Chapter 209

Kesadaran Faenol tenggelam ke suatu tempat yang dalam.

Dia bisa merasakan dirinya perlahan-lahan tenggelam ke dalam dunia batinnya.

Semakin dia tenggelam, semakin banyak hal yang ‘selama ini dia hindari’ dalam hidupnya muncul.

Mulai dari inscape yang mengeras, emosi yang terpelintir, kenangan yang akan membuat hatinya hancur berkeping-keping setiap kali dia merenungkannya.

“…” 

Bagi Faenol Lipek, dunia selalu menjadi tempat yang penuh dengan kesakitan dan kesedihan.

Meski begitu, dia menyukai semua momen ‘saat dia masih hidup’ yang bisa dia ingat.

Karena segalanya menjadi dalam situasi yang mengerikan—tempat kelahirannya di pedesaan tempat dia dilahirkan pertama kali, Menara Sihir, tempat dia tinggal selanjutnya…

Dan orang-orang di sekitarnya. Mereka semua menemui akhir yang buruk.

“Itulah sebabnya aku melakukan ini semua untukmu.”

en𝓾𝓂𝓪.i𝒹

Sebuah suara bergema di kepalanya saat pikirannya perlahan tenggelam lebih dalam.

Dia memfokuskan pandangannya yang kabur dan melihat ke depan.

Ada seorang wanita tepat di depannya, menatap matanya sambil meletakkan dagunya di tangan.

Jika Faenol diselimuti warna ‘merah’, dia akan terlihat seperti wanita di depannya.

Tentu saja, penampilan mereka tidak persis sama, ada perbedaan pada penampilan mereka.

Wanita itu tampak lebih tua. Mungkin jika Faenol hidup beberapa tahun lagi, dia akan terlihat persis seperti dia.

“Lebih baik tidak merasakan apapun sama sekali. Jauh di lubuk hatimu, kamu sudah mengetahui hal ini.”

“…” 

“Hidup di dunia ini menyakitkan. Anda tidak akan kehilangan apa pun jika Anda tidak menerima apa pun.”

Kesedihan… Penyesalan… 

Dan… Mungkin bahkan rasa kasihan… Dia bisa merasakan getaran yang memancar dari wanita itu/

Itu tidak cocok dengan gambaran makhluk yang disebut ‘Iblis’.

“…Kemudian-“ 

Meski kesadarannya lemah, Faenol berhasil mengucapkan kata-katanya.

“…Kenapa…kamu menyelamatkanku…?”

Insiden Malam Merah Tua yang pertama, pertama kalinya dia meninggal.

Itu adalah momen ketika dia pertama kali menyadari bahwa bagi orang lain, dia adalah makhluk terkutuk.

Orang yang menyelamatkannya saat itu adalah wanita di depan matanya, Setan Merah.

Apa yang dia tidak mengerti adalah, jika Setan Merah tahu bahwa masa lalunya dipenuhi dengan kenangan menyakitkan…

Dia bisa saja… 

Biarkan dia mati… 

Agar dia bisa beristirahat dengan tenang…

Namun dia tidak melakukannya. 

Untuk tujuan apa dia melakukannya? Apa yang dia inginkan darinya?

en𝓾𝓂𝓪.i𝒹

Apa sebenarnya alasannya menyelamatkan nyawanya, bahkan sampai menghilangkan seluruh emosi dan indranya?

“…” 

Untuk sementara, Iblis tetap diam.

“…Beristirahatlah sejenak, Faenol.”

Kata-kata seperti itu bergema satu demi satu dalam pikirannya yang kebingungan.

“Lain kali Anda membuka mata, dunia di mana Anda tidak akan pernah terluka akan menjadi lengkap.”

Itulah kata-kata terakhir yang didengar Faenol.

Sebelum kesadarannya benar-benar tenggelam dalam kegelapan.

●

Menakutkan. 

Jika dia mengungkapkan apa yang ada di kepalanya saat ini, hanya itu kata yang keluar.

Iliya Krisanax mencengkeram Pedang Suci dengan tangan gemetar.

en𝓾𝓂𝓪.i𝒹

Di depan matanya terbentang pemandangan yang pernah dia lihat sebelumnya.

‘Iblis’ di dalam kolom api besar.

Dengan dua tanduk diletakkan di atas kepalanya, dan celah pupil menghiasi matanya.

Faenol Lipek, dalam pose seolah sedang memeluk tubuhnya sendiri, terbaring tak bergerak di dalam tiang api itu.

Pandangannya tertuju ke atas, namun matanya kehilangan cahaya.

Sepertinya dia sedang mencoba mencari sesuatu.

…Dia bilang tidak ada waktu untukku sia-siakan.

en𝓾𝓂𝓪.i𝒹

Iliya teringat kata-kata yang diucapkan Dowd padanya sebelum dia datang ke sini.

Dia mengatakan bahwa semakin lama Setan Merah bertahan di dunia ini, semakin banyak wilayah yang terkena dampak terraforming.

Jika situasinya tidak berubah dan Kapal bersentuhan dengan Zona Void…

Kiamat mungkin saja terjadi.

“…” 

Karena itu masalahnya, hal yang harus dia lakukan sudah jelas.

Apapun yang terjadi, siapapun lawannya…

Iliya menarik napas dalam-dalam sambil mempererat cengkeramannya pada Pedang Suci.

Sebenarnya… 

Dia tidak percaya dia bisa melakukan ini.

Sejauh ini, Dowd-lah yang berdiri di posisinya saat ini sementara perannya lebih banyak sebagai pendukungnya.

Sekarang dia tidak ada di sini bersamanya, dia benar-benar tidak percaya dia bisa melakukan ini.

Tapi, masih lebih baik jika dia melakukan sesuatu daripada hanya berdiam diri dan menyaksikan kiamat dimulai!

“Hmph!”

Menyerang tanah dengan tumitnya, dia menarik napas dalam-dalam sebelum mulai berlari.

Bagaimanapun, gelarnya sebagai Kandidat Pahlawan bukan hanya untuk pamer.

Dengan keterampilan bertarung yang dia peroleh dari latihan bersama Fist Saint dan Eye of Truth miliknya, bukan mustahil baginya untuk bertukar serangan dengan Setan Merah.

…Pertama, aku perlu mematikan apinya, membuat batu loncatan dengan Kekuatan Sihir, pergi ke Tubuh Utama dan memaksanya melakukan pertarungan jarak dekat…

Ini adalah pertama kalinya dia menantang Iblis untuk bertarung, tapi pertarungan itu sendiri tidak akan dimulai kecuali dia melakukan sejauh itu.

Saat dia berpikir begitu… 

Saat berikutnya… 

Tubuhnya terpental dengan keras.

Dia bahkan belum mendekati tepi api yang membentuk tiang api, namun hal ini terjadi.

“…” 

Pupil matanya melebar.

en𝓾𝓂𝓪.i𝒹

Butuh beberapa saat baginya.

Untuk memahami apa yang baru saja terjadi.

…Aku, baru saja… 

Pelakunya di sini adalah ‘tekanan’ yang keluar dari nyala api.

Tepatnya, gaung yang disebabkan oleh Aura Iblis, benda yang relatif tidak berbahaya yang dipancarkan oleh kolom api.

Dan benda itu mendorongnya menjauh bahkan sebelum dia sempat mendekatinya.

Saat ini terjadi, tubuh Faenol yang berada di dalam tiang api tidak bergeming sama sekali. Artinya dia bahkan tidak menyadari kalau Iliya ada di sana, dan dia juga tidak secara sadar mencoba mendorongnya menjauh.

Sederhananya…

Iliya tersesat dalam ‘nafasnya’.

“…!”

Setelah menyadari hal itu, matanya menjadi merah.

en𝓾𝓂𝓪.i𝒹

Hal yang lebih memalukan dari ini baginya.

Hampir segera setelah itu, dia mengertakkan gigi dan sekali lagi berlari ke arah itu.

Baginya… 

Akan lebih baik jika dia dihancurkan sepenuhnya oleh satu serangan lawannya.

Tapi ini… 

Membuatnya berpikir bahwa lawannya bahkan tidak melihatnya sebagai sesuatu yang layak untuk dihadapi…

“…” 

Dan memang benar, dia bahkan tidak bisa melakukan apa pun terhadap Iblis.

Dia bahkan tidak bisa menemukan cara untuk mengalahkannya, apalagi menghadapinya.

Bahkan ketika dia menggunakan Eye of Truth, dia tidak dapat memperoleh informasi apa pun.

“…” 

Iliya mengertakkan gigi dan mencoba melakukan serangan lagi.

Jika tidak berhasil, maka dia akan terus melakukannya hingga berhasil.

Dengan pemikiran sembrono, dia menyerbu masuk.

Sekali… 

Dua kali… 

Tiga kali, empat kali, lima kali, enam kali, tujuh kali…

“…” 

Setiap kali dia mencoba, dia terus dibuang.

Dia bahkan tidak bisa mendekati lawannya dengan baik.

Kesenjangan yang ada di antara mereka begitu besar sehingga meniadakan harga diri, harga diri, semua kerja keras yang telah dia lakukan—semuanya.

“…Jangan main-main denganku…!”

Perasaan seperti itu mungkin menjadi kekuatan pendorongnya untuk menggerakkan tubuhnya pada awalnya.

Berapa kali… 

Berapa kali dia bergegas menuju api?

Dia bisa merasakan sensasi di sekujur tubuhnya semakin redup.

Lawannya bahkan tidak tertarik padanya sejak awal.

en𝓾𝓂𝓪.i𝒹

Dia bahkan tidak memiliki niat untuk menyebabkan kerusakan sebesar itu pada Iliya.

“…” 

Sepuluh kali, seratus kali, seratus lima puluh kali…

Baru beberapa menit berlalu dan Iliya sudah tidak bisa menghitung berapa kali dia dibuang.

Lepuh memenuhi seluruh tubuhnya, dan itu bukanlah hasil yang aneh. Untuk terus-menerus melakukan kontak dengan Aura Iblis, meskipun itu hanya gaungnya, semakin meningkatkan jumlah goresan di tubuhnya. Luka ringan dan rasa sakit yang dia rasakan juga berangsur-angsur terakumulasi.

Tak hanya lebam, tubuhnya juga berlumuran tanah dan darah.

Dua ratus kali, tiga ratus kali, tiga ratus lima puluh kali…

Apakah satu jam sudah berlalu?

“…” 

Itu menyakitkan. 

Ini sangat menyakitkan. 

Rasa sakitnya membuat seluruh tubuhnya terasa seperti terkoyak.

Meskipun dia terus bergegas ke depan…

en𝓾𝓂𝓪.i𝒹

Ia masih belum mampu menutup ‘celah’ dengan lawannya.

Lawannya sangat kuat, sungguh luar biasa. Perbedaan kekuatan mereka seperti langit dan bumi, itu membuatnya merasa seperti serangga yang tidak berdaya.

Dia bahkan mulai berpikir bahwa melawan adalah usaha yang sia-sia.

“…” 

Namun…. 

Sekali lagi, dia menarik napas dalam-dalam dan mengatur Pedang Suci di tangannya.

Meski banyak mekanisme psikologis yang mendukung Iliya Krisanax.

…Bahkan dengan celah yang begitu gila…

Orang itu… 

…Tidak peduli betapa menyakitkannya itu…

Bahkan dengan jarak yang begitu besar antara dia dan lawannya, dia selalu berlari maju tanpa rasa takut.

Dia menahan rasa sakit karena tubuhnya terkoyak, semua karena itu adalah sesuatu yang harus dia lakukan.

-Ini akan baik-baik saja. 

Dia ingat kata-kata yang dia terima belum lama ini.

Kata-kata yang keluar dari mulut orang itu.

-Kamu bisa. 

“…Aku tahu.” 

Dia mengertakkan gigi. 

Sambil memegangi kakinya yang gemetar, dia bangkit, menggunakan pedang sebagai tongkatnya.

“…Aku tahu, Ajarkan.” 

Pria itu mengakuinya. Dia benar-benar percaya bahwa dia akan mampu melakukannya.

Jika dia tidak tahan selama ini, dia bahkan tidak pantas berada di sampingnya.

Saat dia berpikir demikian, kekuatan memasuki tubuhnya lagi. Dia mengangkat tubuhnya, yang saat ini penuh dengan luka.

“…” 

Dia menarik napas dalam-dalam dan menggenggam Pedang Suci.

Meskipun dia sangat kelelahan hingga lengannya terasa seperti jeli, dia masih dapat mengambil posisi yang benar lagi.

“…Euryap!” 

Dengan teriakan penuh tekad.

Iliya maju ke depan tanpa ragu-ragu.

Dan saat berikutnya. 

-!

Untuk pertama kalinya, sebagian api di sekitar Faenol ‘dipotong’.

“…Hah?” 

Mata Ilia melebar. 

Itu sangat lemah. 

Tapi, dia memang memberikan damage pada lawannya untuk pertama kalinya.

Cara Faenol tersentak dan melihat ke arahnya membuktikan bahwa dia tidak hanya berhalusinasi.

Namun, ada hal lain yang lebih mengejutkannya dari itu.

“…” 

Dia menatap Pedang Suci dengan tatapan tajam.

Baru saja bersinar, bukan?

Eh, ayolah… 

Kenapa dia meresponku saat aku kembali memberanikan diri memikirkan pria itu?!

Aku tahu aku jatuh cinta dengan pria itu, tapi tetap saja…!

[…Yah, itu karena Pedang Suci hanya bereaksi ketika keinginan penggunanya berada dalam kondisi paling kuat. Begitulah yang selalu terjadi dari generasi ke generasi.]

“A-Whoa?!” 

Iliya ketakutan saat dia melihat Pedang Suci.

Kecuali dia gila… 

Dia yakin ‘suara’ tadi berasal dari pedang.

“…” 

Apakah hal ini… 

Bicara saja? 

Aku tidak hanya mendengar sesuatu, kan?!

Saat dia berpikir begitu sambil melihat Pedang Suci…

“…Dengan siapa kamu berbicara?”

Sebuah suara yang familiar terdengar di tepi telinganya.

Karena terkejut, Iliya berbalik untuk melihat di belakangnya…

Hanya untuk menemukan Dowd menatapnya dengan tercengang.

“Haruskah aku mengatakan… Seperti yang diharapkan dari Pahlawan? Kamu benar-benar sudah sampai sejauh ini sendirian, ya?”

“…Mengajar?” 

Iliya berkata, terlihat seperti dia sedikit tersedak.

Dia tidak yakin mengapa dia bersikap seperti ini.

Dia juga tidak tahu kenapa pria ini ada di sini.

Dia tidak tahu bagaimana dia bisa sampai di sini.

Dan dia juga tidak tahu apa yang terjadi dengan Penjaga Neraka itu atau yang lainnya.

Ada banyak pertanyaan yang ingin dia tanyakan dan jawaban yang ingin dia dengar.

“…” 

Tetapi… 

Entah bagaimana, ‘kegelisahan’ yang dia rasakan darinya sepertinya telah hilang. Mungkin itulah satu-satunya jawaban yang dia butuhkan.

“Ya, ini aku, Gurumu. Aku datang untuk membantumu.”

Apa yang dia katakan setelahnya membuktikan dugaannya.

“Tapi kamu masih harus melakukan pukulan terakhir.”

Dowd berkata sambil tersenyum.

Ekspresinya cukup membuat mata Iliya terbelalak sejenak.

…Ini. 

Apakah Dowd yang dia kenal.

Pria yang, tidak peduli betapa sulitnya situasi yang dia hadapi…

Akan mengubahnya ke arah yang dia ‘bayangkan’.

“Kamu terlihat lebih baik sekarang, Ajarkan.”

Iliya berkata sambil terkekeh.

Sikapnya sendiri saat mengetahui kondisi pria tersebut sudah membaik membuatnya tak percaya.

Padahal kondisinya tidak lebih baik darinya, karena dia juga penuh dengan luka di sana-sini.

“Jadi, ada rencana?” 

“Ah, ya, tentu saja aku punya satu.”

Jawab Dowd, masih nyengir.

Setelah itu, dia menunjuk ke arah Faenol.

Lalu, dengan nada acuh tak acuh, dia membuka mulutnya lagi.

“Aku akan memakannya.” 

“…Apa?” 

“Seperti yang kubilang, aku akan…uh…memakannya. Secara menyeluruh”

“…” 

Iliya diam-diam menatap Faenol, yang berada di dalam kolom api, dan Dowd secara bergantian.

Hm.

Jadi begitu. 

Makan dia, ya? 

Secara menyeluruh, ya? 

“…Dasar bajingan mesum.”

“…Apa yang aku lakukan hingga dipanggil seperti itu?”

Ada sesuatu yang dia lupakan.

Dalam keadaan seperti ini, dalam banyak kasus, Dowd akan melontarkan pernyataan gila seperti ini.