Chapter 222

Sesuai dengan reputasi mereka, makan malam Kadipaten Tristan memiliki kualitas yang luar biasa.

Ruang tamunya kecil, tapi meskipun begitu, makanan di sini pasti berkualitas tinggi.

Tagliatelle terasa gurih berkat tambahan garam di dalamnya.

Pastanya yang panjang dan lebar cocok dengan saus daging. Sosis pedas yang dikupas, dihancurkan dan digoreng dengan minyak zaitun, ditambah tomat ceri panggang menambah rasa dan warnanya.

Tanpa diragukan lagi, hidangan ini memiliki harmoni rasa yang luar biasa—

“Apakah kamu mencoba melarikan diri dari kenyataan seperti itu?”

“…” 

Saat kepalaku tertancap di piring, seolah mencoba menganalisis struktur molekul makanan, kata-kata seperti itu mengejutkanku.

Orang yang mengucapkan kata-kata itu adalah seorang wanita berkuncir kuda yang duduk di sebelahku. Dia menopang dagunya di tangannya, senyuman menggantung di wajahnya.

“Senang berkenalan dengan Anda. Saya Beatrix dari Kilgore Marquisate.”

“…Saya Dowd dari Campbell Viscounty.”

Kataku sambil memberinya anggukan.

Dia adalah kenalan dekat Eleanor, Sekretaris OSIS.

Beatrix Elfin Kilgore.

Dari yang kudengar, dia ada di sini untuk ‘Festival Panen’ yang diadakan oleh Kadipaten Tristan besok.

Mengenai festivalnya, kudengar itu seperti hari libur besar di Kadipaten, pada dasarnya, sebuah acara yang selalu mereka adakan sepanjang tahun ini.

en𝓾𝓂𝒶.i𝐝

Karena Kadipaten Tristan, wilayah yang dianggap sebagai salah satu pilar negara, menganggap periode waktu ini penting, sebagian besar bangsawan terkenal menghadirinya.

…Ada juga rumor bahwa Permaisuri akan hadir tahun ini.

Saat aku membiarkan pikiranku mengembara seperti itu, Beatrix melanjutkan tanpa menghilangkan senyumannya.

“Ini pertama kalinya kita bertemu langsung, kan? Aku sudah mendengar banyak tentangmu.”

Kemudian, lanjutnya, senyumnya masih terlihat di wajahnya.

“…Kalau saja situasinya tidak seperti ini, kita akan melakukan percakapan yang baik.”

“…” 

Beatrix berbisik sambil diam-diam mencuri pandang ke arah tertentu. Aku mengikuti kemana dia melihat dengan tatapanku.

Dari arah itu, ada rasa dingin seperti nitrogen cair yang sepertinya tidak akan hilang.

Di seberang meja lebar, dua orang yang paling tidak ingin kutemui dalam situasi ini sedang duduk berdampingan.

Eleanor dan Iliya. 

Kedua hal itulah yang menjadi penyebab utama suasana sedingin es yang selama ini terjadi.

“Tidak bisakah kamu menghentikan mereka? Kamu yang menyebabkan ini, bukan?”

Beatrix membisikkan kata-kata itu ketika otot-otot kaku di pipinya bergetar.

Ya, dia benar, aku harus menghentikan mereka.

Tapi masalahnya di sini adalah…

“…Jika aku melakukan itu dan mengatakan sesuatu yang salah, situasinya akan menjadi lebih buruk.”

en𝓾𝓂𝒶.i𝐝

“Cukup adil.” 

“…” 

Sejujurnya, prioritas saya dalam situasi ini adalah menunggu dan melihat.

Selain itu, meskipun aku ingin turun tangan, ini bukan waktunya.

“…” 

Tapi, serius… 

Apa yang salah dengan keduanya?

Karena mereka tidak pernah berselisih secara terbuka akhir-akhir ini, kupikir hubungan mereka lebih baik, tapi lihat mereka berdua sekarang!

[Apakah kamu tidak terlalu berpuas diri?]

…Maaf? 

[Selama ini, mereka bekerja sama tanpa keluhan karena mereka tidak ingin kamu terjebak dalam baku tembak. Hubungan mereka tidak pernah baik, setidaknya begitulah yang saya lihat.]

‘…’ 

[Selama mereka memiliki tujuan yang sama, mereka dapat bekerja sama satu sama lain, tetapi tidak satupun dari mereka akan menyerah jika yang mereka perjuangkan adalah ‘inisiatif’ atasmu.]

‘…’ 

Dapat dimengerti. 

Bahkan di game aslinya, keduanya memiliki hubungan naas satu sama lain yang berlangsung begitu lama. Di sini, mereka tidak bertengkar karena ada urusan penting lain yang harus diselesaikan. Masuk akal kalau mereka tidak mudah akur.

[Lebih-lebih lagi.] 

Caliban melanjutkan sambil tersenyum.

[Tidak mungkin Iliya akan tetap tenang dalam situasi di mana dia mengira orang yang dia sukai telah ‘dicuri’ oleh Nona itu.]

Seperti yang Caliban katakan, Eleanor, yang diam, membuka mulutnya untuk berkata,

en𝓾𝓂𝒶.i𝐝

“Jadi,” 

Eleanor, yang menciptakan suasana seperti itu, berkata dengan suara tegas bahkan tanpa melirik steak mengilap di depannya.

“Apa yang membawamu ke sini?” 

Suasana yang dia pancarkan membuatku merinding; Aku tidak bisa membayangkan dia bertingkah seperti ini jika hanya kami berdua.

Mendengar itu, Iliya, yang juga belum menyentuh makanannya sambil menatap Eleanor tanpa ekspresi, mengangkat dagunya.

Dia menantang Eleanor dengan tatapannya sebelum tersenyum diam.

“Yah, ini Festival Panen, jadi, aku jalan-jalan?”

“…Berhentilah dengan alasan konyol. Ini menyedihkan.”

en𝓾𝓂𝒶.i𝐝

Eleanor menjawab dengan dingin. 

“Tidak mungkin ada orang dari Kendride Margraviate yang muncul dengan damai selama Harvest Festival. Kamu juga berpikir begitu, bukan?”

“Baiklah, Ketua OSIS, akulah Pahlawannya sekarang.”

“…Apa?” 

“Saya mencoba mengatakan bahwa alasan politik yang ‘sederhana’ tidak masuk akal bagi saya. Karena aku adalah Pahlawan, aku bisa pergi ke mana pun aku ingin pergi.”

“…” 

Mendengar Iliya membalasnya dengan suara santai, Eleanor mengerutkan alisnya.

Dengan alasan politik sederhana atau semacamnya, maksud Iliya adalah sebagai seseorang yang telah mendapatkan Gelar Pahlawan, dia berada dalam posisi di mana dia dapat mengabaikan status ‘Kadipaten Tristan.

Pada dasarnya, dia mengatakan pada Eleanor bahwa dia ‘tidak akan mundur’ lagi.

“…Dalam taruhan kita…” 

Eleanor berkata dengan suara dingin.

“Kami semua sepakat bahwa pemenang akan membawa Dowd bersamanya.”

“Saya tidak pernah menyetujui taruhan itu sejak awal.”

“…” 

“Apakah aku salah? Aku bahkan tidak tahu ada hal seperti itu.”

Itu…benar. 

Saya mendengar dari Caliban bahwa dia menceritakan semua Kapal Iblis dan tidak memasukkan Iliya, jadi dia tidak mengetahui hal itu.

en𝓾𝓂𝒶.i𝐝

“Jadi…” 

Namun… 

Kata-katanya berikut ini menunjukkan bahwa keadaannya jauh lebih buruk dari itu.

“Berhentilah bicara seolah-olah kamu yang bertanggung jawab atas Teach, karena itu mulai mengganggu.”

Saat dia mendengar itu, mata Eleanor berkobar.

“Apakah kamu ingin bertarung?”

Dia berkata, nadanya dipenuhi amarah.

Tapi Iliya membalasnya sambil tersenyum.

“Benar, aku penasaran tentang itu.”

“Apa?” 

“Dulu, aku mungkin bertindak berbeda, tapi sekarang, aku sudah sekuat ini. Aku bisa melawanmu sekarang.”

“…Anda.” 

“Bagaimana denganmu, Nona, apakah kamu tidak penasaran juga? Tentang seberapa jauh kita bisa melawan satu sama lain, maksudku.”

“…” 

“Mengapa kita tidak bertaruh selagi kita melakukannya?”

Mata Iliya juga bersinar terang.

“Jika aku menang, aku akan mengambil Teach sepenuhnya darimu. Bagaimana menurutmu?”

Situasi selanjutnya terjadi dalam sekejap.

Eleanor meraih pedangnya saat dia melompat dari kursinya, Iliya segera meraih gagang Pedang Suci seolah menerima tantangan, Beatrix juga beranjak dari kursinya untuk menghentikan Eleanor, dan para pelayan yang berbaris di dekat mereka juga ketakutan dan hendak bangun.

Saat orang gila masuk.

Maksudku, aku. 

Pada saat yang sama ketika jendela tersebut muncul,

Aku mengangkat tanganku dan naik ke atas meja.

Aku tahu apa yang dikatakan oleh Keputusasaan, aku bisa mati jika terkena keduanya secara bersamaan.

Tetapi saya melakukannya karena saya yakin keduanya tidak akan merugikan saya.

Faktanya, saat melihatku, Eleanor dan Iliya berhenti bergerak pada saat yang sama, terlihat bingung.

“…Jangan berkelahi.” 

en𝓾𝓂𝒶.i𝐝

Kataku sambil berkeringat dingin saat aku melihat mereka secara bergantian.

“Serius, tolong. Jangan berkelahi.”

“…Dowd, minggir.”

“Benar, Ajarkan. Jangan ikut campur sekarang dan—”

Namun, para wanita ini sepertinya tidak akan berhenti.

Bahasa tubuh mereka menunjukkan bahwa mereka ingin melakukan ini dan mereka tidak akan menerima jawaban tidak.

“Kamu tahu…” 

Itu sebabnya… 

Aku memejamkan mata rapat-rapat dan berkomentar.

“Aku benci wanita yang kejam.” 

“…” 

“…” 

Setelah mendengar itu, wajah mereka menjadi kosong pada saat bersamaan.

Raut wajah mereka sepertinya bertanya-tanya apa yang kubicarakan, tapi aku bersikap lebih tebal dan menambahkan lebih banyak pada ucapanku sebelumnya.

“Aku akan membenci kalian berdua jika kalian bertengkar.”

“…” 

“…” 

Setelah mendengar itu, 

Eleanor dan Iliya melepaskan gagang pedang mereka sambil saling memberikan tatapan menakutkan.

Dan begitu keduanya duduk dengan patuh, Beatrix yang dari tadi memperhatikan, tampak seperti tercengang.

en𝓾𝓂𝒶.i𝐝

(…Kamu menenangkan mereka dengan sesuatu seperti itu?)

Aku bisa mendengar Beatrix bergumam seperti itu, terdengar seolah dia menganggapnya konyol.

Itu adalah transmisi suara melalui sihir. Dia mungkin telah mengaturnya agar Eleanor dan Iliya tidak bisa mendengarnya dan hanya aku yang bisa mendengarnya.

Beatrix adalah mahasiswa Departemen Penelitian Sihir. Ini seharusnya menjadi sesuatu yang sulit dilakukan, tapi dia melakukannya dengan mudah.

(Seberapa besar mereka berdua menyukaimu…?)

“…” 

(Saya pikir Anda mungkin playboy yang lebih gila dari yang dikabarkan…)

“…” 

Tolong jangan katakan hal seperti itu.

●

Setelah itu… 

Berkat apa yang baru saja kukatakan, situasinya nampaknya sudah cukup tenang.

Eleanor dan Iliya terkadang masih saling melotot, tapi setidaknya mereka tidak terlihat saling bertukar pukulan seperti sebelumnya.

[Syukurlah hanya itu yang terjadi.]

Apa maksudmu? 

[Kau tahu, jika Nona tahu siapa yang pertama kali mengambilmu, dia juga akan menjadi gila sekarang.]

…Apa, kamu tahu? 

[Aku tahu berdasarkan reaksimu. Iliya bilang kamu telah kehilangan keperawananmu, tapi meski aku selalu bersamamu, aku tidak menyadarinya. Itu berarti kamu telah diperas hingga kering di suatu tempat yang tidak dapat kulihat. Berdasarkan keadaan, hanya ada satu makhluk yang mampu mewujudkan hal itu. Punk di dalam tubuh Nona.]

‘…’ 

[Melihat reaksimu, aku benar ya? Bagaimanapun, seperti yang kubilang, kamu harus bersyukur bahwa keadaan tidak menjadi lebih buruk karena hal itu.]

Namun, haruskah aku benar-benar bersyukur?

Saya paham maksudnya, tapi itu berarti saya harus hidup dengan bom yang bisa meledak kapan saja.

[Itu lebih baik daripada langsung meledak, bukan?]

…Ya, menurutku. 

Pikirku sambil melihat sekeliling ruang tamu yang dipenuhi keheningan.

Bagaimanapun… 

Aku harus mencegah terjadinya perkelahian besar, dan itu bagus, tapi…

“…” 

Suasana tempat itu masih menyesakkan.

Udara antara Eleanor dan Iliya secara khusus membuatku merasa seperti sedang berjalan di atas es tipis, sangat dingin hingga aku bisa merasakan seluruh tubuhku menggigil.

Keduanya menyeruput teh yang hanya disajikan sebagai hidangan penutup tanpa saling memandang. Tapi, sebagai seseorang yang terjebak di sini bersama mereka, aku dapat dengan jelas merasakan bahwa mereka saling mengawasi satu sama lain sambil membuatku terikat di tengah-tengah.

Itu menyesakkan meskipun aku sudah terbiasa membaca suasana seperti ini akhir-akhir ini.

[Yah, siapa pun yang punya otak tahu bahwa mereka hanya setuju untuk berhenti berkelahi di depanmu.]

“…” 

[Artinya, mereka pasti berencana mengadakan pertarungan di antara mereka sendiri saat kamu tidak ada.]

Saya tahu itu… 

Aku bersumpah, aku merasa seperti akan mati di sini…

Eleanor dengan dua Fragmen dan Iliya dengan Pedang Suci—Ini adalah momen ketika kekuatan mereka menjadi setara. Jika mereka benar-benar bertarung, salah satu dari mereka pasti akan terluka parah.

Keduanya masih memiliki event peningkatan kekuatan besar yang tersisa, tapi tingkat pertumbuhan mereka sangat tinggi pada saat ini, jadi kerusakan yang mereka timbulkan pada lingkungan sekitar bukanlah lelucon.

…Karena aku tidak bisa membiarkan mereka bertarung…

Saya tidak punya pilihan. Ini adalah waktu bagi saya untuk melakukan sesuatu.

Pertama-tama, saya setidaknya harus menciptakan kesempatan bagi mereka untuk berbicara satu sama lain dengan…!

“Ah, di sana.” 

Ketika saya memberi isyarat kepada petugas yang stand by di sudut ruangan, mereka mendekati saya dengan langkah cekatan sebelum menundukkan kepala untuk menanyakan apa yang saya butuhkan.

Lalu, sambil tersenyum canggung, aku memberi tahu mereka…

“Maaf, tapi adakah hal sederhana yang bisa kita nikmati? Seperti kartu, atau permainan papan.”

Aku tahu apa yang aku minta sama sekali tidak cocok dengan tempat yang begitu mempesona dan mewah, tapi petugas itu hanya mengangguk tanpa sedikit pun kebingungan—Gerakan itu membuatku merasa tersentuh.

“Apakah yang disiapkan oleh para pelayan di ruang istirahat sudah cukup? Meski begitu, ada sesuatu yang…biasa yang bisa kamu pilih…”

Aku memperhatikan bagaimana suara pelayan itu menghilang, menyebabkan senyumku semakin lebar.

Sesuatu yang lazim di Kadipaten Tristan adalah sesuatu yang paling mirip dengan kartu yang digunakan untuk berjudi.

“Ah. tentu saja, mengertilah. Terima kasih sebelumnya.”

Petugas itu menundukkan kepala dan menghilang dengan langkah cekatan. Beatrix lalu menatapku dengan heran.

“Permainan kartu atau papan? Di Sini? Sekarang?”

“Maksudku, sepertinya kita tidak punya hal lain untuk dilakukan, bukan?”

Ini akan lebih baik daripada tidak melakukan apa pun di tengah suasana yang menyesakkan ini.

Dalam hal itu… 

“…Ayo kita lakukan semuanya bersama-sama.”

Aku bertanya pada kedua wanita itu, sumber suasana ini.

Silakan… 

Aku mohon, terima saja…

_ _

“…Tidak terima kasih.” 

“…Sama di sini.” 

Mereka menjawab sambil saling melotot.

Aku bisa merasakannya di dalam diriku bahwa mereka tidak punya niat untuk lebih dekat satu sama lain, tapi…

“Ayolah kalian berdua, jangan seperti itu.”

Saya masih berusaha membujuk mereka dengan putus asa.

Untuk membuat mereka tetap diam di satu meja, saya menggunakan semua keterampilan percakapan saya, mengeluarkan kata-kata yang jarang saya gunakan sepanjang hidup saya.

…Berhasil…! 

Saat aku melihat mereka berdua akhirnya menarik kursi dan duduk saling berhadapan meski wajah mereka jelas-jelas berteriak tak mau melakukan hal tersebut, aku berseru seperti itu dalam hati.

“Kau membujuk mereka, hm?”

Saat mereka melakukan itu, Beatrix, yang memperhatikan pemandangan itu dari samping, mengatakannya sambil tertawa kecil.

(Saya mendengar tentang reputasi Anda dari Eleanor sendiri, tapi saya rasa tidak semua orang bisa menjadi playboy. skill Anda dalam berjalan di garis halus itu sangat luar biasa.)

Lalu suaranya hanya bergema di telingaku.

Dia pasti menggunakan transmisi suara lagi.

“…” 

Aku menghela nafas dalam hati sambil menatap Beatrix.

Apakah Anda benar-benar perlu mengatakan itu?

(Maksudku, sangat menarik untuk dilihat.)

Jawab Beatrix sambil terkekeh.

(Sejauh yang saya tahu, Anda satu-satunya orang di seluruh dunia yang bisa mengendalikan Lady Tristan dengan satu kalimat. Anda bisa sedikit bangga, tahu?)

“…” 

Apakah itu pujian atau kutukan?

Saat aku bergumam dalam hati, kami berempat sudah duduk di meja, saling berhadapan.

Segera setelah itu, petugas membawa permainan papan dan meletakkannya di tengah meja.

Kemudian… 

Segera setelah saya membaca kata-kata yang tertulis di sampul permainan papan, secara naluriah saya merasa ada sesuatu yang tidak beres.

“…” 

“…” 

“…” 

“…” 

Mungkin… 

Semua orang di meja ini bertanya-tanya bagaimana permainan papan seperti itu bisa dipilih dari semua permainan papan yang ada.

Saya juga memikirkan hal yang sama ketika saya mengalihkan pandangan saya ke petugas sambil berkeringat dingin, bertanya kepadanya apa yang mereka bawa dengan tatapan saya.

“…Aku ingat pernah memberitahumu bahwa itu adalah kebiasaan…”

Mereka berkata, seolah-olah itu adalah alasan yang dapat diterima, dengan suara yang terdengar seolah-olah mereka berada dalam posisi yang sulit juga. Lalu, aku bertanya dengan suara gemetar.

“…Apakah hanya ini yang kamu punya?”

“…Hanya ini yang kita punya.”

“…” 

Kata-kata seperti itu… 

Memulai keheningan yang dahsyat di atas meja.