Chapter 264

Walaupun Victoria menyuruh Dowd untuk diam hanya sesaat, dia baru bisa tenang lama setelah itu.

“…Aku akan berpura-pura tidak mendengar semua itu.”

Setelah hampir tidak bisa tenang lagi, dia mengucapkan kata-kata itu sambil menekan pelipisnya.

Meski begitu, bahkan setelah itu, masih ada sedikit rasa malu dalam suaranya.

“Bagaimanapun juga, aku? Berdamai dengan wanita itu? Aku lebih baik mati.”

Dengan asumsi bahwa dia mengakui golnya…itu membuatnya meragukan telinganya…

Asumsi bahwa ia harus menjalin hubungan seperti itu dengan Seras sendiri sudah cukup tidak masuk akal baginya. Setidaknya, sampai semua masalah di antara mereka ‘di masa lalu’ terselesaikan, ia sama sekali tidak berniat untuk bergaul dengan wanita itu.

Akan tetapi, nada bicaranya saat membalas pesan itu terdengar begitu tegas—tidak ada tanda-tanda dia berusaha membujuk atau membantahnya.

“Benarkah begitu?”

Cara dia hanya mengangkat bahu tanpa berkata apa-apa, seolah dia tidak peduli dengan apa yang dikatakannya, membuatnya marah.

Seolah-olah dia yakin bahwa apa pun yang dikatakannya saat ini, pada akhirnya, dia akan melakukan apa yang dikatakannya.

Pria ini sangat menyebalkan…!

Serius, dia membuatku kesal!

“Baiklah, mari kita bicarakan ini lagi nanti.”

“…Kenapa kamu tiba-tiba bersikap seolah-olah kamu punya hal lain yang harus dilakukan sekarang?”

“Karena aku sebenarnya punya hal lain yang harus kulakukan sekarang.”

Mendengar kata-katanya, Victoria menyipitkan matanya.

Kalau dipikir-pikir, sebelum dia mengungkit topik konyol ini, dia memang pernah mengatakan sesuatu seperti, ‘Mari kita bicarakan karena kita masih punya waktu’ atau semacamnya…

Apakah ada hal lain yang bisa dilakukan sekitar waktu ini, di sini…?

en𝓾m𝓪.id

Dia mengamati sekelilingnya.

Tetapi dia tidak dapat menemukan apa pun.

Hanya ada Dowd dan dia di sini.

“… Biar kuperjelas, jika kau berniat melakukan sesuatu yang aneh padaku—”

“Tidak akan. Setidaknya, aku tidak akan melakukannya jika kamu tidak menginginkannya.”

“…”

Apakah itu berarti dia akan melakukan sesuatu kepadaku jika aku menginginkannya?!

Victoria diam-diam melirik tubuhnya.

Dibandingkan dengan wanita lain di sekitarnya, dia…tidak terlalu ‘berlekuk’…

Namun, meskipun dia tahu aku punya tubuh seperti ini, dia…

“…”

Seperti dugaanku, lelaki ini mesum!

Aku seharusnya—

“Aku tahu kamu sedang punya pikiran aneh.”

Tiba-tiba dia berkata seperti itu di hadapannya.

“Tapi, bisakah kau menundukkan kepalamu sebentar?”

Ketika Victoria menundukkan kepalanya…

Dowd sudah mulai bergerak.

en𝓾m𝓪.id

Dia tidak bergerak dengan kecepatan yang membuatnya mustahil untuk bereaksi.

Seseorang dengan tingkat ‘keterampilan’ seperti dia masih bisa menghindarinya.

Namun, kecepatan itu cukup baginya untuk menghindari ‘senjata tersembunyi’ yang terbang dari belakangnya.

“…!”

-Apa?!

Victoria membelalakkan matanya.

Aku adalah pembunuh terbaik di benua ini, tapi seseorang datang jauh-jauh ke sini dan aku gagal menyadari kehadiran mereka—?!

Mereka bahkan berhasil melayangkan ‘pukulan’ kepadaku—!

Saat pikirannya disibukkan dengan keheranan, Dowd yang telah menangkis serangan itu, sudah melancarkan gerakan berikutnya.

Sementara itu, penyerang tak dikenal itu tercengang karena gerakannya telah ‘dibaca’, membuatnya rentan terhadap Teknik Kunci Sendi Dowd, dan dia terangkat ke udara.

Berkat Riru dan Kasa, Dowd cukup ahli dalam Seni Bertarung. Tidak banyak orang yang bisa mengalahkannya dalam pertarungan jarak dekat, jadi ia mampu menghadapi pria itu dengan mudah.

Setelah pria itu terlempar ke tanah dan pingsan tanpa mengeluarkan suara apa pun…

“Sesuai dengan yang diharapkan.”

Mata Dowd berbinar dengan cahaya licik.

“Tidak mungkin ‘alasan bagiku untuk berkelahi’ tidak akan datang.”

Wajahnya membuatnya tampak seperti…

Dia sangat ‘lega’ bahwa hal ini terjadi pada mereka.

●

“…Sudah kubilang, jangan terlalu tertekan.”

Melihat Victoria tampak tertekan, saya mengucapkan kata-kata itu dengan suara memohon.

Di titik ini, aku sudah mengikat erat bajingan yang melakukan serangan diam-diam terhadap kami, dan melepaskan ‘pakaian silumannya’.

Pakaiannya berupa pakaian luar yang menutupi seluruh tubuh pria itu. Ada ‘alat penyamaran’ di dalamnya, sesuatu yang biasa Anda lihat dalam film fiksi ilmiah, tidak di dunia seperti ini.

Alat itu mampu menghapus penampilan dan kehadiran orang itu sepenuhnya. Bahkan alat itu mampu mengelabui indra seseorang yang selevel dengan Victoria. Tidak hanya itu, alat itu tampaknya mampu menghapus semua hal yang berhubungan dengan ‘aura’ juga.

Hanya ada satu kelompok di seluruh benua yang mampu mendapatkan sesuatu seperti ini.

“Sumber skill ini benar-benar berbeda dari yang biasa kamu gunakan, wajar saja kalau skill ini tidak terlihat oleh matamu. Bahkan orang-orang di level Saint akan kesulitan untuk menyadarinya.”

Pertama-tama, benda ini adalah ulah Menara Sihir. Mengikuti prinsip bahwa seseorang tidak akan dapat melihat sesuatu yang tidak mereka sadari, jika seseorang yang mengenakan benda ini berusaha sekuat tenaga untuk bersembunyi, mereka dapat menyergap bahkan orang-orang selevelnya.

Meskipun demikian, apakah mereka berhasil membunuh orang-orang itu atau tidak, itu adalah cerita yang berbeda.

“…Tapi kamu tahu.”

Kata-kata penghiburanku malah ditanggapi dengan respon yang sangat tertekan.

Victoria yang sejak tadi sudah turun bergumam seperti itu…

“Aku pembunuh yang memalukan… Bagaimana mungkin aku membiarkan seseorang yang berniat jahat mendekatiku…?”

en𝓾m𝓪.id

“…”

Eh…itu tadi…

< Log Sistem >

[ Menemukan Target yang mengancam nyawa. ]

[ ‘Skill: Desperation’ dinaikkan ke Kelas A. ]

Karena Anda tidak memiliki ‘radar’ berkinerja sangat tinggi untuk mencari hal-hal seperti itu, saya kira?

Dalam kasus saya, saya memperhatikan orang ini berkeliaran sepanjang waktu saya nongkrong bersama Victoria karena jendela ini muncul.

Jujur saja, kalau bukan karena benda ini, mungkin aku harus menahan serangan setidaknya sekali.

[…Itu benar-benar kau, dasar orang gila. Kau tahu ada yang mengikutimu, tetapi kau tetap membawanya ke sini. Kau bahkan mandi tanpa peduli apa pun.]

Ya, itu karena dia tidak punya niat untuk menyerang kita pada awalnya.

[Apa?]

Dia mungkin seorang pengintai atau semacamnya, dia tahu bahwa peluang serangan kejutan seperti itu berhasil sangat rendah, mengingat hal-hal yang sudah kulakukan.

Awalnya, nilai Desperation berkisar antara C dan D karena bajingan ini ada di dekat sini.

Nilai tersebut menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud menyakiti kami, dia hanya akan menggunakan kekerasan ‘dalam keadaan darurat’.

Ya, itulah yang terjadi setelah sesuatu tertentu terjadi…

[Lalu bagaimana kau tahu bajingan ini akan melakukan serangan mendadak?]

Saat aku bilang aku membunuh Count Nicholas, entah kenapa dia jadi marah, jadi aku gunakan itu untuk memprovokasi dia lebih jauh.

[…]

Memang, penyebutanku bahwa aku telah ‘membunuh’ Count Nicholas adalah pemicu perubahan sikapnya.

Orang ini mungkin adalah sahabatnya atau setidaknya semacam itu.

Karena sejak saat itu dia mulai berpikir untuk menyakitiku dengan serius.

Karena nilai Desperation meningkat drastis.

[Jadi kamu menggunakan orang mati sebagai umpan?”]

Orang mati yang dimaksud adalah bajingan itu, jadi tidak apa-apa.

[…]

Lagipula, orang itu langsung marah begitu mendengar tentang Count Nicholas. Kurasa dia sama kacau seperti bajingan itu.

Caliban mengeluarkan suara ‘ Hmm’ saat ia tenggelam dalam pikirannya. Aku bisa membayangkan dia mengusap dagunya saat melakukannya.

[…Kurasa itu masuk akal.]

Melihat?

Dowd-Caliban Musim 1: Bersatu.

Bagaimana pun juga, serangan dari pihak mereka, apa pun itu, adalah alasan yang sempurna bagi kita.

Kataku sambil mengusap sudut mulutku.

Serius, aku sudah menunggu mereka menyerangku seperti ini entah berapa lama.

Saya bertaruh dengan kemungkinan mereka menyergap saya jika saya berjalan-jalan di jalan bersama Victoria. Ternyata mereka bahkan berusaha keras untuk memberikan ‘alasan’ tanpa membuat keributan.

[Jadi, kamu mengajaknya berkencan dengan tujuan seperti itu?]

Sampai batas tertentu, ya?

en𝓾m𝓪.id

[…Aku merasa kasihan pada wanita itu… Karena bajingan sepertimu tergila-gila padanya, sekarang dia ditakdirkan untuk hidup seperti ini mulai sekarang…]

Saya abaikan saja perkataannya dan menatap Jendela Sistem.

Terkait dengan apa yang baru saja dikatakan Caliban, ada ‘sesuatu yang harus saya renungkan’.

< Log Sistem >

[ ‘Skill: Fatal Charm’ diaktifkan! ]

[ Tingkat kesukaan target ‘Victoria Evatrice’ telah ditingkatkan ke ‘Tingkat Kepercayaan 5’! ]

Itulah sebabnya aku belum sepenuhnya merayu Victoria. Tujuanku hari ini adalah setidaknya meningkatkannya menjadi ‘Cinta’.

[…Bung, apa?]

Lihat, aku membanggakan bahwa aku bisa merayunya dalam satu hari, hasil ini sungguh mengecewakan, bukan?

[…]

Saat Caliban terdiam, seolah tidak ada yang perlu dia katakan, orang lain di ruangan itu hanya terus bergumam sendiri dengan nada muram.

“Aku tidak memenuhi syarat untuk menjadi seorang pembunuh… Bagaimana mungkin aku bisa begitu linglung…?”

Sambil memegangi kepalanya, Victoria benar-benar terjerumus ke dalam rawa-rawa merendahkan diri. Aku mencoba menghiburnya lagi sambil mendesah.

“Tidak apa-apa, terkadang hal seperti ini terjadi pada siapa saja.”

“Tapi itu tidak seharusnya terjadi padaku! Itulah alasan mengapa aku—!”

“Baiklah, kau bisa menyalahkanku untuk itu. Bukankah kau benar-benar teralihkan olehku saat itu?”

Sebenarnya saya tidak banyak berpikir saat mengucapkan kata-kata itu.

Karena dia kelihatan sedang dalam suasana hati yang buruk, aku katakan itu hanya sebagai candaan untuk menghiburnya, sambil berpikir dia akan membentakku, dan menyebut perkataanku omong kosong seperti biasa.

Namun…

“…”

Alih-alih bereaksi seperti yang diharapkan, dia malah berhenti bergerak.

Dia mengeluarkan suara ‘Oh’ .

Seolah-olah dia terkejut dengan kata-kataku.

Kemudian…

Rona merah yang sungguh membuatku terkesan muncul di wajahnya sebelum dia melompat dari tempat duduknya dan mengarahkan jarinya ke arahku.

Dengan mata gemetar karena cemas, dia membentakku.

“T-Tidak ada, tidak ada! A-A …

“…”

Apakah dia baru saja jatuh…?

Kenapa dia tiba-tiba bersikap seperti ini…?

Aku berpikir begitu sambil menatapnya dengan tatapan kosong ketika dia terus menunjukku dengan jarinya sambil mukanya begitu merah hingga aku takut mukanya bisa meledak kapan saja.

Lalu, tiba-tiba, seolah dia akhirnya menyadari bahwa dia bertingkah aneh, dia tetap diam.

“Ah, euh, euhuuuuuh—!”

Dan dia mengeluarkan suara-suara aneh sebelum pergi ke suatu tempat.

“…Apa-apaan ini?”

[…Setuju. Apa-apaan ini?]

Caliban dan aku tak dapat menahan diri untuk tidak bertukar kata-kata itu, terdengar sangat tercengang.

Saat Victoria meninggalkan ruangan dalam keadaan…kacau…sebuah jendela muncul di depan mataku.

< Pesan Sistem >

[ Tingkat kesukaan target ‘Victoria Evatrice’ telah ditingkatkan ke ‘Level Cinta 1’! ]

“…”

en𝓾m𝓪.id

Maaf? Apa?

Kenapa sih?

[…Menyebut reaksinya aneh adalah pernyataan yang meremehkan. Bisakah saya menebak bahwa ada cerita latar belakang di balik itu?]

“Mungkin kamu bisa, ya…”

Aku mungkin harus bertanya pada Seras tentang hal itu nanti…

Bagaimanapun, hasilnya cukup bagus. Dengan peningkatan popularitasnya sebanyak itu, itu berarti aku telah mencapai tujuanku untuk mengalahkannya.

Yang berarti, saya perlu melakukan hal penting berikutnya…

“…Untuk memanfaatkan kesempatan ini dengan baik.”

Aku bergumam seperti itu…

Saat aku melihat ke bawah pada ‘hakku untuk berkelahi’ yang terbentang di depan mataku, semuanya terikat dengan baik.

Sejujurnya, saya tidak dapat menahan senyum di wajah saya.

●

“Dasar punk yang riang.”

Di kamar tidurnya, Count Ravel berkata demikian sambil mendesah dalam-dalam.

Dia baru saja diberi pengarahan oleh Ajudan Kepala tentang apa yang sedang dilakukan Dowd Campbell setelah mereka mengirim ‘personel’ kepadanya.

Aku tidak percaya dia pergi bersenang-senang dengan seorang wanita begitu dia memasuki markas musuhnya. Benar-benar gila.

Count Ravel, yang penilaiannya terhadap karakter Dowd menjadi jauh lebih akurat daripada sebelumnya, lalu melanjutkan sambil menghela napas dalam-dalam.

“Biarkan dia terus berkeliaran dengan santai seperti itu. Jangan lengah dalam mengelola informan yang telah kita tempatkan di sekitarnya.”

“Saya akan mengikuti perintah Anda.”

Biasanya, itu akan menjadi akhir pembicaraan mereka…

Jika gemuruh yang terdengar seolah langit akan runtuh tidak bergema di rumah Count Ravel.

“A-Apa itu?”

“Itu datang dari gerbang utama rumah besar itu!”

Count Ravel dan Ajudan Utamanya buru-buru melihat ke luar jendela.

Mereka dapat melihat debu beterbangan di sana-sini, diikuti oleh suara tembok yang runtuh secara sporadis.

Di tengah kekacauan itu, di mana teriakan dan jeritan bergema di mana-mana, sang bangsawan mengalihkan pandangannya ke sekeliling, berusaha keras mencari penyebabnya.

Kemudian…

Ketika dia akhirnya menemukan penyebabnya, seluruh rasionalitas dan logika dalam pikirannya langsung sirna.

…Apa…?

Aku tidak hanya melihat sesuatu, kan…?

“…Itu…”

Count Ravel berkata dengan nada tercengang.

Karena pemandangan yang dilihatnya begitu tidak masuk akal hingga dia akhirnya bereaksi seperti itu bahkan sebelum dia bisa merasakan emosi apa pun.

“Itu Dowd Campbell, kan…?”

“…Sepertinya begitu, Pangeran.”

“Bajingan itu masuk dengan menghancurkan gerbang utama rumahku…”

“…”

“Meskipun tempat ini berada di tengah markas musuhnya…”

“…”

en𝓾m𝓪.id

“Sendirian saja… Hanya dengan tubuh telanjangnya…?”

“…”

Kepala Ajudan tidak dapat berbuat apa-apa selain tetap diam dan mengiyakan.