Chapter 19

◇◇◇◆◇◇◇

Elicis membuka matanya di atas ranjang. Meskipun ia terbangun di tempat yang tidak dikenalnya, ia tidak bisa melompat dari ranjang. Ranjang itu sendiri tidak membiarkannya pergi.

‘Apa ini…’

Kasur yang membungkus seluruh tubuhnya dengan lembut, selimut yang menjaga kehangatannya, dan bahkan bantal yang menyangga kepalanya dengan sempurna sekaligus menjaganya tetap sejajar.

Tempat tidur itu jauh lebih nyaman daripada tempat tinggalnya di gereja. Seolah-olah jatuh cinta pada tempat tidur itu sendiri, dia merasa sulit untuk berdiri.

‘Ya Tuhan.’

Setelah berjuang keras dan mengandalkan imannya kepada Tuhan, Elicis berhasil bangkit dari tempat tidur. Ia melihat sekeliling.

Hanya ada tempat tidur dan meja. Meskipun tidak ada jendela, latihan khususnya memungkinkannya untuk mengetahui berapa jam telah berlalu sejak ia kehilangan kesadaran.

Tidak lama setelah dia pingsan. Bahkan dengan memperhitungkan seberapa cepat kegelapan turun di pegunungan, matahari belum terbenam.

‘Apa yang terjadi dengan bawahanku?’

Namun, dia tidak tahu apa-apa. Yang dia tahu, dia pingsan saat melawan serigala seukuran rumah dan terbangun di kabin ini.

Menyadari dia tidak akan belajar apa pun dengan tetap berada di kamar, Elicis membuka pintu.

“…Hah?”

Ketika dia membuka pintu dan melangkah keluar, dia mendapati dirinya berada di sebuah ruangan yang sama persis dengan ruangan yang baru saja dia tinggalkan. Terkejut, dia menoleh ke belakang dan ke depan antara ruangan di balik pintu dan ruangan yang baru saja dia masuki.

Tanpa diragukan lagi, ruangan-ruangan itu benar-benar identik, hingga ke titik debu terakhir.

“Apa ini…”

Bingung, dia menyeberang ke ruangan baru dan mencari di setiap sudut, tetapi tidak menemukan satu pun perbedaan.

Kembali ke ruangan semula tanpa hasil, dia mendesah sambil menilai situasinya.

‘…Sihir.’

Hanya seorang penyihir yang bisa melakukan sesuatu seperti ini.

Begitu dia mencapai kesimpulan itu, semuanya mulai menjadi jelas.

Dia telah mengejar seorang pria bernama Johan. Johan sedang menuju sebuah kabin di hutan.

Dia pingsan di hutan dan terbangun di kabin penyihir. Ini adalah bukti kuat tentang hubungan Johan dengan penyihir.

‘Tetapi kekuatan suci tidak menunjukkan reaksi…’

Saat dia sedang asyik berpikir, pintu terbuka dan seseorang masuk. Sebelum dia sempat bereaksi dengan baik – Elicis bergerak seperti yang sudah dilatihnya.

Dia mencengkeram orang yang masuk, memutar sendi-sendinya, menendangnya, dan melumpuhkannya. Rangkaian kejadian itu mengalir alami seperti air.

“Aduh!?”

Tiba-tiba terjepit, Johan berteriak pada Elicis yang duduk telentang dengan wajah menempel di lantai.

“Apa-apa yang kau lakukan!?”

“…Kau dicurigai sebagai pengikut penyihir. Menyerahlah dengan tenang dan beri tahu aku cara meninggalkan ini-“

Tepat saat dia hendak meminta jalan keluar, ada sesuatu yang menendangnya dan membuatnya terlempar ke sudut ruangan dengan bunyi gedebuk. Meskipun jelas tidak ada apa-apa di sana, apa yang menimpanya? Ketika dia menoleh untuk melihat, dia tidak melihat apa-apa.

Sementara itu Johan bangkit berdiri sambil memijat lengan dan bahunya yang bengkok.

“Apakah para kesatria suci membalas kebaikan dengan permusuhan?”

e𝐧um𝗮.i𝒹

“…Kebaikan?”

“Apa kau tidak ingat? Kau hampir dibunuh oleh serigala raksasa?”

Tentu saja, itu bohong. Fenrir tidak mencoba membunuh Elicis. Sebaliknya, dia dengan baik hati membawanya ke Johan.

Namun Elicis tidak tahu hal ini. Ia langsung pingsan setelah dipukul sekali… Ia tidak tahu apakah perkataan Johan itu benar atau salah.

“…Saya minta maaf.”

“Minta maaf? Setelah mencoba membunuhku sambil melontarkan tuduhan tentang pengikut penyihir?”

“Membunuhmu? Aku hanya mengatakan kau dicurigai-“

“Kalian adalah orang-orang yang membunuh warga tanpa pandang bulu hanya karena mereka dicurigai.”

Johan masih ingat betul kejadian yang menggemparkannya hingga kini dan terus menghantui mimpinya – pembantaian massal warga sipil tak berdosa di alun-alun setelah dituduh sebagai pengikutnya.

Dan Elicis tahu betul bahwa para ksatria suci lainnya akan bertindak tanpa ragu jika mereka mencurigai adanya hubungan dengan penyihir.

“A-aku tidak bermaksud seperti itu…”

“Bahkan jika kau tidak melakukannya, itulah yang dilakukan para kesatria suci, bukan?”

“…Itu mungkin benar, tapi.”

“Jika kau membawaku ke gereja, bisakah kau melindungiku? Bisakah kau memastikan penyelidikan yang tepat?”

Dia tidak bisa. Elicis menundukkan kepalanya dalam diam. Ketika dihadapkan dengan logika murni, diam adalah satu-satunya pilihannya.

Ksatria suci lainnya mungkin melontarkan kecanggihan tentang melakukan apa pun untuk Tuhan, tapi… Elicis tidak bisa melakukan itu.

“…Aku tidak bisa.”

e𝐧um𝗮.i𝒹

“Jadi kau mencoba membunuhku?”

“…Ya.”

“Membalas kebaikan dengan kekejaman?”

Bow- Elicis mengangguk. Dan- dikatakan bahwa binatang buas yang tidak tahu berterima kasih harus ditundukkan. Johan tersenyum tipis dan berkata:

“Berlututlah di sini sampai aku kembali.”

“Jika itu bisa memuaskanmu…”

Ia memperhatikan Elicis berlutut di lantai sebelum meninggalkan ruangan. Bahkan setelah ia menghilang, Elicis tidak meluruskan kakinya. Ia hanya menunggu. Seperti yang dijanjikan, dengan keras kepala – hingga ia kembali.

◇◇◇◆◇◇◇

‘Sial, ini benar-benar menyakitkan…’

Setelah meninggalkan ruangan, aku memijat bahuku sambil mengingat apa yang baru saja terjadi. Saat aku membuka pintu dan masuk, Elicis telah membuatku takluk dengan gerakan-gerakan yang persis seperti dalam film laga.

Kalau saja aku tidak segera meningkatkan tubuhku dengan mana, lenganku pasti sudah terkilir dan ada yang mungkin patah – gerakannya memang cekatan.

‘Kupikir orang yang bukan penyihir tidak bisa menggunakan mana… bagaimana seseorang yang tidak punya mana bisa sekuat ini?’

Bukan tanpa alasan para kesatria abad pertengahan disebut sebagai senjata hidup. Saya telah mempelajari fakta itu secara langsung.

Ketika aku masih mengusap bahuku, Marguerite, yang mengikuti di belakangku, bertanya dengan khawatir:

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ah- ya. Aku baik-baik saja. Terima kasih telah menyelamatkanku.”

“Tidak ada apa-apanya. Kalau aku tidak menyelamatkanmu di sana, Evangeline pasti sudah membunuhku.”

Tepat sebelumnya, ketika aku ditundukkan di dalam ruangan – Marguerite mengikutiku masuk. Tak terlihat oleh orang lain, dia mampu memberikan sihir pada Elicis tanpa gangguan.

Berkat sihirnya yang menyingkirkan Elicis, aku mampu menaklukkannya dengan kata-kata.

“Ngomong-ngomong, kapan kamu berencana untuk kembali lagi?”

“Baiklah… Aku akan memikirkannya nanti.”

“Benar. Menenangkan tuanmu mungkin adalah hal yang paling mendesak saat ini.”

Mendengar perkataan Marguerite, saya teringat pada Guru yang telah mengunci diri di kamarnya.

Rupanya dia tidak suka aku membawa wanita lain ke rumahnya dalam pelukanku. Dia langsung masuk ke kamarnya dan mengunci pintu.

e𝐧um𝗮.i𝒹

Sekarang amarahnya seharusnya sudah agak mereda, dan dia akan menunggu saya datang menghiburnya setelah melepaskan baut dari pintunya.

Jadi, bertemu Elicis lagi harus menunggu cukup lama. Setelah menenangkan suasana hati Master, makan malam, mandi – hari sudah larut malam.

‘Jika dia masih berlutut saat itu, aku akan menerima permintaan maafnya.’

Dengan pikiran itu, aku menuju kamar Guru sambil membawa buah-buahan dan bunga. Setelah menghiburnya di sana, makan malam, mandi – aku pun terduduk lemas di tempat tidur.

Sehari berlalu.

Pagi pun tiba.

“Ah.”

Baru saat itulah saya menyadari bahwa saya telah sepenuhnya melupakan Elicis.

◇◇◇◆◇◇◇

Klik, pintunya terbuka. Sudah sekitar 16 jam.

Johan, yang muncul melalui pintu, berbeda dari sebelumnya – ia hanya menjulurkan kepalanya untuk memeriksa posisi Elicis. Ini untuk mencegah serangan seperti terakhir kali.

Setelah mengintip dan mengamati ruangan, Johan mendesah ketika melihat Elicis masih berlutut. Dari penampilannya, dia tidak langsung mengambil posisi itu setelah menyadari kedatangan Johan.

Johan mendesah menatap kesatria suci yang kelewat kaku itu.

“…Kamu bisa berdiri sekarang.”

“Terima kasih… ugh-!”

Saat Elicis mencoba bangkit, ia jatuh ke depan. Meskipun latihan kesatrianya telah memungkinkannya untuk mempertahankan posisi berlutut selama lebih dari selusin jam, ia tidak dapat mengatasi keterbatasan fisiknya.

Setelah tertekan sekian lama, lutut dan pahanya tidak hanya bengkak tetapi juga kehilangan kekuatan akibat kurangnya sirkulasi.

Untungnya, Johan cukup dekat untuk menangkapnya sebelum dia jatuh.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“…Aku baik-baik saja. Terima kasih.”

e𝐧um𝗮.i𝒹

“Jangan bilang kau seperti ini selama ini?”

“Bukankah itu yang kamu pesan?”

Mendengar perkataannya, Johan mendecakkan lidahnya. Sesuai dengan pengabdian agama mereka, orang-orang ini sama sekali tidak memiliki fleksibilitas.

Dia tidak pernah membayangkan dia benar-benar akan terus berlutut sepanjang waktu – dia mengira dia akan berlutut selama beberapa menit lalu berbaring di tempat tidur…

“Aku memang mengatakan itu. Jadi… apakah pola pikirmu sudah berubah?”

“…Kamu masih pengikut penyihir. Fakta itu tidak berubah.”

“Oh? Kalau begitu kamu tidak akan bisa pergi dari sini.”

“Namun, Anda juga dermawan saya yang menyelamatkan hidup saya. Menurut doktrin, membalas kebaikan sama pentingnya dengan menghindari dosa.”

Elicis mengatakan ini sambil menatap Johan. Dia masih tidak bisa menepis kecurigaannya bahwa Johan adalah pengikut penyihir. Jika dia melaporkan hal ini ke gereja, mereka akan mengirim pemburu penyihir.

Mereka tidak hanya akan membakar kabin ini, tetapi juga seluruh hutan. Dan itu akan menjadi tindakan yang tidak tahu terima kasih. Mendahulukan kebaikannya sendiri daripada membalas kebaikan bukanlah hal yang benar.

“Jika melakukan hal yang benar berarti menutup mata terhadap dosa-”

“…Apa yang kamu katakan?”

“Saya akan tetap diam tentang semua yang saya lihat dan dengar di sini.”

Itu adalah keputusan yang berisiko baginya. Jika gereja tidak mempercayai laporannya dan mengirim orang untuk menyelidiki kabin tersebut, dan mereka menemukan hubungan Johan dengan para penyihir – dia juga dapat dituduh sebagai pengikut penyihir.

Namun kebaikan yang menyelamatkan nyawa harus dibalas meski dengan mempertaruhkan nyawa. Hanya itu yang bisa ia lakukan.

Mendengar perkataannya, Johan mengangguk sambil menatapnya. Meski tidak sempurna, hasilnya cukup baik.

e𝐧um𝗮.i𝒹

“Keluarlah. Ayo makan.”

“Saya menghargai tawarannya, tapi saya tidak bisa makan makanan yang disiapkan oleh seorang penyihir…”

◇◇◇◆◇◇◇

“…Satu mangkuk lagi.”

“Bukankah tadi kau bilang kau tidak bisa memakannya?”

“A-aku tidak mengatakan hal seperti itu!”

Johan tersenyum kecut sambil mengisi piring Elicis dengan lebih banyak makanan. Meskipun awalnya dia menolak makan makanan yang disiapkan oleh seorang penyihir, dia tidak berdaya menghadapi bumbu dari penyihir itu.

Gesekan gesekan-

Suara sendok logam yang menggesek piring bergema.

Melihat piringnya yang kosong, Elicis tersipu saat mengulurkannya.

“…Se-sekali lagi saja – sedikit saja, kumohon!”

“…Apakah kamu seorang ksatria suci atau babi?”

“A-apa! Beraninya kau menghinaku!”

Johan menggelengkan kepalanya karena tidak percaya saat mengambil piringnya untuk diisi lagi. Menjelang akhir hari itu, panci yang seharusnya cukup untuk makan malam itu benar-benar kosong.

◇◇◇◆◇◇◇