Chapter 240

[Seperti yang diharapkan.] 

“…” 

Victoria Evatrice menatap orang di ujung lain bola kristal dengan kerutan yang tidak biasa di alisnya.

Lagi pula, siapa pun akan menunjukkan reaksi seperti itu jika mendengar tanggapan biasa, terutama setelah mendengar isi laporannya.

“…Kenapa kamu bersikap seolah-olah kamu tahu semua ini akan terjadi?”

Mendengar gerutuannya, orang di ujung lain bola kristal, Marquis Bogut, tertawa kecil.

[Yah, aku sarankan kamu menerima saja kekalahanmu sekarang.]

“…Apa?” 

[Kamu tidak tahu tentang ini karena kamu belum pernah terlibat dengannya sebelumnya, tapi saat kamu mencoba bersaing dengannya dalam sesuatu yang berhubungan dengan ‘Iblis’, kamu sudah kalah.]

“…” 

Jawabannya hanya membuat kerutan Victoria semakin dalam.

“…Aku tidak pernah kalah dalam kompetisi membunuh seseorang.”

[Dengan baik…] 

Seperti biasa, senyuman terpampang di wajah Marquis Bogut. Tapi, itu bukan senyumannya yang biasa, itu lebih seperti cibiran dari apapun.

[Kalau begitu, ini akan menjadi pertama kalinya bagimu. Dia pasti akan melakukannya lebih cepat darimu.]

Kerutan di dahi Victoria semakin dalam dari sebelumnya, tapi Bogut belum selesai.

[…Meskipun, ada kemungkinan besar dia tidak akan ‘mati’ dalam arti sebenarnya.]

“…Apa maksudnya?”

[Jika aku menjelaskannya kepadamu, aku sebenarnya akan dihukum oleh Hukum Kekaisaran.]

“…?” 

[Ah, maafkan aku untuk itu. Anda belum pernah melalui ritual kedewasaan Beastkin, bukan? Itu artinya kamu masih anak-anak. Nah, berdasarkan usia dan Hukum Kekaisaran, kamu harusnya sudah dewasa…]

“…Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.”

Victoria memiringkan kepalanya dan segera berdeham sebelum melanjutkan.

“…Bagaimanapun, jika aku benar-benar berhasil membunuhnya, masalahnya akan menjadi masalah besar. Ini pasti akan mempengaruhi Tanah Suci dan Kekaisaran.”

en𝓊𝓶a.𝓲𝒹

Karena, menurut informasi yang dia terima, Seras adalah orang yang paling dekat dengan Paus, masalah ini mungkin akan menjadi masalah yang lebih besar dari yang diperkirakan.

Pelaporannya kepada Marquis seperti ini menunjukkan profesionalismenya. Ia tak ingin membuat kliennya terhanyut akibat perbuatannya.

“Aku akan memberimu laporan yang tepat setelahnya, jadi jangan khawatir—”

[Tidak, aku tidak membutuhkannya.]

Marquis Bogut berkata dengan acuh tak acuh.

[Saya masih memiliki harga diri. Setidaknya cukup untuk menghormati privasi orang lain.]

“…?” 

Dia masih tidak mengerti apa yang dibicarakan orang ini.

Tapi bagaimanapun juga, dia harus melakukan apa yang harus dia lakukan. Karena dia bukan tipe orang yang menarik kembali kata-katanya.

…Dia tidak akan menjadi lawan yang mudah.

Terlepas dari permusuhannya terhadap adiknya, dia masih bisa mengevaluasi kemampuan lawannya dengan kepala dingin.

en𝓊𝓶a.𝓲𝒹

Sama seperti dia, dia juga satu dari dua orang yang bisa disebut sebagai pembunuh terbaik di benua ini. Tidak peduli seberapa besar keuntungan yang dia miliki, membunuh orang seperti itu bukanlah perkara mudah.

Jadi, dia memutuskan hal pertama yang perlu dia lakukan adalah mengumpulkan data tentang lawannya.

…Saya yakin dia ada di gedung berikutnya.

Saat dia mengingat lokasi kamar Seras, dia membuat persiapan.

Setelah selesai, dia keluar melalui jendela, gerakannya hampir seperti gerakan burung.

.

Dengan setiap langkahnya, tubuh mungilnya melayang di udara sejauh beberapa meter—sepertinya dia sedang berjalan di udara. Meski begitu, hampir tidak ada suara yang dihasilkan olehnya.

“…” 

Dan saat dia terus meluncur di udara…

Dia akhirnya mengingat sesuatu…

Tentang orang yang mengajarinya hal-hal ini dan orang yang pernah berlatih dengannya…

Hutan lebat yang dulu dia tinggali bersama orang itu, saat mereka masih anak-anak, teman-teman yang pernah dia miliki, dan—

en𝓊𝓶a.𝓲𝒹

…TIDAK. 

Sekarang, semuanya sudah berlalu.

Karena seluruh kampung halamannya lenyap berkat kesalahan yang mungkin dilakukan wanita sialan itu.

Victoria berpikir begitu, mengatupkan giginya erat-erat.

…Namun dia berani menggoda seseorang dari Kekaisaran…

Pemandangan adiknya yang bertingkah manis, seolah-olah dia bisa memberikan seluruh keberadaannya kepada pria Dowd itu beberapa waktu lalu, masih membekas dalam ingatannya.

Kesannya terhadap pria itu adalah bahwa dia tidak lebih dari ‘target komisi pembunuhan’.

Tentu saja, dia mengetahui banyak hal tentang Wadah Iblis, Fragmen, Kunci Dunia dan semua hal itu dari kliennya, Marquis Bogut. Dia bahkan mendengar tentang bagaimana dia juga memiliki benda Fragmen itu di dalam tubuhnya.

Tapi, masalahnya adalah, pada akhirnya, Dowd masih menjadi salah satu ‘warga Kerajaan’, sekelompok orang yang mengubah masa lalunya menjadi masa lalu yang penuh darah, dan hal itu tidak akan pernah berubah.

Bahkan jika dia tidak secara spesifik membencinya sebagai pribadi, dia tidak akan pernah punya alasan untuk menyukainya.

Selagi dia berpikir seperti itu, bangunan berikutnya segera terlihat. Tentu saja, tidak mengherankan jika dia tiba begitu cepat karena dia telah menggunakan gerakan yang luar biasa untuk sampai ke sini. Ada juga fakta bahwa letaknya tidak terlalu jauh dari kamarnya.

en𝓊𝓶a.𝓲𝒹

Hampir seketika, dia menemukan kamar Seras dan melompat ke pohon di dekatnya.

Setelah mendarat dengan tenang dan lembut, dia menutup matanya, memfokuskan seluruh indranya pada ‘kehadiran’ di dalam ruangan.

Indra super Grand Assassin miliknya mampu memberikan informasi melebihi apa yang dapat diterima oleh panca inderanya. Dengan itu, dia bisa melihat pemandangan di dalam kamarnya dengan jelas, seolah dia melihatnya langsung dengan matanya.

“…?” 

Dan… 

Mau tak mau dia segera melamun setelah memahami apa yang terjadi di dalam.

Karena pemandangan yang ‘dilihatnya’ adalah sesuatu yang benar-benar di luar dugaannya.

Seras bukan satu-satunya orang di dalam, ada orang lain. Dari sosoknya, itu adalah seorang laki-laki. Dia curiga itu mungkin seseorang yang dia kenal, dan jika itu masalahnya…

Apakah Campbell? 

Masih dalam kebingungan, dia memanggil nama itu di kepalanya sebelum memiringkan kepalanya.

Apa yang mereka berdua lakukan adalah sesuatu yang sangat aneh.

Mereka hampir saling bertabrakan—saling berhadapan begitu dekat hingga dahi mereka hampir saling beradu. Seolah-olah mereka sedang bertukar napas, bibir mereka—

en𝓊𝓶a.𝓲𝒹

…H-Hah. 

Wajah Victoria memerah. 

…O-Oh, oooh—?!

Jeritan seperti itu bergema dengan penuh semangat di dalam dirinya.

A-Apa yang para bajingan itu lakukan—?!

Meskipun dia berkata begitu, dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari kejadian itu sampai akhir.

●

Faenol Lipek tidak memiliki banyak orang yang bisa dia sebut sebagai teman.

Hal ini terjadi ketika dia menjadi penyihir Menara Sihir dan ketika dia menjadi inkuisitor Inkuisisi Sesat. Bahkan ketika dia datang ke Akademi, dia masih menjadi penyendiri.

Lagi pula, bukan hanya dia hampir tidak punya kesempatan untuk terlibat dengan siswa lain di tahun yang sama, banyak juga orang yang membencinya karena dialah yang menyebabkan Insiden Malam Merah Tua.

Bahkan Percy, orang yang pernah menjalin hubungan master -dan-murid dengannya ketika dia masih berada di Menara sihir, telah menjadi terasing darinya karena mereka sudah lama tidak berinteraksi.

Itu sebabnya… 

Satu-satunya orang yang bisa dia ajak bicara adalah ‘orang ini’.

[Saya sudah mengatakan ini sebelumnya dan saya akan mengatakannya lagi. Aku menentangmu mendekati pria itu.]

Suara malu-malu Setan Merah bergema di kepalanya.

en𝓊𝓶a.𝓲𝒹

Dia bisa membayangkan dia menyilangkan tangan, mendengus sambil memandang rendah dirinya dengan tatapan sombong.

[Ya, aku baru bertemu dengannya sekali, tapi aku sudah tahu kalau dia bukan playboy biasa. Dia bersikap baik padamu bukan karena itu kamu! Dia hanya memperlakukan wanita mana pun di sekitarnya dengan cara yang sama—]

Faenol, yang mendengarkan dengan tenang, memiringkan kepalanya, sebelum menyela.

“Tapi, bukankah kamu juga jatuh cinta padanya saat bertemu dengannya?”

[…]

Mungkin bukan itu masalahnya, tapi, pertama-tama…

Kesan Setan Merah terhadapnya agak aneh.

Jika dia mencoba untuk mengabaikannya sebagai seorang playboy, maka dia seharusnya mengatakan hal-hal seperti betapa liciknya dia, atau bagaimana dia bisa mengetahui niatnya. Tapi, dia malah mengatakan sesuatu seperti ‘Aku tahu dia orang baik, tapi dia baik kepada semua orang, kamu tidak istimewa’ .

en𝓊𝓶a.𝓲𝒹

“Saya yakin tempo hari Anda mengatakan kepada saya untuk tidak mendekati Tuan Dowd karena dia adalah tipe orang yang sama dengan si Gray, orang yang selalu merencanakan rencana jahat atau semacamnya?”

[…]

“Kenapa kamu tidak konsisten dengan—”

[-Diam.] 

Mendengar itu, Faenol hanya terkikik dan terus berjalan.

Awalnya, dia menghindari berbicara dengan Iblis seperti ini karena Iblis selalu berusaha ‘mempengaruhi’ pikirannya di setiap kesempatan yang didapatnya.

Cara dia mencoba ikut campur dalam segala hal seperti seorang ibu yang meletakkan anaknya di dekat air hanya membuatnya kesal.

“…” 

Sebenarnya, dia bahkan bertanya-tanya apakah seluruh masalah tentang dia yang menghalangi indranya dan hal-hal lain hanyalah karena dia ‘terlalu protektif’.

Bagaimanapun, dia pernah diselamatkan oleh Dowd, jadi konyol jika dia terus memikirkan masa lalu.

Juga… 

Meskipun semua pengekang itu dipasang di sekujur tubuhnya, dia dengan tulus berpikir bahwa itu lebih bermanfaat daripada tidak. Karena pengekangnya menekan Aura Iblis Iblis dengan segala macam mantra, dia menjadi mampu menghadapi Iblis sebagai individu ke individu.

Dan karena itu… 

Dia menjadi lebih dekat dengan Iblis. Sampai-sampai Iblis menjadi teman bicaranya, hal yang baik bagi seseorang yang tidak punya teman seperti dia.

Cara dia mengucapkan kata-kata selanjutnya adalah bukti betapa rukunnya mereka.

“Bukankah menyenangkan jika Anda bisa lebih mengenal Tuan Dowd melalui kesempatan ini?”

Untuk konteksnya, saat ini Faenol tengah mengejar ‘kehadiran’ Dowd.

Sebuah tugas yang mudah untuk dia lakukan, karena dia dapat dengan mudah mengingat ‘Panjang Gelombang Kekuatan Sihir’ seseorang dan menggunakannya untuk melacak lokasinya, berkat bakat alaminya dalam menangani Kekuatan Sihir.

Pertemuan rahasia larut malam…

Situasi seperti itu akan cocok dengan suasana ‘jodoh’ yang akan dia lamar padanya. Dia berpikir begitu sambil terkikik.

[…TIDAK.] 

en𝓊𝓶a.𝓲𝒹

Jawaban blak-blakan datang dari dalam dirinya.

Melihat Setan Merah bertingkah malu-malu seperti itu, Faenol hanya menertawakannya—yang membuatnya kecewa—dan ketika dia hendak mengatakan sesuatu, Setan Merah memotongnya.

[Lagipula, pria itu akan segera terjebak dalam masalah besar.]

“…Apa?” 

[Tentu saja, dia memiliki Segel dan segalanya, tapi tidak mungkin hal baik akan terjadi jika manusia terlibat dengan Iblis begitu dalam seperti itu. Masalah secara alami akan menghampirinya.]

Dia mengatakannya sambil menghela nafas panjang.

Jelas dia mencoba mengatakan bahwa sesuatu yang buruk akan segera terjadi pada Dowd, tapi Faenol hanya memiringkan kepalanya alih-alih menjawab.

[…Apakah kamu mendengar apa yang baru saja aku katakan?]

“Ya. Aku hanya mengabaikanmu.”

[…]

“Yah, Tuan Dowd bukanlah orang yang mudah mati, jadi tidak apa-apa. Satu-satunya kekhawatiranku saat ini adalah aku tidak ingin orang lain mengalahkanku sampai ‘itu’… Itu sebabnya, aku akan melakukan banyak ‘usaha’…”

[Upaya?] 

“Ya.” 

Faenol mengangguk dengan tenang. 

“Dia pernah menyelamatkanku sekali, jadi aku juga harus menyelamatkannya sekali.”

Bahkan jika dia harus mempertaruhkan nyawanya untuk melakukan hal itu.

Bahkan jika dia harus mengabdikan segalanya untuknya.

[…Terserahlah, kamu yang melakukannya.]

Mereka memiliki satu pikiran yang sama, sehingga Setan Merah tahu bahwa membujuknya tidak akan berhasil.

Jadi, dia hanya mengucapkan kata-kata itu sambil mendengus. Mendengar itu, Faenol hanya tersenyum lagi sebelum melanjutkan berjalan lagi.

[Ngomong-ngomong, pasangan seperti apa yang akan kamu lamar padanya?]

Namun, meski mereka memiliki satu pikiran yang sama, Setan Merah tidak bisa mengetahui segalanya. Ada beberapa hal yang pasti tidak dia ketahui kecuali Faenol memberitahukan jawabannya, seperti masalah khusus ini.

“Rahasia-“ 

[…]

“Kamu akan mengetahuinya. Saya yakin Anda akan menyukainya begitu dimulai.”

[…Aku sedikit takut sekarang…]

Saat mereka mengobrol seperti itu, Faenol telah mencapai sudut tempat dia bisa merasakan panjang gelombang Dowd. Dia dapat dengan jelas merasakan bahwa dia dekat.

…Hah? Ini bukan kamarnya, kan?

‘Apa yang dia lakukan di kamar orang lain saat ini?’ Faenol berpikir begitu sebelum mengangkat tangannya untuk mengetuk pintu.

Tapi, saat dia mendengar suara datang dari dalam, dia segera menghentikan apa yang akan dia lakukan.

Suara yang dia dengar adalah suara sesuatu yang ‘saling memukul’ dengan intens.

Tepatnya, suara daging yang bertabrakan dengan daging lainnya.

Tidak hanya itu, dia juga bisa mendengar sesuatu yang mirip dengan erangan.

“…” 

[…]

Faenol dan Setan Merah terdiam pada saat bersamaan.

Karena hanya ada satu hal yang terlintas di benak mereka ketika mendengar suara seperti itu.

“…Eh.” 

Keheningan berlangsung cukup lama sebelum Faenol akhirnya mengatakan sesuatu dengan suara pelan.

“Apakah ada orang lain yang mempunyai ide serupa denganku?”

[…A…ide serupa…dengan idemu…?]

“Kau tahu, isi pertandingan yang ingin aku usulkan.”

Cara dia mengatakannya dengan sangat serius membuat Setan Merah menahan bagian belakang kepalanya dalam sekejap.