Chapter 194

Melihat kembali ingatanku tentang game tersebut, Citadel of Lions adalah salah satu ‘ruang bawah tanah mini’ yang paling intuitif.

Komposisi penjara bawah tanah itu sendiri sederhana.

Sebagian besar penangkapan bawah tanah utama Sera dibagi menjadi tiga fase; eksplorasi item utama, menerobos jebakan yang menarik perhatian, dan perburuan bos.

Menyebutnya sederhana tidak akan terlalu jauh, karena satu-satunya fitur lain yang dimilikinya adalah pembatasan akses yang mereka lakukan dengan hati dan jiwa, untuk mencegah siapa pun memasukinya secara tidak sengaja.

Namun, meski komposisinya sederhana, struktur jebakannya brutal.

Aku sudah bisa mengetahuinya hanya dengan melihat cahaya yang menyinari kepalaku.

Cahaya terang itu memancar dari segala arah, memenuhi sekeliling sepenuhnya. Itu adalah mantra yang dirancang untuk secara otomatis melacak dan menyerang ‘penyusup’ yang mereka lihat.

Rutenya dibuat padat sehingga serangan mereka akan mengenai sasarannya alih-alih berkeliaran secara acak.

“Kau tahu, ini aneh.”

“Eh, maaf?” 

“Maksudku, mengapa mereka perlu memasang benda-benda ini dalam skala besar di sini? Para punk yang menggunakan tempat ini semuanya sudah mati.”

“…” 

“Mereka bahkan tidak merawat tempat ini dengan baik.”

Mengingat dia berbicara tentang kematiannya sendiri, itu adalah pernyataan yang sangat sinis.

Lagi pula, dia tidak salah.

Setelah para Penjaga yang dikerahkan ke dalam Insiden Malam Merah Tua dimusnahkan, mereka dengan cepat dilupakan. Mereka bahkan tidak mendapatkan perlakuan anumerta yang layak karena mereka bukan anggota faksi mana pun.

Mengingat kembali saat saya bermain Sera, tindakan anumerta yang mereka ambil untuk Guardians tidak begitu baik.

Alasan dibalik itu, seperti yang kubilang, adalah karena mereka bukan anggota ‘faksi mana pun’.

Fenomena seperti itu jelas mencerminkan situasi Kekaisaran saat ini—mereka mungkin tampak seolah-olah mereka adalah Tiga Negara Adidaya yang paling kuat di permukaan, namun secara internal, semua orang hanya peduli pada kekuatan mereka sendiri.

“…Ngomong-ngomong, kamu.” 

“Hm?”

“Bagaimana kamu bisa begitu tenang dalam situasi seperti ini…?”

Itu jelas merupakan pertanyaan yang tepat untuk ditanyakan padanya di sini.

Karena, eh, lihatlah, saat ini…

Saya berdiri di tengah jebakan yang saya sebutkan sebelumnya, menahan semua serangan yang datang dari segala arah.

𝗲𝓷uma.i𝒹

“Kenapa tidak? Ini adalah hal yang bisa dilakukan.”

“…” 

“Pelatihan yang saya lalui ketika saya masih aktif jauh lebih buruk dari ini.”

Caliban, yang sedang ‘mengoperasi’ tubuhku, menjawab.

Saat aku bertanya padanya sebelumnya, dia menggerakkan tubuhku untukku.

Meskipun mantranya mengandung kebencian dan niat membunuh yang luar biasa, dia bergerak dengan cepat dan cekatan, menemukan dan menavigasi melalui celah sempit yang hampir tidak cukup lebar untuk dilewati oleh jarum.

Yah, karena itu adalah situasi yang mengancam nyawa, dia terkena buff oleh Keputusasaan Kelas EX, tapi itu tidak membuatnya menjadi kurang terampil.

Dia menggerakkan tubuhku, berjalan selangkah ke depan, sedikit menundukkan kepalaku dan sedikit bergerak ke samping.

Begitu saja, dia menerobos jebakan pembunuh dengan gerakan sesedikit mungkin. Sungguh konyol.

𝗲𝓷uma.i𝒹

Ini setara dengan menghindari peluru dari segala arah dengan melihat pelatuknya ditarik. Suatu hal yang tidak masuk akal, tapi dia berhasil melakukannya dengan mudah.

…Sekarang aku bisa melihat dari mana perasaan mengerikan Iliya berasal.

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa potensi Iliya meroket setelah dia meraih Pedang Suci.

Dia bukan ‘karakter utama’ dunia ini tanpa alasan. Sejak saat itu, dia menjadi satu-satunya makhluk yang bisa menandingi Iblis, makhluk paling kuat di alam semesta.

Dan hal yang memungkinkan dia untuk menunjukkan kekuatan seperti itu adalah ‘rasa bertarung’ yang sudah menjadi kebiasaannya, muncul setiap saat.

Hal ini memungkinkan dia untuk mengambil langkah terdekat ke jawaban yang benar setiap saat, seperti yang dilakukan Caliban saat ini.

…Dan masih ada punk yang lebih kuat dari orang ini…

Mereka adalah makhluk yang diberi gelar seperti Saint 聖人—seperti Master Menara Sihir atau Sword Saint.

Tentu saja seseorang setingkat Margrave Kendride atau Duke Tristan akan mampu menyainginya sampai batas tertentu, tapi tetap saja.

Sampai pada titik di mana saya menyadari betapa berbedanya perspektif orang-orang kuat terhadap dunia.

“Bagus. Kami juga melewati jebakan ini.”

Dia berkata saat kami meninggalkan jangkauan mematikan cahaya yang memancar dari segala arah.

𝗲𝓷uma.i𝒹

“Ngomong-ngomong, tubuhmu bagus. Kamu seharusnya bisa bertahan hidup dengan tubuh ini.”

“…” 

Tentu saja. 

Itu digosok dengan Keputusasaan EX-Grade. Keterampilan OP ini benar-benar memungkinkan saya untuk mencocokkan makhluk paling kuat di alam semesta dengan statistik buruk saya.

Tapi tidak yakin apa yang dia maksud dengan kata-katanya. Bertahan dari apa?

“Tentu saja dari para wanita yang mencoba memakanmu. Belum lama ini, adikku—”

Batuk bergema dari suatu tempat.

Saat itu, Caliban berhenti bicara.

“…Hei, Kaliban.” 

“Hm?”

“Aku tidak salah dengar, kan?”

“Kamu tidak melakukannya. Aku juga mendengarnya.”

𝗲𝓷uma.i𝒹

Setiap kali Caliban, yang memiliki perasaan aneh untuk memukul adiknya, mengatakan sesuatu tentangnya, reaksi keras terus datang dari suatu tempat.

Aku melihat sekeliling dengan ekspresi serius di wajahku. Mungkin, mungkin saja—

“…Mungkinkah ada Bentuk Roh lain di dekat sini?”

Ada kemungkinan Bentuk Roh Penjaga lainnya masih ada di sekitar.

Tapi, dari ekspresi Caliban yang terlihat mengasihaniku, sepertinya dia tidak setuju denganku.

“Terkadang kamu berubah menjadi orang bodoh, tahukah kamu?”

Dia melanjutkan sambil menghela nafas.

“Seperti, dengan semua reaksi itu, aneh kalau kamu tidak tahu—”

Tiba-tiba, dia tiba-tiba berhenti berbicara di tengah kalimat, seolah menyadari sesuatu.

Lalu, dia bergantian menatap wajahku dan ke arah mana suara itu berasal.

“—Hmm.” 

Mendengar senandungnya, tiba-tiba aku merasakan perasaan tidak menyenangkan menjalar ke punggungku.

“…Apa itu?” 

tanyaku, bertanya-tanya mengapa dia mengeluarkan suara seperti itu. Bukannya menjawabku, dia hanya tersenyum.

“Kau tahu, jika aku jujur ​​padamu, meski aku benci melihat hal itu terjadi tepat di depanku, aku ingin jika kau lebih dekat dengan Iliya.”

“…” 

Apa yang tiba-tiba dia bicarakan?

“Yah, menurutku itu wajar saja. Dia satu-satunya keluargaku dan semuanya, aku ingin dia memiliki masa depan yang bahagia. Kamu…tidak akan seburuk pasangannya, menurutku.”

“…Makasih atas pujiannya…?”

Ini datang dari orang yang biasa memanggilku sampah, casanova, playboy dan sebagainya. Apa yang sedang dia bicarakan?

𝗲𝓷uma.i𝒹

Mungkin selama ini dia memikirkanku secara positif?

“Yah, kamu memang sampah, casanova, dan playboy, tapi setidaknya kamu bukan tipe pria yang akan membuatnya menangis.”

“…” 

“Oh ya, kamu juga pecundang. Kamu bahkan tidak bisa menolak jika seorang wanita mengajakmu berkencan terlebih dahulu.”

Oke, sekarang aku benar-benar tidak mengerti apa yang ingin dia katakan..

Tatapannya terus tertuju ke belakangku saat dia melanjutkan.

“Itulah mengapa mereka mudah menangkapmu. Kamu benar-benar lemah ketika seseorang mendekatimu dengan ‘tulus’ daripada ketika mereka memaksakan diri padamu.”

Rasanya seperti dia memberikan ‘petunjuk’ ke arah itu melalui kata-katanya.

“…Apa yang kamu bicarakan?”

“Hanya beberapa hal. Kalau dipikir-pikir lagi, aku juga hantu, ya?”

“…” 

Bagaimanapun, ini adalah sesuatu yang aku rasakan setelah dia terwujud di dunia ini.

Ekspresi yang dia buat mirip denganku.

Apakah dia mendapatkannya dariku?

“Apakah kamu tahu siapa Bentuk Roh itu?”

“Mungkin, mungkin tidak.” 

Caliban melanjutkan sambil memutar sudut mulutnya ke atas.

“Ngomong-ngomong, karena kita sudah membahasnya, aku ingin menanyakan sesuatu padamu. Apa pendapatmu tentang Ilia? Jujurlah.”

“…” 

Saat aku melihat seringainya saat dia menanyakan pertanyaan itu, aku bisa merasakan kepalaku berdenyut-denyut.

“…Kenapa tiba-tiba?” 

“Jika kamu tidak mau menjawabku, aku akan berhenti membantumu.”

“…” 

𝗲𝓷uma.i𝒹

Itu adalah hal yang menakutkan untuk dikatakan saat kami masih mencoba menerobos jebakan ini.

Jawabku sambil menghela nafas.

“…Aku merasa paling nyaman berada di dekatnya.”

“Menjelaskan.” 

“Sepertinya, dia satu-satunya yang mengatakan dia akan ‘melindungi’ saya. Saya sebenarnya bergantung padanya sampai batas tertentu dan saya mungkin akan terus melakukannya.”

Bagaimanapun, dia adalah karakter utama dunia ini.

Selain fakta bahwa dia menyukaiku, ada juga fakta bahwa dia adalah orang paling penting di dunia ini. Saya harus bergantung padanya, jika ada.

“Apakah itu berarti kamu menyukainya?”

Sekali lagi, aku mendengar desahan dari dekat.

“…Ya Tuhan, kenapa kamu terus—”

“Karena seseorang membutuhkan sedikit keberanian. Orang-orang membutuhkan itu untuk membuat kemajuan pada seseorang, Anda tahu?”

𝗲𝓷uma.i𝒹

“Apa yang kamu katakan, Tuan?”

“Saya tidak akan membantu Anda jika Anda tidak menjawab.”

“…”

Serius, orang ini… 

Meskipun aku merasa malu, aku akhirnya tetap menjawabnya.

“…Yah, menurutku, ya, aku menyukainya.”

“Bagus. Sekali lagi. Katakan dengan jelas kali ini.”

“Dasar keparat gila, apa yang kamu—”

“Baiklah, aku tidak akan membantumu.”

“…” 

Aku mengulangi kata-kataku sambil menghela nafas.

“Ya, aku suka Iliya.” 

Suara batuk, diikuti suara seseorang yang berjuang mencari udara terdengar di dekatnya.

“Lagi. Sedikit lebih romantis.”

“…Dowd Campbell menyukai Iliya Krisanax.”

Apa pun. Saya hanya akan menyerah dan melakukan semua yang dia inginkan.

Meski aku tidak tahu alasannya, karena dia terus mengancamku bahwa dia tidak akan membantuku, aku tidak punya pilihan lain.

Segera setelah aku mengucapkan kata-kata itu, suara seseorang yang tidak tahu apa yang harus dilakukan, ketika mereka mengeluarkan suara seperti ‘ah’, ‘auuh’, datang dari tempat yang sama.

“Ah. Haah, haah…” 

“…” 

Beberapa saat kemudian… 

Suara nafas yang hidup, yang tidak pernah bisa dibuat oleh hantu, keluar dari tempat itu.

Suara itu terdengar bersemangat, hampir terasa seluruh tubuh orang itu dipenuhi nafsu.

𝗲𝓷uma.i𝒹

Terus terang… 

Itu adalah suara seorang wanita yang te.

“…” 

Apakah itu benar-benar Bentuk Roh?

Sial semakin terasa bagiku.

…Ah, terserah. 

Betapapun anehnya, kami telah sampai pada target kami setelah melewati semua jebakan itu.

“…Tempat ini—” 

Saat dia melihat di mana kami berada, ekspresi Caliban menjadi kaku.

Ini adalah bagian terdalam dari Benteng Singa.

Hall of Fame untuk semua Penjaga yang meninggal saat bertugas.

Awalnya, ini seharusnya merupakan situs peringatan yang khidmat, dipenuhi guci dan batu nisan.

“…” 

“…” 

Baik Caliban dan aku terdiam pada saat bersamaan.

Pemandangan di depan kami sungguh memuakkan.

Batu nisan yang hancur. Harta milik para Penjaga, yang telah ‘dimurnikan’ melalui api.

Tidak ada rasa hormat atau kesopanan untuk memperingati peristirahatan abadi almarhum dapat ditemukan di sini.

“…Aku sudah menduganya akan seperti ini.”

Caliban berkata dengan getir. 

Semua Penjaga mati dalam Api Karma yang diciptakan oleh Setan Merah. Artinya, Aura Iblisnya yang keras kepala juga menempel di seluruh harta benda dan tubuh mereka.

Aura Iblis Iblis itu sendiri dapat dianggap sebagai racun yang mematikan, dan terlebih lagi dalam kasus Iblis Merah, karena Iblis sendiri mempunyai kebencian yang begitu mendalam terhadap ‘bentuk kehidupan’ Dunia Material.

“…Tapi tetap saja tidak menyenangkan melihat ini setelah kita melalui begitu banyak masalah dan menyerahkan nyawa kita demi mereka.”

“Kalian semua telah mencapai hal yang luar biasa, Caliban.”

“Saya ragu Kekaisaran berpendapat demikian.”

Sayangnya, dia benar. 

Apa pun alasannya, memperlakukan mereka seperti ini sangatlah tidak adil.

Para Penjaga adalah pahlawan. Meski bertubuh manusia, mereka melemparkan diri ke arah Iblis dan bahkan secara ajaib berhasil menyegelnya pada akhirnya.

Dan lagi… 

Jangankan menghormati orang-orang yang telah mengorbankan hidup mereka untuk melindungi masyarakat dengan membangkitkan keajaiban seperti itu, mereka malah melakukan tindakan tidak manusiawi ini—seolah-olah mereka memperlakukan tubuh para pahlawan itu sebagai korban wabah, mereka membakarnya tanpa mempedulikan apa pun. apa yang telah mereka capai.

“…” 

Setelah melewati pemandangan seperti itu dalam diam.

Saya naik ke altar untuk menemukan ‘item target’.

Di altar, terukir nama ‘Caliban Krisanax’.

Saya naik dan mengumpulkan satu item.

Pelindung seluruh tubuh yang dia kenakan sepanjang hidupnya.

Apa yang aku incar adalah pelindung dada singa yang tertanam di tengahnya.

“…Kami datang jauh-jauh ke sini hanya untuk mendapatkannya. Tapi sebenarnya itu bukan apa-apa.”

Caliban berkata sambil memiringkan kepalanya.

Ya, dia benar, hal ini saja tidak akan ada gunanya.

Karena ini tidak lebih dari sekedar aksesori armor, ia tidak memiliki kemampuan luar biasa.

Namun… 

“…Tidak” 

jawabku dengan tenang. 

“Itulah intinya.” 

Saat aku berpikir begitu, aku membuka jendela.

Manusia Iblis di Bab 1, Raja Anak Laki-Laki di Bab 2, Dewa Kuno di Bab 3.

Dan sekarang… 

…Kapal Iblis mengamuk di bab 4.

Satu dengan tiga Fragmen pada saat itu.

Dalam Cobaan Terakhir Pemilihan Pahlawan yang diadakan di Tanah Suci, Faenol pasti akan mengamuk. Karena itu adalah ‘pertarungan bos’ di Bab 4. Itu sudah diatur untuk terjadi apa pun yang terjadi.

Sungguh melegakan dia tidak bisa bertemu dengan ‘tubuh’ Iblis, tapi mengingat kekacauan yang terjadi di Forge of Struggle karena Eleanor, yang hanya memiliki dua Fragmen, mengamuk, masih menggelikan untuk menganggap ini melegakan.

Setidaknya, masih ada kabar baik…

Karena masa depan sudah ‘ditentukan’, saya bisa mengambil tindakan pencegahan.

Faenol sendiri sangat berhati-hati agar tidak membuat Iblis mengamuk. Ada juga fakta bahwa Setan Merah pernah ‘dikuasai’ sebelumnya.

Oleh para Penjaga yang memakai pelindung dada singa ini.

Jika saya menggabungkan kedua karakteristik tersebut, saya juga akan menemukan cara untuk menenangkan Kapal dengan tiga Fragmen ketika dia mengamuk.

“Pemarah. Aku minta maaf melakukan ini saat kamu sedang menyaksikan pemandangan seperti itu, tapi…”

Ini… adalah belati rahasia yang sangat kecil. Suatu bentuk kartu tersembunyi.

Cara yang berhasil karena Caliban dan para Penjaga pernah berhasil menyegel Iblis, menyerahkan nyawa mereka.

Sesuatu yang bisa menghasilkan ‘fenomena’ yang tidak akan mungkin terjadi tanpa keajaiban seperti itu.

Ini mungkin tampak kecil, tidak berharga, dan tidak berarti, tapi…

“…Ini?” 

“Kamu bisa menantikannya.”

Itu adalah belati yang benar-benar bisa menembus Jantung Kejahatan Besar yang disebut Setan Merah.

“Aku akan membuktikan bahwa apa yang kalian lakukan tidak sia-sia.”

Seperti yang aku katakan, aku memasukkan pelindung dada ke dalam saku dada bagian dalam.