Chapter 31

〚Apa gunanya ini?〛

Marquis Riverback bertanya ketika masih di udara.

Itu adalah ekspresi absurditas yang bercampur dengan ejekan yang kental.

Dia benar-benar mengejar pria ini dengan kemampuan terbang iblisnya.

Tentu saja, dia akan memiliki keraguan tentang apa yang bisa dilakukan dengan terbang begitu tinggi. Apalagi jika itu bisa berhasil.

“Yah, tentu saja, aku punya alasan tersendiri.”

Namun, Dowd hanya mengangkat bahu dan menjawab dengan nada acuh tak acuh.

Dia sepertinya menyembunyikan sesuatu di sini, tapi Marquis Riverback hanya mendengus dan mengangkat tangannya.

Ini hanya memperpanjang umurnya yang lemah selama beberapa detik lagi. Tidak ada lagi.

〚Hah, menurutku kamu baru berada di level ini. Baiklah, matilah…!〛

Dia akhirnya akan membunuhnya.

Setidaknya, itulah yang akan terjadi jika kabut hitam yang memancar dari esensi yang tertanam di dadanya tidak tiba-tiba menghilang seperti asap.

Tidak, itu tidak berhenti sampai disitu saja.

Seluruh tubuhnya mulai mencair.

Kulitnya, tubuhnya, seluruh wujudnya hancur begitu saja, seperti patung lilin yang meleleh jika didekatkan ke api.

[Apa…!= 

Marquis Riverback menatap tubuhnya sendiri dengan ekspresi bingung di wajahnya.

[Apa ini…!?= 

Tubuhnya telah menyatu dengan esensi yang diterimanya dari Nabi. Dia memiliki tubuh yang tak terkalahkan yang bahkan orang licik ini tidak bisa berbuat apa-apa.

𝐞𝓃um𝗮.i𝓭

Jadi kenapa ini bisa terjadi?

“Mari kita berpikir logis, oke? Masuk akal jika Anda mau… ”

Melihat reaksi Marquis Riverback, Dowd menyeringai dan berbicara.

Dia melakukannya sambil dengan santai mematikan bunyi alarm di jam tangannya.

Seolah-olah alarm telah dipasang ketika mengetahui bahwa peristiwa ini akan terjadi tepat pada saat ini.

“Bukankah aneh kalau kamu, yang bahkan tidak memiliki kemampuan bertarung yang baik, dapat terus menggunakan kemampuan sekuat itu tanpa batasan?”

[Apa…?= 

“Itulah salah satu efek samping yang mewakili penggabungan dengan Esensi Iblis. Habis terbakar. Menggunakan terlalu banyak sihir, hingga tubuhmu roboh. Bukankah Nabimu menjelaskan hal itu ketika mereka memberikannya kepadamu?”

〚…Apa, omong kosong, aku tidak percaya, tidak—〛

Faktanya, dia belum pernah mendengar efek samping seperti itu.

Ini dimaksudkan sebagai tanda kesetiaan.

“Akan sangat berbahaya jika Anda tidak terlalu sombong dan tidak meluangkan waktu setelah memakan sarinya. Saya tidak punya banyak kartu di lengan baju saya.”

Mengatakan demikian, Dowd mengeluarkan silinder di pinggangnya.

Beberapa menit yang lalu, dia tidak akan bisa bersantai seperti ini. Di depan Marquis Riverback yang telah berubah, yang mampu dilakukan Dowd hanyalah melarikan diri dengan sekuat tenaga.

Tapi sekarang? 

Dia bahkan bisa duduk dan menonton dengan santai saat tubuh Marquis Riverback roboh secara real-time.

Hanya saja dia tidak akan melakukan hal yang samar-samar dan sombong seperti itu. Dia harus memastikan Marquis Riverback dikalahkan sepenuhnya.

Dowd diam-diam menyeringai dan memanipulasi kotak silinder.

Isinya adalah Ektoplasma yang telah diproses, disiapkan untuk tujuan ledakan, dan dipenuhi dengan kekuatan ilahi.

〚…〛

Melihat ini, Marquis Riverback punya firasat.

𝐞𝓃um𝗮.i𝓭

Ia sadar bahwa ia tidak akan pernah bisa bertahan dalam posisi ini.

“Anda punya banyak pilihan. Anda bisa saja bergabung dengan Man Eater dan menerobos penghalang, atau Anda bisa menyerang saya sejak awal dengan niat untuk membunuh daripada hanya mengalahkan Eleanor. Sejujurnya, Anda memiliki kesempatan tetapi Anda tidak memanfaatkannya, bukan?”

Itu benar. 

Jika dia menyerang dengan serius sejak awal, dia akan mampu membunuh pria ini atau bahkan Lady Tristan dalam sekejap.

‘Jika aku mencoba membunuhnya secara menyeluruh sejak awal…!’

Dia mengertakkan gigi memikirkan fakta seperti itu.

“Aku berharap kamu akan melakukan itu, jadi aku merencanakannya dengan tepat… Itu tidak buruk.”

〚Tidak buruk, katamu?〛 

“Saya hanya mati satu kali.” 

Kata Dowd dengan ekspresi masih tenang di wajahnya.

[…Apa?= 

“Kalau aku salah melakukannya, aku bisa mati dua atau tiga kali, tapi karena kamu begitu kooperatif, berakhir hanya satu kali. Nah, Anda melakukan pekerjaan dengan baik dalam memenuhi harapan saya.”

〚…〛

Nada suara Dowd tetap tenang.

Bahkan jika dia berhasil membunuh orang ini dua atau tiga kali…

…Sepertinya hasil akhirnya sudah ditentukan sebelumnya.

‘Bajingan malang ini…!’

Tiba-tiba, aliran keringat dingin mengalir di punggung Marquis Riverback yang meleleh.

Kalau dipikir-pikir, ini adalah perasaan yang familiar.

Sepanjang hari, menghadapi pria ini, dia merasakan ada yang tidak beres sejak awal.

Sepertinya segala sesuatu tentang dirinya terlihat jelas. Dia bahkan mengetahui hal-hal yang Marquis Riverback sendiri tidak mengetahuinya. Dowd memiliki kendali penuh atas semua variabel yang mungkin.

〚Kamu, sejak awal, semuanya hanya untuk mengulur waktu…!〛

Penampilannya bersama Lady Tristan, hanya berdua saja. Setiap tindakannya sengaja ditujukan untuk memprovokasi dirinya.

𝐞𝓃um𝗮.i𝓭

Bahkan… 

Membuat Marquis Riverback percaya bahwa dia telah meninggal.

Itu semua adalah tindakan dengan segala sesuatunya dihitung hingga variabel terakhir dari awal.

Dowd tahu sejak awal bahwa dia akan menjadi tidak berdaya seperti ini setelah beberapa saat.

Sejak awal, semua yang dilakukan Dowd bukanlah untuk mengalahkannya, melainkan untuk mengulur waktu.

Saat Marquis Riverback gagal menyadarinya, dia sudah kalah!

〚Ini, ini…!〛 

Dia… 

Sekali lagi… 

Untuk orang ini, dari awal sampai akhir…

Dia menari di telapak tangan pria ini!

〚Aku akan mengunyah tulangmu hingga menjadi debu, bastaaaaaaaard-! 〛

𝐞𝓃um𝗮.i𝓭

Dowd terkekeh dan memegang bom peledak di depan tubuhnya.

‘Aku tidak meminta Percy membuatnya menyerupai meriam tanpa alasan. Saya tidak ingin terjebak setelah memicu dari jarak dekat.’

Meskipun kekuatan suci tidak dapat menyebabkan kerusakan besar pada manusia, itu adalah senjata yang dibuat dengan tujuan untuk meledakkan seluruh akademi. Aturan keselamatan harus dipatuhi.

“Hai.” 

Lalu, dengan itu… 

“Apakah kamu punya kata-kata terakhir?”

Bom yang mengandung keilahian meledak dengan cahaya pijar.

“Kamu melakukannya dengan sangat baik, Talion.”

“…Jangan sebutkan itu.” 

Talion, yang telah menunggu di titik pendaratan yang telah diatur sebelumnya, menatap ke langit dengan senyum canggung di wajahnya.

𝐞𝓃um𝗮.i𝓭

Karena efek dari bom yang mengandung keilahian, saya baru saja meledak, cahaya mengerikan tersebar di mana-mana, mengingatkan pada fenomena cahaya kutub.

‘Seperti yang diharapkan, senjata ini memiliki daya tembak yang luar biasa.’

Aku tersenyum sambil melihat pemandangan yang menakjubkan.

Intisari Iblis itu sendiri adalah benda yang sangat berbahaya sehingga jika tidak ditangani dengan menggunakan senjata yang begitu kuat, hal itu bisa menyebabkan masalah besar.

Bahkan jika tubuh Marquis Riverback runtuh, esensinya sendiri dapat bertahan dan menjadi parasit pada makhluk hidup lain di dekatnya.

Meskipun aku tidak mengharapkan hal seperti itu terjadi, adalah bijaksana untuk mempersiapkan tingkat daya tembak yang begitu kuat sejak awal.

“…”

Memikirkan bahwa sebagian kecil dari kekuatan seseorang dapat memunculkan makhluk seperti itu, dan iblis di baliknya bersemayam di dalam tubuh Eleanor, atau bahkan Iliya yang nantinya akan tumbuh cukup kuat untuk menghancurkan keberadaan seperti itu.

Hal ini sekali lagi membuat saya menyadari kenyataan pahit tentang tingkat keburukan yang saya hadapi di sini.

Dan saya berhasil selamat dari hal itu.

Memikirkan hal ini, aku berbalik.

“Eh, Kakak Senior? Kemana kamu pergi sekarang…!”

“Saya harus pergi ke suatu tempat!”

𝐞𝓃um𝗮.i𝓭

Mengatakan demikian, aku buru-buru pergi.

Tujuanku adalah tembok di luar akademi, tempat Eleanor terjebak.

‘…Aku harus menebusnya.’

Aku memang memberinya pertolongan pertama yang paling dasar untuk mencegah masalah serius sebelum aku memancing Purifier itu pergi… Namun, demi aku, dialah yang paling menderita dan bekerja paling keras juga.

Paling tidak, aku harus mengantarnya secara pribadi ke rumah sakit.

Selagi berlari dengan pemikiran itu, beberapa pesan muncul di hadapanku satu demi satu.

Saat pesan-pesan itu melayang, dua permata muncul di tanganku dengan lingkaran cahaya.

Yang satu memancarkan cahaya putih bersih, sementara yang lainnya memancarkan asap hitam yang tidak menyenangkan.

“…”

Aku sejenak berhenti berlari dan hanya menatap benda di tanganku.

‘…Kau memberiku semua ini?’

Ini adalah item yang benar-benar dapat mengubah keseluruhan skenario.

Sebagian besar item yang memiliki moniker epic yang melekat padanya sama pentingnya dengan cerita seperti halnya efek kuatnya.

Dengan mempengaruhi item-item ini dan menentukan kesejajarannya, berbagai efek kupu-kupu dapat terjadi di seluruh skenario.

Penggabungan Fragmen Pahlawan memberikan efek acak pada item terkait dengan penyelarasan yang baik, sementara penggabungan Esensi Jahat menghasilkan hal yang sama tetapi malah terkait dengan penyelarasan yang jahat.

Bergantung pada item mana yang Anda gabungkan hingga peristiwa tertentu terjadi, hasil dari individu tertentu menjadi lebih kuat, lebih lemah, sekarat, atau bertahan hidup dapat berubah sepenuhnya secara keseluruhan.

Bahkan untuk bos Bab 2, Raja Anak Laki-Laki dari Kerajaan yang Hancur, tingkat kesulitannya bisa sangat bervariasi tergantung pada bagaimana barang-barang ini digunakan.

𝐞𝓃um𝗮.i𝓭

Tepatnya, mustahil untuk menyelesaikan bos tanpa mereka.

‘Tetapi untuk memberiku keduanya.’

Awalnya, game ini hanya akan memberikan salah satunya — baik Esensi Jahat atau Fragmen Pahlawan.

Mungkin, itu karena tingkat kesulitan misinya meningkat sehingga hadiahnya pun meningkat untuk menyamainya.

Faktanya, mendapatkan ini sebagai hadiah sudah lebih dari cukup untuk menutupi semua kesulitan yang saya alami sepanjang acara ini.

Hanya satu saja sudah bisa mengubah skenario secara signifikan, dan sekarang saya punya dua.

Sambil tersenyum, aku menyingkirkan Esensi Jahat untuk saat ini.

Saya tidak langsung menggunakannya saat ini.

Fragmen Pahlawan di sisi lain…

Saya memilih Y tanpa ragu-ragu, dan permata putih itu melebur ke dalam jimat yang saya kenakan.

‘Bagus.’ 

Fragmen Pahlawan adalah item epik yang jika digabungkan dengan item kecenderungan positif, memberikan berbagai efek positif kepada penggunanya.

Tingkat sinkronisasi juga meningkat secara signifikan saat saya memberinya item, jadi selama saya terus meningkatkan keterampilan dan kemampuan pendeta saya, ia akan bangkit dengan cepat.

Pada saat itu, kita akan melihat apa sebenarnya roh agung yang tidak aktif ini.

Namun, alisku tiba-tiba berkerut saat pesan lain muncul di hadapanku.

‘…Apa?’ 

Penciptaan misi khusus karakter utama yang tiba-tiba langsung menarik perhatian saya.

Pencarian khusus Iliya sangat penting sehingga mempengaruhi skenario dan akhir cerita juga. Namun, itu sudah muncul sekarang?

Selain itu, kemungkinan aku terlibat dengan Heretic Inquisition, yang merupakan salah satu dari dua organisasi paling terkenal di Kekaisaran, telah meningkat?

“…”

Bila perlu, aku bahkan menyelidiki sebentar Dunia Bawah, tapi meski begitu, aku lebih memilih untuk menghindari Inkuisisi Sesat.

Mereka adalah hal terakhir yang ingin saya libatkan di antara para penjahat dalam game.

‘Taring Naga – Faenol.’ 

Penyihir Setengah Naga dengan kemampuan magis luar biasa tetapi temperamen ekstrim berbanding terbalik, dan karakter kunci di Bab 4.

Dari segi risiko sederhana, banyak yang bahkan mengatakan bahwa orang ini lebih buruk daripada bos terakhir Bab 4, Penyelidik.

Apa yang akan terjadi jika saya bertemu orang ini dan pasif Fatal Charm saya terpicu?

“…”

Saya bahkan tidak ingin membayangkan skenario seperti itu.

‘Tapi ini…’ 

Saya baru saja memberi jimat itu Fragmen Pahlawan, dan ini semua menyertainya.

Artinya, peristiwa tersebut berkaitan dengan kebangkitan semangat di dalam diri.

‘Mungkinkah isi jimat ini lebih besar dari yang kukira?’

Saat aku merenungkan pemikiran seperti itu sambil melihat jimat itu, dinding luar Akademi segera terlihat dalam pandanganku.

Aku bisa melihat di mana Eleanor terjebak.

“Oh, Dow. Anda disini?” 

“…”

Namun, tidak ada tanda-tanda keberadaan Eleanor.

Sebaliknya, aku disambut oleh Kepala Sekolah Atalante yang melambai.

Kapan dia sampai di sini?

“Aku secara pribadi mengantar Ketua OSIS ke bangsal, lalu kembali ke sini untuk menunggumu. Dia terluka parah, tapi dia akan segera pulih. Dia tidak akan merasakan efek yang bertahan lama berkat pertolongan pertamamu.”

Pernyataan cepat Atalante memberitahuku tentang keadaan Eleanor, saat dia berjalan ke arahku dengan senyuman di wajahnya.

Bibirnya melengkung membentuk senyuman yang menyenangkan.

“…Apakah kamu marah?” 

Yup, dia benar-benar marah saat ini.

Matanya tidak tersenyum sama sekali.

Aku bisa merasakan keringat dingin mengalir di punggungku saat melihat pemandangan yang mengerikan itu.

“Oh, apakah sudah jelas?”

“…”

Dia bahkan tidak berusaha menyangkalnya.

Jika aku tidak ingin mati di sini, aku perlu mendengarkan baik-baik apa yang dia katakan kepadaku.

“…Sepertinya kamu telah melalui sedikit masalah.”

Atalante berkata sambil mengukurku dari atas ke bawah.

“Bagaimana kalau kita pindah ke tempat yang lebih nyaman untuk berbicara?”

Dengan baik… 

Jelas sekali bahwa saya tidak punya pilihan untuk menolak.

“…Bolehkah kamu berada di sini?”

Saat saya duduk di kantor Atalante dan melihat teh ditawarkan di depan saya, saya memutuskan untuk memulai dengan pertanyaan itu.

Bagaimanapun juga, manusia telah mengkonsumsi Esensi Iblis dan menimbulkan kekacauan baik di dalam maupun di luar akademi.

Mungkin, karena aku merawat Marquis Riverback, para Pelahap Manusia di kota juga telah ditangani.

Namun, pasti ada beberapa hal yang hancur pada pengejaran sebelumnya. Belum lagi beberapa waktu lalu, terjadi ledakan besar kekuatan suci di langit di atas halaman Akademi.

Jelas terlihat bahwa kekacauan masih terjadi di mana-mana di Elfante.

“Tidak apa-apa. Saya tidak dibutuhkan di sana. Pertama-tama, para siswa aktif dan berhasil memblokir semuanya tanpa ada korban jiwa.”

Namun Atalante hanya tersenyum santai dan menyampaikan kata-kata tersebut.

“Tetap…” 

“Elfante sudah tua, Dowd Campbell.”

“…Ya?” 

“Itu adalah tempat yang telah beroperasi selama hampir seribu tahun, tepat di sebelah lokasi dimana para iblis disegel, dan telah berurusan dengan segala macam bangsawan yang kuat dan kelas istimewa yang egois sepanjang sejarahnya yang panjang. Apa menurutmu ada yang lebih buruk dari itu?”

“…”

“Menurutmu kami tidak mampu menangani sebanyak ini?”

Elfante. Tampak bagi saya bahwa ini adalah tempat yang lebih gila daripada yang saya bayangkan sebelumnya.

Jadi tingkat insiden ini bahkan tidak termasuk dalam kategori serius bagi mereka, ya?

“Yang terpenting, jumlah ini berada dalam kisaran yang diharapkan.”

“…Ya?” 

Atalante menatapku dan tersenyum sekali lagi.

Saat aku menatapnya dengan tatapan kosong untuk beberapa saat, tiba-tiba aku menyadari arti yang mendasari kata-katanya. Segera, merinding menutupi kulit saya.

‘…Apakah maksudnya dia bisa menyelesaikan semua ini jika dia mau?’

Itu memang benar. 

Hanya ada sedikit makhluk yang dapat memegang lilin di dekatnya, bahkan ketika melihat benua secara keseluruhan.

Dalam ceritanya, dia selalu digambarkan sebagai pembangkit tenaga listrik papan atas.

“Aku membiarkannya kali ini. Karena sepertinya siswa telah merencanakan dan mempersiapkan segalanya dari awal hingga akhir. Saya hanya memutuskan untuk menyetujuinya.”

Setelah mengatakan itu, Atalante menyandarkan dagunya di meja dan berkata.

“Ini membuatku marah, muridku.”

Atalante menghela nafas dan kemudian menatapku dengan ekspresi gelisah.

“Kamu pernah terlibat dengan iblis, bukan?”

“…”

“Saya sudah tahu. Aku hanya ingin mendengarnya dari mulutmu. Saya tidak akan menerima alasan apa pun.”

Lanjut Atalante dengan tatapan tajam.

“Salah satu kemampuan Iblis Abu-abu, Erosi, terjadi secara luas di sekitar lokasi siswa. Inkuisisi Sesat tidak akan mengabaikan masalah ini, dan bahkan Tanah Suci, yang mengawasi persidangan bid’ah, akan menunjukkan minatnya.”

Dia mengikuti sambil menghela nafas.

“Dan hanya aku yang mengetahui hal ini… Pada saat erosi terjadi, hanya kamu dan Ketua OSIS yang hadir di area tersebut.”

Keringat dingin mulai mengucur di punggungku.

Saya terlibat baik-baik saja. 

Sangat mendalam pada hal itu. 

Aku mengaku dan bahkan mendapat pengobatan dari iblis yang sangat kuat.

“Apakah kamu memahami situasi yang kamu alami saat ini?”

Karena itu, Atalante memejamkan mata sambil menghela nafas.

Namun, meski mengatakan dia marah, saat dia membuka matanya lagi, tatapannya malah penuh kekhawatiran.

“Berdasarkan rekam jejak Anda selama ini, saya kira Anda sudah tahu apa yang Anda hadapi. Benar kan?”

“…”

“Tetapi kenapa Anda tidak aktif mencari bantuan? Apa aku tidak bisa dipercaya?”

“Yah, bukankah aku berhasil kali ini bahkan tanpa bantuan Kepala Sekolah?”

“Lalu bagaimana dengan lain kali?”

“…”

Saya tidak bisa membuka mulut mendengar respon tajam Atalante.

“Anda sudah berada di pusat semua keributan, Dowd Campbell. Anda telah menjadi pusat badai.”

Atalante berkata dengan suara tegas. Enuma.ID

“Para Penyembah Iblis gigih. Begitu mereka mengetahui kalau kamu dan Ketua OSIS ada hubungannya dengan iblis, mereka akan mengikutimu sampai ke neraka terdalam. Kekacauan yang terjadi saat ini sepertinya hanyalah permulaan.”

“…”

Itu benar. 

Merupakan fakta yang tidak dapat disangkal bahwa saya sangat terlibat dalam skenario utama.

Dengan Iliya dan Eleanor di sisiku, semuanya sudah pasti sekarang.

Pada titik ini, saya sudah lama menyerah untuk hidup sebagai tambahan.

Jawabku sambil menghela nafas lelah.

“…Tidak peduli apa yang terjadi selanjutnya, sulit untuk mengharapkan banyak bantuan langsung dari Kepala Sekolah.”

Memang benar demikian.

Atalante adalah seorang yang Abadi, monster yang mampu menangani sebagian besar situasi sendirian. Namun, hanya sejumlah kecil individu, yang ditunjuk untuk tujuan tersebut, yang dapat secara langsung menghadapi iblis dan orang-orang yang berhubungan dengan mereka.

Iliya dan Kelompok Pahlawan termasuk dalam kategori itu, dan ada beberapa lainnya juga… Tapi setidaknya, Atalante bukanlah salah satu dari mereka.

Hal ini telah ditentukan sebelumnya secara sistematis. Terlepas dari identitasmu di dunia ini, seseorang tidak bisa melawan sistem apapun yang dilakukannya.

“Lalu, apakah kamu berniat menangani apa pun yang terjadi selanjutnya sendirian?”

“Tentu saja, saya ingin menerima dukungan.”

Prosesnya akan sangat sulit, menyakitkan, dan berat.

Namun, tidak ada yang bisa kulakukan. Nasibku sudah ditentukan.

Saya hanya harus melakukan yang terbaik untuk bertahan hidup.

Atalante mengerucutkan bibirnya mendengar jawabanku.

Kemudian… 

“Pahahaha-!” 

Dia tertawa riang yang bergema di seluruh kantor.

‘…Kenapa dia tiba-tiba seperti ini?’

Itu adalah perubahan emosi yang drastis dan tiba-tiba sehingga membuat saya benar-benar lengah.

“…Dilihat dari sudut pandang Kepala Sekolah, mau tak mau aku merasa malu karena memberikan beban berat pada siswa.”

“Ya?” 

“Rencananya sendiri sudah selesai sejak lama. Namun, saya tidak bisa memaksakan diri untuk membebankan beban berat pada siswa. Saya menundanya sampai konfirmasi akhir.”

“…Jadi, apa sebenarnya yang kamu katakan di sini?”

“Saya tidak ikut campur dalam aktivitas Anda untuk menilai kemampuan Anda. Jika kamu gagal sedikit saja, aku siap untuk segera menyerah… Tapi kamu telah membuktikan dirimu dengan sempurna. Ya…”

Dia mulai mengucapkan beberapa kata misterius, yang membuat mataku berputar kebingungan.

‘Apa?’ 

‘Eh.’ 

‘Apa yang terjadi di sini?’ 

“Dan saya juga telah menyaksikan tekad Anda untuk mengatasi segala rintangan yang menghadang Anda. Jadi, saya sekarang yakin bisa mengungkapkannya.”

Karena itu, Atalanta menghela nafas dan menegakkan punggungnya.

Martabat terlihat di matanya. Itu adalah pemandangan martabat makhluk abadi yang telah tinggal dan menjaga tanah ini selama lebih dari seribu tahun.

“Dowd Campbell.”

Suara serius itu membuatku berdiri tegak.

‘Apa apaan? Apa yang kamu bicarakan!?’

“Saya yakin Anda telah memperhatikan sebelumnya bahwa akademi sedang merencanakan sesuatu di sekitar Anda.”

“Y-ya.” 

Itu benar. 

Apakah dia akan membicarakan hal itu sekarang?

“Apa yang akan kuberitahukan padamu adalah rahasia yang tidak boleh diketahui orang lain. Pihak yang terlibat hanyalah Keluarga Kekaisaran, Kepala Suku dan Panglima Perang Aliansi Suku, serta Paus dan Uskup Agung Tanah Suci. Hanya segelintir orang saja yang mengetahui keseluruhan cerita.”

“Eh, apa, ya?” 

“Bagaimanapun, masalah ini menyangkut kelangsungan hidup dunia.”

Eh, eh? 

Apakah seserius itu? 

Apa-apaan ini…! 

“Pertama, izinkan saya memberi tahu Anda tentang tujuan akhir dari rencana tersebut.”

Atalante melanjutkan dengan suaranya yang serius.

“Nasib seluruh benua dipertaruhkan.”

Matanya membawa karisma yang luar biasa, bahkan mengatur udara di sekitarnya.

Sebuah rencana dengan tujuan akhir yang akan menentukan nasib benua, diucapkan oleh makhluk abadi yang telah hidup di negeri ini selama lebih dari seribu tahun.

“Saya ingin Anda memiliki beberapa istri.”

“…”

“…”

“…”

Aku mencoba membersihkan telingaku.

Mungkin aku hanya salah dengar.

Aku terbatuk kebingungan. 

Kemudian setelah beberapa kedipan kosong, akhirnya saya memberikan respon kepada Atalante.

“Ya?” 

“Ya?” 

“Tidak iya?” 

“Apa yang membuatmu penasaran?”

Sikap percaya diri Atalante yang bertanya membuatku pusing kepala.

Ugh.

Tidak, apa yang sebenarnya terjadi?

“Apakah kalimatnya tidak bisa dimengerti? Maksudku, um. Harem, kamu tahu? Harem. Poligami. Aku ingin kamu melakukan itu…”

“Tunggu. Tunggu sebentar.”

Aku dengan lemah meraih kepalaku dan menghentikan langkah Atalante.

“Biarkan aku meluruskan ini.”

Ya. TIDAK. 

Tapi tidak peduli bagaimana Anda melihatnya. Enuma.ID

“Ada sebuah rencana yang hanya diketahui oleh segelintir orang yang paling berpengaruh dan berkuasa di benua ini, dan rencana ini sangat penting sehingga menentukan kelangsungan hidup dunia, bukan?”

“Ya.” 

“Dan tujuan akhir dari rencana itu adalah agar aku memiliki harem?”

“Tepatnya, Anda harus merayu beberapa orang.”

Atalante mengangkat bahu dan berbicara dengan acuh tak acuh.

“Ketua OSIS, yang mempertaruhkan nyawamu, termasuk di antara orang-orang itu. Ini juga merupakan bagian terpenting.”

“…”

“Semua upaya yang diperlukan untuk mencapai hal tersebut akan didukung oleh negara-negara di benua ini, baik secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi.”

“…”

Aku hampir tidak bisa bernapas.

“Jadi, dengan kata lain…” 

Dengan perasaan terkekang, entah bagaimana aku berhasil mengucapkan kalimat terakhir.

Tanpa memahami alasannya atau proses tengah yang dihilangkan, jika saya meringkas apa yang dikatakan orang ini sejauh ini…

Kesimpulannya adalah… 

“…Jika aku tidak memiliki harem, dunia akan berakhir?”

“Ya.” 

“…”

Ini sungguh gila.

Saya tidak dapat memberikan reaksi lain.

“…Kenapa, bisakah kamu menjelaskan alasan menangis dengan suara keras?”

Berbeda sekali dengan suaraku yang sekarat, Atalante kembali tertawa riuh.