Chapter 208

Dari dalam Image World, Valkasus melihat hal-hal yang terjadi di luar dengan tatapan khawatir.

“…Apakah ini akan baik-baik saja?”

“Apa?” 

“…” 

Valkasus menyipitkan matanya pada Caliban, yang duduk di sebelahnya, siap menonton.

Dialah yang merencanakan situasi ini, namun dia tampak begitu bebas dari rasa khawatir.

“…Bukankah ini yang orang itu khawatirkan? Agar para wanita ini berkumpul di satu tempat?”

Terlihat jelas bahwa Dowd Campbell berusaha sekuat tenaga untuk tidak melibatkan seluruh Kapal Iblis dalam insiden ini, meski ia harus terus mengalami luka di sekujur tubuhnya seperti itu.

Bahkan ketika kejadiannya semakin parah, dia tidak pernah mencoba membiarkan mereka mendekati tempat Kapal Setan Merah berada, yang bisa dikatakan sebagai pusat kejadian.

“…Aura Iblis akan bereaksi sangat kuat terhadap Aura Iblis lainnya.”

Valkasus berkata dengan suara sedikit pelan.

Tabrakan kemampuan khusus bukanlah masalah besar, tapi tidak bisa dikatakan sama jika itu adalah dua ‘Aura Iblis’ yang bertabrakan.

Bentrokan antar penguasa bisa menimbulkan kegaduhan di seluruh wilayah.

e𝓷𝓾m𝐚.𝓲𝗱

“Jika mereka memulai pertarungan dengan Setan Merah dan Aura Iblis mereka bertabrakan, itu mungkin akan menghancurkan penghalang Seraphim.”

Dia melanjutkan sambil menghela nafas.

Kejadian sebelumnya ketika Nabi menggunakan Artefak untuk membuat ‘retakan’ yang sangat kecil pada penghalang Seraphim terlintas dalam pikiran.

Khususnya, reaksi benda-benda di dalam Zona Void.

“Kemudian, kemungkinan Kapal Iblis bersentuhan dengan tubuh utama Iblis akan meningkat.”

Dan jika itu terjadi…

Tidak aneh jika kiamat dimulai dari situ.

Alasan mengapa Dowd berusaha mati-matian untuk tidak melibatkan gadis-gadis itu dalam insiden ini pasti karena dia juga menyadarinya.

“Apa yang kalian lakukan di sini…?!”

Ketakutan dalam suaranya saat dia meneriakkan pertanyaan itu membuktikan dugaan itu.

Seolah-olah dia berkata, ‘Kalian semua tidak seharusnya berada di sini’.

Ketakutan dalam suaranya terdengar sangat tidak biasa baginya.

Mungkin itu berasal dari kekhawatirannya akan kemungkinan terjadi sesuatu yang tidak beres dan mereka terluka.

Namun… 

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, dia tidak hidup di dunia ini sendirian.”

Caliban menjawab dengan santai sambil tertawa.

“Serius, dia sangat pintar, tapi kenapa dia tidak bisa menggunakan otaknya dengan baik? Dia bahkan tidak tahu apa yang terjadi di sekitarnya.”

“…Apa?” 

“Dengar, menurutmu gadis-gadis itu hanya duduk diam sambil melihatnya semakin kuat?”

Saat Caliban mengatakan itu, Eleanor, yang berdiri di paling depan party , mendekati Dowd.

Dan… 

-!

Dia memukul kepalanya dengan keras.

e𝓷𝓾m𝐚.𝓲𝗱

Gerakannya ringan, seolah-olah dia sedang memukul ringan seorang anak sebagai cara untuk mendisiplinkan mereka, tetapi kekuatan di baliknya begitu besar sehingga kepala Dowd langsung membentur tanah setelah menerimanya.

“…?” 

Tentu saja, sebagai seseorang yang kemampuannya meningkat selama krisis, dia mengangkat kepalanya dengan baik bahkan setelah menerima serangan itu.

Matanya dipenuhi kebingungan. Dia sepertinya tidak menyangka bahwa dia akan memukulnya dengan alasan apa pun.

“Aku melakukan itu agar kamu bisa menenangkan diri. Aku sangat frustrasi akhir-akhir ini.”

Eleanor melanjutkan, wajahnya menunjukkan ekspresi apa pun.

“Bukankah aku sudah berkali-kali memberitahumu untuk berhenti memikul semuanya sendirian seperti ini? Sudah waktunya bagimu untuk mendengarkan kata-kataku.”

Melihat kerutan besar terbentuk di wajahnya, terlihat jelas bahwa dia sedang marah.

“…Dan, yang paling penting…” 

Saat Dowd menatapnya dengan tatapan kosong.

Pandangan Eleanor beralih ke Penjaga Neraka.

“Jika kamu akan kesulitan karena lawan yang ‘mudah’ seperti ini, kenapa kamu malah repot-repot?”

“…” 

Tidak tapi, 

Lawan yang dimaksud adalah Penjaga Neraka.

Ke mana pun kamu memandang, dia bukanlah lawan yang bisa kamu remehkan seperti itu.

e𝓷𝓾m𝐚.𝓲𝗱

Cara Penjaga Neraka menjaganya mengatakan itu membuktikannya.

-…

-…!!

Mungkin terkejut dengan kemunculan Vessel tadi, Penjaga Neraka telah berhenti bergerak untuk beberapa saat. Sekarang, setelah keterkejutannya hilang, Aura Iblis merah muncul dari seluruh tubuhnya,

Melihat itu, Eleanor menyarungkan pedangnya sambil menghembuskan napas pelan.

Jika dia adalah orang biasa, ini akan menjadi pernyataan penyerahan diri, tapi ternyata tidak.

Dia akan menggunakan sesuatu selain ‘pedangnya’, itulah maksudnya.

Gray Aura bangkit dari tubuhnya.

“Tunggu, jangan…!” 

Melihat itu, Dowd ketakutan dan berseru, suaranya penuh kewaspadaan.

Jika Aura Iblis mereka bertabrakan, sesuatu yang mendekati bencana pasti akan terjadi dalam beberapa hal.

Tak lama kemudian matanya melebar lagi.

-!

-!!

Meskipun Aura Iblis bertabrakan.

‘Fenomena resonansi’ yang seharusnya terjadi ternyata tidak ditemukan.

“…Apa-“ 

Dowd berkata, jelas terkejut.

Segera, Aura warna lain ditambahkan ke Aura Abu-abu, satu per satu. Putih Yuria, Biru Riru, dan bahkan Ungu Seras, meskipun Seras terlihat sangat canggung saat dia memancarkannya, karena dia tidak tahu bagaimana menggunakan auranya.

Abu-abu, Putih, Ungu, Biru. Keempat Aura Iblis ‘dicampur’ menjadi satu, menekan Aura Iblis Merah yang dipancarkan oleh Penjaga Neraka.

Pertama-tama, meskipun dia adalah Penjaga Neraka, pada dasarnya dia hanyalah makhluk dari Pandemonium yang ditarik oleh Setan Merah dan dianugerahi aura olehnya. Tidak mungkin auranya bisa bertahan ketika menghadapi kombinasi aura empat Iblis.

Bagaimana Aura Setan Merah mengeras sepenuhnya di dekat tubuhnya dan segera membuatnya tidak bisa bergerak sama sekali bahkan sebelum menyebar membuktikan hal itu.

“Bagaimana…?” 

e𝓷𝓾m𝐚.𝓲𝗱

Ini… 

Bukan sesuatu yang dia ‘pengetahuan’ tentangnya.

Setidaknya, dia belum pernah menyaksikan hal seperti ini sebelumnya.

“Kami berlatih.” 

Eleanor, yang menonton dengan tenang, menjawab dengan tenang.

“…Apa?” 

“…Hah?” 

Valkasus, yang menonton dari Image World, dan Dowd berkata pada saat yang bersamaan

“Aduh.” 

Lanjut Eleanor sambil ‘mengendalikan’ kombinasi beberapa warna aura.

“Sebagian besar hal yang tampaknya mustahil akan berhasil jika Anda melakukannya.”

“…” 

”Jika…aura berwarna ini bertabrakan, fenomena resonansi akan tercipta dan akan sangat berbahaya jika terjadi dalam situasi kritis seperti ini—saya pikir Anda akan waspada terhadap hal itu.”

Dia menjelaskan dengan tenang. 

“Karena aku ingat kamu ketakutan saat aku hendak melawan wanita menyebalkan itu.”

Dia berbicara tentang saat dia dan Rektor Sullivan akan bertengkar. Saat aura Emas dan Abu-abu hendak bertabrakan.

e𝓷𝓾m𝐚.𝓲𝗱

Cara Dowd menjadi panik lebih dari sebelumnya ketika berusaha mati-matian untuk mengambil beberapa tindakan terpatri dalam benaknya. Jadi dia berpikir bahwa benturan antara dua aura tidak boleh terjadi.

Itu sebabnya… 

Bersama dengan orang lain yang mampu memancarkan aura tersebut, dia menemukan cara untuk mencegah terjadinya ‘masalah serius’ bahkan jika aura tersebut bertabrakan. Itulah yang terjadi di sini.

“…” 

Mulut Dowd sedikit terbuka.

Karena fakta bahwa mereka mengingat semua itu dan ‘mempersiapkan’ teknik seperti itu untuk situasi ini…

Menyarankan satu hal. 

“…” 

Bahkan tanpa dia benar-benar melakukan sesuatu yang khusus…

Wanita-wanita ini tanpa lelah bekerja demi dia. Selalu mendukungnya bahkan di tempat yang tidak terlihat.

Untuk melindunginya, sama seperti dia mencoba melindungi mereka.

“Beri tahu saya. Kenapa tidak apa-apa bagimu bekerja keras untuk menyelamatkan kami, tapi tidak sebaliknya, hm?”

Dia berkata dengan suara main-main kepada Dowd, yang sepertinya gagal mengendalikan ekspresinya.

“Ingatlah ini, Dowd.”

Eleanor kemudian berjalan perlahan menuju Penjaga Neraka, yang telah kehilangan kendali atas tubuhnya sejak Aura Iblisnya dihancurkan.

Lalu, dia memukul kepalanya.

Sikap yang mirip dengan apa yang dia lakukan pada Dowd, hanya saja kekuatan yang dia berikan jauh lebih brutal.

-!

-!!

e𝓷𝓾m𝐚.𝓲𝗱

-!!!!!

Pukulan eksplosif itu melipat bagian atas armor Penjaga Neraka. Pergerakannya terhenti setelah menerima serangan tunggal itu saat tubuhnya terjepit ke tanah seperti paku yang dipalu ke papan.

Sepertinya dia kehilangan kesadarannya segera setelah serangan itu terjadi.

Seperti yang dia katakan sebelumnya, itu ‘mudah’.

Meskipun lawannya bukanlah sesuatu yang bisa ditangani sendiri oleh Dowd.

Namun, mereka melakukan apa yang telah mereka persiapkan sebelumnya dan dengan mudah menanganinya.

“Kami…” 

Tanpa intervensi apa pun dari Dowd Campbell sama sekali.

“Bukan potongan janggi atau boneka yang dipajang.”

Eleanor mendekati Dowd, yang menatapnya dengan tatapan kosong.

“Anda? Mencoba melindungi kita? Hanya sendirian? Sambil memikul semuanya sendirian?”

Eleanor memegang dagu Dowd dan mengangkat kepalanya.

Mata mereka bertemu. Matanya yang sangat jernih, menyerupai kaca, menatap ke dalam matanya.

Seolah menyuruhnya untuk mendengarkan baik-baik apa yang dia katakan.

“Jangan konyol.” 

“…” 

“Kami bukan orang bodoh, kami juga bukan beban yang harus Anda pikul. Anda wajib dicintai oleh kami, dirawat oleh kami, dan menjalani masa depan yang bahagia bersama kami.”

Mata Dowd melebar. 

Melihat itu, Eleanor tertawa kecil sambil melepaskan dagunya.

e𝓷𝓾m𝐚.𝓲𝗱

“…Jangan mencoba melangkah terlalu jauh sendirian, karena masih banyak hal yang belum kamu terima.”

“…” 

Saat Dowd tetap diam, kehilangan kata-kata…

Seruan yang intens bergema di Dunia Gambar.

“Wah, Nona pandai dalam hal ini. Seperti dari orang yang berpengalaman—orang pertama yang jatuh cinta padanya.”

“…Bagaimana—” 

Valkasus yang terlihat bingung dengan perkembangan ini, memotong Caliban yang hendak terus berbicara omong kosong.

“Ini mungkin…?” 

Dia tidak percaya bahwa dia mampu mengendalikan Aura Iblisnya sendiri, terutama ketika aura itu ‘bercampur’ dengan aura orang lain juga.

Apakah ini sesuatu yang bisa dicapai melalui pelatihan?

Apa yang dia lakukan sama dengan menentang prinsip bahwa benda yang jatuh akan jatuh dari atas ke bawah hanya dengan usaha.

“Nak Raja, tahukah kamu kesamaan apa yang kamu dan orang itu miliki?”

Melihat reaksinya, Caliban mengucapkan kata-kata itu sambil tertawa kecil.

“Semakin banyak kalian berdua mengetahui tentang sesuatu, semakin kalian merasa takut. Meskipun masalahnya adalah sesuatu yang bisa Anda selesaikan jika Anda benar-benar mencoba menyelesaikannya.”

“…” 

e𝓷𝓾m𝐚.𝓲𝗱

“Juga, aku sudah memberitahumu saat aku merencanakan ini, bukan?”

Caliban berkata sambil terkikik.

“Bahwa itu akan berhasil?”

“…” 

Adegan itu membuat Valkasus tak mampu membantah.

●

Menyapu rambutku, aku menghela nafas.

Bagaimanapun… 

Kepalaku, yang mendidih hebat akhir-akhir ini, terasa seperti baru pertama kali mendingin.

“…Terima kasih, Eleanor.” 

Sambil tersenyum pahit, aku mengucapkan kata-kata itu.

“Serius, kamu selalu ada untukku kapan pun aku tidak bisa berpikir jernih.”

Dia melakukannya saat aku harus menghadapi Raja Laki-Laki dan sekarang dia melakukannya lagi.

Rasanya dia selalu mendukungku di saat-saat genting.

“…” 

Mendengar itu… 

Wajah Eleanor memerah dalam sekejap.

Setelah itu, dia terbatuk-batuk.

Dia mengusap hidungnya dan menurunkan topi seragam yang selalu dia kenakan.

“…50 poin untuk itu.” 

Mendengar itu, aku menyipitkan mataku.

“Poin?” 

“K-Kamu lihat ada poin dan semacamnya. Orang pertama yang menerima ucapan terima kasihmu akan mendapatkan poin tertinggi—”

“…Lupakan saja untuk saat ini. Jelaskan padaku nanti.”

Insiden Malam Merah Muda masih berlangsung, aku tidak ingin mendengarnya sekarang.

Jadi, aku mengubah topik sambil memegangi kepalaku yang berdenyut-denyut.

“Sera.” 

“..Eh, ya? Aku?” 

“Ya kamu.” 

Saat aku melihat Seras dengan canggung mengangkat tangannya.

“Aku ingin kamu menghubungi seseorang. Anda yang tercepat di antara yang lain dalam menyelesaikan pekerjaan.”

“…Dengan siapa sebenarnya?” 

“Uskup Agung Luminol.” 

Sebelum saya datang ke sini, saya menegosiasikan sesuatu dengannya.

Sekaranglah waktunya untuk memanfaatkannya .

“…” 

Dan yang ini juga. 

Aku memainkan pelindung dada singa yang aku sembunyikan di saku dada bagian dalam.

Biasanya, aku harus menghancurkan tubuhku lebih parah lagi setelah mengirim Iliya untuk melanjutkan.

Artinya, akan ada hal-hal yang harus menjadi pengorbanan yang ‘tidak bisa dihindari’.

Tapi, dengan bantuan dari Vessel, rasanya aku telah mendapatkan petunjuk untuk mengakhiri masalah ini ‘tanpa meninggalkan masalah di masa depan’.

Artinya, setelah ini… 

Saya hanya punya satu tujuan lagi untuk dicapai.

Saya akan memberikan segalanya… 

“Aku akan menyelesaikan ini dalam satu serangan.”

Karena saya telah mendapatkan bala bantuan yang tidak terduga dan dapat diandalkan.

Aku tidak punya alasan untuk tidak mengakhiri ini secepatnya.