Chapter 259

[Pekerjaan luar biasa di sana.]

Sebuah suara keluar dari Soul Linker segera setelah saya meninggalkan tempat tersebut.

Seperti apa yang dia katakan, semua orang di sekitar memusatkan perhatian mereka padaku sampai pada titik yang membuatku kewalahan.

Namun, tidak ada satupun dari mereka yang berani berbicara langsung dengan saya.

Mungkin karena mereka belum sepenuhnya ‘memahami’ apa yang baru saja mereka lihat.

“…Huu.”

Aku berjalan perlahan sambil menghembuskan napas melalui hidung.

Sementara itu, semua orang mundur dengan ragu-ragu, mengikuti langkahku.

Artinya, mereka bukan hanya tidak memahami apa yang baru saja mereka lihat, tapi juga tidak ingin terlibat denganku.

Dan itu mungkin menjadi lebih baik. Setidaknya untuk saat ini.

Karena jika tidak, mereka pasti akan menyita terlalu banyak waktuku ketika aku terdesak waktu untuk bertemu seseorang sekarang.

[Mereka mungkin menunda seluruh acara karena ini.]

“Tentu saja. Lagipula, itu bukanlah sesuatu yang bisa dilihat oleh orang biasa.”

e𝗻𝓊𝐦a.𝐢𝓭

Jawabku sambil tersenyum pahit.

Sejak aku menerima Segel Jatuh dari Iblis Abu-abu, aku sudah menebak kalau itu akan mempunyai ‘fungsi’ ini.

[…Bagaimana kamu bisa menebaknya?]

“Karena sifat posesifnya berada pada level yang berbeda dibandingkan mereka yang lain.”

Kalau dipikir-pikir lagi, Iblis Abu-abu adalah bajingan yang langsung menghancurkan Iblis Putih—walaupun mereka berasal dari ‘jenis yang sama’, hanya karena Iblis Putih menyentuhku.

Jadi, tidak mungkin dia membiarkan hambatan terbesar dalam kehidupan idealnya—bermesraan denganku selamanya—terjadi.

[Hambatan terbesar?] 

“Umurku.” 

Sifat hubungan kami adalah antara Iblis, setengah dewa, dan aku, manusia biasa. Siapa pun dapat melihat bahwa ada hambatan besar di antara kami hanya dari fakta itu.

Tentu saja, hambatan itu mungkin juga tidak ada jika dia memberiku ‘keabadian’ dengan memasang segel tertentu di dadaku.

e𝗻𝓊𝐦a.𝐢𝓭

[…Ah.]

Seru Caliban, seolah dia menyadari sesuatu. Mendengar itu aku tertawa terbahak-bahak.

Inilah alasan mengapa Iblis Abu-abu selalu mengatakan bahwa kita akan bersama selamanya sampai akhir dunia setiap kali kita bertemu di masa lalu.

[Terus Anda…] 

Caliban melanjutkan dengan tawa hampa.

[…Menerima segel itu dengan mengetahui sejak awal kamu akan berubah menjadi itu…?]

“…Yah, aku tidak menyangka dia benar-benar mengubahku menjadi sesuatu yang mirip dengan Iblis…”

Aku hanya menebak kalau hal ini ada hubungannya dengan umurku, tapi aku tidak pernah menyangka akan seseram ini.

Meski begitu, aku sudah menyadari hal ini ketika aku dipotong menjadi dua oleh Yuria.

[Jika kamu hanya membutuhkan tiga Aura untuk mendapatkan efek tingkat ini…]

Caliban terdiam. 

Namun, tidak sulit untuk memahami apa yang ingin dia katakan.

Jika aku harus mengisi Aura Iblis yang tersisa dari Iblis…

Seberapa jauh jaraknya?

“… Meski begitu, kita harus menyelesaikannya sampai akhir.”

Saya memberinya jawaban tegas.

Bagaimanapun, ini hanyalah permulaan.

Seperti yang sudah kukatakan pada Fist Saint sebelumnya, tujuanku adalah mengubah dunia menjadi tempat di mana Wadah Iblis ‘tidak dibenci’.

e𝗻𝓊𝐦a.𝐢𝓭

[…Bukankah yang kamu lakukan justru kebalikan dari tujuan itu?]

“Untuk saat ini, ya.” 

Karena ini seperti versi gagal dari apa yang bisa kau lakukan dengan kekuatan Iblis.

[Apakah Anda menyiratkan bahwa ada versi yang berhasil…?]

“Tentu saja.” 

Jawabku sambil tersenyum.

“Menurutmu mengapa aku melakukan semua ini dengan sukarela?”

Tanpa penumpukan yang tepat, dampaknya akan lebih kecil.

Hanya dengan menunjukkan kepada orang-orang ini sekilas betapa menakutkannya kekuatan Iblis, mereka akan mengingat kengerian yang selama ini mereka lupakan.

Setelah itu, yang perlu saya lakukan hanyalah…

‘Membalikkan’ akumulasi emosi itu dalam satu gerakan.

Saya hanya membutuhkan ‘panggung’ yang dibangun dengan baik untuk itu.

[Bukannya aku pernah mengerti apa yang kamu pikirkan, tapi kali ini aku benar-benar tidak mengerti. Apa yang sedang kamu lakukan sekarang?]

“Yah, saya hanya mencoba menciptakan masa depan di mana saya bisa melakukan poligami dengan damai.”

[…Ah, benar, aku lupa kamu adalah orang yang brengsek seperti itu.]

Mendengar desahannya, aku terkekeh. Tidak lama setelah itu, saya menanyakan pertanyaan yang selama ini saya pertanyakan.

“…Ngomong-ngomong, kamu lebih tenang dari yang aku duga.”

e𝗻𝓊𝐦a.𝐢𝓭

[Hm?]

“Sejujurnya, saya pikir Anda akan meributkan hal ini dari semua orang yang saya kenal. Maksudku, aku mengubah diriku menjadi Iblis dan sebagainya…”

Saya jujur. 

Memang benar aku merasa khawatir sampai batas tertentu.

Seperti, bagaimana jika dia mengalami perubahan kondisi mentalnya setelah melihatku berubah menjadi Iblis?

Maksudku, dia adalah satu-satunya pria yang selalu bersamaku apa pun yang terjadi.

Jika dia benar-benar mengalami perubahan seperti itu…

“…”

Sejujurnya, itu akan menjadi sedikit…

Menyayat hati. 

Saat aku memikirkan hal itu, Caliban menjawab dengan nada datar.

[Jika itu aku di masa lalu, mungkin. Sekarang, menurutku menyenangkan melihat seberapa jauh kamu akan melangkah.]

“…”

[Sebaliknya, aku penasaran untuk melihat seberapa kuat kalian mulai sekarang.]

Saya pikir Anda seorang ksatria keadilan atau semacamnya?

Ada apa dengan perubahan karakter yang tiba-tiba itu?

e𝗻𝓊𝐦a.𝐢𝓭

[Jadi apa?] 

Caliban menjawab sambil tertawa.

[Saya pada dasarnya adalah ‘pendamping’ terdekat Anda. Kecuali aku, siapa lagi yang akan mengawasimu sampai akhir?]

“…”

Aku menghentikan langkahku. 

Mataku tanpa sadar melebar sebelum mengarahkan pandanganku pada Soul Linker.

[Lakukan yang terbaik, idiot. Apakah kamu berhasil, gagal, atau jatuh ke neraka, akulah satu-satunya yang bisa mengawasimu saat kamu melakukan semua aksi absurdmu.]

“…”

[Aku sudah terlalu lama terikat denganmu sebagai hantu, mau tak mau aku terikat padamu. Namun kamu mengira aku akan membencimu hanya karena umurmu lebih panjang?]

“…Pemarah.” 

[Kenapa kamu terdengar sangat emosional? Apa, kamu tergerak oleh kata-kataku?]

e𝗻𝓊𝐦a.𝐢𝓭

“…”

[Kalau begitu, persetan dengan Iliya. Bertunanganlah dengannya saat Anda melakukannya. Oh, benar, saat kamu menidurinya, lakukan di tempat yang aku tidak bisa—]

“…Oh, tutup mulutmu.”

Aku tertawa kecil melihat Caliban yang tertawa-tawa sebelum mulai berjalan lagi.

[Ngomong-ngomong, kenapa kamu terburu-buru? Kemana kamu pergi?]

“Katakan saja, untuk menerima evaluasi kinerja setelah semua pekerjaan itu.”

Orang-orang yang paling terpengaruh dalam pertunjukan Iblis luar biasa yang saya ikuti, yang pada dasarnya adalah pernyataan saya, ‘Kecuali Anda yakin untuk bertempur sampai mati dengan saya, jangan pernah berpikir untuk memulai perang saudara’ , adalah Asosiasi Bangsawan Atas, yang pastinya hanya menunggu saat untuk memulai perang saudara sekarang.

Dan orang yang tepat untuk mengukur ‘efeknya’ ada di sini.

Nyatanya, aku bisa melihatnya dari tempatku berada sekarang.

“Ah, ini dia, Dowd Campbell! Aku sudah menunggumu!”

e𝗻𝓊𝐦a.𝐢𝓭

Dari kejauhan… 

Marquis Bogut, yang selalu tersenyum, seperti badut, melambaikan tangannya ke arahku dengan sekuat tenaga.

●

“Perang saudara akan terjadi.”

“…”

“Tentu saja demonstrasi Anda mengesankan, tetapi meskipun saya berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan mereka, tetap saja tidak akan berhasil. Para bangsawan di bawahku sudah berada dalam keadaan yang tidak biasa, mereka kehilangan akal atas hak istimewa mereka. Mereka akan menyerangmu, tidak peduli apakah mereka akan mati atau pingsan.”

Jika ada satu hal yang ingin saya katakan kepada Marquis Bogut…

Orang ini perlu belajar bagaimana melakukan penumpukan yang benar ketika dia berbicara.

Saya menerima segelas anggur yang dia tawarkan sambil menghela nafas panjang.

“…Kenapa mereka bertindak sejauh ini, padahal aku baru saja melakukan hal seperti itu?”

“Karena mereka tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri.”

“…”

“Mereka hanya menganggapnya sebagai rumor yang tidak berdasar, meskipun mereka sudah cukup mendengar kesaksian mengenai hal tersebut.”

Itu adalah alasan yang sederhana…

Tapi, itu sudah cukup meyakinkan.

Maksudku, jika aku mendengar bahwa ‘Tanah Suci berguncang, tokoh-tokoh kunci Kekaisaran pingsan, dan pasukan Aliansi Suku yang gagah berani mengencingi diri mereka sendiri karena presentasi Dowd Campbell,’ bahkan aku akan mengatakan sesuatu seperti, ‘Persetan kamu sedang membahasnya?’ .

Tidak peduli seberapa dekat kebenarannya.

e𝗻𝓊𝐦a.𝐢𝓭

“Tetap saja, apa yang kamu tunjukkan di sini tidak akan menjadi kebohongan hanya karena mereka menganggapnya sebagai rumor palsu.”

Marquis Bogut menyeringai sambil mengangkat gelasnya.

Anggur yang kaya warna, sedalam darah, berayun dengan kasar saat ujung gelas kami saling bersentuhan.

Cairan itu berputar seperti pusaran air.

“Apa yang ingin saya katakan adalah, panggungnya akan disediakan untuk Anda. Anda akan memiliki ‘kesempatan’ untuk menggali lebih dalam ke dalam hati mereka melalui apa yang Anda tunjukkan di sini.”

Dia melanjutkan sambil tersenyum.

“Mereka akan segera ‘menghidupkan kembali’ Nicholas, dan begitu mereka mendengar apa yang dia katakan, mereka akan mengejarmu dari segala arah untuk membunuhmu.”

“…Saya rasa begitu.” 

“Tapi justru di situlah fase penting dari rencanamu, bukan? Panggung yang sempurna bagimu untuk menunjukkan betapa hebatnya ‘kekuatan Iblis’.”

“…”

“Orang-orang itu baik, bukan begitu? Mereka rela memberi Anda kesempatan untuk ‘membuktikan’ apa yang baru saja Anda katakan. Yang perlu Anda lakukan hanyalah menghancurkannya.”

Sambil mendengarkannya dengan tenang, aku menatap Marquis Bogut.

“…Anda.” 

“Ya?” 

“Apakah kamu benar-benar musuhku?”

“Tentu saja.” 

“Tapi kenapa kamu menceritakan semuanya padaku?”

“Karena tidak akan menyenangkan jika kamu kalah terlalu mudah!”

Jawabnya masih tersenyum, tapi aku hanya menatapnya dalam diam.

“Kalau kamu pergi ke stan Klubku, ada seseorang bernama Profesor Astrid.”

Sejenak disana… 

Meskipun itu adalah momen yang sangat singkat…

Senyuman Marquis Bogut menjadi sedikit kaku.

Tentu saja aku tidak melewatkannya, tapi aku hanya menatapnya.

“Aku yakin kalian berdua pernah bertemu sebelumnya. Mengapa kamu tidak pergi ke sana dan menyapa?”

“Kita tidak berada dalam hubungan yang mengharuskan kita bertemu satu sama lain!”

“…Begitukah?” 

Dalam sekejap, ekspresinya kembali normal.

Saya menjawab dengan tenang sambil memperhatikannya.

…Satu hal yang kuperhatikan…

Apakah mereka benar-benar tidak memiliki hubungan yang merupakan ide bagus bagi mereka untuk bertemu satu sama lain.

Aku curiga pria ini dulunya memiliki hubungan yang sangat ‘dalam’ dengan Profesor Astrid itu, apa pun hubungannya.

“…Ah, benar.” 

Marquis Bogut yang terdiam beberapa saat, tiba-tiba mengangkat topik lain.

Aku tahu kenapa dia mencoba melakukan ini, tapi apa yang dia katakan bukanlah sesuatu yang bisa aku abaikan.

“Duke Tristan ingin bertemu denganmu. Bukankah sebaiknya kamu menemuinya secepat mungkin?”

“…Duke Gideon mencariku?”

“Ya. Dia mengatakan bahwa dia siap untuk mencapai keinginannya yang telah lama diidam-idamkan atau apa pun. Saya pikir dia mengatakan bahwa dia akhirnya bisa memotong apa yang ingin dia potong atau semacamnya.”

…Ah…

Hal ini terkait dengan ‘kutukan yang diturunkan di Rumah Tangga Tristan Duchal.

Itu adalah konten ‘ Quest Khusus’ Eleanor yang telah dibuka sejak lama. Ini berarti bahwa saya akhirnya mencapai garis batas yang saya buat untuk mencapainya.

Bagus. 

Waktunya tepat. Karena cara untuk sepenuhnya menghapus Rute Percabangan ‘mengamuk’ Eleanor seharusnya terjadi di Chapter Utama, Gejolak Besar Kekaisaran.

Jika Gideon telah mencapai level seperti itu, itu berarti dia akan sangat membantu kemajuan Event.

“…Terima kasih atas sarannya. Apakah itu semua tentang sang duke?”

“Ah, masih ada satu lagi.”

“…Begitukah?” 

Lalu apa itu? 

Serius, jangan membuatku bertanya dua kali dengan cepat—

“Dia mengatakan bahwa dia akhirnya akan mempertimbangkan prosedur resmi pernikahan Anda dengan Lady Tristan setelah dia mencapai keinginannya yang telah lama diidam-idamkan.”

“…Maafkan saya?” 

“Sungguh lucu melihatnya bertele-tele, semua bingung saat mengatakan itu. Sulit membayangkan dia adalah pria yang menelantarkan putrinya seperti itu. Bagaimanapun, itulah yang dia katakan.”

“…”

“Dia berkata bahwa itu adalah ungkapan terima kasih terbaik yang bisa dia berikan padamu.”

…Aku seharusnya tidak bertanya.