Chapter 279

“Lihat, pembicaraan serius dan baik tentang percintaan itu bagus, tapi…”

Roda Api Berputar berkata demikian kepada Sang Nabi yang tengah menekan pelipisnya seakan-akan ia sedang sakit kepala atau semacamnya.

“Dia datang! Kita harus menjauh dulu!”

Begitu dia menyelesaikan kata-katanya, Aura Coklat mengelilingi kami dan maju ke arah kami.

-!

“Hindari itu!”

“Tidak perlu mengatakannya! Semua orang tahu kita harus menghindarinya!”

“…”

Setelah dimarahi oleh Nabi di sampingku, aku cemberut sebelum mengayunkan badanku.

Keputusasaan EX-Grade telah aktif sejak beberapa waktu lalu, jadi tidak sulit bagi saya untuk menghindarinya.

Tubuhku terlempar begitu tinggi ke udara setelah satu lompatan, yang mana bukan lagi sebuah tontonan yang mengejutkan, tapi… Sang Nabi bergerak persis dengan cara yang kulakukan, yang mana cukup menarik jika boleh kukatakan.

“…”

Aku menatapnya, yang saat ini sedang mencapai ketinggian yang sama denganku di udara.

Tapi serius deh…

Apakah punk ini terpengaruh oleh Keputusasaan seperti saya atau apa?

“-Apa?”

Saat dia bertanya demikian sambil menyeringai, aku hanya bisa mendesah.

“…Tidak ada apa-apa.”

Melihat bagaimana dia menggunakan kemampuan yang sama persis denganku, aku tak bisa tidak memperhatikannya…

Bahwa punk ini pasti ada hubungannya denganku dalam beberapa hal.

𝐞nu𝓂a.id

Segala sesuatunya menjadi jelas setelah saya menelusuri kembali sedikit saja apa yang telah terjadi sejauh ini.

-Dunia telah terjebak dalam suatu lingkaran…

Dimulai dari isyarat yang saya peroleh dari perkataan kanselir…

Saya tahu bahwa garis waktu yang saya lalui ini bukanlah yang ‘pertama’.

Karena dunia telah diputar kembali ke masa lalu berulang kali. Adapun pemicunya, mungkin…

“Bolehkah saya bertanya sesuatu?”

“Tidak bisakah kau lihat apa yang terjadi?! Kenapa kau terus-terusan—”

Aku mendorong jari-jariku ke langit-langit, memutar seluruh tubuhku untuk mengubah arah yang akan dituju.

Begitulah caraku menghindari Aura Cokelat yang hendak menyerbu ke arahku lagi. Sang Nabi pun melakukannya dengan cara yang sama sepertiku, hanya saja ia mengayunkan tubuhnya ke arah yang berlawanan denganku. Namun, hal itu tidak menghentikanku untuk melanjutkan apa yang ingin kukatakan kepadanya.

“Jadi, kukira aku memang harus mati di sini. Benarkah?”

“…”

Melihat Nabi menutup mulutnya mendengar pertanyaan itu, aku pun menyeringai.

Lihat? Aku tahu itu.

Bagaimanapun juga, kita sedang menghadapi Brown Devil.

Nah, akan jadi cukup rumit jika saya menelusuri sumber dugaan khusus itu, tapi pada dasarnya, Brown Devil itu… eh, bagaimana ya saya menjelaskannya…?

Dia telah mengamatiku selama beberapa waktu, mencoba mencari kesempatan yang sempurna untuk membunuhku. Itulah sebabnya dia mengambil alih tubuh permaisuri saat ini dan melakukan semua aksi ini.

[…Tapi kenapa?]

Pertanyaan seperti itu datang dari Soul Linker.

…Hm?

[Maksudku, dia Iblis, bukan? Dia seharusnya mencoba menidurimu, kenapa dia malah mencoba membunuhmu?]

‘…’

Tuan.

Hati-hati dengan apa yang Anda katakan.

…Pokoknya, agak sulit dijelaskan, rumit…

Jawabku sambil menghela napas dalam-dalam.

Jadi, eh, katakanlah…dia benci cowok populer.

𝐞nu𝓂a.id

[…]

Mendengar jawabanku, Caliban terdiam beberapa saat.

Keheningan itu terus berlanjut hingga setelah aku dan sang Nabi bermanuver menghindari beberapa serangan Aura Iblis yang datang ke arah kami.

[…Apa yang kau katakan membuatnya membencimu?]

Dia benci pria populer.

[…]

Sekali lagi, keheningan melanda.

[…Mengapa?]

Caliban nyaris tidak bisa menanyakan itu. Mendengar itu, aku menggaruk kepalaku dengan canggung.

Eh, hanya karena…?

[…Apakah kau mengatakan padaku bahwa Iblis bisa membenci seseorang karena alasan sepele seperti itu? Kupikir mereka adalah makhluk paling kuat di semua dimensi—]

Untuk memperjelas, dia satu-satunya yang seperti itu!

Brown Devil adalah, uh… Katakanlah dia adalah salah satu tonggak terpenting yang akan menuntunku ke ‘Alam Astral’ nanti di Bab Terakhir.

Bagaimana pun juga, dia adalah anak haram dari seorang Malaikat dan seorang Iblis, si blasteran yang masing-masing kakinya berada di dua dunia.

Tetapi…

Pada saat yang sama, itu juga berarti dia adalah seseorang yang memiliki alasan sempurna untuk dikucilkan oleh kedua dunia.

Dia bukan bagian dari Pandemonium, juga bukan bagian dari Alam Astral. Jika dia cukup mudah bergaul dan diterima oleh kedua dunia, hidupnya mungkin akan lebih baik, tetapi dia tidak dilahirkan dengan sifat seperti itu.

Sebaliknya, dia adalah orang yang tertutup, sensitif, temperamental—Anda tahu, dia adalah salah satu dari orang-orang itu.

Oleh karena itu, dia terjebak dalam kesendirian untuk waktu yang lama.

Akibatnya, dia menjadi orang yang paling muram, bukan hanya di kalangan Iblis, tetapi di seluruh dunia ini.

Kurangnya kasih sayang, sikap menyerah, iri hati, rasa rendah diri, kecemburuan…

Ambillah emosi-emosi gelap yang terburuk, campurkan semuanya menjadi satu, dan bam! Anda berhasil mendapatkannya. Itulah tipe orangnya.

Dengan mengingat hal itu, situasinya sebenarnya lebih serius dibandingkan dengan krisis yang saya alami.

Namun, ada Iblis yang datang ke arahku, ‘berniat penuh’ untuk membunuhku. Jika aku melakukan satu kesalahan saja, aku akan benar-benar mati di sini.

Itulah sebabnya aku butuh bantuan bajingan ini agar aku bisa bertahan hidup.

“Kalau dipikir-pikir…”

Aku melirik ke arah Nabi sebelum menyatakan bukti terbesar yang membuatku mencapai kesimpulan awalku: ‘Dia menyukaiku’.

“Kau selalu muncul di tempat-tempat di mana aku ‘benar-benar’ akan mati, ya?”

“…”

Dia ada di sana saat insiden dengan White Devil, saat Insiden Crimson Night, dan sekarang, di sini.

Punk ini selalu muncul setiap kali ‘Iblis’ hendak membunuhku.

Seolah-olah dia tidak tega melihatku ‘benar-benar’ mati, meskipun dia seharusnya berselisih denganku.

“…Apakah kau lupa bahwa aku musuhmu—”

“Oh ayolah, aku tahu kau hanya bertingkah seperti itu.”

“…”

“Kau tidak pernah mencoba membunuhku. Selama ini, kau hanya ingin aku selalu waspada setiap kali aku lengah, sengaja atau tidak.”

“…”

Meski serangan Setan Coklat terus berdatangan dari segala arah, Sang Nabi tetap menekan pelipisnya kuat-kuat, seolah-olah tiba-tiba kepalanya pusing.

Tapi… Dia tidak pernah membantah kata-kataku sekali pun.

…Lihat? Aku sudah bilang padamu

Sebenarnya saya sudah mencurigainya sejak lama.

Seperti, aku menduga kalau punk ini sebenarnya salah satu punk di sekitarku yang masih ingat dengan masa lalu.

Dan semakin aku bertemu dengan punk ini, semakin jelas siapa dia.

Saya bisa mengetahuinya hanya dengan insting.

𝐞nu𝓂a.id

Cara bicaranya dan keseluruhan perilakunya mirip sekali dengan seorang punk yang saya kenal.

“Lagipula, kalau kamu memang bajingan, kamu pasti ingin sekali melakukan hal-hal cabul padaku.”

“…Pikirkan apa pun yang kamu inginkan.”

Nabi menjawab dengan suara agak kesal sambil memegang erat gagang pedangnya.

“Tapi kau harus melakukan sesuatu tentang itu terlebih dahulu—!”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, dia menghunus pedangnya dan mengayunkannya ke arah Yang Mulia Permaisuri—yang sedang dalam perjalanan ke sini, masih bergerak tak bernyawa bagaikan boneka.

Serangan itu pasti akan mengakibatkan kerusakan besar.

Kalau saja ‘seseorang’ tidak turun tangan sambil melotot ke arah kami dengan mata yang menakutkan.

“-Apa yang sedang kamu lakukan?”

Melihat Sang Pedang Suci mengucapkan kata-kata itu sambil menggertakkan giginya, aku mendecak lidahku.

Orang ini tahu bahwa Yang Mulia Kaisar sedang tidak dalam kondisi normal, namun dia tetap tidak ingin melihat kami melukainya.

“Letakkan senjatamu. Orang yang kalian tuju adalah orang terpenting di Kekaisaran ini.”

“…Orang tua sialan ini…”

Nabi berkata demikian sambil mendecakkan lidahnya di sampingku. Aku sangat setuju.

Dalam hal ketegasan, dia tidak ada duanya. Meskipun kondisi permaisuri seperti ini, dia tetap setia pada tugasnya sebagai pengawalnya.

𝐞nu𝓂a.id

Sayangnya…

Saya tidak punya waktu, ruang, dan kemauan untuk membujuknya.

Karena saya lebih suka metode yang lebih agresif.

“Sekarang!”

Begitu aku berteriak demikian, orang-orang yang selama ini aku ‘sembunyikan’ bermunculan dari segala penjuru.

Segala macam Aura menyebar saat orang-orang itu memegang anggota tubuh Sang Suci Pedang.

“Apa-?!”

Mata Sang Pedang Suci terbelalak.

Eleanor, Iliya, Riru, Yuria, dan Faenol.

Mereka adalah orang-orang yang kuhitung bahkan saat kami melawan Predator. Alasannya adalah karena aku butuh mereka untuk memiliki kekuatan penuh untuk ‘menahan’ orang ini bahkan untuk sesaat.

“Maafkan aku, Pedang Suci!”

Iliya mengedipkan mata sembari memegang lengan Pedang Suci itu dengan Pedang Sucinya.

“Tolong beri kami waktu sebentar! Mari kita tenang sedikit sampai Teach menyelesaikan pekerjaannya!”

“…Pahlawan-!”

“Bahkan jika itu kamu, melawan orang-orang hebat seperti kita sekaligus akan sedikit—!”

Namun, sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya…

Sang Pedang Suci, yang tubuhnya diikat oleh Aura Iblis yang mengelilinginya, berteriak putus asa.

“Dowd Campbell—! Menjauhlah dari Yang Mulia Kaisar sekarang juga—!

Dengan itu, semua orang yang menempel pada tubuhnya tertiup, berkibar seperti bendera sambil tetap memegangi anggota tubuhnya.

“…Bagaimana ini bisa masuk akal?!”

Aku tahu, kan, Iliya?

“Menurutmu kau ada di mana—!”

Sementara itu, Eleanor menekan pinggangnya ke bagian tubuh pria itu yang hendak digerakkannya sambil meneriakkan kata-kata itu.

Aku melihat sekilas Aura Kelabu keluar dari tubuhnya, yang berarti dia menggunakan Aura Iblisnya, tetapi meskipun begitu, dia masih tampak seperti sedang mengalami masa sulit. Dahinya basah oleh keringat dinginnya yang jarang terlihat.

Riru dan Yuria yang memegangi kakinya juga berteriak saat tubuh mereka beterbangan ke sana kemari.

“Kalian! Yang! Bertanggung jawab atas! Bagian! Terbaik! Hanya aku—! Whoaaaak—!”

“MM-Nona Ri-Ri-Riru! Kalau kau tidak bisa bertahan, aku juga akan—! A-Aaaaargh—!”

“…”

Mengatakan ini kacau adalah suatu pernyataan yang meremehkan.

Gila juga ya dia bisa melawan kekuatan beberapa Kapal Iblis + Pahlawan sekaligus. Yah, paling tidak, sepertinya dia sedang sibuk dengan mereka untuk saat ini.

“Aku berjanji padamu, Pedang Suci.”

Dan untuk saat ini, itu sudah cukup.

𝐞nu𝓂a.id

Tidak seperti Predator, saya punya solusi jitu di sini. Tidak ada alasan bagi saya untuk menundanya terlalu lama.

“Saya akan menyelamatkan Yang Mulia Kaisar.”

“Dowd Campbell—!”

Sang Pedang Suci berteriak dengan suara dadanya yang dapat membuat orang gemetar ketakutan saat mencoba mendekatiku.

“…”

Tetapi, sebelum teriakan itu bisa membuatku takut, aku sudah mulai memeras otakku.

Apa yang perlu aku lakukan sekarang adalah mengalahkan Brown Devil dan membuat Yang Mulia Kaisar sadar ‘sepenuhnya’.

“Untuk melakukan itu—”

“-Kamu harus menghubunginya.”

Nabi memotong ucapanku sambil mendesah dalam-dalam.

“Itulah solusi yang paling sering kamu gunakan saat menghadapi Iblis. Tingkat keberhasilannya juga cukup tinggi.”

“…”

Melihat cara bicaranya seolah-olah dia sangat mengenalku, aku pun tertawa kecil sebelum menyadarinya.

Ya, dia benar.

Meski tingkat kesulitannya benar-benar berbeda, cara yang saya pikirkan untuk mendekati Brown Devil tidak jauh berbeda dari apa yang saya lakukan pada Red Devil.

𝐞nu𝓂a.id

Hadapi dia, lari ke arahnya secara langsung dan kalahkan dia.

“Namun…”

Nabi menyela lamunanku.

“Kau tahu kau akan mati jika gagal, kan?”

“…Itulah sebabnya aku memintamu untuk membantuku.”

Kataku sambil tersenyum pahit.

Kalau saja dia benar-benar seperti yang kuduga, dia pasti bisa memberiku pertolongan terbesar dalam situasi ini.

Mendengar ucapanku, Nabi pun membalasnya dengan menyeringai.

“…Kau akan memberiku hadiahku. Apa pun yang terjadi.”

“Ya, tentu saja.”

“Lagipula, aku tidak menginginkan hadiah yang kau tawarkan. Lagipula ini bukan ‘pertama kalinya’ bagimu, kenapa aku harus repot-repot?”

“…”

Apa?

“Maksud saya…”

Kata Nabi dengan singkat.

“Kau sudah melakukannya dengan Gray Devil.”

“…”

Saat Nabi Muhammad SAW mengucapkan pernyataan yang sangat tidak tahu malu itu, tiba-tiba kepala saya terasa pusing.

Dia benar-benar baru saja mengatakannya keras-keras di depan semua orang—?!

“…Apa?”

“…Dia melakukan apa?”

Mendengar suara-suara dingin dari arah terjadinya pertarungan sengit dengan Pedang Suci, bulu kudukku langsung berdiri karena takut.

“Kalian, fokus saja pada orang itu—!”

Serius deh, gimana bisa mereka membagi perhatian kayak gitu?! Itu kan Sword Saint sialan yang lo lawan, tau nggak?! Dia manusia paling kuat di dunia sialan ini!

Namun, seolah menepis kekhawatiranku…

“Dan selain itu…”

Nabi melanjutkan dengan menyeringai.

Ya, dia memakai topeng itu, jadi aku tak tahu pasti apakah dia menyeringai atau tidak, tapi dari cara bicaranya, dia pasti menyeringai di balik topeng itu.

“…Tubuhku telah ‘dikondisikan’ olehmu. Berkali-kali. Di sini, di sini. Di mana-mana.”

“…”

“Aku bisa menyebutkan semua hal yang akan kau lakukan padaku di masa depan. Satu per satu.”

“…Tolong diam…!”

Nabi-!

Apa-apaan yang kau bicarakan—?!?

“…”

“…”

Tekanan mengerikan yang kurasakan dari belakangku meningkat dua kali lipat dibandingkan sebelumnya.

[…Kau tahu, menurutku kau harus mengurangi kekhawatiranmu terhadap Brown Devil, dan lebih banyak mengkhawatirkan apa yang akan terjadi padamu selanjutnya.]

“…”

…Pada tingkat ini, itu mungkin benar.