Chapter 236

Setelah evaluasi mengerikan itu berakhir,

Aku kembali ke asrama dengan linglung saat aku melihat ke jendela di depan mataku.

Aku tahu. Kamu tidak perlu memberitahuku hal itu.

Meskipun semua pelamar mengatakan hal-hal yang membuat kepalaku sakit, Victoria-lah yang paling menonjol dari semuanya.

…Dia benar-benar sebuah Vessel.

Itu hanya terlintas sesaat di matanya, tapi itu pastinya adalah Aura Iblis Ungu.

Aku sudah mengatakan ini berulang kali, tapi Fragmen Iblis akan selalu berusaha berkumpul di dalam tubuh Vessel.

Mereka pasti akan melakukan kontak satu sama lain menggunakan berbagai cara, seperti ini.

𝗲n𝐮ma.𝐢d

“…” 

Dengan wajah cemberut, aku menghela nafas panjang.

Tapi kenapa itu ada di tubuh Victoria dari semua orang?

**

Ini jauh lebih dari sekedar kacau, tidak ada yang bisa mendekati ini…

[Apakah ini masalah sebesar itu?]

“Apa?” 

[Bukankah ini akan memudahkanmu menghadapinya? Karena dia berhubungan dengan Iblis, dia akan mudah terpengaruh olehmu, bukan?]

“Caliban, tahukah kamu bagaimana Eleanor bisa menjadi Kapal Iblis?”

[Hm?]

“Itu karena ibunya. Dia awalnya adalah Wadah Iblis, tetapi ketika dia meninggal, Fragmen itu diteruskan ke Eleanor.”

[…]

Aku tidak bisa melihat wajahnya, tapi aku tahu dia mungkin menutup mulutnya sambil mengerutkan kening.

Yah, tentu saja dia akan bereaksi seperti itu, karena ini bukanlah cerita yang menyenangkan untuk didengar.

[…Aku sudah menebaknya, tapi bagaimana dengan itu?]

“Sederhananya, itulah syaratnya.”

[Apa?] 

“Soalnya, jika Fragmen itu tinggal di dalam makhluk hidup, Wadah yang ada harus mati agar Fragmen itu bisa berpindah ke tempat lain.”

[…]

𝗲n𝐮ma.𝐢d

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, Fragmen akan selalu berusaha berkumpul di satu tempat. Jadi, menurutmu apa yang akan terjadi jika dua Vessel yang memiliki Fragmen Iblis yang sama bertemu satu sama lain?”

Mendengar perkataanku, Caliban menutup mulutnya karena terkejut.

Dia tidak bodoh, dia pasti mengerti apa yang ingin kukatakan.

Dan erangan yang keluar seiring balasannya setelahnya, membuktikan dugaanku.

[…Mereka akan mencoba membunuh satu sama lain…]

Aku mengusap dahiku, tidak mau mengkonfirmasi perkataannya dengan mulutku sendiri.

“…Ada juga fakta bahwa keduanya adalah saudara perempuan, Caliban.”

Aku melanjutkan kata-kataku, bahkan aku bisa merasakan kelelahan dalam suaraku.

“Tidak mungkin aku membiarkan Iblis membuat orang-orang di sekitarku membunuh keluarganya atau dibunuh oleh keluarganya…”

[Lalu apa yang akan kamu lakukan?]

“…” 

Aku harus membuat mereka berdua tenang pada akhirnya.

Karena sesuatu seperti ini muncul di System Window, konfrontasi mereka tidak bisa dihindari tidak peduli seberapa keras aku mencoba mencegahnya.

Tapi, masalahnya di sini adalah…

“…Itu bukan satu-satunya masalah yang kita hadapi di sini…”

Eleanor, Yang Mulia Permaisuri, dan Faenol, yang, karena alasan tertentu, menjadi sangat agresif—

Ada lebih dari satu sakit kepala yang harus saya atasi.

𝗲n𝐮ma.𝐢d

Masing-masing dari mereka seperti batu-batu besar seukuran rumah yang mengancam akan jatuh di klub yang mirip kolam pedesaan ini.

Tapi, aku tidak bisa sembarangan melakukan gerakanku…

…Karena sesuatu seperti ini muncul.

Yang berarti peristiwa besar mengenai Eleanor, Iliya, Yang Mulia Permaisuri, Kanselir Sullivan, bahkan mungkin Duke Tristan dan Margrave Kendride, akan terjadi..

Segala sesuatu yang saya lakukan mungkin menentukan hidup dan mati orang-orang itu. Saya perlu menangani ini dengan hati-hati.

“…” 

Namun serius, bagaimana menjalankan sebuah klub bisa menentukan nasib negara paling kuat di benua ini? Omong kosong ini tidak masuk akal. Tapi, satu hal yang pasti adalah System Window tidak pernah berbohong kepadaku sejauh ini, jadi sepertinya aku tidak bisa melupakannya begitu saja.

Tapi tetap saja, bagi orang-orang dengan level ini yang berhubungan dengan klub…

[Yah, semuanya adalah Wadah Iblis, bukan? Apakah kamu tidak mempunyai cara untuk mengendalikan mereka seperti yang kamu lakukan terhadap Iblis Putih terakhir kali?]

Saya berharap saya melakukannya. 

Dalam kasus Yuria, entah bagaimana aku bisa menanganinya karena dia hanya memiliki satu Fragmen, tapi tidak mungkin aku bisa menggunakan benda yang sama untuk Faenol atau Eleanor, karena mereka memiliki banyak Fragmen.

Sejujurnya, aku tidak punya cara untuk mengendalikan mereka—

“…” 

Tunggu. 

Cara untuk mengendalikan mereka…?

Kontrol…? 

Itu berarti membuat mereka menuruti kata-kataku apapun yang terjadi, bukan?

“…” 

Ketika saya memikirkannya seperti itu, sebuah solusi yang lebih sederhana dari yang saya kira muncul di benak saya.

“…Pemarah.” 

𝗲n𝐮ma.𝐢d

[Hm?]

“Saya sebenarnya cukup kuat, kan?”

Kejadian-kejadian yang telah saya lalui membuat saya sadar…

Hari-hari ini, statistikku sedang menuju puncak. Sampai-sampai meskipun aku harus meningkatkannya pada waktu-waktu tertentu, aku sudah mulai merasa yakin bahwa aku tidak akan mati dengan mudah.

[…Ya?] 

“Aku benar-benar kuat, kan?”

[…]

“…Benar?” 

[Saya tidak mengatakan apa pun.] 

“Oh, ayolah, menurutmu sudah berapa lama aku menghabiskan waktuku bersamamu? Aku tahu kamu mengkhawatirkan sesuatu tanpa perlu memberitahuku.”

[Maksudku, ekspresi wajahmu seperti itu lagi. Tahukah kamu, ekspresi yang biasanya kamu miliki saat berpikir untuk melakukan sesuatu yang gila…]

“…Berhentilah menjelek-jelekkanku.”

jawabku dengan kesal. 

“Hanya saja… kamu tahu… Seperti yang kamu katakan, aku cukup kuat, kan?”

𝗲n𝐮ma.𝐢d

[Ya, jadi kenapa?] 

“Aku tidak akan mati meskipun aku digantung oleh sekelompok orang, kan?”

[…Apa?] 

“Bahkan jika itu adalah Wadah Iblis?”

[…]

Entah kenapa, Caliban terdiam beberapa saat setelah mendengar itu.

●

Sementara itu… 

Saat Dowd memikirkan hal-hal gila lagi, Iliya menatap benda di tempat tidurnya dengan ekspresi kesal.

[Hmm, begitu, begitu!]

“…” 

Mendengar suara yang bergema di telinganya, kerutan di dahinya langsung bertambah dalam.

Beberapa orang mungkin mengatakan omong kosong seolah mereka bisa merasakan perasaan suci dari suara itu atau sesuatu yang serupa, tapi Iliya sepertinya tidak sependapat dengan perasaan itu melihat betapa kesal suaranya terdengar saat dia melontarkan jawabannya.

𝗲n𝐮ma.𝐢d

“…Apa?” 

Sumber suaranya tidak lain adalah Pedang Suci di pinggangnya.

Dia ingat orang-orang mengatakan betapa ada makhluk luar biasa, Seraphim atau semacamnya, yang tinggal di sana.

Tapi bagi Iliya, itu adalah musuhnya.

Mulut para penganut agama akan berbusa jika mendengarnya, tapi sebagai seseorang yang sering mengalami hal ini, dia tidak punya hal positif yang bisa dia katakan tentang hal itu.

[Pria yang ingin kamu rayu itu sangat populer, bukan? Maksudku, lihat berapa banyak orang luar biasa yang datang hanya karena dia membuat klub!]

Inilah alasan mengapa Iliya memiliki sentimen seperti itu.

Biasanya, dia akan tetap diam, tapi setiap kali ada sesuatu yang ingin dibicarakan, dia akan melontarkan hal-hal yang membuatnya gelisah, membuatnya gila.

[Bahkan jika kita mengecualikan pemegang Fragmen Iblis, anggota klub akan cukup untuk mengguncang Alam Material, bukan? Seseorang tanpa karakteristik sepertimu harus berjuang dalam pertarungan yang cukup sulit untuk—]

“…Bisakah kamu diam saja? Saya ingin tidur. Anda tahu bahwa saya perlu mengevaluasi banyak orang besok, bukan?”

[Bagus. Apa yang ingin kukatakan adalah, apakah kamu hanya akan menghisap jarimu dan tidak melakukan apa pun?]

𝗲n𝐮ma.𝐢d

“…” 

Iliya hendak menutupi dirinya dengan selimut saat mendengar suara Seraphim yang tiba-tiba berubah menjadi serius. Kerutan di keningnya semakin dalam saat dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

“…Seraphim, aku sudah berusaha keras untuk memukulnya karena kamu menyuruhku untuk menyerang lebih kuat. Tapi tahukah Anda apa yang terjadi. Dia malah terus menghindariku. Apa lagi yang kamu ingin aku lakukan…?”

Iliya bergumam sambil tersipu.

Pada titik ini, dia berpikir bahwa dia telah melemparkan dirinya ke arahnya seperti tank peluru manusia, sambil mengesampingkan harga dirinya. Sampai-sampai terkadang dia merasa putus asa ketika dia menolaknya karena dia sudah bertindak sejauh ini.

Jika aku menjadi lebih kuat dari sekarang, itu malah akan menjadi bumerang bagiku, bukan…?

[Tentu saja tidak. Jika ada, kamu tidak cukup kuat.]

“…” 

Apakah kamu bercanda?! 

Jika aku menjadi lebih kuat dari ini, aku akan menjadi pelacur atau pelecehan seksual!

Dia berpikir seperti itu sambil menatap Pedang Suci. Tapi Seraphim di dalam mengabaikan kekhawatirannya.

[Sudah waktunya bagimu untuk melakukannya. Hal itu.]

“…” 

Mendengar itu, tubuh Iliya membeku.

“…Benda itu? Kamu benar-benar menyuruhku melakukan itu?”

𝗲n𝐮ma.𝐢d

[Jika bukan sekarang, kamu tidak akan punya kesempatan lain. Apakah menurut Anda giliran Anda akan tiba setelah yang lain bergabung dengan klub dan mulai berinteraksi dengannya?]

“…” 

[Dia sudah kehilangan ‘pertama kalinya’ dengan wanita lain sebelum kamu menyadarinya.]

“…” 

[Tidakkah menurutmu kamu setidaknya harus mengambil sesuatu darinya—]

Iliya diam-diam melemparkan Pedang Suci sambil tersipu.

Seolah mencoba mengatakan, ‘Tolong, tutup mulutmu’ .

Namun… 

“…” 

Dia tidak sanggup membiarkan apa yang dikatakannya masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain.

Setelah itu, ekspresi tidak nyaman terlihat di wajahnya sepanjang malam.

●

Maka, Iliya pergi ke kamar Dowd Campbell saat larut malam.

“Mengapa kamu di sini?” 

Duduk di hadapannya, Dowd menanyakan pertanyaan seperti itu dengan suara penuh kewaspadaan.

…Sangat kejam. 

Melihatnya seperti ini, Iliya hanya bisa menggerutu dalam hati.

Dia tahu bahwa dia terlalu sering merayunya akhir-akhir ini, tapi tetap saja dia terluka melihat dia begitu waspada terhadapnya seperti ini.

“…” 

Hal pertama yang dia periksa adalah apakah dia memakai Jimat yang dia lihat sebelumnya.

Entah kenapa, pria ini sepertinya sangat sadar akan Jimat itu setiap kali dia bertemu dengannya.

Tapi, itu wajar saja karena sejauh yang dia tahu, kakaknya ada di dalamnya.

“…” 

Dia benar-benar berharap bisa berbicara dengannya sekarang, tapi…

[Rasanya dia tidak ingin bertemu denganmu.]

Dia ingat apa yang Seraphim katakan sambil menguap.

Sementara Iliya ingin memukul hidungnya karena dia menyebalkan, dia tidak bisa mengabaikan begitu saja hal-hal yang dia katakan padanya.

‘Dia tidak ingin bertemu denganku…?’

[Ya. Yah, bukan karena dia membencimu atau apa pun. Sepertinya dia berpikir bahwa dia ‘tidak seharusnya’ bertemu denganmu.]

‘Tapi kenapa…?! Aku keluarganya…!’

[Siapa? Tahu?] 

‘…’ 

Itu adalah pertama kalinya dia melemparkan Pedang Suci ke tanah sejak dia bertemu Seraphim.

Jika apa yang dikatakan Seraphim itu benar, Iliya bisa memahami alasan mengapa dia tidak pernah mengatakan apapun padanya atau mendekatinya.

Mungkin mirip dengan bagaimana Dowd tidak pernah mengatakan apa pun tentang hal itu padanya,

Tapi tetap saja… 

Dia harus mengatakan ini dengan pasti kali ini.

“Um, Ajarkan?” 

“Hm?”

“Apakah kamu keberatan meletakkannya sebentar…? Ada yang ingin kukatakan padamu…”

Mendengar itu, Dowd menatap kosong ke arah Iliya dan Jimat itu secara bergantian.

Itu adalah reaksi yang sah, karena ini adalah pertama kalinya Iliya secara terbuka menyebutkan keberadaan Caliban. Dia telah memperlakukannya secara ambigu sejauh ini, seolah-olah dia ada di sana, tetapi pada saat yang sama, tidak.

“…Mengapa?” 

“Lakukan saja dengan cepat.” 

Melihat betapa seriusnya dia, Dowd memiringkan kepalanya sambil melakukan apa yang dia perintahkan.

Dia melepaskan ikatan Jimat dari lengannya dan memasukkannya ke dalam sakunya. Melihat itu, Iliya menggigit bibirnya dan menundukkan kepalanya.

Dia tampak tersiksa sampai menit terakhir memikirkan apakah yang akan dia katakan adalah hal yang benar untuk dikatakan.

“…” 

Dan ini membuat Dowd merasa cemas karena suatu alasan.

Apa yang dia pikirkan? Apa yang akan dia katakan? Mengapa ini memakan waktu lama?

Iliya menatapnya beberapa saat sebelum meletakkan dagunya di tangannya.

Di dalam hati, rasa malunya—saat dia berpikir bahwa dia mungkin tidak akan melakukan hal sejauh ini—dan rasa krisisnya—saat dia berpikir akan terlambat jika dia tidak melakukan ini sekarang—mengalami kebuntuan yang hebat. .

Melihat bagaimana Dowd bersikap sangat waspada terhadapnya mungkin membuatnya lebih khawatir daripada saat dia pertama kali memasuki kamarnya.

“…Hai.” 

Pada akhirnya, Dowd harus memecah keheningan sambil menghela nafas.

“Katakan saja.” 

“…T-Tapi…” 

“Dengar, aku tidak tahu tentang apa semua ini dan aku tidak tahu apa yang begitu banyak kamu renungkan, tapi jangan merasa terlalu stres karenanya. Bicara saja kalau kamu sudah siap, oke?”

Dia melanjutkan dengan suara tenang.

“Pada akhirnya, aku menganggapmu sebagai milikku. Kamu adalah seseorang yang berharga bagiku.”

“…” 

“Saya akan membantu Anda dengan semua yang saya bisa. Sama seperti yang kamu lakukan padaku, aku akan melakukan hal yang sama padamu.”

Kata-katanya membuatnya menatapnya dengan mata terbelalak.

“…” 

Benar. 

**

Orang ini selalu seperti ini.

Apa pun yang saya lakukan, dia akan selalu menerima segalanya.

Itu berarti… 

Saya bisa lebih mengandalkan kebaikannya, kan…?

Begitu saja, dia membiarkan pemikiran seperti itu menentukan tindakan selanjutnya.

Jadi… 

“Mengajar.” 

Kata itu keluar dari mulutnya seolah-olah dia sedang disihir.

“Hm?”

Dowd mengangkat cangkir teh yang diletakkan di depannya sambil mengangkat bahu. Iliya lalu melanjutkan dengan suara tenang.

“Apakah kamu ingin berkencan denganku?”

Mendengar itu, Dowd memuntahkan semua teh yang diminumnya.