”

“…Kewajaran?”

Saya menyadari bahwa saya telah jatuh ke dunia lain di mana akal sehat telah mati.

◇◇◇◆◇◇◇