Chapter 128

Saat debu mengepul dari dinding tempat Dowd dilempar, Riru terengah-engah dan mengangkat dirinya.

[…Ini pertama kalinya aku melihat seseorang membuang makanan yang diberikan di piring perak dengan begitu spektakuler.]

Kata-kata seperti itu keluar dari dekat, tapi Riru hanya menatap ke arah itu dengan mata berkaca-kaca.

“Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, ini tidak benar!”

‘Setidaknya…’ 

‘Baik aku maupun orang itu tidak boleh mengalami pengalaman pertama kita dengan cara seperti itu.’

‘Ini tidak ada bedanya dengan kejahatan!’

[…Inilah yang aku bicarakan. Kamu tidak bisa terus bersikap selembut ini.]

Roh itu mengucapkan kata-kata seperti itu.

Sampai saat ini, dia berbicara dengan nada tidak tertarik, apapun kata-kata yang keluar dari mulutnya, tapi kali ini…

Ada nada dingin yang tidak biasa dalam suaranya.

[Itu karena kamu selembut ini sehingga segala sesuatunya selalu diambil darimu.]

“Apa?” 

[Bolehkah aku berterus terang padamu?]

Roh itu berbalik dengan lancar ke arahnya.

Ekspresinya masih tampak lesu, dengan matanya yang terkulai tidak berubah, tapi…

Senyum riang yang ada sebelumnya kini hilang.

[Beri tahu saya. Apakah kamu pikir kamu bisa melampaui semua wanita lain di sekitarnya?]

𝓮𝐧𝐮𝐦a.id

“…” 

Beberapa gambaran muncul di benak Riru.

Pasti ada wanita yang mengenal pria ini lebih awal dan lebih baik daripada dia.

Beberapa dari mereka bertindak lebih agresif darinya sehingga mereka bisa memonopoli dirinya sendiri.

[Wanita-wanita itu bukanlah akhir dari semuanya. Lebih banyak dari mereka juga akan berkumpul di sekitar Dear Husband di masa depan. Apakah kamu mengerti sekarang?]

“…” 

[Tidak hanya kamu tidak punya pengalaman dengan pria, kamu juga tidak tahu cara bersosialisasi atau berdandan. Anda bahkan tidak tahu hal apa yang disukai pria ini. Sekarang, apa menurutmu orang sepertimu bisa bersaing dengan wanita itu?]

Namun… 

“Jadi?” 

Riru, matanya terbuka lebar karena bangga, mulai berbicara dengan suara tegas.

“Ada apa?” 

[…]

Terkejut dengan kata-katanya yang berani, roh itu membelalakkan matanya.

𝓮𝐧𝐮𝐦a.id

“Saya tidak peduli dengan wanita-wanita itu.”

Memang benar, seperti yang dikatakan roh ini…

Sepertinya dia tidak bisa berada di samping pria ini dan bersaing secara setara dengan wanita di sekitarnya.

Dia mungkin tertinggal. Dia mungkin harus dengan susah payah menyaksikan wanita lain mendahuluinya setelah kekalahan telak.

Tetapi tetap saja… 

“Setidaknya, dia tidak pernah menikamku dari belakang atau mengkhianati kepercayaanku. Itu sebabnya, aku juga tidak boleh melakukannya.”

Dia tidak ingin melakukan sesuatu yang ‘bertentangan dengan keinginannya’ dengan cara yang tidak adil.

Bahkan jika dia melakukannya, dia ingin hal itu dilakukan dengan caranya; jujur ​​dan adil.

Untuk mendapatkan perasaan ‘sebenarnya’…

Dia tidak akan melakukan tipu daya seperti itu!

[…]

Mendengar kata-kata itu…. 

Roh itu terkekeh dan mengalihkan pandangannya ke arahnya.

[…Uh huh. Sudah kuduga, tidak ada gunanya. Aku hanya ingin melihat apakah segala sesuatunya akan berjalan berbeda di rute percabangan ini, tapi kamu selalu keras kepala baik sekarang atau nanti…]

𝓮𝐧𝐮𝐦a.id

“…? Apa yang kamu bicarakan?”

Ketika Riru mengajukan pertanyaan seperti itu kepada roh, roh tersebut tersenyum padanya sebelum menjawab.

[Yah, sebagian besar dari ‘kita’ memang seperti itu… Tapi poros waktuku khususnya, terpelintir… Aku tahu kamu akan sekeras kepala ini sampai hari kematianmu…]

“Bisakah kamu melihat masa depan atau semacamnya?”

[Daripada melihat, ini lebih seperti aku sudah mengalaminya… Atau sesuatu seperti itu… Bahkan di antara banyak ‘cabang’, ada hal-hal tertentu yang tidak akan pernah berubah. Salah satunya adalah kamu tidak akan pernah berhubungan intim dengan Suamiku sampai titik tertentu.]

Bagi Riru, jawaban yang keluar dari mulut roh itu adalah sesuatu di luar pemahamannya.

Namun, dia berhasil menangkap satu hal.

“…Menjadi intim?” 

[Ya.] 

“Apa itu-“ 

[Kamu akan tidur dengannya. Di masa depan, kamu bahkan akan melahirkan anaknya… Tidak, anak-anak. Banyak dari mereka.]

“…” 

Mendengar jawaban itu, wajah Riru langsung memerah seperti hendak meledak.

“…K-Kau memberitahuku… A-Aku akan… A-Lakukan hal seperti itu… L-Nanti?”

[Sebenarnya, kamu akan sering melakukannya.]

“…” 

[Bahkan ketika Suamiku bertanya apakah dia harus melakukannya hari ini karena dia kelelahan secara fisik, kamu memohon padanya untuk satu anak lagi dan dengan paksa menyeretnya ke kamar mandi. Ini sering terjadi.]

“…DD-Jangan buat aku…J-Jangan buat aku tertawa. K-Kamu….K-Kamu hanya mengada-ada, bukan?!”

[Hm. Lihatlah Anda mencurigai keabsahan klaim saya sebelum hal lain. Respon khas datang dari seorang perawan yang bahkan belum pernah memegang tangan laki-laki.]

Riru membeku, saat roh itu memukulnya di tempat yang sakit.

“D-Diam…!” 

Saat dia membalas, mata Riru mulai berputar.

Dia merasa malu. 

𝓮𝐧𝐮𝐦a.id

Wajahnya terbakar, sampai-sampai air mata mulai keluar dari matanya.

[Ini juga terjadi saat pertama kali kalian berdua tidur bersama. Anda akan menggertak karena memiliki banyak pengalaman karena kesombongan, tetapi begitu Anda terjebak dengannya, Anda bahkan tidak dapat menahan diri ketika Suami tercinta menekan Anda.]

“…E-Eee-”

[Meskipun dia hanya menyebutmu manis, hatimu akan mulai berdebar kencang dan kamu akan terus-menerus memohon padanya untuk memelukmu erat—]

“D-Diam! TUTUPPPPP-!”

Karena serangan mental tanpa henti dan tanpa filter, Riru menjerit.

Mendengar ini, roh itu terkekeh dan melayang di sekelilingnya.

[…Tetap saja, aku tulus ketika mengatakan bahwa aku melakukan ini demi kamu. Saya sangat berharap Anda tidak menyesali apa pun.]

“…” 

Riru menatap roh itu dengan mata tidak percaya.

Demi kepentingan apa dia melakukan hal seperti ini?

Penyesalan apa yang mungkin timbul ketika dia menerima bantuan seperti ini?

[…Penyesalan itu akan datang.]

Namun… 

Suara berikutnya membawa keyakinan yang mirip dengan tekad Riru sebelumnya.

[Kamu akan menyesalinya. Sangat luar biasa. Atas kenyataan bahwa kamu gagal menciptakan kenangan yang lebih dalam dan bahagia bersama Suami Tersayang.]

Menyesali. 

Saat roh mengucapkan kata itu…

Itu dilapisi dengan rasa sakit. Ibarat luka yang baru sembuh dirobek, sebelum ditaburi garam.

“…” 

𝓮𝐧𝐮𝐦a.id

Terkejut dengan kedalaman emosi dalam suaranya, Riru tanpa sadar terdiam.

[…Tapi tetap saja, masih ada kesempatan lain.]

Saat dikatakan demikian, wajah roh itu kembali bersinar dengan senyuman.

Sambil berbicara, roh itu melayang ke wajah Riru.

Ia tidak memiliki bentuk fisik, namun tetap saja ia mengetuk hidungnya dengan main-main.

[Dalam tiga bulan, Riru. Saat itulah waktumu untuk bersinar akan tiba.]

“…Bersinar?” 

[Ya. Kesempatan untuk bersinar begitu terang sehingga Anda akan tertanam dalam di hatinya.]

“Kenapa kamu tidak bisa memberitahuku lebih detail?”

[Karena itu melanggar aturan. Orang-orang menakutkan akan mengejarku jika aku melakukan itu.]

“…?” 

[Aku bisa menangkis sebagian besar dari mereka, tapi… Aku masih harus mematuhi beberapa aturan….]

Roh itu mengatakan ini sambil tersenyum pahit sebelum tertawa kecil lagi.

[Setidaknya aku bisa memberimu satu nasihat.]

“…Apa itu.” 

[Apakah kamu mengenal seseorang bernama Iliya Krisanax?]

𝓮𝐧𝐮𝐦a.id

“…” 

‘Yah, ya… aku kenal dia.

‘Aku pernah melihatnya beberapa kali sebelumnya. Bukankah dia Calon Pahlawan?’

‘Tapi kenapa namanya muncul begitu tiba-tiba?’

[Bergaul dengannya. Sebanyak mungkin.]

“…Apa? Mengapa?” 

[Karena nanti, kalian akan membutuhkan bantuan satu sama lain. Itulah satu-satunya cara untuk mengurangi rasa sakit ketika si putih terang-terangan menimbulkan masalah.]

“…Tidak bisakah kamu membuatnya lebih mudah dimengerti?”

[Aku hanya bisa memberitahumu itu untuk saat ini. Semakin sulit mempertahankan bentuk ini. Anda tahu, perasaannya sama seperti saat Anda menghabiskan uang saku mingguan Anda…]

Sesuai dengan kata-katanya, wujud roh itu menjadi semakin kabur.

Seolah-olah menjaga penampilannya lebih jauh lagi merupakan beban tersendiri.

𝓮𝐧𝐮𝐦a.id

[Aku akan segera memeriksamu. Sampai saat itu tiba, cobalah ikuti apa yang saya katakan.]

“…Cih. Apakah kamu pikir aku akan percaya semua yang kamu katakan? Aku bahkan tidak tahu siapa sebenarnya dirimu…”

[Kamu mengatakan semua itu, tapi kamu akan tetap mengikuti kata-kataku dengan setia. Kamu memang tipe orang seperti itu.]

“…Kamu telah menggodaku sejak tadi…”

Kata Riru sambil mencibir bibirnya.

Melihat ini, roh itu menyeringai dan mengangguk.

Sepertinya dia tidak punya niat untuk menyangkal kata-katanya.

[Ingat, itu akan terjadi dalam tiga bulan. Bagi semua orang, ini akan menjadi krisis besar, namun bisa berubah menjadi peluang besar bagi Anda.]

Tapi tetap saja, paling tidak, pada saat dia mengucapkan kata-kata seperti itu…

[Jangan gagal, oke?] 

Suaranya hangat, seolah berasal dari kakak perempuannya.

Sial, rahangku sakit… 

Bagian belakang kepalaku juga…

“…” 

Aku melirik ke samping sebelum membuka mulutku.

“…Permisi, Riru.” 

“Apa?” 

“Kemarin… Apa yang terjadi?”

Riru, yang berjalan dengan kesal di sampingku, menatapku dengan wajah merah.

𝓮𝐧𝐮𝐦a.id

“…Jangan tanya aku.” 

“Tidak, tapi tetap saja… Tidak bisakah aku setidaknya bertanya kenapa aku tiba-tiba kehilangan kesadaran dan ketika aku sadar, rahangku hampir terbelah—”

“Diam.” 

“…” 

Ya Bu. 

Dilihat dari reaksinya, pertanyaan lebih lanjut hanya akan semakin melukai rahangku, jadi aku tetap diam.

“… Pokoknya, kembalilah setelah kamu selesai mengurus semuanya.”

Aku menghela nafas ketika aku mengucapkan kata-kata seperti itu kepada Riru.

Meskipun terjadi kekacauan besar, Program Pertukaran Pelajar ke Garasi Perjuangan akan berakhir mulai hari ini. Bagaimanapun, hari ini adalah akhir semester.

“Lain kali, datanglah ke Elfante dengan bangga, bukan dengan cara masuk ilegal.”

Kembalinya Kasa sebagai Kepala Suku menyebabkan dampak besar dan kekacauan administratif.

Saya mendengar orang ini harus berada di sisinya untuk membantu pembersihan.

Tidak butuh waktu lama, sampai saat itu, kami tidak akan bertemu lagi.

“Tunggu aku.” 

Riru dengan canggung menggaruk kepalanya saat dia menjawab.

“… Karena aku akan membawakanmu hadiah… Atau sesuatu…”

“Oooh. Bolehkah aku menantikannya?”

“…” 

Mendengar itu, Riru menutup mulutnya dan diam-diam menatapku.

Wajahnya memerah lagi.

“…Riru?” 

‘Hadiah apa yang membuatmu bertingkah seperti itu?’

‘Tidak, serius, kenapa kamu seperti ini?’

‘Kau membuatku cemas.’

“…Tidak apa.” 

Setelah mengatakan itu, Riru berbalik dan berlari menuju Forge of Struggle.

Bertindak seolah-olah dia tidak bisa mengatasinya jika dia harus berbicara lebih jauh.

“…?” 

Apa yang salah dengannya?

Aku punya kecurigaan, tapi tidak ada gunanya bertanya padanya karena sepertinya dia tidak akan menjawabnya. Dengan mengingat hal itu, saya naik kereta.

Meskipun tempat itu berisik, suasananya begitu damai sehingga sulit dipercaya bahwa beberapa hari yang lalu, seluruh akademi diserang oleh Makhluk Iblis yang menakutkan.

[Kamu bisa bangga, bocah. Mereka bisa hidup damai karena kerja kerasmu.]

‘Ada apa dengan basa-basi yang tiba-tiba itu?’

Aku terkekeh mendengar kata-kata Caliban dan pergi ke kompartemen yang ditugaskan padaku.

Duduk sendirian di kompartemen kereta yang damai, saya menatap kosong ke luar jendela.

“…Hm.” 

‘ Sudah berapa lama sejak aku memiliki momen untuk diriku sendiri seperti ini?’

Tentu saja, itu mungkin hanya karena orang-orang yang akan mengerumuniku jika aku sendirian semuanya berada dalam kondisi ini.

“…” 

Tapi tetap saja, aku perlu menghibur mereka semua.

Baru-baru ini, aku mencoba menghubungi mereka, tapi mereka semua langsung lari saat melihatku, jadi aku bahkan tidak berhasil satu kali pun.

Tampaknya, perasaan bersalah yang mereka rasakan hanya dengan menghadapku terlalu kuat.

Melihat bagaimana orang-orang ini, yang biasanya menempel padaku, sekarang menghindariku, itu berarti mereka sangat berkecil hati.

‘Di mana aku harus memulainya?’

Aku merenung seperti itu, sambil menggaruk kepalaku.

‘…Tetap saja, aku harus berbicara perlahan dengan mereka satu per satu.’

Dengan pemikiran itu, aku menghela nafas.

Lagipula aku masih bisa berbicara dengan mereka. Saya hanya perlu menemukan waktu yang tepat untuk mendekati mereka.

“Ah, ini dia.” 

“…” 

Ya, kecuali yang ini.

Saat dia menerobos masuk tanpa diundang, aku menatap tatapannya dengan mata menyipit.

“…Halo. Faenol.” 

Faenol Lipek.

Seorang penyihir dengan rambut merah menyala dari Heretic Inquisition.

“Halo, Dowd Campbell. Aku ingin meminta sesuatu.”

Sapaan sederhana, dilanjutkan dengan menyebutkan tujuan dia berada di sini. Lalu, dia menyeringai.

“Apakah kamu ingat apa yang aku katakan sebelumnya? Tentang betapa aku ingin kamu merayuku.”

“…Aku ingat itu.” 

“Ya. Ini tentang itu.” 

Kemudian… 

Dia tiba-tiba menjatuhkan bom entah dari mana.

“Sebenarnya, aku tidak menyebutkannya sebelumnya, tapi…Ada batasan waktunya.”

“…Apa?” 

“Kamu harus merayuku dalam waktu satu bulan.”

…Sebulan? 

Karena keterbatasan waktu yang tiba-tiba, saya tidak punya pilihan selain berkedip tak percaya.

Tidak, tunggu sebentar. 

Bukankah disana… 

…Sesuatu seperti ini untuknya…?

Ini berarti… 

Saya harus melakukannya… Tanpa bantuan apa pun dari keahlian saya…

Untuk merayu wanita ini hingga dia jatuh cinta padaku seperti halnya Eleanor.

“Kamu harus membuat jantungku berdebar tak terkendali hanya saat melihatmu. Atau…”

“…Atau?” 

Faenol menjawab sambil tersenyum.

“Siapa tahu?” 

Namun kata-kata berikut ini sama sekali tidak cocok untuk ungkapan seperti itu.

“Mungkin sesuatu yang buruk akan terjadi?”

Dia berkata. 

Sebuah Kapal, yang memegang tiga Fragmen Setan Merah, berbicara seperti itu.

Ini adalah seseorang yang memiliki Tingkat Penggabungan Iblis 100%, seseorang yang mampu mengeluarkan ‘wujud asli’ dari Iblis Merah jika dia mengamuk.

Meskipun aku tidak yakin apa isi kata-katanya, jika dia sendiri yang mengatakannya seperti itu, tidak mungkin situasinya bisa dikendalikan bahkan olehku.

“Kamu berjanji, bukan?” 

“…” 

“Maka kamu harus menepati janjimu.”

Ya. 

Janji harus ditepati. 

“…”

Aku melingkarkan tanganku di kepalaku karena sakit kepala yang akan datang.

Apa lagi yang saya harapkan dari keadaan saya?

Sejauh ini, perjalanan saya merupakan serangkaian perjuangan berat.

Bagaimana saya, dari semua orang, bisa mengharapkan masa damai hanya setelah satu kejadian?