Chapter 152

“Yang Mulia Rektor, izinkan saya berterus terang.”

Eleanor, yang selama ini hanya mendengarkan Sullivan, berbicara dengan nada datar.

Dia baru saja mendengar bahwa dialah penyebab kekacauan yang terjadi di seluruh dunia, namun reaksinya ternyata membosankan.

“Pertama, saya dapat memahami klaim Anda bahwa pemicu situasi ini dipicu oleh saya.”

“…” 

Begitu kata ‘klaim’ keluar dari mulutnya, ujung mulut Rektor bergerak-gerak.

Eleanor mengatakannya dengan nada datar, tapi arti kata-katanya jelas; ‘Semua yang kamu katakan hanyalah pendapatmu sendiri.’

Seolah-olah mengatakan bahwa kecaman moral seperti itu tidak akan berdampak besar padanya…

Kemudian, dia mengucapkan kata-kata selanjutnya dengan nada yang sama.

“Namun, apa hubungannya dengan hubunganku dengan Dowd?”

Untuk pertama kalinya, senyuman Sullivan menghilang dari wajahnya.

“…Saya yakin Anda tidak mengetahui betapa parahnya situasi ini, Nona Tristan.”

Rektor melanjutkan dengan suara kaku.

“Mereka yang berhubungan dengan Iblis akan diperlakukan sebagai musuh seluruh benua. Ini tidak terbatas pada para Penyembah Iblis, tapi setiap manusia yang terlibat.”

“Saya sadar akan hal itu.”

Eleanor menjawab, sedikit memiringkan kepalanya.

𝓮nu𝓶a.𝗶𝒹

“Jadi bagaimana dengan itu?” 

“…” 

“Belum ada yang diputuskan, jadi Anda tidak bisa mendiktekan apa pun kepada saya mengenai masalah ini. Ini adalah sesuatu yang harus diputuskan antara Dowd dan saya sendiri. Pihak ketiga tidak punya hak untuk berkomentar mengenai masalah ini.”

Sekarang, dia bahkan tidak repot-repot memanggilnya dengan ‘Yang Mulia’.

Meskipun ucapannya tenang dan tenteram, wajahnya lebih tanpa ekspresi dari biasanya, kecuali kilatan di mata merahnya. Itu membuatnya seolah-olah dia sedang mencoba untuk menekan sesuatu.

“…Saya tidak terlalu yakin tentang itu, Nona Tristan.”

Sullivan menjawab dengan suara yang sangat dingin sehingga mungkin bisa membekukan air hanya dengan ucapannya.

“Saya yakin bahwa keberadaan Anda saja akan membahayakan pria ini, jadi menurut saya tidak masuk akal bagi saya untuk ikut campur dalam hal ini.”

“…” 

“Bahkan kamu sendiri pun menyadari hal ini, bukan?”

Mata emas Sullivan tenggelam dalam.

“Ada kemungkinan besar pria ini akan terkena sesuatu yang buruk karena kamu. Sesuatu yang sangat, sangat berbahaya.”

Mendengar perkataannya, tubuh Eleanor menjadi kaku.

Ini berarti dia tidak dapat menemukan kata-kata untuk membantahnya.

Dia menggigit bibirnya cukup keras hingga berdarah, tapi hanya sesaat sebelum dia mulai berbicara lagi.

𝓮nu𝓶a.𝗶𝒹

“…Jika asumsi yang kamu ucapkan itu benar, entah aku akan berada di sana atau tidak, bahaya itu akan tetap datang, bukan?”

“Hanya orang bodoh yang akan menanggung akibatnya terlebih dahulu karena ketidakmampuan mereka membedakan antara kebenaran dan kebohongan, Nona Tristan. Yah, kamu bebas berpikir sesukamu, tapi…”

Seringai dingin mengikuti kata-kata Sullivan.

“Saya harus mengatakan bahwa Anda terlihat sangat menyedihkan.”

Alis Eleanor berkedut.

“Untuk berpikir bahwa kamu akan berusaha keras untuk menyangkal kebenaran yang telah kamu verifikasi sendiri. Apakah kamu tidak menyadari betapa serakah keinginanmu untuk memonopoli orang ini?”

Mata emas Sullivan, yang cekung dalam, bersinar secara diam-diam.

“Pertama-tama, kamu bahkan tidak bisa melakukan apa pun untuk pria ini. Bahkan setelah Anda melihatnya mengorbankan dirinya berulang kali karena Anda, Anda masih tidak bisa melepaskan keserakahan itu. Katakan padaku, apa yang lebih menyedihkan dari itu? Oh, apakah ini upayamu untuk mengiklankan fakta bahwa kamu tumbuh tanpa kasih sayang dari ayahmu?”

Tatapan tajam sang Rektor, membara seperti nyala api dingin, menembus ke arah Eleanor.

“Kalau begitu, aku bisa mengerti. Bagaimanapun, lingkungan Andalah yang menentukan siapa Anda sebenarnya. Anda tidak memiliki siapa pun yang mengajari Anda tentang jarak yang tepat, bukan? Aku benar-benar menganggapmu menyedihkan sekarang.”

Bahkan hanya mendengarkannya dengan tenang membuatku merinding.

Karena perkataan Rektor tidak hanya diselimuti oleh sikap dingin, tapi juga permusuhan yang intens.

“Meski begitu, kamu harusnya tahu kapan dan di mana harus bersikap manja, bukan? Bahkan jika itu adalah seseorang yang bodoh sepertimu.”

𝓮nu𝓶a.𝗶𝒹

“…” 

Meskipun kata-kata itu tidak ditujukan padaku, aku berkeringat dingin.

“…Hah.” 

Sementara itu, Eleanor memejamkan mata dan menghela napas panjang.

Dia berdiri diam. 

Tidak ada kata-kata yang terucap. 

Bahkan setelah mendengar semua itu, suasana di sekelilingnya masih tampak tenang.

“…Yah, siapa yang tahu.” 

Kata-kata selanjutnya yang dia ucapkan keluar dengan nada tenang.

“Tapi saya tahu satu hal, Yang Mulia Rektor.”

“Apa?” 

“Fakta bahwa Anda harus disingkirkan. Apa pun yang terjadi.”

Saat Eleanor berbicara, senyuman aneh muncul di wajahnya.

Dan pemandangan itu… 

Membuat rasa dingin merambat ke sekujur tubuhku, seolah-olah darah yang mengalir di pembuluh darahku telah membeku.

Lagipula, itulah ekspresi yang ditunjukkan Eleanor setiap kali dia hendak ‘mengayunkan pedangnya’ melawan musuh.

Kemudian… 

‘Aura abu-abu’ melonjak dari tubuhnya.

𝓮nu𝓶a.𝗶𝒹

Responsnya yang tenang bukan karena dia tidak marah.

Sebaliknya, itu adalah ketenangan sebelum badai.

Kemarahan dalam dirinya telah mencapai titik didih, hampir meledak!

Tanpa waktu untuk membuat rencana atau omong kosong apa pun, saya berdiri. Yang saya tahu hanyalah saya harus menghentikan ini, apa pun risikonya!.

Apalagi mengingat apa yang terjadi terakhir kali Eleanor mengamuk!

“… Memang benar, kamu adalah wanita yang kasar, seperti yang kuduga.”

Lalu, bersamaan dengan kata-kata itu…

“Hanya ini yang kamu tahu, bukan? Kapanpun segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginanmu, kamu cukup mengayunkan pedangmu.”

Tubuh Sullivan mulai dipenuhi aura ‘emas’.

‘Aku tahu itu…!’ 

Orang ini juga sangat terlibat dengan Iblis, apapun caranya.

Karena ini adalah manifestasi yang akan kamu lihat setiap kali Iblis mencoba menggunakan ‘Otoritas’ mereka!

Saya segera memakai Soul Linker. Suara tercengang Caliban segera terdengar dari dalam.

[Hah, apa ini? Kenapa kamu tiba-tiba membangunkanku lagi?]

‘Diam dan berikan mana milikmu. Sekarang! Ini penting!’

𝓮nu𝓶a.𝗶𝒹

Dua Iblis hendak berbenturan tepat di tengah-tengah Elfante. Jika itu terjadi, seluruh skenario akan sia-sia!

[Tunggu, dua Iblis? Bisakah kamu menghentikannya?!]

‘Aku tidak tahu. Bagaimanapun aku akan mati, jadi siapa yang peduli!’

Sementara saya menanggapinya, saya memeriksa semua cara yang tersedia bagi saya.

Yang bisa kulakukan di sini adalah—!

“…?” 

‘Apaan?’ 

Tepat saat aku berpikir seperti itu setelah melihat ke jendela yang muncul tiba-tiba…

“Hei~” 

Dari pintu masuk aula…

“Bagus sekali saya memutuskan untuk mengganggu. Ini kelihatannya benar-benar berantakan.”

Bersamaan dengan suara itu… 

𝓮nu𝓶a.𝗶𝒹

Sebuah ‘kilat’ terbang. 

Pertumbuhan yang ditunjukkan Iliya Krisanax dalam game berada pada level yang sangat tinggi, bahkan setelah mempertimbangkan fakta bahwa dia adalah protagonisnya.

Seperti, hal tentang dia yang menghancurkan pegunungan dengan satu serangan bukanlah hal yang berlebihan sama sekali.

Tapi tetap saja, bahkan setelah mempertimbangkan itu…

Bukankah ini terlalu berlebihan?

-!

-!

Dilihat dari suaranya, seluruh kegagalan berakhir dengan kesimpulan yang kurang memuaskan. Lagipula, Iliya menyelesaikannya dengan memukul bagian belakang kepala Eleanor dan Sullivan.

“…” 

Tapi, ketika aku melihat itu…

Aku merasakan setiap helai rambut di tubuhku berdiri tegak.

Meskipun benar bahwa keduanya tidak dapat bereaksi terhadap kecepatannya adalah hal yang tidak masuk akal, hal yang membuatku terkejut adalah hal lain.

“…Baru saja.” 

Suara bingung Faenol mencapai telingaku.

Dilihat dari cara dia hendak melepaskan semua mana di tubuhnya, dia sepertinya telah mempersiapkan dirinya untuk menghentikan tabrakan antara kedua Iblis.

𝓮nu𝓶a.𝗶𝒹

“Apakah dia menundukkan dua Kapal Iblis dengan ‘memukulnya’?”

“…” 

Ya. 

Kecuali saya melihat sesuatu, itulah yang sebenarnya terjadi.

Eleanor dan Sullivan, yang sedang mewujudkan Otoritas Iblis masing-masing, pingsan tanpa daya di saat yang bersamaan.

Hampir seperti mereka kehilangan kesadaran karena satu pukulan.

Sederhananya, punk ini hanya menundukkan mereka berdua dengan memukul bagian belakang kepala mereka dengan tangan kosong.

“TEAAAAACH-!”

Selagi aku memikirkan ini, Iliya memanggilku, saat dia melompat ke depanku.

Dia meraih tanganku dan menggoyangkannya ke atas dan ke bawah dengan penuh semangat sambil tersenyum lebar. Punk itu tampak begitu senang melihatku, rasanya dia tidak tahu apa yang harus dia lakukan.

‘…Apakah kepribadiannya berubah?’

Tunggu, sekarang aku memikirkannya…

Ini adalah kepribadian aslinya.

Alasan mengapa dia menjadi murung dan datar adalah karena aku. Ya, lebih spesifiknya, karena dia terus terlibat dalam masalahku.

“Apakah kamu baik-baik saja? Wow, sudah lama sekali!”

Aku memandang Iliya dengan ekspresi tercengang beberapa saat sebelum akhirnya berhasil bertanya.

“…Anda. Bagaimana kamu melakukannya tadi?”

“Hah? Apa yang kamu maksud dengan bagaimana?”

“Bagaimana kamu…menghancurkan keduanya dengan satu pukulan?”

Mendengar pertanyaanku, Iliya memiringkan kepalanya, seolah menyiratkan bahwa aku mengatakan sesuatu yang aneh.

𝓮nu𝓶a.𝗶𝒹

“Yah, itu…” 

Tampaknya tidak yakin bagaimana menjelaskannya, dia menggaruk kepalanya.

“Bagaimana aku mengatakannya? Jadi, aku harus memukul mereka dengan tinjuku tanpa melukai mereka, tapi… Aku tidak bisa menundukkan mereka begitu saja dengan cara biasa, kan? Apalagi dengan Nyonya Tristan. Aku ragu dia akan tergores jika aku memukulnya…”

“…Masuk akal, lanjutkan.” 

“Karena itu masalahnya, aku langsung memukul benda itu di dalam tubuh mereka. Apa itu? Fragmen Iblis atau apalah?”

Dia mengucapkan kata-kata itu dengan santai, tapi…

“…” 

“…” 

“…” 

Keheningan menyelimuti kami.

Aku, Faenol, bahkan Caliban di Soul Linker, yang selalu mengobrol dalam situasi apa pun, semua menutup mulut.

‘Tunggu sebentar.’ 

‘Apa maksudnya itu?’

”Memukul’? Fragmen Iblis?’

“…Apa?” 

Setelah keheningan yang lama, aku nyaris tidak bisa mengeluarkan suara.

Tapi Iliya menjawab dengan senyuman cerah yang tidak berubah, seolah-olah apa yang telah dia lakukan tidak ada gunanya disebutkan sama sekali.

“Yah, pada satu titik, saya mulai melihat segala hal dengan sangat jelas akhir-akhir ini. Aku bisa melihatnya… Ada ‘seseorang di dalam diri mereka’, juga ada Fragmen Iblis itu…”

Kalau dipikir-pikir, ada pemberitahuan tentang dia membuka Mata Kebenaran atau apa pun di jendela sistem sebelumnya.

Dan sekarang setelah aku melihatnya lebih dekat, dia mengenakan sesuatu yang mirip dengan penutup mata.

“Jadi, sejak aku melihat orang itu di dalam. Aku mencoba memukulnya, tahu?”

Iliya melanjutkan sambil tersenyum.

“Dan kemudian berhasil!” 

“…” 

“Ketika saya melakukannya beberapa kali melawan Riru, dia tidak sadarkan diri. Tampaknya akan sangat menyakitkan bagi mereka yang memiliki Fragmen itu jika terkena serangan secara langsung.”

“…” 

Setelah aku mengumpulkan otakku untuk memahami apa yang dia katakan, aku akhirnya mengerti segalanya.

Apa yang ingin dia katakan adalah, meskipun yang dia tabrak adalah ‘Vessel’, kerusakannya diberikan ‘langsung ke Fragmen Iblis di dalamnya.

Itu sebabnya bahkan mereka berdua, orang yang bisa menahan serangan langsung dari bom, roboh hanya dengan satu pukulan di bagian belakang kepala mereka.

‘…Tapi bagaimana caranya?’ 

Itu tidak bisa dimengerti. 

Dia mengatakannya dengan acuh tak acuh, tapi…

Bahkan jika Anda menyisir seluruh pandangan dunia, ini adalah kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Ingatlah bahwa satu-satunya makhluk yang bisa menekan kekuatan Iblis adalah Iblis itu sendiri, Seraphim, atau Pahlawan yang memegang Pedang Suci.

Itulah hukumnya. Sebuah aturan yang tertulis di dalam kode sistem game, oke?

Tapi kemudian… 

Apa itu tadi?

Jika ini adalah permainan, orang akan menganggapnya sebagai bug. Betapa tidak masuk akalnya hal itu. Tapi ini kenyataannya, konsep bug tidak ada.

Tapi sungguh, apa yang terjadi dengan anak ini?

Santo Tinju. 

Apa yang kamu lakukan hingga anak itu menjadi seperti ini?!

“…Jadi apa yang Anda pikirkan?”

Iliya bertanya sambil menatapku.

“Aku melatih kemampuan ini dengan sangat keras demi kamu, Ajarkan.”

“Hah?” 

Dan begitu mata kami bertemu…

“…” 

Saya mundur. 

Meskipun aku tidak tahu kenapa aku melakukannya, naluriku berteriak, menyuruhku lari.

“…Kamu telah bekerja keras. Itu sebenarnya kemampuan yang luar biasa.”

“Benar?” 

Iliya menjawab sambil tersenyum.

Kemudian… 

“Mulai sekarang, aku akan melindungimu.”

Bersamaan dengan kata-kata itu… 

Dia menggenggam tanganku dengan erat.

Seolah-olah dia tidak akan pernah membiarkanku pergi dari pandangannya.

“Mulai sekarang, meskipun wanita jahat seperti ini mencoba mengancammu, Ajarkan. Aku akan melindungimu. Untuk itulah saya berlatih keras.”

“…” 

“Jadi…” 

Namun, saat dia berbalik menghadapku, tanda-tanda suasana seperti itu telah hilang tanpa jejak.

Iliya tersenyum cerah sekali lagi.

“Kamu tidak bisa meninggalkan sisiku, oke?”

“…” 

“Kalau tidak, siapa yang tahu pelecehan macam apa yang akan Anda derita dari wanita-wanita kejam itu.”

Dengan kata-kata itu, dia mengaitkan jari kelingkingnya ke jari kelingkingku.

“Mhm, janji kelingking. Untuk selalu bersatu.”

Lalu, dia melanjutkan dengan senyum lebar yang sama.

“Jadi aku selalu bisa melindungimu, Ajarkan. Dipahami?”

Cahaya terpancar dari matanya saat dia mengatakan ini, tapi…

Sepertinya, itu bagus dan dia ingin melindungiku, tapi…

“…” 

Entah kenapa, aku merasakan hawa dingin merambat di punggungku.

Bagaimana aku harus mengatakannya…

[…Ini adalah gejala obsesi, bukan?]

“…” 

[Apakah kamu membangunkanku hanya untuk menunjukkan kepadaku bagaimana kamu berhasil merusak adik perempuanku?]

“…”

‘TIDAK. Bukan itu.’ 

‘Berhentilah bersikap konyol.’