Chapter 235

Eleanor menghela nafas dalam hati.

Di kepalanya, dia mengingat kembali sesuatu yang terjadi belum lama ini.

Peristiwa tertentu yang terjadi di wilayahnya sebelum dia kembali ke Elfante.

“Senang bertemu denganmu, Viscount Campbell.”

“…” 

“Saya yakin kita pernah bertemu sekali sebelumnya. Apa kabarmu?”

Siapa pun yang melihat pria paruh baya tidak dapat merespons dengan baik karena wajahnya menjadi pucat akan berasumsi bahwa pria itu sedang diintimidasi, tetapi Eleanor hanya menundukkan kepalanya dengan sopan sesuai dengan etika yang mulia.

Dia membungkuk begitu dalam hingga pria itu bisa melihat bagian atas kepalanya dengan jelas.

Meskipun perlakuan seperti ini murah hati, namun pada saat yang sama juga memberatkan. Biasanya, seseorang setingkat Lady Tristan hanya akan melakukan ini pada Permaisuri sendiri. Pertama, gelar Lady Tristan sendiri adalah gelar yang sangat terhormat.

…Jadi, di satu sisi, ini bisa dianggap sebagai dia menindasnya…

“T-Tolong angkat kepalamu… A-Aku tidak layak…”

Viscount Armin Campbell mengatakannya, jelas gelisah. Untuk itu, Eleanor mengangguk sebelum memperbaiki postur tubuhnya.

Ini memberinya kesan bahwa dia akan mendengarkannya dengan baik.

Meski begitu, suasana di sekitar mereka memang terasa seperti ‘pengantin baru yang ingin meninggalkan kesan baik pada keluarga mempelai pria’ dan membuat Armin merinding.

“Saya ingin menanyakan pertanyaan langsung kepada Anda, Tuan Viscount.”

Kata-katanya membuat Armin berdehem beberapa kali saat dia mulai berpikir. Kemudian, wanita di depannya melanjutkan dengan tenang.

“Apa yang harus saya lakukan agar bisa tidur dengan Dowd?”

Hampir seketika, dia memuntahkan teh yang diminumnya dan terbatuk-batuk beberapa saat.

e𝗻um𝗮.id

Lalu, dia menatap wanita di depannya dengan mata kosong.

Ekspresinya menunjukkan bahwa dia gagal memahami apa sebenarnya yang baru saja dia dengar.

“…Jika Anda membutuhkan saya untuk membuktikan bahwa saya memenuhi syarat, tolong beri tahu saya. Saya akan melakukan apa saja.”

Eleanor berkata sebelum mengeluarkan pedangnya dengan tatapan dingin.

Tindakan tak terduganya ini mengejutkan Armin saat dia mundur selangkah.

Jelas dia tidak mencoba untuk menebasnya, tapi fakta bahwa Lady Tristan sendiri sedang memegang pedang, sudah cukup untuk membuat pedesaan Viscount yang tinggal jauh dari medan perang bereaksi seperti itu.

“Jika kamu mau, aku bisa memberimu salah satu lenganku—”

“Aku tidak akan menerimanya meskipun kamu memberikannya padaku! M-Masukkan kembali pedangmu!”

Armin panik saat dia mengatakan itu. Eleanor mengangguk dengan tenang dan memasukkan kembali pedangnya.

Sepertinya dia akan memotong lengannya jika dia menyuruhnya. Kesadaran itu membuatnya sedikit merinding, mendorongnya untuk menelan ludah.

“N-Nyonya Tristan, m-bolehkah saya menanyakan sesuatu?”

“Apa pun.” 

“…Bisakah aku menerima penjelasan mengapa kamu menanyakan pertanyaan itu?”

Mendengar itu, Eleanor memiringkan kepalanya, seolah Armin menanyakan pertanyaan aneh.

“Mengingat hubungan kita, bukankah lebih aneh jika aku tidak melakukannya dengannya?”

“…” 

Mendengar jawaban tegasnya, Armin segera menutup mulutnya. Eleanor kemudian menghela napas melalui hidungnya, mengeluarkan suara hmph sebelum melanjutkan.

e𝗻um𝗮.id

“Masalahnya disini saya tidak tahu caranya, karena laki-laki itu selalu keras hati. Bahkan setelah aku mengatur suasana hatinya, dia masih menolak untuk memelukku…”

“…” 

Ah, dia pernah mencoba melakukannya sebelumnya.

Itu sebabnya dia bertanya padaku. Dia mencoba merayunya dan gagal.

“…” 

Apakah ini benar…? 

Pikiran seperti itu terlintas di benak Armin, tapi dia mengusirnya sambil berdeham.

Dia tidak punya nyali untuk berbicara sembarangan kepada bangsawan besar yang statusnya tepat di bawah Permaisuri.

Selain itu, jika menyangkut anak punknya, dia tidak peduli dengan siapa wanita yang menjeratnya—karena punk itu akan menggoda wanita mana pun yang dia lihat—selama wanita itu bisa memeganginya. erat, semuanya baik-baik saja.

“…Menurutku…kamu harus menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya terlebih dahulu.”

Jadi, dia memutuskan untuk memberinya satu-satunya nasihat ‘bersih’ yang bisa dia pikirkan.

Dan kata-katanya langsung menimbulkan reaksi besar dari dirinya.

Matanya tampak seperti terbakar semangat juang setelah mendengar itu, yang membuatnya merasa terbebani, tapi entah bagaimana dia berhasil melanjutkan kata-katanya.

“Meski sepertinya dia tidak melakukannya, dia selalu membaca suasananya. Bukannya dia gagal memperhatikan usahamu karena dia berhati keras, Miady… Sebaliknya, ada kemungkinan besar dia hanya ‘menghindari’mu dengan sengaja…”

“…” 

Mendengar itu, mata Elanor membelalak.

Itu adalah reaksi yang wajar karena dia tidak pernah berpikir seperti itu.

“…Menghindariku? Mengapa-“ 

“Sebelum Anda salah paham tentang sesuatu, Nyonya, Anda mungkin bukan satu-satunya yang dia hindari. Sejak dia masih kecil, sering kali dia menghindari interaksi dengan perempuan.”

Tepatnya, dia terus melarikan diri dari mereka karena dia tidak tahu bagaimana cara menanganinya.

Masalahnya di sini adalah, meskipun dia melakukan itu, dia tetap saja merayu gadis-gadis itu.

Armin yakin masalah Dowd dengan wanita sudah dimulai sejak dulu.

“Lalu bagaimana-“ 

“Sederhana saja. Jika sebuah pohon tetap kokoh bahkan setelah Anda menebangnya sepuluh kali, maka Anda hanya perlu menebangnya seratus, atau seribu kali lagi.”

“…” 

e𝗻um𝗮.id

“Begitulah caraku berhasil membuat istriku jatuh cinta padaku, Nyonya. Dia tidak membencimu, dia hanya bersikap pasif.”

“…Oh.” 

“Jika kamu menyerangnya lebih aktif mulai sekarang, aku yakin itu akan berhasil.”

Jika Dowd mendengar nasihat ini, dia pasti akan membentaknya, mengatakan kepadanya bahwa itu adalah nasihat yang buruk. Tapi, ekspresi Eleanor berubah cerah ketika dia mendengar ini, seolah dia telah mencapai semacam pencerahan.

“Contohnya… Coba lihat, bukankah sudah waktunya aktivitas klub di Elfante dimulai?”

“…Ya, aku yakin begitu.” 

“Kalau begitu, kenapa kamu tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk berduaan dengannya di sana? Ini akan lebih mudah bagimu karena semua orang diharuskan menghadiri klub sepulang sekolah.”

“…Jadi begitu!” 

“Dia lemah terhadap tekanan. Jika Anda cukup menekannya, dia akan menyerah dan mendengarkan apa pun yang Anda inginkan.”

Eleanor mengepalkan tangannya.

“…Ayah, tidak, Guru.”

Kemudian, dia berteriak dengan suara serius.

“Aku akan membalas budi ini dengan seluruh hidupku…!”

“…” 

Hah? 

Bukankah dia sedikit melebih-lebihkan hal ini?

e𝗻um𝗮.id

Ekspresi Armin terlihat seperti mengatakan demikian.

●

Demikianlah nasihat yang diterima Eleanor.

Dan itulah alasan mengapa dia datang ke sini.

Tentu saja, sebelum itu, dia harus mengalami pertengkaran sengit dengan Kepala Sekolah Atalante.

‘Nyonya Tristan, ini merupakan pelanggaran serius terhadap peraturan sekolah. Aku tidak bisa membiarkan ini berlalu meskipun kamu harus membawa otoritas keluargamu—’

‘Klub Eksorsisme.’ 

‘…Tolong pertimbangkan kembali. Sebagai Kepala Sekolah, jika aku menyetujui hal ini, aku akan terjebak dalam tuduhan memberikan perlakuan istimewa—’

‘Klub Eksorsisme.’ 

‘Eleanor, bocah nakal! Anda adalah Ketua OSIS sekarang! Kamu sudah berada di sini selama bertahun-tahun, kenapa kamu malah mencoba bergabung dengan klub juniormu—?!’

e𝗻um𝗮.id

‘Klub Eksorsisme.’ 

‘Bajingan Down itu sendiri sudah membuatku merasa ingin mati! Kenapa kamu juga melakukan ini padaku—?! Hidupku sudah cukup sulit—!’

‘Klub Eksorsisme.’ 

…Meski begitu, dia tidak yakin apakah pertengkaran itu benar-benar sangat buruk, tapi dia merasa mungkin itu sangat buruk bagi salah satu dari mereka.

Bagaimanapun, setelah melalui semua masalah itu, dia datang ke sini untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan pria itu .

Tapi, orang-orang ini… 

Dia memandang orang yang duduk di sebelahnya dengan cemberut. Kemudian, dengan ekspresi tidak senang, dia memanggilnya.

“…Yang Mulia Kaisar, apa yang membuat Anda—”

Dia hendak menyelesaikan kata-katanya, tapi dia segera menutup mulutnya.

Karena mata Cecilia si kesebelas yang biasanya sipit kini sedikit terbuka.

Iris matanya—yang mengingatkan Eleanor pada pupil mata reptil yang seperti celah—berkilat-kilat. Permaisuri segera menutup bibirnya dengan jari, membuat gerakan diam.

Kemudian, sesuai dengan pemandangan seperti itu, Cecilia yang ke-11 menyatakan.

“Senang bertemu denganmu, ‘Senior’. Saya Cecil.”

“…” 

Astaga. 

Dari situ saja, Eleanor memahami maksud di balik kata-katanya dan menekan keningnya.

Biasanya, Eleanor adalah orang yang melakukan hal seperti ini pada orang lain, tapi sekarang, perannya terbalik. Dia tidak bisa melakukan apa pun pada orang lain, mengingat siapa dia.

“…Trik macam apa yang kamu gunakan untuk masuk Akademi, Impmu—”

Melihat Cecilia yang ke-11 membuat gerakan diam lagi, Eleanor menghela nafas dan mengubah kata-kata yang akan dia ucapkan.

e𝗻um𝗮.id

“…Cecil Muda.” 

“Trik? Saya tidak yakin saya memahaminya, Senior. Saya hanyalah seorang siswa baru yang tumbuh di daerah pedesaan dan diterima melalui penerimaan khusus.”

“…” 

Anda tidak dapat membuat pengaturan karakter yang lebih buruk dari itu…

Saat Eleanor mengerutkan kening, Dowd, yang duduk di kursi juri juga membuat ekspresi serupa.

Jelas sekali bahwa dia ingin seluruh kekacauan ini segera berakhir dan beristirahat.

“…Bolehkah saya mengajukan beberapa pertanyaan, mulai dari calon nomor urut 1? Bisakah Anda memberi tahu saya alasan mengapa Anda ingin bergabung dengan klub kami—”

“Saya ingin bergabung dengan klub dan menghancurkan semua orang di dalamnya.”

“…Mengapa?” 

“Agar aku bisa menghancurkan klub ini dan membawamu ke OSIS.”

“…” 

Dowd memikirkan bagaimana menanggapinya sejenak sebelum menyerah dan menoleh ke orang lain.

“Impmu—” 

Tidak, bukan itu. 

Melihat Cecilia tanggal 11— tidak, ekspresi Cecil, Dowd menghentikan apa yang hendak dia katakan.

“…Kandidat nomor 2, apa yang membawamu ke klub kami?”

“Saya ingin merasakan kehidupan sekolah.”

“…” 

“Saya melamar untuk bergabung karena saya dengar Presiden Klub adalah orang yang baik. Saya senang berada di sini, Senior Dowd.”

e𝗻um𝗮.id

Dowd memalingkan wajahnya. Ekspresinya tampak seperti dia memohon untuk dikeluarkan dari neraka ini, lalu dia melewatkan giliran Faenol, bahkan tidak repot-repot bertanya padanya.

Sama seperti dua kasus sebelumnya, dia tidak tahu omong kosong macam apa yang akan keluar dari mulutnya jika dia menanyakan pertanyaan yang salah.

Jadi, Dowd menghadap Victoria, berdehem sebelum menanyakan pertanyaannya.

Tepatnya, dia hendak menanyakan pertanyaannya.

Tapi, dia mendapatkan jawabannya bahkan sebelum pertanyaan itu keluar dari mulutnya.

“Saya ingin membunuh saudara perempuan saya.”

“…” 

“Sambil juga mendapatkan informasi mengenai Iblis yang memenuhi tempat ini.”

“Apa yang kamu—” 

“Karena itu akan membantuku.”

Victoria menjawab dengan santai.

Saat Dowd dan Iliya memandangnya dengan bingung, Victoria melihat sekeliling seolah membenarkan apa yang dia katakan.

Ada kilatan tajam di matanya yang tenang saat dia melakukan kontak mata dengan semua orang di sini.

Dan Dowd bisa melihat dengan jelas…

e𝗻um𝗮.id

Cahaya ‘ungu’ yang dalam di mata yang tenang itu…

Dan perasaan yang sama persis dengan yang dia lihat dari Seras.

“…!”

Ini pastinya… 

Tanda ‘Kapal’.

Sama seperti Seras, dia memiliki Iblis yang sama di tubuhnya.

“Dan saya ingin kalian bekerja sama dengan saya untuk mencapai hal itu.”

“…” 

Setelah itu, Dowd menutup wajahnya di kursi juri.

Haruskah aku berhenti saja? Persetan dengan omong kosong ini…

Dari gerak-geriknya, sepertinya itulah yang ingin dia katakan.