Chapter 10

◇◇◇◆◇◇◇

Kicauan kicauan-

Burung-burung yang bertengger di dahan pohon bernyanyi dengan indahnya.

Sambil menikmati alunan lagu mereka yang merdu, aku meraih keranjang yang kubawa.

Menggigit kue yang masih hangat berkat sihir meskipun dipanggang sebelum kami pergi, saya menikmati manisnya.

Burung-burung yang berkicau juga tampaknya mencium aroma manisnya, saat mereka turun dari dahan dan melompat mendekat. Aku tersenyum tipis, melihat mereka mematuk remah-remah yang telah kupecahkan untuk mereka.

‘Ini bagus…’

Perjalanan langka ini merupakan kemewahan yang tak tertandingi. Dari sinar matahari alami yang menyinari seluruh tubuh saya hingga angin sepoi-sepoi yang menyentuh kulit saya yang hangat – sungguh surga.

Ya, itu akan terjadi jika bukan karena hal-hal itu.

‘Wah… bukankah hal seperti itu seharusnya hanya muncul di film monster?’

Aku memikirkan hal ini sambil melihat monster-monster yang memenuhi sudut pandanganku. Makhluk-makhluk dengan wajah setengah meleleh yang tampak seperti berasal dari neraka.

Guru berkata mereka adalah monster yang bermutasi karena terpapar mana secara berlebihan. Yang berarti mereka pastilah hewan yang lucu sebelum bertransformasi.

Monster mirip anjing, dengan setengah otot wajahnya meleleh dan menyeret wajahnya di tanah, membuka mulutnya lebar-lebar. Mana terkumpul di mulutnya dan melesat ke arah Master.

Meskipun sinar itu terbang ke arahnya, Master melambaikan tangannya dengan santai. Ruang di sekitarnya berubah bentuk, dan sinar mana yang ditujukan kepadanya kembali ke monster itu.

Sizzle─! Wajah monster itu meleleh lebih jauh saat sebuah lubang menghiasi tubuhnya. Setelah selesai membersihkan, Master menyeka keringat dari alisnya saat dia kembali.

“Fiuh—itu melelahkan.”

“Selamat datang kembali, Guru.”

“Ya. Ah- panas sekali. Bisakah aku minta air?”

“Ini dia.”

Aku segera mengambil air dari keranjang dan memberikannya padanya. Air sedingin es yang baru saja kuambil dari danau pagi ini.

Dia meneguknya, lalu mengerang pelan karena sensasi dingin di tenggorokannya.

“Ahhh- sepertinya sebagian besar sudah teratasi?”

“Hmm… sepertinya begitu. Kau berhasil mengalahkan tiga belas dari mereka.”

“Benarkah? Sayang sekali. Johan, kamu juga harus mencoba bertarung.”

“Tidak, terima kasih, aku baik-baik saja.”

Aku melambaikan tanganku dengan panik ke arah Master. Menghadapi monster-monster itu? Bahkan dengan penyihir hebat yang mendukungku, aku menolak.

Pertama-tama, yang bisa kulakukan hanyalah memperkuat tubuhku dengan mana – dan aku sangat lemah hingga aku akan kalah melawan monster yang memanjat pohon di perbukitan setempat. Apa yang mungkin bisa kulakukan melawan monster yang menembakkan sinar dari mulutnya?

Saya akan mati dilempari dari jarak jauh sebelum saya bisa mendekat – dan itu adalah skenario terbaik.

“Tetap saja, senang rasanya bisa keluar seperti ini setelah sekian lama!”

“Memang. Haruskah kita keluar lebih sering?”

“Hmm… tidak! Tidak juga.”

“…Tuan, aku seharusnya tidak mengatakan ini, tapi- Anda akan sakit jika terus-terusan di dalam rumah.”

“Tapi penyihir tidak sakit?”

Dia memiringkan kepalanya ke arahku seolah-olah aku mengatakan sesuatu yang aneh. Ah benar… dia bukan hanya seorang penyendiri biasa. Dia bahkan bukan manusia.

Jelas, gagasan bahwa dia jatuh sakit adalah hal yang tidak masuk akal – dia bahkan bukan manusia. Itu sama saja dengan hewan yang terkena AIDS.

“Mmm~! Ngomong-ngomong, aku butuh istirahat sebentar. Johan? Boleh aku pakai pangkuanmu sebagai bantal?”

Tanpa menunggu izin, Evangeline mulai menyandarkan kepalanya di pahaku. Merasakan rambutnya menggelitik pahaku, aku menyesuaikan diri agar dia senyaman mungkin.

Tak lama kemudian, Evangeline pasti benar-benar lelah karena ia segera tertidur lelap. Dadanya yang indah naik turun setiap kali ia bernapas.

Saat aku menatapnya, dia menggeliat tidak nyaman. Wajahnya yang polos menoleh ke arahku.

en𝘂ma.i𝐝

‘Ih-!?’

Aku akan dikutuk. Aku segera memejamkan mata dan mendongakkan kepalaku. Namun, wajah polosnya sudah terputar berulang kali dalam pikiranku.

Mendengkur – napasnya yang kecil menyentuh celanaku. Payudaranya yang besar menekan tanganku yang terperangkap dan mulai memberikan tekanan lebih besar.

Wajahnya, aroma tubuhnya, napasnya, dadanya – semua tentangnya membuatku bergairah.

‘Aku kena masalah.’

Dengan hati-hati membuka mataku untuk memeriksa, aku melihat celanaku terangkat jelas tepat di depan wajahnya.

Aku memejamkan mataku lagi, mendesah dalam hati dan mulai menyanyikan lagu kebangsaan dalam hati. Namun, apa pun yang kulakukan, tubuhku yang kuat ini tidak akan tenang dengan mudah.

‘Serius, bagaimana kalau dia bangun sekarang?’

Apa jadinya kalau majikanku bangun tidur dan menggunakan pahaku sebagai bantal, lalu melihat tenda di celanaku tepat di depan wajahnya, dan menyadari aku sedang terangsang…

Jika aku harus menebak, itu tidak akan berakhir baik. Bukankah sudah terungkap secara halus bahwa dia sama sekali tidak melihatku sebagai makhluk seksual?

Jika dia melihatku seperti itu, dia tidak akan berjalan dengan penuh celah. Satu-satunya yang bisa kau lalui seperti itu tanpa rasa malu adalah hewan peliharaan atau serangga – makhluk yang jauh di bawahmu sehingga mereka hampir tidak dianggap sebagai spesies yang sama.

Begitulah cara dia bertindak. Jadi, bukankah sudah jelas dia melihatku sebagai hewan peliharaan atau manusia yang kebetulan membangkitkan mana?

Dan, tidak ada yang meninggalkan hewan peliharaan yang sedang terangsang dan bernafsu kepada pemiliknya sendirian. Mereka akan mengusirnya, mengebirinya – atau dalam kasus ekstrem, menelantarkannya.

‘Cepat- perlu tenang…’

“Mmm… Johan?”

en𝘂ma.i𝐝

Mungkin karena aku gelisah berusaha menyembunyikan ereksiku, Evangeline hati-hati membuka matanya dan bangkit.

Aku bisa merasakan tatapannya melewati celanaku yang tersingkap. Sudah berakhir. Aku memikirkan ini sambil menunggu hukuman apa pun yang akan datang.

“…Menguasai?”

“Ya, apa?”

“Eh, kamu tidak punya sesuatu untuk dikatakan…?”

“Hmm… pahamu lebih tidak nyaman dari yang kuduga. Kurasa aku akan pulang dan tidur dengan nyenyak.”

Entah mengapa, dia sama sekali mengabaikan ereksiku. Seolah-olah dia tidak tertarik sama sekali─.

Melihat ini, aku merasa lega sekaligus kecewa. Sambil mendesah pasrah, aku mengambil keranjang itu dan berdiri.

Lalu saya mengikutinya kembali ke kabin.

◇◇◇◆◇◇◇

Monster di dunia ini memiliki banyak kegunaan.

Meskipun mereka tidak mengandung batu ajaib seperti dalam cerita-cerita fantasi, kulit mereka dapat digunakan untuk pakaian, daging mereka untuk makanan, mayat mereka dapat diperas untuk diambil minyaknya atau digunakan sebagai wadah air.

Manusia, yang bahkan menggunakan kotoran anjing dari jalanan sebagai obat, tidak akan membiarkan monster seperti itu sendirian.

“Hoho, terima kasih seperti biasa.”

“Bayar saja dengan harga yang pantas. Sepertinya Anda hanya mengambil setengah dari harga tertinggi. Teruskan saja dan saya akan menjual langsung ke pedagang sendiri?”

“Ya ampun, itu tidak akan berhasil. Kali ini aku akan bernegosiasi dengan baik dengan pedagang itu…”

Setelah menentang kepala desa yang tidak menjanjikan harga lebih baik sampai akhir, saya berbalik dan meninggalkan desa.

Di tanganku ada reagen langka, buah-buahan, gandum, dan bumbu-bumbu yang tidak tersedia di sini – barang-barang yang aku peroleh dari penduduk desa.

Itulah yang kudapatkan sebagai ganti uang untuk mayat monster itu.

‘Guru terlalu baik-‘

Aku tahu kita bisa mendapatkan lebih dari dua kali lipat keuntungan dengan bertransaksi langsung dengan pedagang. Namun, Tuan tidak akan melakukannya. Ada sesuatu tentang tidak perlunya melanggar tradisi karena memang begitulah yang selalu dilakukan-

Mendengarnya saja, dia terdengar seperti orang tua yang akan merayakan ulang tahunnya yang ke-60. Lalu saya tersadar, mengingat dia telah hidup beberapa kali lebih lama dari itu.

‘Benar, Tuan adalah seorang penyihir…’

Dan aku tahu seorang penyihir yang telah hidup ratusan tahun tidak akan mudah mengubah kebiasaannya. Aku mendesah dan kembali ke kabin.

Begitu sampai, saya langsung menaruh bahan-bahan dan tepung di dapur, lalu mencuci tangan di kamar mandi. Air mengalir dari keran ajaib itu, membersihkan kotoran.

Setelah membersihkan kotoran, aku memotong beberapa buah, menaruhnya di piring, dan naik ke atas. Ke tempat yang sekarang bisa kumasuki dengan bebas sejak mempelajari sihir.

“Tuan? Saya masuk.”

─Masuklah.

Setelah mendapat izin dan membuka pintu, Guru menyambutku dengan mengenakan kerudungnya seperti biasa. Aku mengangkat piring berisi buah-buahan dan tersenyum tipis.

“Saya kembali. Makanlah buah.”

“Terima kasih.”

Sambil diam-diam mendekat untuk meletakkan piring, aku mengintip buku yang sedang dibacanya. Buku itu berisi sesuatu tentang kutukan dan cara menghancurkannya.

Aku memiringkan kepalaku sambil bertanya-tanya apakah dia kini beralih dari sihir ke kutukan, tetapi segera kehilangan minat dan melihat sekeliling.

‘Apa yang harus saya baca hari ini…’

Saya memikirkan hal ini saat mendekati rak buku. Rak buku ajaib milik Guru di kamarnya. Rak misterius yang berisi buku-buku baru setiap hari.

Sebelumnya aku pernah bertanya bagaimana sesuatu seperti ini bisa dibuat, dan siapa yang menulis buku di dalamnya─ tetapi Guru hanya tersenyum tipis dan berlalu tanpa menjawab.

‘Ah, ini terlihat menarik.’

Aku mengambil buku berjudul [Perbedaan Antara Binatang dan Monster Ilahi] dan meninggalkan ruangan. Aku pergi ke kamarku di lantai pertama dan berbaring di tempat tidur untuk membuka buku itu.

Di tempat ini, tanpa komputer atau konsol game, buku adalah satu-satunya hiburan. Akan lebih baik jika ada buku sejarah atau novel. Sayangnya, buku-buku semacam itu tidak sering muncul.

Ketika sedang asyik membaca, aku mendengar suara ketukan di jendela.

en𝘂ma.i𝐝

“…Tuan Fenrir?”

Mengangguk-

Fenrir berdiri di luar jendela. Meskipun dia adalah familiar Master, dia selalu datang kepadaku saat dia ada urusan dengan Master. Aku masih tidak tahu kenapa…

Sambil meletakkan bukuku dan keluar, aku menyadari ekspresi Fenrir tidak normal. Bukan hanya itu – meskipun dia serigala yang seharusnya tidak bisa berkeringat, dia tampak berkeringat.

“Ada apa?”

[Putriku, putriku terluka.]

“Putri? Tuan Fenrir, Anda punya anak?”

[…Apakah itu penting saat ini?]

Fenrir mendesakku dengan tidak sabar. Karena ini adalah sesuatu yang harus diserahkan kepada Master, aku segera naik ke atas untuk memanggilnya. Mendengar bahwa putri familiarnya terluka, Master segera berpakaian dan keluar.

“Apa yang telah terjadi?”

[Putri saya terluka. Dia butuh perawatan.]

“Menyembuhkan bukanlah keahlianku… tapi kurasa itu lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa. Ayo.”

Dia mengatakan ini sambil menggigit bibirnya dengan keras. Kemudian dia menoleh ke arahku dan berkata:

“Johan, jaga rumah ini. Jangan pergi ke mana pun, mengerti?”

“Ya, hati-hati.”

“…Ayo pergi, Fenrir.”

Sang Guru menghilang dengan menunggangi punggung hewan peliharaannya. Aku memperhatikan mereka pergi sebelum akhirnya menyadari sesuatu.

‘Tunggu, apakah ini berarti aku bebas…?’

Saya punya waktu untuk diri sendiri.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

◇◇◇◆◇◇◇