Chapter 210

Di bagian terdalam dari Markas Besar Gereja.

Tepatnya, di dalam ruangan tempat tinggal Paus.

Di ruangan yang hanya bisa dimasuki oleh beberapa orang terdekatnya, Paus membuka mulutnya, senyuman halus menghiasi bibirnya.

“Semuanya berjalan sesuai rencana.”

Di seberangnya, seorang wanita bertopeng sedang duduk dengan menyilangkan kaki.

“Semuanya terjadi sesuai jadwal; Setan Merah mengamuk, terraforming di area terdekat, dan bahkan pergerakan ‘kunci’.

Paus, yang telah menonton video yang diputar di bola kristal di tengah meja, melanjutkan dengan tenang.

Video tersebut menunjukkan kepada mereka situasi di dekat kolom api, situasi yang diciptakan oleh Setan Merah, secara real time.

“Setengah Drakhan Kekaisaran dan ‘Hati Singa’ pasti mengejarnya juga…”

Ada kemungkinan besar orang-orang yang dia sebutkan sedang menonton video yang sama persis dengan dia.

Karena ada banyak orang yang tertarik pada pria itu.

“Tetapi kamilah yang pasti akan memanfaatkannya semaksimal mungkin.”

Khususnya… 

Pria itu, yang memiliki sarana untuk mengendalikan semua Iblis, sangat penting untuk rencana berkelanjutannya, ‘Rencana Surga’.

Ada alasan kenapa dia disebut ‘kunci dunia’.

“Baiklah, saya setuju bahwa siapa pun yang mendapatkannya terlebih dahulu akan mendapat manfaat paling besar.”

Saat Paus berpikir seperti itu sambil menatap bola kristal yang menunjukkan wajah Dowd, Pengguna Pidato Terkutuk itu berkomentar dengan nada tidak tertarik.

“Pria itu ditakdirkan untuk dicintai oleh orang-orang berhati hitam seperti itu, bukan begitu?”

ℯ𝐧uma.i𝓭

“…” 

Jelas sekali bahwa dia mencoba menghina Paus dengan menyiratkan bahwa Paus adalah orang yang berhati hitam, tetapi dia hanya mendengus tanpa berkata apa-apa.

“…Omong-omong.” 

Karena Paus lebih memikirkan hal lain.

“Apakah ada yang salah dengan pemimpinmu?”

Dia bertanya pada Pembicara dengan suara yang tampak tercengang.

Bahkan setelah dia menanyakan pertanyaan itu, Nabi masih menatap kosong ke langit-langit tanpa menunjukkan banyak reaksi.

Sejak awal, dia tidak menunjukkan ketertarikan pada pidato Paus yang panjang lebar.

Seolah-olah dia sedang merajuk dan tidak peduli dengan hal lain yang tidak akan membantu suasana hatinya menjadi lebih baik.

ℯ𝐧uma.i𝓭

“Ah, jangan pedulikan dia. Dia merajuk karena pria itu menghalanginya.”

“…Apa?” 

“Jadi, dia mengajak pria itu berkencan dan dia menolaknya. Itu sebabnya suasana hatinya sedang buruk.”

“…” 

Paus tercengang sesaat setelah mendengar itu sebelum melihat ke arahnya.

Karena itu terdengar seperti alasan yang dibuat oleh seorang gadis remaja.

Nabi, yang mendengarkan dalam diam, segera membuka mulutnya dan berbicara, seolah-olah dia menganggap kata-kata Pembicara tidak masuk akal.

“…Berhentilah mengatakan hal bodoh seperti itu, Pembicara.”

“Melihat? Dia tidak menyangkalnya.”

“…” 

Nabi kembali menutup mulutnya. Melihat itu, Paus mengalihkan pandangannya antara Pembicara dan Nabi, jelas tidak percaya.

Apa? 

ℯ𝐧uma.i𝓭

Dengan serius? 

Bukankah dia pemimpin para Penyembah Iblis?

“…Itu bukan urusanmu.”

Dia mengucapkan kata-kata itu dengan terus terang.

Tapi, seperti yang dikatakan Talker, dia tidak menyangkal perkataannya sama sekali.

“Seperti yang kamu katakan, semuanya berjalan sesuai rencana. Yang tersisa sekarang adalah orang itu bisa mengalahkan Setan Merah.”

Lalu, dia melanjutkan. 

“Karena hal yang sebenarnya hanya dimulai setelah Segel Jatuh memakan Aura Iblis semua Iblis kecuali milik Brown.”

Kecuali Aliansi Suku, yang telah memutuskan untuk mendukung penuh pria itu, permainan untuk ‘mengambil alih’ pria itu akan dimulai dengan sungguh-sungguh sejak saat itu dan seterusnya.

Dowd Campbell, yang menelan semua Aura Iblis Iblis setidaknya satu kali…

Akan menjadi satu-satunya yang ada di seluruh benua…

“…Kupikir itu hanya akan terjadi satu putaran saja.”

Pandangan Nabi tertuju pada segel berkilauan di dada Dowd Campbell.

“Dia akan menjadi makhluk yang paling dekat dengan Yang Maha Kuasa.”

Tak perlu dikatakan lagi, nilainya akan meroket hingga tak tergantikan.

Nilainya, ‘bahaya’, semuanya.

Meski begitu, dia mungkin tidak akan menyadarinya.

“…Tapi tetap saja…” 

Paus menyipitkan matanya.

“Apakah dia benar-benar mampu menyelesaikan situasi saat ini?”

Sebuah Kapal dengan tiga Fragmen mengamuk di tengah-tengah pujian tertinggi, sementara seluruh dunia berubah secara real-time karena Aura Iblis.

Jika mereka membiarkannya, dia akan mengubah seluruh Alam Material menjadi Pandemonium kedua.

ℯ𝐧uma.i𝓭

Sama seperti apa yang telah ditunjukkan oleh Kandidat Pahlawan, Aura Iblis begitu padat hingga bahkan orang yang cukup kuat pun mengalami kesulitan untuk mendekatinya.

Ada juga fakta bahwa Kapal Setan Merah, yang berada di tengah-tengahnya, juga mengeluarkan Aura Iblis yang begitu kuat sehingga bisa membutakan orang-orang yang melihatnya.

“…Ini bahkan bukan Iblis Abu-abu dan masih seburuk ini?”

Kata Paus, suaranya sedikit bergetar.

Meskipun Iblis bahkan belum melakukan kontak dengan ‘tubuh utamanya’ dan dia hanyalah salah satu dari tujuh, bahkan bukan yang paling kuat di antara mereka…

Dia masih memiliki kekuatan seperti itu.

Dengan kata lain. 

Pada saat ini… 

Fakta bahwa dia tidak menunjukkan permusuhan apapun terhadap orang-orang di sekitarnya berarti dia yakin tidak ada satupun dari mereka yang akan menjadi ancaman baginya.

Maksudmu dia akan mengalahkan itu?

“Dia akan melakukannya.” 

Tetapi… 

Jawab Nabi dengan tegas.

Seolah-olah tidak ada kebutuhan untuk mempertimbangkan sebaliknya.

ℯ𝐧uma.i𝓭

“Dia akan melakukannya, apa pun risikonya. Kali ini, dia pasti akan bertahan lagi.”

Matanya bersinar, menunjukkan kilatan kelicikan dan ketenangan.

“Tidak banyak yang bisa membunuhnya selamanya. Dan Red bukan salah satu dari mereka.”

“…” 

Keyakinan dalam suaranya membuat Paus mengerutkan kening, tetapi pada saat itu, pemandangan Dowd mengeluarkan sesuatu menarik perhatiannya.

“…Pelindung dada?” 

Dia bergumam saat melihat benda yang dipegang Dowd.

Paus ingat bahwa beberapa orang di Kekaisaran pernah menggunakan benda itu.

Mereka menyebut diri mereka Penjaga atau semacamnya.

“Seseorang yang pernah ‘membunuh’ sebuah Vessel, akan mendapatkan kemampuan spesial.”

Setelah mendengar gumaman Paus, Nabi memberikan komentar.

“Seorang Penjaga yang telah memasuki Insiden Malam Merah sebelumnya akan mampu menciptakan situasi khusus.”

“…Situasi khusus?”

“Apakah kamu tidak mengenalinya?”

Dia melanjutkan sambil menyeringai.

“Dengan dia memasukkan jiwa ke dalamnya, benda itu sudah menjadi Relik Suci. Jadi, itu pasti mempunyai efek khusus.”

“…Tapi tetap saja…” 

Kata Paus, ada sedikit kerutan di wajahnya.

“Untuk menggunakan Relik Suci dengan benar, dia masih membutuhkan pendeta yang berkualifikasi.”

Tak perlu dikatakan bahwa seseorang yang memenuhi syarat untuk melakukannya di Tanah Suci bahkan tidak akan berani mendekati daerah itu karena instruksi Paus.

Karena perebutan kepemilikannya antara Negara Adidaya pasti akan semakin intensif mulai sekarang. Bahkan satu manusia pun penting sebagai sumber daya, Paus tidak ingin menyia-nyiakannya.

Dengan kata lain, Relik Suci itu hanyalah hiasan jendela, bagian yang tidak dapat digunakan—

“Dengan baik…” 

ℯ𝐧uma.i𝓭

Nabi menjawab sambil menyeringai.

“Dia bukan tipe orang yang mengeluarkan sesuatu seperti itu tanpa persiapan apa pun.”

Pada saat yang sama. 

Dua suara keluar satu demi satu di dalam bola kristal.

[Wahahaha! Pak Dowd, krisisnya sudah cukup besar, bukan?]

[H-Hei! Di sini berbahaya, mundurlah!]

Setelah memastikan identitas pemilik suara-suara itu, ekspresi Paus berubah.

“…Uskup Agung Luminol?” 

●

“…Itu dia lagi.”

“Memang.” 

Iliya dan Eleanor bergumam, atau lebih tepatnya, mengerang, membiarkan Lana memiringkan kepalanya dan berkata,

“Apa maksud kalian?”

“Ah, kamu tidak tahu banyak, ya?”

Iliya menjawab sambil menyapu rambutnya.

“…Maksudku, kamu jarang melihat orang seperti itu melakukan hal seperti itu.”

ℯ𝐧uma.i𝓭

“…” 

“Soalnya, setiap kali terjadi sesuatu, orang itu akan selalu berusaha melakukan sesuatu yang gila.”

“…Kau tahu aku bisa mendengarmu, kan?”

Kenapa dia berbicara seolah-olah aku orang aneh atau gila, ya?

Aku menggerutu dengan pemikiran seperti itu.

“Apa? Katakan padaku kalau aku salah.”

Jawabannya terdengar seperti geraman.

“…” 

“Dengar, Ajarkan, aku menyukaimu, tapi ini kenyataannya. Coba pikirkan, bagaimana kamu menjalani hidupmu, demi Tuhan?”

“…Kita hanya punya satu kesempatan di sini. Tetap fokus, kami tidak boleh melakukan kesalahan apa pun.”

“Melihat? Dia tidak bisa menyangkal kata-kataku, jadi dia mengganti topik pembicaraan.”

Mengabaikan omelan Iliya, aku memanggil Riru, yang siap ‘melempar’ku sambil memasang ekspresi serius.

“Kamu percaya diri, kan?”

“…Yang harus kulakukan hanyalah melemparkanmu ke sana. Tidak ada yang perlu diyakinkan atau tidak diyakini.”

Dia menjawab, memasang ekspresi seperti sedang sakit kepala.

Sebelumnya, saya memintanya untuk melemparkan saya ke dalam tiang api itu sehingga saya dapat melakukan kontak dengan Faenol dengan benar.

Sobat, kalau saja aku punya ketapel yang kutinggalkan di Elfante, aku tidak perlu melakukan ini—

“Ekspresimu sama seperti saat memikirkan sesuatu yang gila lagi…”

“…Uskup Agung Luminol, pastikan untuk memenuhi janjimu, ‘aktifkan Relik Suci’ tepat pada waktu yang kita sepakati.”

ℯ𝐧uma.i𝓭

Melihatku mengubah topik pembicaraan setelah dia mengkritikku, wajah Uskup Agung berkedut sebelum menjawab.

“…Saya mengerti.” 

“Jika kamu berhasil, seperti yang dijanjikan, aku tidak akan memberi tahu putrimu betapa brengseknya kamu—”

“Saya sudah mengerti.” 

Dia segera memotong kata-kataku sebelum berbalik untuk melihat ke samping, ada kerutan di wajahnya.

“…Apa rencanamu untuk menghentikan hal itu?”

Ke arah yang dia lihat…

Ada ‘sesuatu’ di dalam kolom api itu, menyala dengan warna merah yang begitu terang hingga melukai mata.

Kehadirannya begitu luar biasa sehingga bisa membungkam lingkungan di sekitarnya hanya dengan keberadaannya.

Seolah kehadiran seperti itu belum cukup, Aura Iblis yang berasal darinya terus bertambah besar setiap detiknya.

“…Sejujurnya, menurutku aku tidak bisa melawannya sama sekali.”

Iliya bergumam saat tangannya, yang memegang Pedang Suci, sedikit gemetar.

“Makhluk yang disebut Iblis… Apakah mereka selalu sekuat ini…?”

“Bagaimanapun, kita harus menghentikannya.”

Saat aku menjawab sambil menyeringai, kerutan di dahi Uskup Agung semakin dalam.

“…Dan bagaimana tepatnya kamu melakukan itu?”

“Bukankah aku sudah memberitahumu?”

Aku memberi isyarat agar Riru bersiap-siap sebelum dengan santai menjatuhkan balasanku.

“Aku akan memakannya.”

Kemudian… 

Aku menjentikkan jariku. 

Ini adalah ‘sinyal’ yang telah kami sepakati sebelumnya. Mengikutinya, Riru segera melemparku.

Saat tubuhku melesat ke udara seperti anak panah, aku dengan hati-hati memeriksa reaksi Faenol.

Iris merahnya yang tertuju ke langit, sama sekali mengabaikan apa yang dilakukan orang-orang di sekitarnya…

Berbalik untuk melihat ‘aku’ untuk pertama kalinya.

“…” 

Kemudian, rasa kedengkian yang bisa membuat seluruh tubuhku bergidik menyerbu ke arahku.

Alasannya adalah karena bajingan itu, yang tidak menunjukkan reaksi apa pun, menggerakkan lengannya untuk pertama kalinya sambil menunjuk ke arahku.

Seolah-olah dia secara samar-samar menyadari bahwa apa pun yang akan saya lakukan dapat membahayakan dirinya.

Pada saat itu, nyala api besar menyebar ke sekelilingku, keluar seperti ledakan.

Bahkan dengan ini, jelas bahwa dia mencoba mendorongku menjauh daripada membakarku menjadi abu.

Seperti yang diharapkan. 

Tidak, sebenarnya, bajingan ini bahkan lebih lembut dari yang kukira.

“…” 

Ya, secara relatif.

Karena tidak ada cara lain untuk mengungkapkannya.

Bagi seseorang yang menyebabkan Insiden Malam Merah Tua, insiden yang dianggap sebagai bencana terburuk di Kekaisaran, tindakannya hingga saat ini sangatlah lembut.

Dan itulah yang saya coba selidiki dan membedah.

“Valkasus.”

[Mengerti.] 

Jika niatnya benar-benar untuk mendorongku menjauh dan bukan untuk ‘membakar’ku…

Aku bisa mengatasinya hanya dengan menggunakan Sihir Terlarang Valkasus.

Sapuan Sihir Terlarang yang terukir di tubuhku bersinar. Teknik Terkutuklah yang dikatakan mampu menghilangkan Aura Iblis selama berada dalam jangkauan efeknya, bahkan untuk sesaat, telah diaktifkan.

Berkat itu, api yang merayap ke arahku berhenti seketika. Artinya, aku bisa mendekati tubuhnya tanpa menerima terlalu banyak damage dari momentum lemparan Riru.

“…” 

Saya tiba di depan Faenol, yang ekspresinya sedikit berubah.

Lalu, aku memegang lengannya, seolah-olah aku sedang ‘menempel’ padanya.

Dia sedikit menyipitkan matanya sambil melepaskan tangannya.

Aku sudah menerobos gerakannya dengan Sihir Terlarang, tapi sejujurnya, dalam situasi ini, itu tidak ada artinya.

Baginya, aku pasti seperti seekor lalat yang hinggap di tangannya. Hanya lambaian tangannya saja sudah bisa mengusirku. Sebesar itulah kesenjangan kekuatan di antara kami.

Meskipun aku sudah sedekat ini dengannya, aku tetap tidak bisa menyakitinya dengan cara apa pun.

Juga… 

Jika seseorang merasa tidak nyaman dengan seekor lalat yang hinggap di lengannya, mereka tidak akan ragu untuk membunuhnya.

“…Brengsek.” 

Melihat api yang mulai menyebar ke sekeliling dengan ganas, aku bergumam dengan suara panik.

Tidak ada waktu, saya harus melakukan apa yang harus saya lakukan dengan cepat.

Aku memainkan pelindung dada singa di saku dada bagian dalamku.

Jadi, tujuan saya di sini adalah untuk menanamkan ini ke dalam hatinya.

Dan untuk melakukan itu, yang harus saya lakukan adalah…

“…” 

Aku membuka mulutku lebar-lebar.

Dan… 

“Tidak.” 

saya menggigit… 

Lengannya yang terulur padaku.

Sepertinya itu sejenis daging, seolah-olah saya sedang mencoba memakannya.

“…Apa?” 

Iliya mengeluarkan suara tercengang.

“Apakah ini yang dia maksud dengan dia akan memakannya?”

“…” 

Keheningan menyelimuti area itu, seolah-olah semua orang memikirkan hal yang sama dengannya.