Chapter 37

Eum.

Itu benar. 

Aku tersenyum sambil melirik ke arah penonton.

Saya tidak dapat melihat di mana Gideon berada karena terlalu banyak orang. Tapi kalau aku menerima pesan ini sekarang, targetnya pasti dia.

‘…Sebenarnya, ini penipuan.’

Latar ceritanya adalah bahwa dasar dari ilmu pedang Duke Pertama Tristan adalah dasar-dasar untuk mencapai puncaknya.

Mengantisipasi segala sesuatu yang akan dilakukan lawan dan bergerak selangkah lebih maju serta mendominasi lawan melalui pertahanan saja.

“…”

Tentu saja, jika seseorang bisa melakukan itu, tidak akan ada lawan yang tidak bisa mereka kalahkan.

Itu adalah tingkat ilmu pedang di mana seseorang dapat menembus ruang dan mengubah waktu. Jika seseorang tidak bisa melakukan hal seperti itu, mereka bahkan tidak akan berada di titik awal.

Dan, jika seseorang benar-benar dapat mencapai prestasi seperti itu, maka itu adalah cerita yang berbeda.

𝗲numa.id

‘…Aku bisa menggunakan Eleanor nanti.’

Di dalam game, itu disebut Infinite Veil.

Itu adalah pertahanan mutlak yang memblokir dan menangkis semua serangan, hanya membutuhkan satu pedang.

Dibandingkan dengan keterampilan gila seperti itu, apa yang saya lakukan saat ini bisa dibilang hanya lelucon.

Namun, secara kasar saya bisa meniru efeknya.

Pedang, sihir, keajaiban, dan berkah. Apa pun itu.

Selama aku tahu waktunya, aku bisa menangkis semuanya menggunakan Ilmu Pedang Gaya Tristan.

“Apa, apa ini?” 

“Bagaimana pedang bisa memblokir sihir…?!”

Saya dengan santai menjatuhkan orang malang dan bingung yang mengatakan itu.

Keputusasaan yang diangkat ke Kelas C sudah lebih dari cukup untuk menghadapi siswa baru pada umumnya.

Memposisikan punggungku ke sudut menutupi titik butaku, jadi aku tidak perlu khawatir tentang serangan yang datang dari belakang. Saya cukup fokus pada siswa di depan.

Alhasil, hanya tersisa tiga orang, termasuk saya sendiri, yang berdiri di arena.

Ya, satu orang… 

“Saya akan kalah.” 

“…”

“Lagi pula, aku tidak bisa mengalahkan Kakak Senior. Juara 2 dan 3 mendapat hadiah yang sama, kan?”

Talion dengan sigap mengangkat tangannya sambil berbicara.

𝗲numa.id

Pernyataan clean forfeitnya sangat mengejutkan bahkan wasit pun terkejut.

“…Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Oh, aku datang karena mereka bilang ada hadiah uang.”

“…”

‘Bukankah kamu putra seorang Viscount? Mengapa kamu begitu miskin?’

‘Apakah kamu tidak punya uang saku?’

“Saya harus membayar denda tambahan karena terlibat dengan Marquis Riverback.”

“…Apakah begitu?” 

“Ya. Oh ngomong – ngomong.”

Saat Talion keluar dengan langkah ringan, dia melewatiku dan sedikit menundukkan kepalanya.

“Hati-hati dengan orang itu, Kakak Senior.”

Di ujung jari Talion ada orang terakhir di arena yang mengenakan sarung tangan.

𝗲numa.id

Mereka meretakkan buku-buku jari mereka.

Rambut ungu menyembul dari tudungnya. Dilihat dari fisik mereka…

‘…Seorang wanita?’ 

Saat aku mengerutkan kening, Talion berbicara lagi.

“Aku di sini hanya untuk mencari uang… tapi orang di sana itu sepertinya agak berbahaya.”

“Berbahaya?” 

“Dia sepertinya menikmati mengalahkan orang dan menyiksa lawannya sampai akhir.”

Bahkan, saya melihat beberapa siswa tergeletak, setengah berlumuran darah.

Saat Talion meninggalkan arena, aku mengamati pihak lain dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“…”

Ya. Saya sepenuh hati setuju dengan kata-kata Talion.

Orang seperti itu akan berkembang di tempat seperti ini.

“Apa, kamu tidak ikut?”

Saat aku melihatnya dengan ekspresi tegas, dia tiba-tiba berbicara. Enuma.ID

“Kalau begitu, haruskah aku pergi?” 

Kemudian, rasa dingin merambat di punggungku.

Itu adalah perasaan yang familiar.

Ini adalah celah yang sama yang saya rasakan ketika saya menghadapi Iliya tanpa peningkatan stat apa pun.

“…!”

Segera setelah sosok lawan menghilang, saya secara naluriah mengaktifkan skill tersebut.

𝗲numa.id

Seluruh dunia sepertinya melambat di sekitarku.

Waktu reaksi saya telah meningkat secara dramatis hingga saya merasa seluruh dunia telah diubah menjadi rekaman gerak lambat.

Ini karena tumpang tindih antara skill ini dan Ex-Grade Desperation.

‘… Curang sekali.’ 

Segera setelah aku memikirkan itu dan melihat apa yang ada di depanku, ekspresiku mengeras.

Bahkan di dunia gerak lambat, seseorang bergerak sangat cepat.

Tentu saja, itu dengan kecepatan berjalan kaki, tapi mengingat kecepatan di mana lingkungan melambat, ini adalah kecepatan yang gila.

“…!”

Aku mengertakkan gigi dan mencoba mengambil posisi bertahan, tapi tubuhku terlalu lambat.

‘…Ah, benar juga.’ 

Hanya karena kecepatan reaksiku lebih cepat bukan berarti tubuhku sama.

Setelah menunggu tubuhku berada pada posisinya, aku melepaskan skill itu dengan senyuman masam.

𝗲numa.id

Dan di saat yang sama, sebuah tinju menghantam pedangku.

—!

…Apakah hanya ada percikan api? 

Dari pedang dan tinju?

“…”

Saat saya mundur beberapa langkah dari pantulan, wanita itu menggoyangkan tangannya karena terkejut.

Dia sepertinya tidak menyangka aku bisa memblokir serangannya.

Tetapi. 

“Eh, kupikir kamu tidak kompeten?”

Seketika sikapnya berubah.

Karena dia mengenakan tudung yang sangat rendah, matanya tidak terlihat. Namun, senyum sinis yang terekspos di baliknya pastilah ada.

Itu adalah penampakan binatang buas yang menemukan mangsanya.

“Jadi, kamu menahan diri?”

Kemudian, lengan dan kakinya mulai memancarkan aura warna-warni.

Rasanya sangat berbeda dari sihir yang digunakan para penyihir atau kekuatan suci para pendeta.

Begitu aku melihatnya, rasa dingin kembali merambat di punggungku.

“Aku kalah.” 

Melihatnya seperti itu, aku segera mengangkat tanganku dan berkata begitu.

“…Kamu kalah?” 

“Ya.” 

Saya membalas wasit yang memasang ekspresi tidak percaya.

Aku tidak mempunyai satupun goresan pada diriku. Dan situasinya menjadi semakin tidak masuk akal mengingat saya menyombongkan kecepatan yang menyaingi Talion.

“…”

Eh. TIDAK. 

Menang melawan manusia yang menyerangku dengan kekuatan penuh adalah mimpi belaka dengan spesifikasiku saat ini.

𝗲numa.id

“…Hai.” 

Berpikir seperti itu, aku segera mencoba keluar dari arena, tapi lawanku memanggilku.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Segalanya menjadi menarik.”

“…”

TIDAK. 

aku sudah kalah. 

Tapi jika aku pergi begitu saja tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku merasa dia akan mengejarku. Jadi…

“Tidak, itu akan merepotkan.”

“…Apa?” 

“Jika Anda mulai menggunakan kekuatan hukum di sini, menurut Anda apa yang akan terjadi?”

Itu benar. 

Kekuatan yang hanya bisa digunakan oleh anggota Aliansi Suku sangat efektif dalam peningkatan tubuh. Bahkan dengan Keputusasaan di EX-Grade, aku tidak bisa menjamin kemenangan melawannya.

𝗲numa.id

Tidak. Mustahil untuk menghadapi orang ini sejak awal.

‘Cucu Kepala Suku, kumohon…!’

Riru Garda, karakter kunci di Bab 5.

Cucu kedua dari Kepala Suku Aliansi Suku. Seorang sadis yang senang memukuli orang.

Diatas segalanya… 

‘…Dia saat ini lebih kuat dari Eleanor, kan?’

Apalagi mengingat Eleanor dan Iliya belum sepenuhnya dewasa.

Jika aku menghadapinya sekarang, aku akan menjadi mayat dingin dalam waktu kurang dari tiga detik.

Aku tidak tahu kenapa dia berpartisipasi dalam acara ini, tapi bagaimanapun juga, melarikan diri adalah tindakan terbaik saat ini…!

“…Hmm.” 

Aku segera berjalan menyusuri arena dengan punggung menghadap ke pihak lain. Saya tidak punya niat untuk berbalik. Sementara itu, mata Riru mengikutiku sepanjang jalan.

Tak tergoyahkan. 

Hingga sosokku benar-benar hilang dari pandangannya.

Itu sebabnya. 

“…Dia tahu kekuatan hukum? Seorang pria dari Kekaisaran.”

Aku sudah tidak ada lagi di sana untuk mendengar gumaman Riru.

“…”

‘Aku tidak tahu. Saya tidak peduli.’

Saya sudah lama menyerah untuk mencoba memahami mengapa ini terjadi.

Aku bisa mengerti kalau aku mulai menarik perhatian Gideon, tapi siapakah yang seharusnya diajak bicara ini?

“…”

“…”

Tentu saja, yang lebih sulit dipahami adalah situasi saat ini.

Tepat setelah perdebatan, saya diculik oleh seseorang saat saya meninggalkan arena.

Seorang pelayan yang berdiri di dekatnya memberiku secangkir teh.

𝗲numa.id

Tentu saja, saya tidak punya waktu untuk mempedulikan hal-hal seperti itu.

Karena orang yang kuhadapi sudah cukup membuatku berkeringat dingin.

“…Suatu kehormatan bertemu denganmu, Duke Tristan.”

Dia hanya menutup matanya dan mengangguk.

Sudah seperti ini sejak tadi.

Rasanya menyesakkan jika saya membiarkannya terlalu lama.

Suasananya terasa seperti es. Ada aura tertentu yang terpancar dari dirinya yang membuat orang-orang di sekitarnya gelisah.

Selain itu, orang ini adalah tokoh besar di Kekaisaran yang tidak hanya bisa menghapusku tapi juga seluruh wilayah keluargaku dengan satu kata.

Ini hanyalah salah satu dari banyak alasan untuk merasa gugup.

‘…Aku memang mengira dia akan tertarik.’

Entah kenapa, pria ini memiliki ketertarikan yang besar pada ilmu pedang Duke Pertama Tristan.

Hal ini didasarkan pada fakta bahwa dia langsung memanggil saya untuk pertemuan empat mata ketika saya baru saja menunjukkan sedikit wawasan kepadanya.

Atau mungkin itu karena putrinya.

“Dowd Campbell.”

Aku terlonjak kaget setelah mendengarnya tiba-tiba berbicara seperti itu.

“Apa hubunganmu dengan putriku?”

“…”

Kedengarannya seperti seorang ayah yang menghardik pacar putrinya, tapi aku tahu bukan itu maksudnya.

“…Nyonya selalu membantuku. Dia telah banyak membantu dalam kehidupan akademiku—”

“Apakah kamu belajar pedang darinya?”

TIDAK. 

Ini adalah sebuah sinyal. 

Aku memaksakan senyuman di depan Gideon, yang memancarkan rasa dingin yang sedingin es.

“…Dia hanya mengajariku tebasan sederhana ke bawah.”

Mata Gideon yang tadinya terpejam, perlahan terbuka.

Ketajaman matanya membuatku merasa dia bisa melukaiku hanya dengan tatapannya. Aku bisa merasakan telapak tanganku menjadi lembab.

“Lalu dari mana kamu mempelajari ilmu pedang keluarga kami?”

“…”

Menghadapi tatapannya, aku menarik napas dalam-dalam. Enuma.ID

Ya. Tidak mungkin dia tidak bisa mengenalinya.

Mulai saat ini, ini menjadi penting.

Sebenarnya ini adalah awal dari rencana di Bab 2 Boy King.

Hal pertama yang pertama, mari lakukan yang terbaik.

“Saya yakin Duke menyadarinya.”

Dan itu adalah… 

Penipuan. 

“…Apa?” 

“Sword Saint selalu tidak dapat diprediksi. Bahkan sampai menemukan anak-anak berbakat di daerah pedesaan.”

“…”

“Dengan bakat yang cukup, dia bahkan mengajari mereka Ilmu Pedang Gaya Tristan yang sulit.”

Mata Gideon menyipit. 

Dinginnya udara semakin terasa, mengancam akan membekukan darahku.

Tentu saja itu bohong.

Sword Saint, yang merupakan guru dari Duke Tristan dan Dekan Sekolah Ksatria Elfante saat ini, adalah orang yang berulang kali mencari orang jenius di seluruh benua dan melatih mereka dalam ilmu pedang.

Karena keberadaannya hampir tidak diketahui publik, fakta bahwa saya mengetahui identitasnya menambah kredibilitas kebohongan saya.

“…Apakah kamu menyiratkan bahwa kita berada di bawah guru yang sama?”

“Itu benar.” 

Aku menelan ludahku setelah mendengar Gideon mengatakan itu.

Selanjutnya, permainan dimulai. 

Sejujurnya, kebohongan ini akan mudah terungkap. Seseorang seperti Gideon punya banyak cara untuk memverifikasi kebenaran.

“…”

Itu sebabnya saya harus menutupinya.

“Dan dia mempercayakanku sebuah permintaan. Dia memintaku melakukan sesuatu jika aku bertemu Duke.”

Dari apa yang saya alami selama ini,

cara terbaik untuk menyembunyikan pohon adalah dengan membuat hutan.

Kebohongan besar untuk menutupi hal kecil.

“…Meminta?” 

Jadi, apa yang akan saya lakukan adalah…

“Adipati Tristan.” 

Teruslah menipu. 

“Bagaimana kalau belajar pedang dariku?”

‘Dan jika aku akan melakukannya…’

‘Aku akan melakukannya sehebat mungkin.’