Chapter 32

“Sebenarnya, sisa-sisa iblis tidaklah langka.”

Lanjut Atalante. 

“Sementara kebangkitan wujud asli iblis berhenti dengan eksploitasi terakhir Pahlawan yang memegang Pedang Suci, sisa-sisanya masih tersebar di seluruh dunia.”

Setelah iblis dicabik-cabik, pecahannya tersebar ke seluruh dunia.

Sebagian besar dari mereka ada dalam bentuk surat wasiat dan cenderung menempel pada benda atau tempat, namun jenis pecahan yang paling berbahaya adalah yang menggunakan manusia sebagai wadahnya.

Setelah semua kondisi terpenuhi, fragmen tersebut akan muncul melalui wadah itu.

Sama seperti pecahan Iblis Abu-abu yang bermanifestasi pada Eleanor sebelumnya.

‘Masalahnya adalah…’ 

Saat pecahan iblis bermanifestasi melalui sebuah wadah, pecahan lainnya akan berkumpul di sekitar orang itu, didorong oleh suatu keniscayaan yang hampir tak terhindarkan.

Itulah mengapa kapal adalah entitas yang paling penting, dan pada saat yang sama, merupakan entitas yang berbahaya. Mereka pada dasarnya berperan sebagai agen kebangkitan iblis.

“…”

Aku tertawa pahit dalam hati.

Demikian pula, Eleanor, yang pernah memanifestasikan iblis, kemungkinan besar akan mengalami perubahan signifikan di masa depan.

Kemungkinan besar sebagian emosinya akan meningkat pesat.

Tugas saya adalah membimbingnya menuju hasil terbaik.

“Jika pecahan iblis itu terwujud di dunia material, itu akan menyebabkan bencana besar.”

Ya. Aku sudah tahu tentang hal itu.

Ada hal serupa yang pernah terjadi sebelumnya.

Insiden Malam Merah Tua. Bencana yang terjadi ketika manusia yang memiliki beberapa pecahan Setan Merah mewujudkan semuanya sekaligus.

Kejadian inilah yang membuat keluarga calon Pahlawan saat ini, Iliya, terpuruk.

“…”

Salah satu kekuatan Setan Merah disebut , kemampuan mengendalikan api yang hampir tak terbatas.

Tentu saja, berapa pun jumlah fragmennya, mustahil untuk membuatnya kembali sepenuhnya.

Namun demikian. 

e𝓷um𝐚.id

Ketika saya melihatnya di CG game, itu tidak terlalu menyentuh saya. Namun jika itu adalah kecelakaan yang terjadi di kehidupan nyata, kengeriannya tidak akan terbayangkan.

Satu manusia… 

…Menghapus seluruh kota dari muka peta…

…Hanya dalam satu malam. 

“Itulah mengapa ketika aku menyadari erosi terjadi, kekuatan Iblis Abu-abu, aku datang ke sini dengan kecepatan penuh. Karena serangan ini banyak terjadi di Lady Tristan, kami perlu meredamnya sesegera mungkin untuk mengurangi kerusakannya.”

Saat itu, Atalante bisa dibilang sedang putus asa.

Ini adalah bagian dari Iblis Abu-abu, makhluk terkuat di antara para penguasa Pandemonium.

Sebuah kekuatan yang bahkan bisa membunuh Yang Abadi berusia seribu tahun.

Tidak, itu jauh lebih ampuh dari itu.

“…Apakah kamu sadar bahwa Eleanor adalah wadah Iblis Abu-abu?”

“Saya punya kecurigaan. Tapi dengan bukti kali ini, saya sekarang yakin.”

Atalante menerima kata-kataku sambil tersenyum.

“Orang-orang yang akan dikirim oleh Tanah Suci dan Inkuisisi Sesat di dalam kekaisaran sangat kompeten dalam hal itu. Bahkan jika mereka tidak dapat menentukan dengan tepat siapa sebenarnya wadah yang berisi Fragmen Iblis itu, mereka dapat mengajukan sekelompok kandidat.”

Kalimat ini diikuti dengan desahan.

Ini luar biasa. 

Karena Fragmen Iblis mencari inangnya sendiri.

e𝓷um𝐚.id

Mereka melekatkan diri dan tertidur, tidak terdeteksi untuk waktu yang lama. Begitu mereka akhirnya bermanifestasi di alam material, mereka akan menimbulkan kerusakan yang paling parah.

Berkat fakta ini, saya ingat bahwa bahkan di dalam game, keberadaan fragmen dan siapa yang melekat padanya akan sepenuhnya acak.

Dengan kata lain, mereka mempunyai kemampuan mengumpulkan informasi yang cukup rinci tentang para kandidat untuk membuat daftar. Di antaranya, termasuk hal-hal yang tidak saya sadari.

Ini akan sangat membantu saya.

“Berkat sifatnya yang tidak aktif, semua wadah yang menyimpan pecahan tersebut hanya terpicu jika disentuh secara sembarangan.”

Entah itu status sosial atau kekuatan pribadi, mayoritas Vessel adalah individu yang telah mencapai prestasi luar biasa dalam hidup mereka. Enuma.ID

Orang-orang ini sering kali terlibat erat dengan urusan politik di negaranya masing-masing, sehingga sulit untuk ikut campur tangan dalam urusan mereka. Terlebih lagi, jika kebetulan mereka salah ditangani dan pecahannya muncul, hal itu hanya akan mengakibatkan bencana.

Oleh karena itu pendekatan dasar terhadap calon kapal adalah observasi, laissez-faire, dan manajemen cahaya.

“Ya. Tapi kali ini, entah bagaimana kondisinya tepat dan kami telah mengumpulkan semua kandidat utama untuk Akademi ini.”

Itu bagus juga. 

Jika seseorang merupakan wadah yang potensial, bahkan satu kesalahan saja dalam menanganinya dapat menimbulkan dampak yang signifikan.

“Itu adalah target dan waktu yang tepat. Keberuntungan mengikuti. Keberuntungan memihak kami. Di antara mereka, keberadaanmu sendiri adalah yang paling beruntung.”

“…Ya?” 

“Fragmen yang terwujud dalam diri Lady Tristan membantumu. Ia menggunakan seluruh waktunya untuk melakukan hal itu saja.”

“…”

e𝓷um𝐚.id

Ya, baiklah… 

Dia tampaknya menyadari bahwa Iblis Abu-abu yang termanifestasi telah membantuku.

Tapi mengingat keadaannya, agak aneh jika dia tidak mengetahuinya.

“Ini adalah hal yang aneh. Tidak mungkin ia tidak mengetahui bahwa mengekspos dirinya sendiri sama dengan mengungkapkan kelemahannya.

Tentu saja ada alasan untuk itu.

Itu karena anugerah istimewaku, Mantra Fatal, yang secara inheren menarik kejahatan.

Selain itu, sepertinya tidak ada alasan khusus apa pun.

“Bagian ini adalah kuncinya.” 

Lanjut Atalante sambil tetap tersenyum.

“Iblis luar biasa baik hati terhadapmu, Dowd Campbell.”

“…Ya?” 

Kata-katanya tidak berhenti sampai disitu saja.

“Saya punya hipotesis.” 

Tanpa kusadari, alisku berkerut sendiri.

“Dalam pengalaman saya selama hampir seribu tahun, berapa kali saya menyaksikan fenomena langka ini dapat dihitung dengan satu tangan.”

Atalante berkata dengan nada percaya diri.

Penyebabnya masih belum diketahui secara pasti, namun sepanjang sejarah ada beberapa individu yang tampaknya pernah menyebabkan fenomena seperti itu sebelumnya.

“Manusia yang menunjukkan daya tarik obsesif bahwa bahkan makhluk, yang tujuannya adalah untuk membawa kehancuran mutlak pada dunia material, akan rela mengorbankan dirinya demi mereka. Ada individu-individu yang memiliki kualitas spiritual seperti itu.”

Dia melanjutkan dengan mengatakan…

“Seorang terpilih yang terlahir dengan takdir untuk dicintai oleh segala kejahatan. Ya, dari apa yang saya lihat, Anda adalah orang seperti itu.”

“…”

Apakah kemampuanku benar-benar berada pada level itu?

– Itu lebih kuat dari yang kamu kira. Saya tertarik untuk melihat bagaimana Anda menghadapinya.

Para Malaikat telah memberitahuku hal itu sebelumnya.

e𝓷um𝐚.id

Pada titik ini, saya mulai memahami apa yang dimaksud Atalante tentang kelangsungan hidup dunia.

Jika semua yang dia katakan sekarang benar…

Aku, hanya dengan keberadaanku saja, dapat memberikan pengaruh terhadap semua orang yang merupakan poros kejahatan di dunia ini.

“Secara pribadi, ini pertama kalinya aku bertemu seseorang yang terlahir dengan sifat seperti itu, jadi aku ingin menelitinya dan mencari tahu prinsip di baliknya. Namun, ada masalah yang lebih mendesak.”

Atalante menyapu wajahnya dan menghela nafas.

Sepertinya dia tidak sedang menceritakan kisah yang menyenangkan saat ini.

“Seseorang dengan kualitas bawaan seperti itu ditakdirkan untuk menarik setan. Tidak peduli kehidupan seperti apa yang kamu jalani, kamu pasti akan terjerat dengan bejana iblis. Tidak ada satu pun pengecualian terhadap skenario ini.”

“…Jadi maksudmu…” 

“Ya. Itu berarti kamu juga pasti akan terjerat dengan wadah iblis generasi ini.”

Kisah berikut yang terungkap juga mengikuti konteks yang sama.

“Tentu saja, kebanyakan orang seperti Anda tidak mendapatkan akhir yang baik, seperti yang diharapkan.”

Mayoritas Vessel bukanlah manusia biasa, dan Iblis sendiri adalah katalisator kekacauan, yang selalu membawa banyak tragedi dan bencana setelahnya.

Jika semuanya menyatu, itu akan melampaui apa yang bisa ditanggung oleh satu manusia pun.

“Tetapi…” 

Tapi apa, apakah ada hal lain?

Setelah mengatakan itu, Atalante tersenyum.

“Hanya sekali…” 

Ada kasus dimana sebuah wadah membawa pecahan iblis dan seseorang dengan kualitas spiritual yang sama seperti yang aku temui di masa lalu.

Cinta sejati bersemi dan mereka bertahan sampai akhir.

Melawan segala rintangan, keajaiban seperti itu masih terjadi.

“Menurutmu, apa yang terjadi?”

“…”

“Fragmen yang berada di dalam wadah itu sepenuhnya lenyap dari alam material.”

Akibatnya, tanpa media apa pun yang digunakan sebagai titik perwujudannya, iblis praktis tersegel.

Dan karena tidak ada wadah, kemungkinan berkumpulnya pecahan lain juga telah diblokir.

e𝓷um𝐚.id

“Kondisi pastinya belum diketahui. Ada cerita bahwa Anda harus saling mencintai bahkan dalam kematian, atau itu hanya terjadi ketika Anda benar-benar mencintai orang lain dengan penuh semangat. Itu hanya terjadi sekali, jadi tidak ada yang diketahui secara spesifik. Namun, tidak dapat disangkal bahwa hubungan cinta adalah kuncinya.”

Itu adalah kisah yang indah…

…Cinta sejati yang cukup kuat untuk menghancurkan benih kejahatan dan kehancuran.

Ya, itu benar-benar… 

“…”

…Tapi, entah kenapa, aku terus merasa merinding.

“Tahukah kamu, murid?”

Atalante menyeringai. 

“Kandidat kapal yang diidentifikasi sejauh ini adalah, ya…”

Seringai tidak menyenangkan yang dia tunjukkan padaku saat ini.

“…Kebetulan, mereka semua perempuan”

“…”

Hawa dingin semakin mendingin.

Kecuali jika seseorang itu idiot, mereka seharusnya bisa mengetahui ke mana arahnya.

“…Jadi.” 

“Ya.” 

“Kamu ingin aku merayu mereka semua dan menghilangkan pecahannya?”

Atalante tersenyum lembut. 

“Ini adalah kesempatan yang diberikan oleh Surga. Menjadi seseorang dengan sifat seperti itu, apa jadinya memikat hati sepasang gadis?”

“…”

“Tentu saja ini tidak akan mudah. Para penyembah iblis yang mengincar kebangkitan iblis akan terus mengincarmu, dan Vessel itu sendiri juga bukan individu biasa. Namun…”

Atalante dengan sopan menundukkan kepalanya.

e𝓷um𝐚.id

“Saya dengan rendah hati meminta Anda, pelajar— Dowd Campbell.”

“…”

“Fragmen iblis terus berkumpul melalui wadah. Seiring berjalannya waktu, semakin banyak fragmen yang terkumpul. Jika terus begini, kehancuran umat manusia tidak bisa dihindari. Ini hanya masalah waktu saja.”

“…”

“Tolong, aku mohon padamu. Saya akan melakukan segala daya saya untuk membantu. Apa pun yang bisa dilakukan orang tua bodoh ini, aku akan melakukannya. Jadi, aku mohon padamu…”

Tolong Selamatkan Kemanusiaan. 

Kata-kata itu samar-samar bergema di kantor.

Saat dia membuka matanya, hal pertama yang dia lihat adalah langit-langit putih.

Itu adalah pemandangan yang familiar. Lagipula, Eleanor terpaksa mengunjungi tempat ini belum lama ini karena desakan Conrad.

“…”

Ini adalah rumah sakit Elfante. Dia berada di dalam kampus, bukan di pinggiran tempat dia pingsan.

Kemudian… 

‘Bagaimana dengan Dowd?’ 

Apa yang terjadi padanya? 

Ini adalah hal pertama yang terlintas dalam pikirannya dan dia buru-buru berdiri.

“…!”

Namun itu adalah keputusan yang langsung dia sesali.

Tubuhnya begitu babak belur sehingga dia bahkan tidak bisa berbicara, apalagi menahan sentakan yang tiba-tiba.

e𝓷um𝐚.id

Di saat yang sama, dia menjerit pelan karena penderitaan yang terjadi—

“…Eum?”

Mata Eleanor sedikit melebar saat dia melihat ke bawah ke tubuhnya.

Itu tidak terlalu menyakitkan seperti yang dia duga.

Tentu saja, itu masih terasa sakit, tapi dibandingkan dengan luka yang dideritanya, tingkat rasa sakit ini seperti angin sepoi-sepoi.

‘Apakah pemulihanku… menjadi lebih cepat?’

Sebagai putri seorang pendekar pedang terkenal, dia memiliki tingkat kekuatan fisik tertentu.

Namun, meski mempertimbangkan faktor itu, kecepatan pemulihan ini benar-benar tidak normal.

“…”

Kalau dipikir-pikir, aura jahat yang selalu berkecamuk di hatinya tiba-tiba terasa jauh lebih tenang dari biasanya.

Mengingat bagian terakhir dari ingatannya, rasanya seperti ada sesuatu yang melahap seluruh tubuhnya dari dalam sebelum dia kehilangan kesadaran.

‘Sesuatu telah berubah.’ 

Saat dia melihat ke bawah ke tubuhnya, Eleanor memiringkan kepalanya ke samping.

e𝓷um𝐚.id

Rasanya komposisi tubuhnya telah berubah total.

Seolah-olah energi yang tadinya hanya ada di dalam hatinya kini mempengaruhi seluruh tubuhnya.

“Hwa, pasien sudah sadar! Panggil dokter!”

Saat dia sedang melamun, salah satu perawat tiba-tiba berseru kaget saat melihatnya bangun.

Tampaknya dia bukan satu-satunya yang mempunyai kesan bahwa tidak mungkin dia bisa pulih secepat itu.

Juga, segera setelah perawat mengatakan itu, pintu terbuka dengan paksa.

Bahkan sebelum dia dapat memberikan kesan bahwa dokter telah tiba, tirai di samping tempat tidurnya ditarik ke belakang dengan kasar.

“Hei, kamu baik-baik saja?!” 

Beatrix, yang wajahnya dipenuhi rasa mendesak, dengan keras membombardirnya dengan pertanyaan.

“Kamu ingat, kan? Bisakah kamu pindah? Bagaimana, betapa benarnya…!”

“…Tenang.” 

Eleanor menghela nafas dan menenangkannya.

“Saya sehat. Dan aku masih menyimpan ingatanku.”

Beatrix menghela napas lega saat dia mengamati Eleanor dari atas ke bawah.

Memang benar, dia tampak baik-baik saja. Baik dari segi ucapan maupun penampilan.

“Benar-benar? Apa kamu yakin?” 

“Saya yakin.” 

Begitu Eleanor mengatakan itu, telapak tangan Beatrix meledak di punggungnya.

“…”

Dengan latar belakang sipilnya, pukulan Beatrix tidak menimbulkan banyak kerusakan pada tubuh Eleanor yang sudah kuat dalam pertempuran.

Dengan air mata yang hampir mengalir, Beatrix melanjutkan.

“Kau membuatku khawatir, sungguh! Ah! Aku sungguh, ya, aku benar-benar berpikir kamu akan mati kali ini…!”

“…Apakah itu serius?” 

“Begitu aku melihatmu, kupikir kamu akan langsung ke kamar mayat!”

“…”

Yah, dia mungkin terlihat sangat berantakan. Enuma.ID

“Sebaliknya, bagaimana dengan Dowd Campbell? Dimana dia sekarang?”

Perhatian utamanya saat ini bukanlah kondisinya, melainkan keadaan pria yang telah mengambil hatinya.

Saat Eleanor menanyakan hal itu dengan mendesak, Beatrix memandangnya dengan tidak percaya.

“Kamu hampir mati, dan kamu mengkhawatirkan hal itu? Jika dia mati, bencana besar—”

Beatrix tiba-tiba berhenti bicara.

Karena begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, pancaran cahaya di mata Eleanor menghilang.

Sensasi dingin menjalar ke punggung Beatrix saat itu juga, mengira dia mungkin salah memahami sesuatu.

“TIDAK! Dia belum mati! Dia belum mati, jadi tenanglah!”

“…Bagaimana dia?” 

“Dia baik-baik saja! Dia dalam kondisi yang jauh lebih baik daripada kamu!”

Melihat cahaya kembali ke mata Eleanor setelah mendengar kata-kata itu, Beatrix menghela nafas lega.

“…Bagaimanapun. Ini berantakan, benar-benar berantakan. Banyaknya masalah dengan waktu yang sangat singkat—”

Beatrix berhenti sekali lagi.

Kali ini karena alis Eleanor berkerut saat mendengar kata-kata itu.

Bukan, bukan karena dia terlihat kesal dengan kata-kata Beatrix.

Perasaan berbeda itulah yang membuatnya tutup mulut.

Eleanor sedang merenungkan pernyataan sebelumnya.

“…Hai?” 

“…”

“Kenapa kamu tiba-tiba diam? Menakutkan.”

“Tidak, seseorang mengatakan hal seperti itu sebelumnya.”

Eleanor menjawab dengan mata menyipit.

“Dua orang mengatakan hal yang sama, apakah itu hanya kebetulan?”

“…”

TIDAK. 

Bukankah itu sebenarnya hanya sebuah kebetulan?

Eleanor hanya menafsirkannya sesuai keinginannya.

‘Bukankah ini aneh?’ 

Benar saja. 

Dia tahu Eleanor sangat peduli pada Dowd sebelumnya, tapi masih agak aneh bahwa inilah yang terlintas dalam pikirannya begitu dia bangun.

Ada tanda-tandanya sebelumnya, tapi ini… Dia tidak begitu mengetahuinya lagi.

‘…Rasanya obsesinya semakin buruk?’

Apakah ada alasannya? Benar-benar mengkhawatirkan.

Beatrix berpikir begitu, tapi kemudian dia menggelengkan kepalanya.

Meski memprihatinkan, namun ada yang perlu segera disampaikan.

“Selain pemikiran yang tidak perlu, hari-hari ini sulit.”

“Pasti sulit saat saya absen.”

“Itu tidak hanya sulit, tapi juga sangat sulit. Orang-orang menerobos ke kiri dan ke kanan.”

“…Orang-orang menerobos masuk?”

Beatrix menghela napas. 

“Dua orang, tepatnya. Mereka bilang akan ada dua nama besar yang datang.”

Eleanor memiringkan kepalanya. 

Beatrix adalah sekretaris OSIS dan terbiasa bergaul dengan orang-orang berstatus tinggi.

Siapa yang bisa membuat dia berjuang begitu keras?

“Pertama adalah Orang Suci. Dia akan datang minggu depan. Tanah Suci mendorong gagasan itu dengan sangat kuat sehingga kekaisaran tidak punya pilihan selain mematuhinya.”

“Apakah kamu mendengar alasannya?”

“Ada sesuatu yang harus mereka selidiki. Dan Orang Suci mungkin akan memimpinnya.”

“…”

“Keributan antara kamu dan Dowd Campbell… Tampaknya Inkuisisi Sesat juga mengawasinya. Semua orang gempar.”

Melihat ekspresi Eleanor yang berkerut dan diam, Beatrix menghela nafas.

Memang, itu bukan masalah sepele.

Orang Suci Tanah Suci adalah sosok terkenal yang dikenal di seluruh benua.

Sebagai wakil Tuhan, dia mungkin tidak memiliki kekuasaan besar seperti Paus atau Uskup Agung, namun dalam hal makna simbolis, dia adalah sosok paling sah di seluruh benua.

‘Saya rasa tidak ada orang yang akan senang melihat orang seperti itu datang dan mengatakan ada sesuatu yang perlu diselidiki.’

Karena itulah Beatrix ragu sebelum membeberkan kabar berikut ini.

“Dan ini adalah sesuatu yang saya rencanakan untuk diberitahukan kepada Anda nanti, tetapi karena kita sedang membahas topik ini, saya akan memberi tahu Anda sekarang.”

“Apa itu?” 

“Ayahmu akan datang ke akademi. Tuan Gideon akan segera tiba.”

Segera, percikan api keluar dari mata Eleanor saat menyebut nama itu.