Chapter 4

Paradoksnya, orang-orang tampaknya tidak terlalu bereaksi terhadap hal-hal yang mengejutkan dibandingkan dengan hal-hal kecil.

Bahkan ketika Iliya dibawa pergi oleh tim darurat setelah terbentur tembok, hanya keheningan yang terdengar. Jika seseorang bernapas terlalu berat, hal itu mungkin akan didengar oleh semua orang karena sangat kurangnya suara.

Rasanya seperti jiwa semua orang telah meninggalkan tubuh mereka.

“Victor, Dowd Campbell.”

Pada saat yang sama, wasit yang tercengang mengumumkan hasilnya…

“…Apa itu tadi?!” 

“Apa yang dilakukan orang itu?!”

Kegaduhan yang memekakkan telinga terjadi dari segala arah.

Siapakah Dowd Campbell? Apa yang terjadi di wilayah Baron Campbell? Tidak, ini bukan waktunya untuk melakukan hal ini, mengumpulkan informasi adalah prioritasnya…

Di tengah kekacauan dunia di sekitarku, aku hanya berdiri dalam kesendirian sambil menatap kosong ke langit.

SAYA. 

Semua status F. 

Seorang mahasiswa baru yang berada di posisi terbawah dengan hanya dua keterampilan yang tidak diketahui.

Itu adalah hari pertamaku di Akademi.

ℯn𝘂𝗺a.𝒾𝓭

Awal mula kehidupan akademiku… Aku entah bagaimana mengalahkan karakter utama dengan satu pukulan.

“…Ah, sial.” 

‘Bagaimana saya menjelaskan hal ini?’

***

Akademi Kekaisaran Elfante adalah salah satu institusi pendidikan terbaik di benua ini. Satu-satunya tempat yang bisa bersaing dengannya, paling banyak, adalah [Kuil Agung] Tanah Suci atau [Benteng Perjuangan] Aliansi Suku.

Dan di lembaga pendidikan seperti itu, para pengajarnya pada dasarnya adalah individu-individu yang luar biasa.

“…” 

“…” 

Namun, situasi saat ini bisa dibilang benar-benar di luar dugaan semua orang.

Bahkan orang-orang seperti itu tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Dalam kristal ajaib yang tertanam di tengah meja, video Iliya Krisanax yang KO dalam satu pukulan diputar berulang kali.

“Kasus ini.” 

Dekan Sekolah Ksatria berkata dengan nada berat.

“Siswa bernama Dowd ini terlihat seperti penipu ulung.”

“…Bukankah penilaianmu terlalu keras, Conrad?”

“Itu tidak masuk akal.”

ℯn𝘂𝗺a.𝒾𝓭

Pria paruh baya dengan bekas luka berbentuk salib di wajahnya menggelengkan kepalanya dan membalas perkataan Kepala Sekolah.

“Siapa pun yang memiliki wawasan tertentu akan menyadari hal ini segera setelah mereka melihatnya. Dowd Campbell ini tidak punya apa-apa untuknya sebelum perdebatan dimulai. Tidak ada kemampuan atau keterampilan bertarung tapi…”

Dia kemudian memanipulasi video tersebut hingga Iliya tertabrak.

“Untuk satu pukulan ini, ini benar-benar nyata.”

“Apa maksudmu nyata?”

“Aku yakin tidak ada manusia di Akademi ini yang bisa menahan serangan langsung dari itu. Bahkan aku pun tidak.”

Dengan kata-kata itu, ironisnya keheningan di ruangan itu menjadi semakin memekakkan telinga.

Ini datang dari Pengawal Istana, puncak dari semua ksatria di benua ini. Mengingat latar belakangnya, tidak ada alasan baginya untuk menyanjung seorang siswa biasa.

ℯn𝘂𝗺a.𝒾𝓭

Apalagi mengingat orang-orang yang hadir di ruangan ini adalah fakultas yang hanya terdiri dari talenta-talenta terbaik di benua itu.

“Terlepas dari apakah itu obat-obatan terlarang atau alat sihir yang tidak diketahui, ada kemungkinan besar bahwa sesuatu digunakan untuk sementara waktu menghasilkan senjata sekuat itu. Saya pikir semua orang di sini memiliki pemikiran yang sama.”

Karena… 

Jika tidak, keberadaan Dowd Campbell ini akan menjadi lebih merepotkan.

“Dan kemungkinan lainnya adalah…”

Dia berhenti sejenak, lalu tersenyum.

Seolah-olah dia sendiri merasa konyol melontarkan pernyataan seperti itu.

“Kau pasti bisa menyebutnya monster. Seorang jenius. Monster yang bisa dihitung dengan satu tangan sepanjang sejarah.”

Ini bukanlah hal yang aneh untuk dikatakan.

Sederhananya, tidak satu pun di antara sepuluh ribu orang yang percaya bahwa Dowd Campbell akan menang.

Lagipula, lawannya adalah dia, Iliya Krisanax. Kandidat [Pahlawan] berikutnya yang bahkan Keluarga Kekaisaran telah mengawasinya.

Teknik pertarungan yang tak terjangkau, sejumlah kemampuan yang mirip dengan milik Dewa, dan semangat pantang menyerah yang tidak akan pernah hancur dalam situasi apa pun.

Dowd Campbell tidak memiliki bakat-bakat ini. Setidaknya di atas kertas, pria ini benar-benar setingkat serangga.

“…” 

Masalahnya adalah kesenjangan yang begitu besar telah dijembatani dengan satu pukulan.

Dilakukan oleh keberadaan tak dikenal dengan bakat yang sangat dipertanyakan.

Namun, jika mereka bukan penipu, tapi bakat asli, maka…

ℯn𝘂𝗺a.𝒾𝓭

“Dia akan menjadi pusat badai.”

Eksistensi yang akan membawa pergolakan besar.

Conrad sambil berpikir mengelus dagunya.

“Namun, kami tidak bisa begitu saja mengakui kemenangan siswa tersebut. Margrave Kendride tidak akan tinggal diam.”

Conrad mengangguk mendengar kata-kata Kepala Sekolah.

Keluarga Kendride adalah salah satu keluarga tertua dan paling bergengsi di Kekaisaran, terkenal karena memiliki hubungan yang kasar dengan Duke Tristan.

Sebagai pendukung setia Iliya Krisanax, Margrave Kendride pasti tidak ingin mengkompromikan daya jual Iliya.

“…” 

Ekspresi Conrad mengeras.

Politik di ruang yang jelas-jelas ditetapkan untuk pengajaran?

Jika seseorang menemukan siswa berbakat, ia harus memperlakukan mereka sebagaimana mestinya.

ℯn𝘂𝗺a.𝒾𝓭

“Tetapi akan menjadi kerugian besar bagi Akademi jika meninggalkan siswa yang jelas-jelas menonjol. Bagaimanapun, apakah dia penipu atau bukan, cepat atau lambat akan terungkap. Kita lihat saja.”

Kepala Sekolah melanjutkan dengan senyuman ringan, sepertinya telah membaca pikiran Conrad.

Mata Konrad membelalak. 

“Apa maksudmu?” 

“Kami memiliki sejumlah mahasiswa baru yang sangat menarik tahun ini. Beberapa dari mereka memiliki kepribadian yang kuat sehingga kami harus mengelola mereka secara terpisah.”

Meski nada pernyataannya masih ringan,

“Jika murid ini cukup baik sehingga Kepala Sekolah bisa berkata seperti itu… maka dia harus mempunyai peran untuk dimainkan. Untuk mereka.”

Tidak diragukan lagi, hal itu penting.

***

Saya telah memikirkan cara untuk mengatasi dampak tersingkirnya karakter utama.

Bagaimanapun, saya harus menyelesaikan masalah ini di masa depan.

“…” 

Tidak, itu sudah menjadi masalah saat ini.

Saat ini, banyak sekali orang yang berteriak-teriak di luar asramaku untuk mendapat kesempatan bertemu denganku. Sayangnya, saya tidak punya cara untuk menghadapinya.

Berkat kinerja saya yang luar biasa, reputasi dan perhatian saya meroket.

[Perdebatan Mengejutkan! Kekalahan Bintang Baru yang Dijamin Margrave Kendride?! ]

[Artikel Unggulan: Topik Hangat Dowd Campbell. Siapa Dia Sebenarnya? ]

Dan saya menemukan satu fakta yang tidak perlu tentang media.

Tidak ada perbedaan antara dunia asli dan dunia game tempat aku dipindahkan.

Senyuman pahit muncul di wajahku saat aku melihat-lihat sejumlah tabloid yang memberikan informasi tidak masuk akal tentangku hanya dalam satu hari.

Ada yang salah dengan diriku sebagai anak tersembunyi dari Komandan Integrity Knight, atau begitulah kata mereka. Dan aku adalah eksistensi terkuat yang diam-diam dibesarkan oleh Akademi, atau begitulah kata mereka.

‘Apakah kamu bercanda?’ 

Nah, masih ada beberapa hal yang bisa diselamatkan dari kebakaran tempat sampah media ini.

Setelah mengunci diri di kamar selama sehari dan mengumpulkan informasi tentang situasi saat ini, pasti ada sesuatu yang menonjol.

[Keluarga Kendride, Dipimpin Oleh Margrave Kendride, Secara Resmi Meminta Penjelasan Dari Akademi Elfante—]

ℯn𝘂𝗺a.𝒾𝓭

[Para Ahli Mengklaim Pertandingan Itu Dicurangi—]

Reaksi terhadap kenaikan ketenaran yang tiba-tiba tidak sebaik yang saya duga.

Iliya adalah seorang supernova yang telah mengumpulkan segunung prestasi, bahkan sebelum masuk akademi. Tidak aneh jika dia memiliki basis penggemar yang kuat.

Tentu saja, orang akan kesulitan memuji Extra A karena muncul entah dari mana dan menjatuhkan bintang itu dalam satu pukulan.

‘Yah, mau bagaimana lagi.’

Saya tidak peduli apa yang orang lain katakan tentang saya. Tujuan saya adalah untuk bertahan hidup dan melihat akhir cerita.

Di masa depan, saya pasti harus melakukan sesuatu terhadap efek kupu-kupu yang diciptakan dengan mengalahkan karakter utama sejak hari pertama masuk.

Saya perlu menjadi lebih kuat dan bertahan sambil mengambil tindakan yang tepat terhadap situasi ini.

Daripada itu. 

.

.

.

Benar. 

Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum ketika saya melihat orang-orang yang terdaftar di jendela karakter yang berhubungan dengan hadiah.

Mungkin banyaknya nama dipengaruhi oleh [Mantra Fatal], tapi meledakkan Iliya adalah sebuah tontonan tersendiri.

Saya kemudian mengatur setiap informasi mereka.

Tingkat kesukaan tampaknya meningkat dalam urutan berikut; Keingintahuan → Minat → Kepercayaan. Rasanya ada kesukaan yang lebih tinggi, tapi inilah jangkauan saya saat ini.

Kemudian, ada hingga lima level di setiap tahap.

Yang tertinggi, tentu saja, adalah Eleanor di Trust Level 2.

“Agak aneh.” 

Penjahat penting dalam cerita itu pasti pernah melihatku, tapi aku tidak bisa menemukan nama mereka. Yang ada hanya karakter-karakter yang hampir ekstra itu.

ℯn𝘂𝗺a.𝒾𝓭

Mungkin ada beberapa alasan.

Misalnya, ada yang hanya egois dan tidak peduli pada orang lain. Beberapa terlahir gila dan memiliki perspektif hidup yang berbeda.

Masalahnya adalah itu. 

Mengapa bos terakhir, yang seharusnya paling tidak tertarik padaku, adalah orang yang paling disukai?!

Dia sudah berada di Tingkat Kepercayaan 2 dibandingkan dengan orang lain yang hanya berada di antara rasa ingin tahu ~ minat.

‘Adapun alasannya?’ 

“…” 

Saya tidak tahu. 

Acara terkait Eleanor akan berlangsung besok. Yah, tidak ada alasan untuk menolak hadiah yang kuberikan.

Saya mampu mengalahkan karakter utama dengan salah satu dari dua keterampilan yang saya terima sebagai hadiah, jadi saya tidak sabar untuk melihat apa yang terjadi selanjutnya.

“…Ini lagi.” 

Itu bagus sekali. 

Seperti yang diharapkan dari hadiah dari bos terakhir. Setelah memberikan skill yang bisa langsung meningkatkan kelasnya ke EX, sekarang skill itu memberiku atribut performa tinggi.

Kadipaten Tristan adalah salah satu rumah tangga ahli pedang terhebat di seluruh Kekaisaran. Dapat dikatakan bahwa kekuatan dari skill tersebut sudah terjamin.

“…” 

Namun, masalahnya adalah sebagian besar hal yang berhubungan dengan keluarga itu berhubungan dengan Iblis.

Ini mungkin ilmu pedang untuk saat ini, tetapi keadaan menjadi semakin aneh ketika seseorang semakin mendalami Keluarga Tristan.

Keterampilan belajar yang diperoleh darinya mungkin akan menimbulkan masalah di kemudian hari.

Ya, itu benar, tapi…

ℯn𝘂𝗺a.𝒾𝓭

‘Ah, aku tidak tahu.’

Karena saya mendapatkannya, sebaiknya saya menggunakannya.

Pertama-tama, saya tidak berada dalam posisi untuk menjadi pemilih. Kemampuannya juga tidak diragukan lagi.

Saya akan menyerahkan pembersihan kepada saya di masa depan.

Dengan mentalitas itu, saya menerima hadiah lainnya.

.

.

.

Entah bagaimana, sisa hadiahnya diganti dengan sesuatu yang disebut poin.

‘Apa ini?’ 

Ah, begitu. 

‘Jadi maksudmu penjahat tambahan hanya memberikan hadiah sekaligus?’

Tentu saja, saya akrab dengan sistem ini. Sejauh yang saya ingat, ia menyediakan berbagai item konsumsi dan buff untuk membuat gameplay lebih lancar.

Tapi bukankah ini terlalu berlebihan?

3.500 poin adalah angka yang hanya bisa didapat setelah melalui proses panjang di game aslinya.

Tidak peduli seberapa efektif skill Fatal Charm, seberapa besar kemampuan itu meningkatkan kesukaanku terhadap penjahat?

“…Yah, apa yang bagus itu bagus.”

Berpikir demikian, saya menggulir jendela sepenuhnya ke bawah.

Mengumpulkan sebanyak ini masih merupakan pencapaian yang luar biasa. Itu berarti saya memiliki lebih banyak sumber daya yang tersedia untuk acara besok.

Namun, saat aku hendak menutup jendela, sesuatu yang aneh menarik perhatianku.

Ada sesuatu yang berwarna abu-abu di bagian bawah jendela.

“…” 

‘Mengapa dia ada di sini?’ 

“Hmm.” 

Aku sambil merenung mengelus janggutku yang tidak ada.

Saya cukup yakin bahwa karakter yang berhubungan dengan hadiah hanya untuk mereka yang dianggap sebagai penjahat yang menyukai saya.

“…Hmm.” 

‘Tidak, sepertinya sah, mengapa dia ada di sini?’

Dia tidak ada hubungannya dengan kedua kondisi tersebut, bukan?

Pada saat ini, curah pendapatku terhenti oleh ketukan tiba-tiba di pintu.

“Ah, apakah ini kamar Tuan Dowd Campbell?”

“…” 

Itu adalah suara yang familiar.

“Ini Iliya Krisanax. Bolehkah saya masuk?”

“…” 

Sambil merengut, aku hanya bisa menghela nafas.

Sepertinya dia bukan orang baik.

Aku tidak tahu kenapa dia tiba-tiba datang ke sini, tapi aku hanya bisa berharap dia akan pergi jika aku tidak mengeluarkan suara apa pun.

“Aku sudah bertanya pada guru, jadi aku tahu asrama siapa ini. Jika kamu tidak menjawab, aku akan menerobos masuk.”

‘Pelacur sialan ini…!’ 

“…Aku berdoa agar guru itu mati kedinginan, siapapun mereka.”

“Oh, jadi kamu ada di dalam.”

Meski responku blak-blakan, hanya suara ceria yang terdengar dari ujung sana.

“Bisakah kamu membuka pintunya? Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“…Berbicara tentang apa?” 

“Yah, mungkin kita bisa mengenal satu sama lain sedikit?”

“…”

Saya merasakan sakit kepala datang.

Aku mencengkeram kepalaku sambil mendesah putus asa.

Dowd Campbell. Hari ke-2 Penerimaan ke Akademi.

Nasib saya mulai terjalin dengan tokoh utama.

‘Aku jadi gila.’