Chapter 295

Iliya bersenandung riang sambil mengacak-acak lemarinya.

Dia jelas-jelas sedang dalam suasana hati yang baik, tapi itu sudah pasti.

Bagaimanapun, dia akhirnya menyerahkan cincin pertunangan yang telah lama ditunggu-tunggu itu kepada Dowd.

Orang normal mungkin akan khawatir dengan kemungkinan ditolak, tetapi Iliya tidak pernah meragukannya.

Baik itu pengakuan atau lamaran, itu bukan tentang mengambil risiko—itu tentang mengonfirmasi apa yang sudah ada. Dalam kasusnya, dia yakin bahwa hubungannya dengan Dowd telah mencapai tingkat itu sejak lama.

Di samping itu…

Bukankah dia lebih tahu daripada siapa pun bahwa dia tidak sanggup menolakku?

Membayangkan Dowd akan pingsan sambil memegangi kepalanya jika mendengar kata-katanya, dia bersiul sambil mengeluarkan pakaian dalam yang baru saja dibelinya.

Desainnya adalah sesuatu yang akan membuat Margrave Kendride langsung pingsan, tetapi pikirannya dipenuhi dengan pemikiran tentang bagaimana Dowd akan bereaksi saat melihatnya mengenakannya.

“Aku jadi penasaran, pakaian seperti apa yang disukai Teach…?”

[Wah. Itu dilema yang cukup kekanak-kanakan, bukan?]

Saat dia menggumamkan kata-kata seperti itu, sebuah suara tiba-tiba mengalir keluar dari pedang panjang yang dia tinggalkan di tempat tidur di sampingnya,

Mendengar suara ceria itu, wajahnya langsung berkerut.

“…Ada apa? Kamu diam saja selama ini.”

Reaksinya singkat, tetapi ada alasan untuk itu.

Seraphim di dalam pedang suci hanya berbicara ketika dia menginginkannya.

Baru-baru ini, di Istana Kekaisaran, ketika dia bertarung dengan Brown Devil, bajingan itu bahkan tidak menusuk kepalanya sekali pun.

“…”

Seseorang sebenarnya telah menunjukkan perilaku ini.

Meskipun sulit untuk menerimanya sebagai Pahlawan…

Dia punya firasat bahwa Profesor Astrid, atau apa pun namanya, benar tentang orang ini; dia curiga.

Karena dia jelas-jelas memberikan kesan bahwa dia sedang merencanakan sesuatu.

[Ah, jangan seperti itu.]

Cara dia bereaksi dengan riang ketika menghadapi tuduhannya hanya menambah kekesalannya.

[Saat kamu mendengar apa yang hendak aku katakan kepadamu, semua itu tidak akan menjadi masalah lagi.]

“…”

Meski pernyataannya cukup mengancam, Iliya tetap mengambil pedang itu sambil mendesah.

“…Apa itu?”

Sayangnya baginya…

Pengungkapan Seraphim adalah sesuatu yang membuatnya menyesali keputusannya untuk bertanya.

●

Pagi hari di Margravate Kendride dimulai sangat awal.

Dengan kata lain…

Bagi seseorang yang ditawan oleh Evatrice Sisters dan Eleanor hingga larut malam, jadwal pagi hari merupakan jadwal yang sangat brutal.

[Apakah kamu berpikir kamu akan mati karena ini?]

…Seluruh tubuhku terasa seperti diperas.

[…]

Bahkan Caliban pun tutup mulut sekali—memahami kesulitanku.

Itu karena dia menyaksikan secara langsung bagaimana aku diperas habis oleh Evatrice Sisters dan Eleanor.

𝓮num𝓪.𝐢d

Dan sekarang, di hadapanku, Kepala Pelayan Margrave Mansion berdiri, tanpa ampun mengumumkan jadwalku yang akan datang, meskipun kondisiku sedang menyedihkan.

“Sarapan akan segera disiapkan. Apakah saya perlu meminta pembantu untuk membantu Anda?”

“…Aku akan melakukannya sendiri. Berasal dari Rumah Tangga Baron, aku sudah terbiasa dengan hal itu.”

“Sesuai keinginanmu. Namun…”

Melihatku menjawabnya dalam keadaan setengah tertidur, Kepala Pelayan menatapku dengan mata khawatir.

“Saya yakin akan lebih baik jika Anda terbiasa dengannya dengan cepat.”

“Maaf?”

“Begitu kamu menjadi suami wanita muda itu, kamu akan sering menerima layanan seperti itu.”

“…”

“Baiklah, kalau begitu aku pamit dulu.”

Kepala Pelayan menjatuhkan bom yang memusingkan itu, membungkuk sopan, dan menghilang di balik pintu.

Aku menatap kosong ke arah itu sebelum membuka mulutku.

“…Pemarah.”

[Hmm?]

“Bagaimana perasaanmu jika aku memanggilmu ‘kakak ipar’?”

[Rasanya aneh, tapi terserahlah. Aku tidak keberatan jika itu kamu.]

“…”

[Seperti yang kukatakan, selama kau tidak membuatku melihat malam pertamamu—]

“…Tentu, tentu.”

Aku memotongnya sebelum pembicaraan menjadi lebih canggung dan bangkit berdiri.

𝓮num𝓪.𝐢d

Tapi serius deh…

Sekalipun dia siap untuk itu, aku tidak.

“…”

Aku diam-diam mengganti pakaianku sambil memasang wajah datar.

Kata-kata Marquis Bogut terlintas di pikiranku.

-Masa lalu adalah masa lalu. Setiap tindakan yang kulakukan berkontribusi pada diriku saat ini. Bahkan jika, entah bagaimana, aku berhasil mengubur semuanya, mereka akan muncul kembali pada akhirnya.

-Saya rasa ini bukan sesuatu yang perlu saya ceritakan kepada Anda, tapi…

-Coba pikirkan alasan mengapa Anda tidak bisa mencapai ‘tahap terakhir’ dengan wanita Anda.

“-“

Pikiranku melayang ke suatu peristiwa di masa lalu.

Ada seorang anak yang berjuang untuk bertahan hidup dari hari ke hari, memakan tikus dan limbah di gang-gang belakang yang bau di distrik lampu merah.

Menjual masa depannya hanya untuk bertahan hidup satu hari lagi di neraka.

Menelusuri kembali kenangan itu…

Akar dari segalanya adalah…

-Hei, ayo berkencan.

– Beberapa detik sudah cukup.

Pacar pertamaku…

Hubungan kita yang hanya berlangsung selama 3 detik…

“…”

Ayo, kita pergi makan saja.

𝓮num𝓪.𝐢d

Saya bisa memikirkan masa lalu nanti.

●

Seperti yang telah diberitahukan Kraut kepadaku sebelumnya, Margrave Mansion telah menyambut beberapa tamu yang memiliki hubungan denganku.

Ruang makan itu dipenuhi orang-orang yang sangat saya kenal.

Kecuali Yang Mulia Permaisuri dan Kanselir Sullivan, semua Kapal hadir.

…Sungguh banyak sekali.

Kalau dipikir-pikir…

Apa pun niat mereka, kenyataan bahwa mereka bisa berkumpul di satu tempat untuk makan bersama menjadi bukti bahwa semua usahaku selama ini tidak sia-sia.

Faenol, Riru, Yuria, dan Eleanor—jika skenarionya berjalan normal, tidak satu pun dari mereka akan ada di sini hari ini.

Yang berarti, bisa melihat semuanya di satu tempat, dalam keadaan baik-baik saja, merupakan berkah luar biasa tersendiri.

[Yah, mereka semua baik-baik saja, kecuali para saudari beastkin.]

…

[Maksudku, Nyonya benar-benar melipatnya ke dalam—]

Jangan bicarakan mereka, oke?

Aku tersenyum canggung saat mengatakannya dalam hati. Namun, kemudian aku menyadari sesuatu…

…Dimana Eleanor?

[Siapa tahu? Mungkin dia sedang tidur?]

Meskipun begitu, itu sepertinya bukan sesuatu yang akan dilakukannya.

Kalau menyangkut jadwalnya sendiri, dia sangat teliti, jadi kecil kemungkinan dia akan kesiangan.

Dengan pemikiran itu dalam benak saya, saya menuju ke bawah.

“Halo.”

“Tuan Dowd!”

Saat saya tiba di ruang makan di lantai pertama, Faenol melambaikan tangannya seperti anak kecil, dengan ekspresi cerah yang tak dapat dijelaskan di wajahnya.

“…”

Tepat saat aku tengah asyik memikirkan hal itu, otakku dengan kejam mengingatkanku tentang apa yang telah coba dilakukan bajingan ini kepadaku belum lama ini.

Bagaimana dia punya fetish untuk dipukul dan mencoba membuatku memukulnya—

“…”

Cukup.

Berhenti.

Setelah mengatakan itu pada diriku sendiri, aku melihat sekeliling dan menyadari wanita lain menyapaku dengan cara yang sama.

[Kau tahu, ketika kau memikirkannya…]

Hm?

[Semua orang di sini pernah melakukan sesuatu yang mirip dengan apa yang wanita berambut merah itu lakukan kepadamu setidaknya satu kali.]

…

[Mereka semua bersikap agresif dan mencoba meremas yo—]

Berhenti.

Tolong, berhenti saja…

Jangan buat aku menyesali pilihan hidupku, kumohon…

“Mengajar.”

𝓮num𝓪.𝐢d

“Hmm?”

Ketika aku tengah duduk sambil memikirkan hal itu, Iliya yang duduk di sebelahku tiba-tiba memanggilku.

Ekspresinya tampak mengerikan. Rasanya seperti sinar laser akan keluar dari matanya jika dibiarkan begitu saja. Begitulah garangnya dia.

Lalu, dia membuka mulutnya dengan ekspresi hampir serius.

“Biar aku hisap juga.”

“…”

Pada saat itu, semua orang di meja mengalihkan pandangan mereka ke Iliya.

Orang Suci, Yuria, Faenol, dan bahkan Riru.

“…”

Aku bahkan belum menyentuh makananku, tapi aku sudah merasa mual.

Oh, demi Tuhan!

Jika kau ingin membicarakan hal itu, lakukanlah saat kita sedang berdua! Mengapa kau membicarakannya di sini…?!

Aku merasa pusing sejenak, tapi aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

“…Apa?”

“Kudengar kau membiarkan yang lain menghisapnya kemarin.”

“…”

“A-aku juga ingin melakukan hal semacam itu denganmu, Guru-!”

“… Apa yang sebenarnya kau bicarakan…?”

“Lady Seraphim yang bilang padaku! Para saudari pembunuh melamarmu dengan cara memberikanmu—!”

Ah, benar…

Begitu rem bajingan ini lepas, dia menjadi lebih buruk dari Eleanor.

Dengan ekspresi marah yang amat sangat, dia memukul meja sementara semua orang memperhatikannya. Ini saja sudah cukup mengerikan.

Mengingat bahwa dia merupakan salah satu makhluk terkuat di dunia, yang dipilih oleh malaikat tingkat tinggi, maka itu lebih dari itu.

Dan saya bukan satu-satunya yang merasakan hal itu.

Setelah keheningan menyelimuti meja sejenak, reaksi besar meletus beberapa saat kemudian

“…H-Hal seperti itu…terjadi…?”

“K-Kau! A-Apa yang kau lakukan saat kami tidak ada di sana…?!”

Tatapan Faenol, Riru, dan bahkan Yuria dan sang Saintess agak meresahkan.

Sang Saintess menatapku dengan mulut menganga, wajah Riru berubah merah padam saat dia tersendat-sendat dalam mengucapkan kata-katanya, sementara Yuria hanya menatapku kosong, tampak tidak dapat mencerna apa yang baru saja didengarnya.

“T-Tunggu, sebelum itu! A-Apa maksudnya ‘diusulkan dengan memberikan oral’?!”

Mendengar Riru berteriak seperti itu, Faenol yang berada di sebelahnya mengusap wajahnya sendiri dengan ekspresi tidak percaya dan menjawab.

“…Ada kebiasaan seperti itu di kekaisaran.”

Setelah berkata demikian, dia mulai menceritakan kepada semua orang hal yang sama seperti yang diceritakan kedua saudari beastkin kepadaku tadi malam.

Di negara aneh terkutuk ini, ada budaya aneh ‘seks dulu, nikah belakangan’ yang menyebar di kalangan bangsawan.

“Itulah sebabnya…”

Iliya menggertakkan giginya sebelum membuka mulutnya.

Dia menunjukkan sikap pantang menyerah, seolah dia tidak akan menyerah pada siapa pun.

“Aku juga akan melakukannya! Datanglah ke kamarku malam ini!”

“…Tunggu sebentar.”

𝓮num𝓪.𝐢d

Riru yang sedari tadi mendengarkan dengan tenang, angkat bicara dengan ekspresi kaku.

“…Semuanya begitu tiba-tiba, mungkin aku tidak akan mengikuti pembicaraan ini dengan baik, tapi… Jika kebiasaan seperti itu ada, bukankah itu berarti semua orang di sini punya hak yang sama untuk menuntutnya?”

“Apa?”

“Maksudku, bukankah ada semacam klausul khusus yang berlaku untuk pria ini? Seperti, bagaimana semua istrinya bisa menjadi istri sahnya? Itu berarti kita semua punya hak untuk, eh, kau tahu… Tidur…dengannya…?”

Meski wajahnya memerah, Riru tetap berbicara dengan tegas.

Untuk seseorang yang mungkin paling lemah di antara semua orang dalam hal topik seperti itu, dia mampu memberikan perlawanan yang kuat.

“Baiklah, tentang itu…”

Iliya mendengus sebelum melanjutkan.

“Saya tahu sebagian dari kalian akan salah paham. Itulah sebabnya saya akan mengatakan ini.”

“…Apa?”

“Untuk berjaga-jaga seandainya ada orang lain yang mencoba menyerobot antrean lagi, saya ingin menjelaskan ini saat kalian semua ada di sini.”

Dia melipat tangannya. Ada kilatan di matanya.

“Nanti kalian boleh melakukan apa pun yang kalian mau, tapi ini kampung halamanku, aku tuan rumahnya, dan kalian semua tamuku. Jangan sampai salah memesan. Aku yang lebih diuntungkan di sini!”

“Apa maksudnya itu–”

“Jika Anda memiliki masalah dengan apa yang baru saja saya katakan…”

Dia melanjutkan dengan tenang.

Tapi tentu saja.

Meski nadanya tenang, aura yang dipancarkannya bagaikan geraman binatang buas.

“Kalau begitu, buktikan kemampuanmu.”

“…”

Bagaimanapun…

Aku punya firasat buruk tentang ini…