Chapter 27

“…Melakukan! Aduh! Apakah kamu baik-baik saja!”

Saya mendengar suara memanggil saya di tengah kesadaran saya yang lemah.

Lalu aku bisa merasakan ada tangan yang menarikku keluar dari reruntuhan bangunan yang runtuh.

Debu dan puing-puing berjatuhan dari tubuhku.

“… Eleanor?” 

Saat aku diseret keluar, aku bertemu mata dengan Eleanor, yang menatapku dengan tatapan khawatir.

“Anda…!” 

Mata Eleanor bergetar saat dia sepenuhnya memastikan kondisiku.

Saya mungkin terluka parah saat ini.

Yah, bagaimanapun juga, aku tak berdaya tertimpa bangunan yang runtuh.

“…”

Inilah yang akan terjadi jika skillku tidak aktif.

Seperti yang aku konfirmasi sebelumnya di ruang bawah tanah tiruan, skill itu hanya akan bereaksi terhadap serangan yang mengandung permusuhan di dalamnya.

Jika itu hanya sebuah bangunan yang runtuh akibat dampaknya, maka statistik F Dowd Campbell akan tetap sama.

‘Patah tulang, gegar otak, dislokasi sendi…’

Penglihatanku gemetar saat aku merasakan cairan hangat mengalir di wajahku. Saya pusing dan tidak nyaman.

“…Huu.”

Benar. Begitulah seharusnya.

Kehidupan makhluk mirip serangga, yang statusnya F, sama rapuhnya seperti lilin di tengah gejolak angin. Tidak ada jalan lain selain itu.

[…Ini luar biasa.= 

Dengan mata bergetar, aku menatap ke langit tempat Marquis Riverback yang bermutasi melayang.

Esensi Iblis yang dia telan tadi kini bersarang di tengah dadanya, berdenyut seperti jantung.

Dengan energi iblis yang menyelimuti tubuhnya seperti baju besi, dia sudah terlalu jauh dari manusia.

Sebuah kekejian. 

Tidak ada cara lain untuk menjelaskannya.

ℯ𝓃u𝗺a.i𝓭

〚Ketika Nabi memberiku ini, aku bertanya-tanya apakah akan ada situasi di mana aku harus menggunakannya.〛

Dia menyeringai sambil menatapku dan Eleanor.

〚Saya harus mengakuinya. Kamu lebih merepotkan dari yang kukira. 〛

Kemudian, dia terbang ke ketinggian yang lebih tinggi.

〚Namun, apakah kamu mampu menangani ini?〛

Ya. 

Aku juga penasaran tentang itu, dasar jalang.

‘…Langsung dari bab pertama.’

Aku tidak percaya omong kosong sialan ini.

Melihat Marquis Riverback dengan cepat terbang menjauh, aku menghela nafas dalam hati. Itu adalah kecepatan yang bahkan tidak terpikir olehku untuk mengejarnya.

Awalnya, kekuatan rusak yang digunakan Marquis Riverback pada umumnya seperti produk sampingan iblis.

ℯ𝓃u𝗺a.i𝓭

Itu adalah kekuatan yang telah diteliti dan ditiru secara kasar oleh manusia selama berabad-abad.

Di sisi lain, Esensi Iblis…

Itu adalah benda yang berisi sisa-sisa iblis. Menggunakannya akan mengubah seseorang menjadi manusia iblis, mampu menggunakan sebagian kecil dari kekuatan iblis asli.

Misalnya- 

-!

-!!!

Ekspresi Eleanor mengeras saat melihat makhluk mengerikan tiba-tiba muncul dari puing-puing yang berjatuhan.

Tanpa kemiripan dengan bentuk manusianya, kekejian sangat tepat dalam menggambarkan bentuk mereka yang aneh. Itu hanyalah gabungan dari daging yang meleleh.

Jeritan mereka, seperti gesekan logam, jelas menunjukkan permusuhan mereka terhadap setiap makhluk hidup di dekatnya.

“Hai, hai!” 

“Apa itu…!” 

Penasaran dengan keruntuhan gedung yang tiba-tiba tersebut, orang-orang secara alami mulai berkumpul untuk mengetahui insiden berskala besar tersebut. Namun, mereka langsung kabur setelah melihat keanehan alam tersebut.

‘…Ini tidak bagus.’ 

Penyebaran energi iblis pada akhirnya akan melahirkan makhluk serupa dengan yang ada di Pandemonium – rumah iblis.

Dan kekejian ini? Ini adalah penyembah iblis yang sama yang telah ditebas Eleanor sebelumnya.

Di bawah pengaruh Marquis Riverback, yang berubah menjadi iblis, mereka berubah menjadi Man Eater, penghuni terbawah Pandemonium.

ℯ𝓃u𝗺a.i𝓭

Selain kekuatan tempur mereka yang mengancam, yang lebih merepotkan adalah manusia mana pun yang mereka bunuh juga akan berubah menjadi Man Eater seperti mereka.

Itu adalah reaksi berantai, mirip dengan kiamat zombie.

Lebih buruk lagi, mereka berada di tengah kawasan perbelanjaan yang sibuk, dan area tersebut dipenuhi oleh orang-orang yang datang untuk Festival Bulan Purnama.

Itu adalah tempat terburuk di saat terburuk.

Dan sekali lagi, sistemnya tidak mengecewakan, karena sebuah misi terkutuk muncul tepat di depan mataku.

Mengurangi jumlah korban di sini bukanlah sebuah lelucon.

-!

-!!

Tepat setelah Man Eater bermutasi, hantaman seperti kilat tiba-tiba menutup mulut mereka.

Itu adalah serangan buku teks yang menggunakan tombak. Beberapa Man Eater yang mencoba berdiri tertusuk dan terlempar ke udara.

ℯ𝓃u𝗺a.i𝓭

“Kakak Senior! Apa-apaan ini…!?”

Menyeka darah di dahiku, aku melihat Talion berlari ke arahku dari kejauhan.

Apakah orang ini melakukan serangan itu?

“Aku mendengar keributan dan datang untuk melihat apa yang terjadi! Monster apa itu, dan Marquis Riverback…!”

Ini menyenangkan untuk dilihat.

Awalnya, pada titik ini, orang ini seharusnya sudah rusak dan berubah menjadi sesuatu yang mirip dengan Man Eater itu.

“Jika kamu masih memakai kalung itu, kamu akan berubah menjadi seperti itu.”

“…Ya?” 

Alih-alih menjawab, aku hanya mengarahkan jariku ke salah satu Man Eater.

Energi jahat yang terpancar dari kalung Rumah Pemurnian yang masih tergantung di lehernya terlihat jelas oleh siapa pun.

Biasanya, itu hanya akan berakhir dengan hilangnya sedikit kewarasan mereka. Tapi sekarang, mereka telah benar-benar menyeberangi sungai yang tidak bisa kembali lagi dan berubah menjadi Man Eater.

Melihat ini, mata Talion membelalak.

“…Ini.” 

Ekspresinya dengan cepat berubah dalam hitungan detik.

Dia mungkin dengan cepat mengatur situasi saat ini di kepalanya.

“Saya hanya ingin memastikan satu hal.”

“Apa itu?” 

“…Apakah Riverback yang memimpin insiden ini?”

Dia telah menghilangkan gelar kehormatannya. Dia mungkin mengajukan pertanyaan, tapi sepertinya dia sudah setengah yakin dengan jawabannya.

Dia mungkin diminta untuk rutin memakai kalung itu beberapa kali.

Aku tersenyum melihat kemarahan di mata Talion.

ℯ𝓃u𝗺a.i𝓭

Yah, dia bukan NPC biasa-biasa saja.

Sebagai seseorang yang dirancang untuk menjadi saingan Iliya, kemampuannya dalam menilai dan bertindak dalam keadaan darurat tidak bisa dibandingkan dengan siswa biasa.

“Kita bisa mendiskusikan tanggung jawab dan kesalahannya nanti. Untuk saat ini, jika kita tidak mengatasinya, tempat ini akan menjadi neraka.”

Dia entah bagaimana menstabilkan tatapannya yang gemetar dan mengangguk dengan tepat.

Saya telah mendapatkan kepercayaannya dengan membuatnya melepas kalung itu.

Dan sekarang, saatnya memetik keuntungan ini.

“Dengarkan aku baik-baik. Jika Anda membuat satu kesalahan saja, semuanya sudah berakhir bagi kami.”

Saya melanjutkan untuk memberinya instruksi.

Awalnya, dia mendengarkanku dengan ekspresi serius, lalu berubah menjadi absurd, dan pada akhirnya, dia menatapku seperti sedang melihat orang gila.

“…Itu, apakah itu mungkin?”

“Ya.” 

Itu harus. 

Saya tidak berlarian kemana-mana tanpa alasan.

‘Jika kamu tidak bisa berbuat banyak, semuanya akan berakhir bagi kita.’

“Lalu, bagaimana dengan Kakak Senior…?”

“Aku akan mengurus hal lain.”

‘Saya punya dua tujuan.’ 

Yang pertama adalah mencegah jatuhnya korban sipil di wilayah tersebut.

Man Eater masih lesu saat ini, tapi seiring berjalannya waktu dan energi iblis semakin tebal, mereka akan menjadi lebih cepat dan kuat.

Sebagian besar instruksi yang baru saja saya berikan kepada Talion hanyalah untuk memblokirnya.

Dan gol kedua adalah…

“Kita harus memotong akarnya.”

Kami harus melenyapkan Marquis Riverback, sumber energi iblis.

ℯ𝓃u𝗺a.i𝓭

Itulah yang akan saya lakukan.

“Apakah kamu tahu kemana dia pergi?”

Eleanor bertanya dengan suara rendah.

Dia mungkin bertanya bagaimana kita bisa mengejar seseorang yang terbang secepat itu.

“Ya baiklah. Saya sudah menebaknya.”

Haruskah saya mengatakan bahwa saya punya ide?

Sebenarnya hanya ada satu tujuan yang akan dia tuju saat ini.

Saya tidak bisa membuat kesalahan.

Bagaimanapun juga, para pedagang itu cerdas.

Jika seseorang bertanya mengapa Marquis Galdier Riverback menjadi pemuja setan, itu adalah jawaban yang paling mendasar.

Dia telah bangkit dari seorang pedagang pasar gelap menjadi seorang Marquis, menikmati kekayaan dan kehormatan yang tidak pernah dia bayangkan sebelumnya. Dan semua itu hanya dengan bergabung dengan pihak yang menang.

‘Kekuatan mereka menjangkau setiap sudut benua.’

Kekuatan seorang penyembah iblis tidak diragukan lagi sangat hebat.

Di antara mereka, kekuatan Kaum Terpilih, yang paling dekat dengan Nabi, benar-benar mampu merebus laut, memecahkan bumi, dan bahkan membelah langit.

Dibandingkan dengan mereka, dia hanyalah seekor serangga yang merayap di bawah telapak kaki mereka. Alasan dia bertahan begitu lama adalah karena dia selalu mengingatkan dirinya akan fakta itu.

ℯ𝓃u𝗺a.i𝓭

Jadi, setelah memastikannya sendiri, dia memutuskan untuk berdiri di sisi mereka tanpa ragu-ragu.

Itu mungkin karena pemikiran cepat yang unik dari para pedagang, tapi dia dapat menyimpulkan bahwa tidak ada seorang pun di benua ini yang berani melawan mereka.

Pada saat ini, Marquis Riverback sangat yakin bahwa dia telah memilih sisi yang benar.

〚Huuu…〛

Desahan maha kuasa keluar dari mulutnya.

Energi iblis dalam jumlah besar mengalir ke seluruh tubuhnya.

Sedemikian rupa sehingga dia bisa menghancurkan makhluk lemah hanya dengan tekanannya saja.

Ini adalah kekuatan yang dia peroleh hanya dengan menerima sedikit rahmat dewa baru.

〚Pada tingkat ini…〛 

Melaksanakan misi akan sangat mudah.

Untuk membangkitkan iblis, dia perlu membawa keputusasaan dan kebingungan dimana-mana.

Bunuh seorang pria, bunuh beberapa, dan kemudian, lanjutkan menumpuk mayatnya.

Dia bisa memulainya dengan itu.

Dia kebetulan berada di tempat yang tepat untuk melakukan fenomena itu.

[Pergi.= 

Dia bergumam sambil mengulurkan tangannya ke penghalang di depannya.

Itu adalah yang dekat dengan Zona Void, yang konon didirikan oleh Seraphim.

ℯ𝓃u𝗺a.i𝓭

Biasanya, tempat ini dijaga ketat. Apalagi menerobosnya, dia bahkan tidak akan mampu merusaknya.

Tapi karena ini adalah Festival Bulan Purnama, maka cukup mudah untuk menyusup. Belum lagi dia kini memiliki kekuatan iblis di dalam dirinya.

Bahkan jika dia masih tidak bisa memecahkannya, dia bisa membuat penyok di dalamnya.

Mengingat sifat khusus dari Zona Void, hal ini saja akan menyebabkan bencana yang tak terbayangkan.

‘… Ini pada akhirnya adalah kuncinya.’

Kerusuhan yang terjadi di kota saat ini tidak lebih dari tabir asap.

Mungkin semua angkatan bersenjata yang ada terkonsentrasi di sana.

Sementara itu, tujuan sebenarnya dia ada di sini.

“Hei, berhenti bergerak.” 

Sayangnya. 

Tidak semua orang sebodoh yang dia kira.

[…Bagaimana kamu tahu?= 

Marquis Riverback, yang mencoba merusak penghalang, bertanya dengan kaku.

“Seperti yang aku katakan sebelumnya. Sudah jelas.”

Marquis Riverback, haruskah kukatakan…?

Dia adalah organisme bersel tunggal yang menganggap dirinya pintar.

Tipe orang yang ingin merasa lebih unggul dari orang lain, dan menggunakan tipu daya.

‘…Apakah dia idiot?’ 

Sejujurnya, menurut saya tidak ada hal yang lebih tidak efisien dari ini.

Jika dia mengendalikan Man Eater untuk menerobos ke sini, penghalang itu sendiri akan rusak.

“…”

Namun, berkat egonya yang pergi sendiri, peluang seperti ini pun muncul.

Saya akan menembus kesombongan dan kesombongan itu.

Jadi saya mulai mengatur rencana.

Jika Man Eater menghalangi jalanku, aku bahkan tidak akan memimpikan situasi seperti ini, tapi sekarang dia sendirian.

“Jadi, sayang.” 

Saya menyadari bahwa salah satu kekuatan terbesar Eleanor adalah kemampuan fisiknya yang tiada habisnya.

Dia menggendongku dan bergerak di jalanan dengan kecepatan yang sangat tinggi, terutama karena aku terluka parah sehingga sulit untuk bergerak.

“Apa rencananya?” 

Eleanor bertanya, setelah menerima permintaanku untuk membawaku ke sini tanpa ragu-ragu.

Saya bisa melihat kepercayaan yang tak tergoyahkan tercermin di matanya.

“Pasti ada alasan mengapa kami memutuskan untuk menghentikan semua dukungan dan datang ke sini hanya dengan kami berdua.”

“Baiklah?” 

Itu karena kami kekurangan waktu.

Tidak ada waktu untuk memanggil orang lain. Jika orang itu membuat sedikit celah pada penghalangnya, semuanya akan berakhir.

Orang-orang akan mati, Eleanor akan diculik, dan Iblis Abu-abu akan dilepaskan ke dunia.

Itu adalah tiket satu arah menuju akhir yang buruk.

Daripada itu, lebih baik kita datang ke sini dulu untuk menghentikan semuanya, baru kita bisa mengambil keputusan.

“Oke, jadi bagaimana kita mengalahkannya…”

“Kami tidak bisa.” 

Mata Eleanor menyipit mendengar kata-kata itu.

“…Apa?” 

“Kami tidak bisa menang melawan dia. Tidak pernah.”

Ini adalah kebenaran tanpa syarat.

Untuk menghadapi manusia iblis, Iliya membutuhkan Pedang Suci untuk berdiri sejajar.

Tapi itu adalah sesuatu yang akan terjadi, setidaknya, hanya setelah Bab 4. Dia masih dalam tahap pertumbuhan.

Dengan kata lain, rekannya di novel juga tidak berbeda.

Bahkan sebagai bos terakhir, Eleanor pemula dan aku yang terluka parah tidak bisa menandingi Marquis Riverback yang telah berubah.

“…”

Namun. 

Ini bukanlah akhir dari dunia.

– Anda telah tersentuh oleh sesuatu yang buruk. Saya belum bisa melihat bentuk lengkapnya, tapi saya tahu itu sangat buruk. Tampaknya macet karena kemampuan Anda

Tiba-tiba aku teringat kata-kata itu. Malaikat telah memperingatkanku akan hal ini sebelumnya.

Ya. Aku tahu. 

Saya menyadari apa arti terjebak pada diri saya sampai batas tertentu.

Aku menyeringai ketika membaca log sistem.

Dan ini juga… 

Alasan terakhir adalah ini.

Tiket Cinta Level 1 dan Salin Keterampilan.

Dengan ini, bahkan melawan musuh yang tidak dapat kami kalahkan pada level kami saat ini, kami memiliki peluang untuk bertarung.

Selagi aku berpikir, Marquis Riverback menghela nafas dan meningkatkan energi iblisnya.

〚…Yah, tidak masalah. 〛 

Gema energi iblis mulai muncul seperti badai di sekelilingnya.

Itu sangat kuat dan padat sehingga jika seseorang membiarkan pikirannya meleset sedikit saja, mereka pasti akan pingsan.

Yang tidak masuk akal adalah ini bahkan bukan pelepasan energi iblisnya sepenuhnya— itu hanyalah awal dari serangan itu.

〚Saya hanya perlu membunuh Anda dan mengamankan Lady Tristan. Ini sebenarnya lebih baik. Karena Anda telah melayani diri sendiri atas kemauan Anda sendiri, Anda telah menyelamatkan saya dari kesulitan mencari Anda. 〛

Mulai saat ini, kita akan melawan orang ini.

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku berkata pada Eleanor.

“Eleanor, berjanjilah padaku satu hal.”

“Ya?” 

“Ini akan menyakitkan. Ini akan sangat menyiksa. Kamu bahkan mungkin membenciku…”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Pada pandangan pertama, ini mungkin terdengar seperti permintaan yang tidak sabar untuk langsung ke pokok permasalahan, tapi…

Jika seseorang bertemu dengan tatapan langsung itu, mereka akan memberikan respon yang sedikit berbeda.

Apa pun yang Anda katakan baik-baik saja.

Saya sudah menerimanya, jadi jangan khawatir dan beri tahu saya.

Itulah maksud tatapannya.

“…”

Aku hanya bisa menertawakan diriku sendiri.

Selalu seperti ini.

Tingkat kepercayaan yang diberikan orang ini kepada saya sungguh luar biasa.

Itulah sebabnya, saya harus memenuhi kepercayaan itu.

“Tidak peduli apa yang terjadi. Tanpa kegagalan…”

Jawabku sambil menatap langsung ke matanya.

“…Aku akan mengeluarkan kita dari sini hidup-hidup, oke?”

“Hmm baiklah.” 

“Jadi.” 

Aku berpaling dari Eleanor dan menoleh ke Marquis Riverback.

“Apa pun yang terjadi, percayalah padaku.”

Eh. Benar-benar. 

Apa yang akan saya lakukan sungguh gila.

Saat aku berpikir begitu, Marquis Riverback bergegas menuju kami seperti tsunami yang mengamuk.