Chapter 237

Aku menatap kosong ke arah Iliya. Tehnya menetes dari mulutku, tapi aku bahkan tidak berpikir untuk menyekanya.

Bajingan ini… Apa yang baru saja dia katakan?

“Aku mengatakan ini untuk berjaga-jaga…”

Melihat reaksiku, Iliya melanjutkan dengan gusar.

Dari ekspresinya, dia nampaknya juga cukup malu dengan apa yang baru saja dia katakan.

“Jika kamu melontarkan omong kosong seperti ‘Apa yang kamu bicarakan?’ , ‘Berhenti main-main’ , atau ‘Aku akan berpura-pura kamu tidak mengatakan itu’ , aku akan benar-benar memukulmu. Mengerti?”

“…” 

Aku hanya bisa membuka mulutku tanpa berkata apa-apa, jadi dia terus mengoceh.

Semua jawaban yang ingin kuberikan padanya diblokir bahkan sebelum aku sempat menyampaikan sepatah kata pun.

“Kamu tidak salah dengar atau apa pun. Itu adalah pengakuanku padamu, Ajarkan.”

“…Mengapa…?” 

“Mengapa menurutmu?” 

“…” 

“Jangan pernah berpikir untuk memberiku jawaban bodoh. Aku tahu kamu mengetahuinya dan selama ini kamu menghindariku.”

“Eh…” 

Saya tidak bisa memberikan jawaban, jadi dia terus mengoceh lagi.

“Tidak, saya tidak meminta Anda memberi saya jawaban segera. Saya tahu lebih baik dari siapa pun bahwa ini sangat mendadak dan ini bukanlah keputusan yang mudah untuk diambil.”

Dia dengan cepat mengucapkan bagiannya tanpa jeda. Matanya tidak pernah lepas dari mataku saat dia melakukannya.

“Tapi aku bisa menjanjikan satu hal padamu.”

𝓮𝐧um𝒶.id

Matanya tegas, sangat berbeda dengan tampilannya saat dia mengoceh tadi.

Seolah-olah dia berusaha memastikan bahwa aku mendengar kata-katanya dengan keras dan jelas.

“Saya tidak terpengaruh oleh sifat jiwa Anda, atau apa pun itu.”

“…Apa?” 

“Namun, aku masih ‘mengaku’ padamu. Kamu paham maksudnya kan, Teach?”

“…” 

Bahkan sebelum aku bisa menjawabnya, Iliya meneguk teh di depannya.

Karena jelas ada uap panas yang keluar dari teh, benda itu pasti panas sekali, tapi sepertinya hal itu tidak mengganggunya.

“Terima kasih untuk tehnya! Aku akan berangkat!”

Dia mengucapkan kata-kata itu sebelum keluar dari kamarku.

Bertentangan dengan bagaimana dia datang dengan semangat tinggi dan mengaku, kepergiannya tampak seperti dia melarikan diri dariku.

“…” 

Apa-apaan ini? 

“…Ugh…” 

Serius, apa-apaan ini?

●

Agak jauh dari kamar Dowd, setelah Iliya berlari keluar.

𝓮𝐧um𝒶.id

Dia menjatuhkan diri, menutupi wajahnya yang memerah dengan kedua tangannya.

…Aku melakukannya… 

Saya akhirnya melakukannya… 

Dia merenung keras apakah dia akan melakukan itu atau tidak, tapi pada akhirnya, dia memutuskan untuk menyerah begitu saja dan melakukannya.

Ugh… Bagaimana aku bisa melihat wajahnya setelah ini…?!

Dia bergumam dalam hati, seolah dia hampir menangis.

Dia akan menolakku, bukan? Dia pasti akan menolakku…

Masih banyak lagi orang-orang luar biasa di sekelilingnya. Dia bahkan tidak punya alasan untuk melirikku…

Itu adalah pemikiran tulusnya, namun dia tetap berusaha untuk mengaku. Alasannya adalah…

𝓮𝐧um𝒶.id

[Harus kukatakan, itu pendekatan yang bagus, bukan?]

“…Tutup mulutmu.” 

Tidak lain adalah ‘nasihat’ yang diberikan makhluk penuh kebencian ini padanya.

Bajingan inilah yang telah menginstruksikannya untuk menyerangnya dengan lebih agresif, dan menasihatinya untuk menjadi orang pertama yang ‘mengaku’ padanya seperti ini sebelum terlambat.

[Tapi itu benar. Terutama bagian di mana kamu menunjukkan bagaimana kamu tidak terpengaruh oleh sifat jiwanya, aku sangat menyukainya.]

“…” 

[Ini seperti kamu berkata, ‘Aku bukan Iblis murahan yang jatuh cinta padamu karena ‘ skill . Cintaku padamu nyata, seluruh keberadaanku adalah milikmu. Aku jatuh cinta padamu seperti—’ ]

“Diam saja…” 

Iliya nyaris tidak bisa melontarkan jawaban itu sambil membelai telinganya, yang suhunya meningkat dari menit ke menit.

Dia tahu bahwa dia pada akhirnya akan digoda seperti ini, namun dia tetap mendengarkan nasihatnya.

Dan itu karena dia sendiri merasa cemas. Kebanyakan tentang bagaimana ‘pertama kali’ Dowd diambil oleh orang tak dikenal.

𝓮𝐧um𝒶.id

[Orang tak dikenal? Kupikir kamu yakin kalau itu adalah Ketua OSIS atau siapa?]

“…TIDAK. Keadaannya agak aneh, tahu…”

Jawab Iliya sambil menyipitkan matanya.

Dia bahkan tidak perlu menggunakan Eye of Truth. Jelas sekali bahwa Eleanor dan Dowd tidak melakukan ‘itu’.

Karena jika mereka melakukannya, dia akan menyadari adanya perubahan dalam hubungan mereka sejak lama. Tapi, suasana di antara keduanya tidak banyak berubah, bahkan tidak berubah sama sekali.

Namun satu hal yang pasti, ‘yang pertama’ miliknya diambil di Kadipaten Tristan. Adapun siapa yang melakukannya…

[Kalau begitu, itu pasti Iblis.]

“…Apa?” 

[Ini cukup jelas. Berhubungan seks dengan Iblis berarti Iblis mengambil ‘Data Jiwa’ Targetnya. Ini seperti menyimpannya terlebih dahulu jika terjadi sesuatu. Agar tidak rusak ketika waktu dimundurkan.]

“Apa maksudnya?”

[Artinya, sesuatu yang besar akan segera terjadi pada pria itu.]

“…” 

Malaikat ini selalu menggumamkan informasi membingungkan seperti ini kepada Iliya.

Dia selalu memberinya informasi yang benar tentang situasinya, tapi dia selalu mengabaikan bagian ‘mengapa’ atau ‘bagaimana’.

𝓮𝐧um𝒶.id

[Pria itu seperti kentang panas bahkan di Alam Astral, jadi aku sudah melakukan penyelidikan padanya. Ada banyak hal menarik tentang dia yang saya temukan.]

“Saya tidak penasaran.” 

[Oh, benarkah~?] 

“Ya. Lagipula sepertinya kamu tidak akan memberitahuku. Jika ada, akan lebih baik bagiku jika kamu diam saja sekarang.”

[…Apakah kamu tidak terlalu jahat padaku sekarang?]

Malaikat itu menggerutu. 

[Baiklah, aku akan bermurah hati dan memberitahumu satu hal. Lagipula kamu harus bersiap untuk ini karena kamu adalah Pengguna Pedang Suci.]

“Hah?” 

[Orang itu akan mendapat masalah segera.]

“…Lagi?” 

[…Kamu bahkan tidak terkejut, ya?]

Seraphim menghela nafas sambil melanjutkan.

[Yah, rasanya dia sendiri yang memutar kemudi 180 derajat daripada mendapati dirinya terjebak dalam masalah… Tapi masalah tetaplah masalah. Itu masih akan mengubah keseluruhan Garis Dunia yang seharusnya berjalan pada awalnya.]

“Tolong jelaskan dengan kata-kata manusia, Nona. Serafim. Silakan.”

[TIDAK. Lagipula sepertinya kamu tidak akan mengerti. Ketahuilah bahwa sesuatu akan terjadi ‘sekitar waktu ini’ dan tidak ada yang dapat melakukan apa pun untuk mengubahnya.]

Seraphim tidak seperti Iblis, yang berada di luar konsep waktu karena Iblis Abu-abu, yang bisa dibilang pemimpin mereka, bertanggung jawab atas hal itu.

Tapi, makhluk di levelnya memiliki kekuatan yang cukup untuk setidaknya memahami ‘jalannya’.

Bahkan di dalam sumbu waktu yang telah ‘berulang’ berulang kali, ini adalah bagian dimana plot terbesar ditentukan.

Dan dalam banyak kasus… 

Sekitar waktu ini, sesuatu yang menentukan ‘akhir’ manusia itu akan terjadi.

Abu-abu, Ungu, Putih, Biru, Coklat, Merah, dan Kuning yang terlupakan.

Tergantung bagaimana dia memperlakukan salah satu dari tujuh Iblis, masa depan mungkin juga berubah total.

Meski begitu, tidak masuk akal untuk berpikir bahwa nasib para Iblis dan seluruh dunia juga termasuk dalam ‘perubahan’ itu.

𝓮𝐧um𝒶.id

[Sebagian besar Kapal Iblis telah berkumpul di klub ini, kan? Meski begitu, belum semuanya ada di sana.]

“…Ya. Apakah itu penting?”

[Tentu saja. Pria itu sedang memutuskan siapa yang akan dimasukkan ke dalam ‘batas’ miliknya untuk pertama kalinya. Akan ada perbedaan antara siapa yang lebih dan kurang disukainya. Iblis sangat sensitif terhadap hal seperti itu.]

Seraphim selanjutnya menjelaskan bahwa keputusan Dowd dalam menerima siapa, menempatkan siapa pada posisi apa, hal-hal seperti itu akan memainkan peran utama dalam menentukan arah dunia.

Mendengar itu, Iliya mengerutkan kening. Ekspresinya berubah serius.

“…Jadi, apa yang ingin kamu katakan adalah…”

Dia juga menganggap ini konyol, tapi kesimpulannya apa yang baru saja dikatakan Seraphim…

“…Nasib Iblis dan dunia akan ditentukan oleh siapa yang akan diterima Teach di klub?”

[Mhm. Gadis pintar.] 

Mendengar itu, Iliya melontarkan jawaban singkat.

“Apakah kamu mencoba memberitahuku bahwa hal sebesar itu akan diputuskan begitu saja?”

[…]

“Hal-hal gila seperti akhir dunia dan bagaimana masa depan akan berubah, semuanya ditentukan oleh cara dia melakukan aktivitas klubnya—”

[…Aku tahu ini kedengarannya gila, dan aku setuju dengan sentimen itu, tapi masalahnya itu tidak akan mengubah segalanya dengan segera. Sebaliknya, ini akan berfungsi sebagai ‘pemicu’ terjadinya perubahan tersebut.]

Seraphim menghela nafas dalam-dalam saat dia menjawab.

[Itulah mengapa kamu harus menaruh hati dan jiwamu untuk mendukungnya agar dia tidak dirugikan. Segala macam hal akan terjadi mulai sekarang.]

Ini juga mengapa Iblis mengambil ‘Data Jiwa’ miliknya, karena dia mengkhawatirkan keselamatan pria itu.

𝓮𝐧um𝒶.id

Mendengar itu, Iliya mengerutkan kening sambil menjawab.

“…Kamu tidak perlu memberitahuku hal itu. Saya sudah bersumpah untuk melindungi hidupnya beberapa kali.”

[Benar, kamu harus membuatnya tetap hidup cukup lama untuk mendengar jawabannya atas pengakuanmu—]

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Iliya sudah melemparkan Pedang Suci ke tanah tanpa berkata-kata.

Dia melakukan itu untuk mendisiplinkan Seraphim, dan entah bagaimana itu berhasil. Bahkan, saat dia melemparkannya, suara makhluk itu terdengar sedikit cemberut.

[…Apakah kamu tidak terlalu jahat padaku?]

“Dan aku akan terus seperti itu sampai kamu belajar bagaimana berhenti menggodaku, Nona Angel.”

[Tentu, terserah. Bagaimanapun…]

Seraphim melanjutkan. Iliya dapat membayangkan bahwa dia sedang nyengir.

[…Cinta itu menakutkan, bukan begitu?]

Lagipula, emosi itulah yang menentukan ikatan antara pria itu dan para Iblis.

Meskipun itu adalah emosi yang paling mendasar dan mendasar, itu juga merupakan emosi yang paling kuat, lebih dari apapun.

Itu sebabnya, meskipun itu konyol, karena itu…

Karena satu emosi itu…

Arah nasib makhluk-makhluk tersebut dan masa depan dunia dapat diubah secara drastis oleh setiap keputusan kecil yang diambil manusia.

Ada alasan mengapa Dowd Campbell dijuluki sebagai ‘Kunci Dunia’ oleh orang-orang yang mengenalnya.

[Ngomong-ngomong, dia akan mengumumkan hasil evaluasinya besok, kan?]

Seraphim melanjutkan, nadanya terdengar seperti dia sedang tersenyum.

[Kita lihat saja. Siapa yang akan dipilih pria itu dan bagaimana dia akan memanfaatkan orang itu.]

Suaranya terdengar sangat berarti.

●

“Kalian semua lulus.” 

“…” 

𝓮𝐧um𝒶.id

“…” 

“…” 

“Kalian semua sekarang adalah anggota klub kami. Tanpa pengecualian, tanpa perbedaan, kalian semua adalah bawahanku sekarang, jadi ingatlah itu mulai sekarang.”

Setelah Dowd menyatakan hal tersebut kepada orang-orang yang dia panggil ke ruangan itu, keheningan yang berat langsung menyelimuti ruangan itu.

Mereka sepertinya tidak menyangka akan mendengar dia mengutarakan omong kosong seperti itu secara terbuka seperti ini.

“…Hei, aku tahu itu lucu untuk mengatakan ini sebagai seseorang yang melamar, tapi…”

Faenol dengan hati-hati mengangkat tangannya saat dia mengatakannya. Dia tidak bisa menyembunyikan senyum pahit dari wajahnya.

“…Tidakkah kamu mendengar tujuan anak ini bergabung dengan klub? Itu untuk meningkatkan kekuatannya dan membunuh adiknya. Juga, Nona Eleanor di sini mengatakan bahwa dia ingin menghancurkan klub ini. Dan Anda hanya akan…menerimanya…?”

“Ya. Ya, benar.” 

Dowd menjawab dengan tenang. 

“Sebagai Presiden Klub, saya berjanji akan bekerja sama sepenuhnya dengan Anda untuk mencapai tujuan Anda. Itu kewajiban saya.”

“…Kamu tahu kalau tujuanku adalah menjadi ‘milik’mu, kan? Apa kabarmu-“

“Aku akan menanganimu dengan kasar dengan sepenuh hati. Sampai-sampai kamu tidak akan merasa canggung atau merasa bahwa disebut perempuan jalang atau pelacur itu salah.”

“…” 

Aku tidak memintamu untuk bertindak sejauh itu.

Juga, bagaimana preferensi Anda berubah begitu cepat…?

Sebuah retakan muncul di senyuman Faenol, tapi Dowd mengabaikannya dan melanjutkan dengan tenang.

“Tapi ada syaratnya.”

Benar, tentu saja ada.

Mendengar itu, telinga semua orang terangkat, seolah-olah mereka sudah sadar kembali.

Itu bisa dimengerti, karena dia mungkin akan menunjukkan hal penting mulai sekarang.

“Beberapa minggu kemudian, Festival Sekolah Elfante akan dimulai. Kalian tahu itu, bukan?”

“…Ya.” 

Eleanor dengan tenang mengangguk. 

Sederhananya, ini adalah ‘presentasi pencapaian’ semua klub dan Akademi itu sendiri.

“Bukan hanya event terbesar di Elfante, tapi juga event terbesar di Empire. Itu tidak hanya melibatkan Akademi kita, tapi juga akan melibatkan kekuatan kuat dari luar.”

“Ya. Karena kami juga merupakan sebuah klub, kami tidak bisa begitu saja menghadiri ajang bergengsi tersebut tanpa prestasi yang pantas. Jadi, kami akan melakukan aktivitas yang berhubungan dengan Iblis, aktivitas Klub Eksorsisme yang tepat.”

“Jadi, kondisi apa yang kamu bicarakan…?”

“Festival itu akan menjadi batas waktunya.”

“…Maaf?” 

Mendengar perkataan Dowd yang tiba-tiba, semua orang di ruangan itu memandangnya dengan bingung.

Batas waktu? Untuk apa? 

“Sampai saat itu…” 

Kata Dowd sambil menguap. 

Dia tampak kelelahan, karena dia menghabiskan sepanjang malam melakukan simulasi di kepalanya untuk mencari tahu apakah rencananya ini akan berhasil.

“Selama kamu bisa ‘mengalahkan’ku, tidak peduli bagaimana caranya, aku akan membantumu mencapai tujuan yang kamu nyatakan saat bergabung.”

Tiba-tiba… 

Dia mengucapkan kata-kata itu. 

“Kamu bisa mencoba mengalahkanku di bidang apa pun. Datanglah padaku dengan apa pun yang kamu yakini.”

“…Apakah kamu serius?” 

Eleanor bertanya dengan tercengang. Melihat itu, dia tertawa kecil sebelum melanjutkan.

Seolah-olah dia benar-benar serius.

“Tapi, jika kamu kalah…” 

Padahal, ekspresinya, seolah-olah dia mencoba mengatakan, ‘Jika kamu akan mendatangiku, persiapkan dirimu’ , membuktikan bahwa dia sebenarnya serius.

“Yang terjadi akan sebaliknya. Kaulah yang harus mendengarkan setiap ‘permintaan’ku.”

Sekali lagi… 

Keheningan menyelimuti ruangan itu.

Sekali lagi, itu adalah reaksi yang tepat.

Karena dia secara praktis menyarankan agar mereka melakukan ‘pertandingan’ satu lawan enam.

Satu manusia melawan enam Kapal Iblis. Dan dia melakukannya dengan penuh percaya diri.

[…Bajingan gila.] 

Mendengar ucapan Seraphim, Iliya memegangi keningnya, seolah setuju dengannya.