Chapter 125

“…” 

Kasa Garda tertawa terbahak-bahak saat dia melihat papan nama yang ada di tangannya.

Itu adalah benda yang dilemparkan Dowd Campbell, yang muncul entah dari mana, padanya.

Dan itu jelas merupakan sesuatu yang tidak boleh dianggap enteng.

Bagaimanapun, itu setara dengan Segel Kekaisaran.

Simbol Kepala Suku. Sampai saat ini, benda itu selalu menjadi milik Alan.

“…Bagaimana kamu bisa mendapatkan ini?”

Kasa bertanya dengan suara bingung, berbicara kepada Dowd, yang dengan acuh tak acuh menyerahkannya padanya tanpa penjelasan apa pun.

“Yah, situasinya sedang kacau sekarang. Kepala Suku sudah mati, seluruh aliansi berantakan, dan akulah yang membereskan seluruh kekacauan ini. Dengan sedikit negosiasi dengan Panglima Perang, tidak sulit untuk mengambil hal kecil ini dari mereka.”

Kata-katanya memang masuk akal.

Bagi Aliansi Suku, jika Kepala Suku mereka dimanipulasi sedemikian rupa oleh seseorang jelas merupakan peristiwa yang memalukan. Faktanya, Majelis Ketua Perang saat ini berada dalam kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Tetapi tetap saja… 

“…” 

Hal ini bukanlah hal yang mudah untuk didapatkan.

Untuk memperjelasnya, memang benar bahwa posisi Kepala Suku tidak memiliki martabat dan kekuasaan yang sama dengan Permaisuri Kekaisaran atau Paus Tanah Suci.

𝐞nu𝐦𝐚.id

Bagaimanapun, itu adalah posisi yang bisa ditantang kapan saja; Kejatuhan Kasa melawan Alan adalah buktinya.

Hal ini ditentukan oleh siapa yang ‘terkuat’ di antara para Panglima Perang, bukan seseorang yang pada dasarnya ‘memerintah’ Aliansi Suku.

Namun, meski begitu… 

Itu masih merupakan peran yang mewakili salah satu dari tiga Negara Adidaya. Ini bukanlah posisi di mana kekuasaan pengambilan keputusan dapat dengan mudah diserahkan kepada ‘orang luar’.

Jadi, saat Kasa mengajukan pertanyaannya, dia dipenuhi dengan keraguan…

Dia mendapat tanggapan konyol lainnya.

“Tidak, hanya saja…” 

Diucapkan dengan santai oleh pria di depannya.

“Saya mengatakan kepada mereka untuk melawan saya jika mereka mempunyai masalah dengan hal itu.”

“…” 

“Saya bilang, karena jabatan ditentukan dengan cara yang ketinggalan jaman, kenapa mereka malah ribut? Aku masih bertanya baik-baik, kenapa tidak diserahkan saja? Ya, sesuatu seperti itu.”

𝐞nu𝐦𝐚.id

Dan jawaban itu membuat Kasa tertawa terbahak-bahak.

‘Yah, itu masuk akal.’

Lagipula, Kasa telah mendengar tentang bagaimana Dowd menyiarkan pertarungannya melawan Dewa Kuno secara langsung kepada para Panglima Perang dan juga mengusir orang tak dikenal yang menyerang tempat tinggal Lady Tristan.

“Pertama-tama, mereka juga tahu siapa yang mengajariku Teknik Hukum yang aku gunakan untuk mengalahkan Dewa Kuno. Jadi, mereka tidak memperlakukan saya sebagai orang luar, tetapi murid langsung Anda.”

Tanggapan ini juga layak untuk ditertawakannya.

Meskipun keahliannya sarat dengan segala macam tipu daya, tipu daya, dan penipuan, ia telah cukup membuktikan dirinya.

Adapun ‘otoritas’, sepertinya dia memanfaatkan namanya untuk menyelesaikan masalah.

Lalu, pada titik ini, ada sesuatu yang ingin dia tanyakan.

“Apa yang kamu rencanakan?” 

“Permisi?” 

“Dengan prestasi dan otoritas yang berpotensi mengamankan kekuasaan tertinggi di Negara Adidaya, Anda bisa mendapatkan apa pun yang Anda inginkan.”

Tapi pria ini… 

Memperoleh posisi seperti itu dan menyerahkannya kepadanya, bahkan tidak repot-repot mengklaimnya untuk dirinya sendiri.

“…Artinya, kamu mempunyai keinginan yang sama sekali berbeda.”

“…Jawabannya bermacam-macam, tapi jika kamu mencari jawaban yang paling cocok untukmu, itu karena itu akan membuat Riru bahagia.”

“Anak itu?” 

𝐞nu𝐦𝐚.id

“Sejujurnya, masih terlalu dini untuk menggunakan alasan seperti itu hanya untuk posisi Kepala Suku belaka. Bagaimanapun, ini hanyalah permulaan.”

Dowd dengan canggung menggaruk kepalanya saat dia berbicara.

“Kamu sudah melihat apa yang disembunyikan cucumu, bukan?”

“…” 

Kasa perlahan mengangguk. 

Dia telah dengan jelas melihat dengan kedua matanya sendiri aura yang dipancarkan oleh Riru.

Dan sulit untuk menyangkal apa itu.

“…Iblis adalah musuh bersama seluruh benua. Meskipun beberapa orang menginginkan kekuatan mereka, pada dasarnya, mereka dianggap sebagai makhluk yang harus dimusnahkan demi kemanusiaan.”

Dowd berbicara dengan suara tenang.

Kemudian… 

𝐞nu𝐦𝐚.id

Sambil menghela nafas, dia menjatuhkan ‘bom’.

“Untuk secara mendasar menghancurkan dan memperbaiki persepsi tersebut, saya tidak punya pilihan selain menyebarkan pengaruh saya mulai dari eselon teratas di benua ini.”

“…” 

Mata Kasa melebar. 

Dengan kata lain… 

Apa yang dikatakan pria ini adalah…

“…Apa maksudmu Iblis bukanlah musuh umat manusia?”

“Ya.” 

Namun… 

Dowd menjawab dengan singkat seperti biasanya.

“Mereka bukan musuh. Dan saya akan membuktikannya.”

Itu adalah pernyataan yang penuh dengan kelalaian.

Mengapa mereka bukan musuh? Bagaimana dia berencana membuktikannya?

“Posisi Kepala Suku hanyalah permulaan. Pengadilan Kekaisaran, Markas Besar Gereja di Tanah Suci… Aku harus membuat mereka semua berhutang ‘hutang’ padaku. Setidaknya sampai pada titik di mana mereka akan menuruti permintaanku tanpa pertanyaan.”

Itu adalah klaim yang tidak masuk akal dengan motif yang tidak dapat dipercaya; Sebuah rencana yang hanya bisa dibuat oleh orang gila.

Namun… 

Ketika dia berbicara tentang ‘mengapa dia melakukan itu’…

Suaranya penuh dengan keyakinan dan kepastian.

“Termasuk Riru, untuk membuat semua orang yang menyimpan hal-hal seperti itu bahagia, itulah satu-satunya cara.”

“…” 

Kasa tertawa tak percaya.

𝐞nu𝐦𝐚.id

Dengan kata lain… 

“Kau mungkin akan membuat seluruh umat manusia menentangmu, Nak. Kebencian yang mendalam bukanlah sesuatu yang bisa diubah dengan mudah.”

“…” 

“Anda mengatakan bahwa Anda bersedia berperang melawan seluruh umat manusia demi wanita Anda. Apa kamu mengerti itu?”

“…Aku hanya mencoba mengungkap kebenarannya.”

Kasa tertawa sekali lagi.

‘Bajingan ini…’ 

Dia bodoh. Dia idiot. Dia adalah seorang yang keras kepala, keras kepala, dan merasa benar sendiri yang telah kehilangan akal sehatnya.

“Ide yang gila, Nak.”

Namun… 

Kasa menyukai orang-orang seperti itu.

“Apa pun yang terjadi, teruskan sampai akhir. Sertakan saya di dalamnya juga.”

Dan… 

Karena cucunya juga terlibat…

Tidak ada alasan untuk menolak.

“…Inilah kenapa aku menyukaimu, Kasa.”

Mendengar kata-kata Dowd, Kasa menyeringai nakal.

Lalu, seolah tiba-tiba teringat sesuatu, dia menanyakan pertanyaan lain.

“Tapi kenapa bajingan itu menyerang Lady Tristan?”

“Permisi?” 

“Ini aneh.” 

Kasa mulai mengisi pipanya dengan tembakau segar.

𝐞nu𝐦𝐚.id

“Sepertinya memanggil tiga Dewa Kuno hanyalah sebuah ‘penipuan’.”

“…” 

“Dan kamu juga menyadarinya, bukan?”

Itu adalah sesuatu yang bisa dia katakan, setelah menyaksikan langsung pertarungan melawan Dewa Kuno dan apa yang dilakukan Dowd setelahnya.

Pria ini sepertinya tidak pernah ‘dengan tulus’ berinvestasi pada mereka sejak awal.

Seolah olah… 

Dia sudah tahu bahwa ada hal lain yang akan terjadi setelahnya.

Sikap yang menunjukkan bahwa dia ‘jelas’ sadar tidak memberinya pilihan selain menanyakan pertanyaan ini.

“Apakah Anda tahu mereka?” 

“…” 

Dowd tersenyum pahit.

“…Aku tidak mengenal mereka.” 

“Benar-benar?” 

“Setidaknya belum.” 

Itu adalah jawaban yang aneh.

Seolah-olah, meski dia tidak mengetahuinya sekarang, pada akhirnya dia akan mengetahui siapa orang itu di masa depan.

Kasa merenungkan arti kata-katanya sejenak.

“…Jadi kamu sudah punya gambaran yang jelas tentang siapa yang harus dicurigai, ya?”

Itu mungkin jawaban yang tidak bisa dia berikan kecuali dia mempunyai daftar tersangka yang jelas.

Terhadap pertanyaannya, Dowd terdiam lama.

Seolah-olah mengingat fakta seperti itu adalah sebuah ‘luka’ tersendiri.

“Baiklah.” 

Kemudian dia dengan paksa mengarahkan pembicaraan ke tempat lain.

Siapa pun dapat melihat bahwa dia sengaja mengubah topik pembicaraan, tetapi Kasa tidak mendesak lebih jauh.

Lagipula, setiap orang mempunyai hal-hal yang ingin mereka sembunyikan.

“Masalahnya sudah beres, Kasa. Apakah Anda akan tinggal di Forge of Struggle untuk sementara waktu? Saya akan menghubungi Anda bila diperlukan.”

𝐞nu𝐦𝐚.id

“Ah, tidak apa-apa, tapi…” 

Saat Dowd berbalik untuk meninggalkan ruangan, Kasa memanggilnya.

“Anak itu, Iliya. Bisakah Anda mengirimkannya kepada saya sebelum dia meninggalkan Forge of Struggle?”

“…? Aku bisa melakukan itu, tapi kenapa kamu bertanya?”

“Ada sesuatu yang ingin aku ajarkan padanya.”

Bagi Kasa, Iliya tampak seperti permata mentah pada titik baliknya.

Dia berada di ambang menemukan kemampuan yang sangat istimewa.

“Berbicara tentang Iblis…” 

Kasa melanjutkan dengan senyum licik.

“Gadis itu bisa memainkan peran yang sangat spesial untukmu, yang menderita di tengah kekacauan itu. Anda bisa mempercayai saya dalam hal itu.”

“…Peran spesial?” 

“Memang.” 

Suara Kasa dipenuhi dengan keyakinan sehingga bahkan Dowd pun tampak terkejut.

“Jika tebakanku benar, gadis itu akan memiliki daya saing yang sangat kuat bahkan di antara para wanita yang mencoba melahapmu.”

“…” 

“Kamu akan kesulitan menentukan siapa yang akan kamu sambut terlebih dahulu—”

𝐞nu𝐦𝐚.id

“…Saya pergi.” 

Dowd segera meninggalkan kamar Kasa.

Seolah-olah itu adalah topik yang sangat ingin dia hindari.

Tentu. Itu bagus dan semuanya.

Aku mengamati jendela yang muncul di depan mataku sambil menghela nafas.

“…” 

Tapi entah kenapa, rasanya agak loyo.

Biasanya, menyelesaikan Quest Utama memberikan imbalan yang besar, namun meskipun penderitaan sepanjang masa yang aku alami saat ini, imbalannya tampaknya paling biasa-biasa saja.

Akan mengecewakan jika hanya ini saja….

Oooh. Itu dia! 

Senyuman tanpa sadar muncul di wajahku saat aku melihat jendela. Enuma.ID

Ya ya. Menjadi terlalu pelit bukanlah cara untuk hidup.

Ketika tiba waktunya untuk memasak dan memberi, Anda harus memberi dengan murah hati.

“…” 

Apa-apaan ini? Apa yang kamu masak?!

Saya tahu tentang Seras. 

Dia adalah penguasa ‘Sumpah Bulan Sabit’, sebuah organisasi rahasia di bawah Paus Tanah Suci.

Dan… 

Sangat mungkin, Kapal Iblis.

Tidak seperti Iblis lain yang perannya ditetapkan secara acak di setiap chapter, Seras adalah entitas yang telah ditentukan sebelumnya, mirip dengan Faenol dan Eleanor.

Dialah yang menyimpan Fragmen Setan Ungu.

Meskipun saya mungkin belum pernah bertemu dengannya secara langsung, ada beberapa interaksi sebelumnya.

Di tempat pertama… 

Bukankah dia adalah seseorang yang sudah mengalami hal seperti ini sebelumnya?

Jika dia bergabung dalam situasi ini, itu seperti menambahkan bom ketika aku sudah berjalan di atas tali di antara para Iblis.

Dan waktunya juga tidak tepat.

Anda tahu, entah bagaimana saya menyelesaikan bab ini sambil berjalan di atas tali melewati pesta-pesta menjijikkan di sekitar saya.

Dan inilah hasilnya.

“…” 

Saya merasakan keringat dingin keluar karena perasaan krisis ini.

Ini aneh. 

Saya pikir saya melakukan pekerjaan yang cukup baik ketika harus berjalan di atas tali, jadi mengapa semua orang berada dalam kondisi ini?

Dan ada apa dengan yang terakhir?

Bagaimana aku bisa memperbaikinya?

Seseorang tolong selamatkan aku… 

“…Kamu di sini.” 

Saya bingung apa yang harus saya lakukan saat menghadapi jendela sistem yang membuat saya pusing hanya dengan melihatnya. Tapi kemudian…

Suara yang paling tidak ingin kudengar saat ini datang dari belakang.

Berbalik dengan kaku seperti mesin yang tidak diminyaki, aku menghadap orang yang mengucapkan kata-kata itu.

“Riru? Apakah kamu sehat sekarang?”

“…Saya sehat.” 

Keheningan yang canggung terjadi setelahnya.

Sekilas, dia tampak tidak berbeda dari biasanya…

Tapi ketika aku mengamatinya dari dekat…

Ada sesuatu yang agak… 

Mati. 

Dia adalah seseorang yang biasanya berpakaian rapi, meski sederhana, namun kini pakaiannya berantakan.

Karena acak-acakan di sana-sini, kulit telanjangnya lebih terlihat dari biasanya.

Mungkin itu hanya imajinasiku saja, tapi wajahnya juga tampak memerah.

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, seluruh tubuhnya berkeringat.

Dia jelas tidak terlihat normal.

Rasanya seperti dia ‘dipaksa dalam keadaan ini’ oleh ‘sesuatu’.

[Oooh sial, dia ada di sini. Kamu setuju untuk berada di bawah kekuasaannya selama sehari, kan?]

“…” 

[Itulah mengapa kamu tidak boleh membuat janji begitu saja.]

‘…Kenapa kamu terdengar sangat bahagia?’

[Janji harus ditepati. Semoga beruntung. Anda mengerti, Dowd Campbell.]

‘Diam.’ 

‘Anda! Kamu, diam saja…!’

“Kamu tidak terlihat begitu baik. Mungkin kamu harus istirahat dulu—”

Saat aku berkata dengan tergesa-gesa…

“Hai.” 

Riru memotong kata-kataku.

Dia berjalan dengan susah payah ke arahku. 

Semakin dia mendekat, keanehan semakin terlihat,

Nafasnya membawa campuran desahan panas dan rasa manis. Sudut matanya sedikit terkulai. Tatapannya meneteskan madu, saat dia dengan kuat meraih kerah bajuku.

Ada perasaan ‘mendesak’ dalam tindakannya.

Dalam hati, aku berkeringat saat melihatnya.

“…Aku ada waktu luang hari ini. Dan tidak ada seorang pun di kamar tempat saya menginap.”

Rasa dingin merambat di punggungku.

“Apakah kamu ingin datang dan makan sesuatu?”

“…Eh, Riru.” 

“Datang dan makan.” 

“…” 

Tidak, seperti… 

Apakah kamu benar-benar akan mengajakku makan?

Kamu yakin kamu tidak akan memakanku saja?