Chapter 10

Satu-satunya penginapan di Weinstein Viscounty.

Tempat yang jarang dikunjungi sepuluh tamu dalam setahun, hari ini sangat ramai.

Tentu saja, “ramai” bukan berarti ramai.

“…” 

Janice, pemilik penginapan, dengan gugup memperhatikan para tamu yang sedang makan.

Masing-masing dari mereka menyembunyikan wajah mereka di balik tudung hitam, makan dalam diam tanpa bertukar kata satu sama lain.

Fakta bahwa hampir dua puluh orang berkumpul tanpa satu percakapan pun menciptakan rasa takut yang tak dapat dijelaskan.

“Aku takut setengah mati…” 

Namun, dia tidak bisa menolak tamu yang akhirnya datang.

Penginapan yang dia kelola adalah bisnisnya sendiri, tetapi juga didukung oleh Weinstein Viscounty.

Meski wilayahnya kecil, pasti ada tempat bagi pengunjung untuk menginap, bukan?

Jika penginapannya tidak ada, pengunjung harus tidur di jalanan atau meminjam lumbung dari penduduk desa.

Itu sebabnya penginapannya hanya bisa beroperasi dengan sepuluh tamu dalam setahun.

Bagaimanapun, saat dia menyeka gelas kotor sambil mengamati tamu yang tidak dia sukai, hal itu terjadi.

-Dentang. 

Bersamaan dengan bunyi bel pintu yang menandakan kedatangan seorang tamu, seorang pria masuk ke dalam penginapan.

Jubah berwarna gelap, berbeda dengan yang dikenakan orang-orang di dalam penginapan.

enu𝗺a.i𝒹

Di bawahnya ada seorang pria mencolok dengan rambut hitam dan mata merah.

Mata kelompok di aula sejenak menoleh ke arah pria itu, tapi dia berjalan menuju konter seolah dia tidak peduli.

Kelompok di aula terus mengawasi pria itu, tetapi segera kembali makan karena dia bertindak seolah-olah dia tidak tertarik pada mereka.

“Selamat datang.” 

Mengapa semua tamu berpenampilan menakutkan datang hari ini?

Dengan pemikiran itu, Janice menyapa pria itu.

“Apa yang bisa kuberikan untukmu?”

Mengikuti pertanyaannya, pria itu menyerahkan koin emas dan tanda logam kecil dari sakunya.

Patung logam berupa buku, perisai, dan sayap.

Itu tidak lain adalah stempel Weinstein Viscounty.

Janice tersentak dan memandang pria itu, tetapi segera mengantongi barang-barang itu seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Apel Soda.” 

Kemudian, pria itu berkata dengan suara berat yang seolah memberi tekanan pada pendengarnya.

Itu adalah perintah yang memalukan untuk dibuat oleh pria dewasa, tapi ada makna tersembunyi di baliknya.

Minuman favorit Rudell adalah Apple Soda.

enu𝗺a.i𝒹

Dengan kata lain, Rudell terlibat dalam masalah ini, dan koin emas itu berarti dia akan membayar terlebih dahulu segala kerugian finansial yang terjadi di penginapan.

“Mohon tunggu sebentar.” 

Menyadari maksudnya, Janice membuka pintu jebakan di lantai penginapan dan turun ke basement…

Hanya jam yang tergantung di dinding penginapan yang memecah kesunyian dengan detaknya.

‘Seperti yang Master Muda katakan.’

Sementara itu, Kyle yang sudah duduk di konter memandangi tamu-tamu lain yang sedang makan.

Mereka makan diam-diam dengan wajah tersembunyi di balik jubah dan kerudung hitam.

Jika dipikir-pikir, orang mungkin bertanya-tanya apakah tidak perlu curiga terhadap mereka.

Bagian utara Weinstein Viscounty penuh dengan monster berbahaya, dan terkadang pemburu datang berkelompok untuk memburu mereka.

Faktanya, pemburu berpengalaman sering kali memberikan kesan serupa dengan mereka yang sedang makan di aula.

Namun, jika hanya itu saja, Kyle tidak akan melaporkannya kepada Rudell secara terpisah.

‘Tanda yang disebutkan Master Muda…’

Ornamen terlihat di balik jubah mereka.

Ornamennya, berbentuk salib dengan mata merah di tengahnya, sama dengan apa yang Rudell ceritakan pada Kyle sebelumnya.

[Kamu ingin aku melaporkan jika aku melihat seseorang dengan tanda ini?]

[Itu benar. Jangan pernah mendekati mereka sendirian.]

[Dipahami.] 

Bagi Kyle, perintah Rudell adalah mutlak.

enu𝗺a.i𝒹

Karena Rudell-lah yang menyelamatkan Kyle dari kehidupan perbudakan, Kyle siap menerimanya tanpa ragu jika Rudell memerintahkannya untuk mati.

‘Demi Master Muda, aku, Kyle, bahkan akan memberikan nyawaku.’

Memikirkan pemikiran yang akan membuat Rudell ngeri jika mendengarnya, Kyle menunggu sinyal Rudell selanjutnya.

* * *

Sedangkan di atap sebuah rumah agak jauh dari penginapan.

Bahkan cahaya bulan tersembunyi di balik awan, dan hanya kegelapan pekat yang memenuhi sekelilingnya.

Dan Rudell berada di atap, mengamati bagian dalam penginapan.

“Dari apa yang kulihat, ada sekitar dua puluh, dan sekitar lima menunggu…”

Kegelapan yang gelap gulita mengaburkan pandangannya, tapi itu bukan masalah besar bagi Rudell.

Di dunia ini, ada sesuatu seperti sihir…

Tidak. Ada keajaiban yang nyata.

Seolah ingin membuktikannya, mata Rudell memancarkan cahaya redup.

Itu adalah sihir yang memungkinkan dia untuk melihat dengan jelas bahkan dalam kegelapan pekat, seolah-olah saat itu siang bolong.

Sebagai bonus, sihir juga memungkinkan dia merasakan energi makhluk hidup di bidang penglihatannya.

“Saya rasa tidak ada lagi.”

enu𝗺a.i𝒹

Dua puluh lima… 

Suatu angka yang bisa dianggap besar atau kecil.

Setelah menyelesaikan pemeriksaan terakhirnya, Rudell mengatakannya dan meregangkan tubuhnya dengan ringan.

“Hari ini akhirnya tiba.”

Identitas mereka adalah kelompok agama yang dikenal sebagai Kultus Pelahap Maut.

Dahulu kala, di zaman yang sangat jauh sehingga sulit untuk diungkapkan dalam jumlah, ada suatu masa ketika para dewa hidup di bumi.

Zaman Mitologis. 

Zaman ketika banyak bentuk kehidupan berkembang di bawah bimbingan para dewa.

Zaman di mana kehidupan dan kematian telah dilampaui, dan semua makhluk menikmati kelimpahan yang tak terbayangkan melalui keyakinan mereka kepada para dewa. Itu adalah zaman yang bisa disamakan dengan surga, tapi…

Seperti yang sering terjadi pada cerita-cerita yang berhubungan dengan surga, surga yang sebenarnya tidak mungkin ada.

Para dewa juga bukan makhluk sempurna, dan discord mulai timbul di antara mereka.

discord yang muncul akhirnya menimbulkan discord antara para dewa dan makhluk di bawah mereka, dan discord ini meningkat menjadi perang besar yang melanda seluruh dunia.

Perang di Surga. 

Perang yang belum pernah terjadi sebelumnya melanda dunia dengan kematian, dan ketika hanya sedikit makhluk hidup yang tersisa di bumi, para dewa menyadari satu hal.

Ironisnya, perang yang mereka lakukan untuk diri mereka sendiri telah menyebabkan melemahnya para dewa, yang dipicu oleh pemujaan terhadap makhluk hidup.

enu𝗺a.i𝒹

Para dewa, yang telah kehilangan pemujaan mereka, menyadari bahwa mereka telah membawa diri mereka menuju kehancuran, namun pada saat mereka menyadari hal ini, dunia telah lama menjadi tanah kematian.

Dengan penyesalan yang terlambat, para dewa mencoba memulihkan dunia, namun mereka telah menghabiskan sejumlah besar kekuatan dalam perang, dan para penyembah yang akan mengisi kembali kekuatan tersebut juga telah berkurang.

Dihadapkan pada kemungkinan bahwa keberadaan mereka akan punah karena berkurangnya ibadah, keputusan para dewa adalah menabur benih kehidupan kembali ke dunia dan pergi.

Niat mereka adalah untuk menghindari kepunahan dengan menarik diri dari dunia ini dan mendapatkan kembali kekuatan mereka berdasarkan pemujaan terhadap makhluk hidup setelah mereka berkembang kembali setelah beberapa waktu.

Sampai saat ini, itu hanyalah salah satu dari banyak mitos umum, tapi…

Faktanya, ada dalang tersembunyi di balik perang ini.

Itu adalah dewa jahat Thanatos.

Dia, yang memperoleh kekuatan dari peristiwa negatif seperti kematian, kekacauan, dan kehancuran, secara bertahap kehilangan kekuatannya di dunia yang telah menjadi surga berkat para dewa lainnya.

Menghadapi kepunahan keberadaannya, dia marah pada dewa-dewa lain yang membiarkannya mati dan diam-diam menyebarkan ketidakpercayaan dan kebencian di antara mereka dan para pengikutnya.

Dan sesuai keinginannya, para dewa mengobarkan Perang di Surga dan kehilangan kekuatan mereka, sementara Thanatos, yang memperoleh kekuatan dari kematian, mampu mengumpulkan kekuatan yang cukup besar.

Dengan kata lain, Thanatos dapat mengerahkan pengaruhnya pada dunia selangkah lebih maju dari para dewa lainnya, dan ia ingin menjadi dewa yang absolut dan satu-satunya.

Oleh karena itu, dia memulai aktivitasnya jauh lebih awal dibandingkan para dewa lainnya, dan saat itu adalah saat ini.

“Aku tidak bisa membiarkan dia melakukan apa yang dia inginkan.”

Sejujurnya, Rudell tidak peduli dengan keadaan para dewa.

Namun, dia tidak menginginkan dunia di mana Thanatos bertahta sebagai dewa utama.

enu𝗺a.i𝒹

Dalam novel aslinya, kekejaman yang dilakukan oleh Kultus Pelahap Maut berada di luar imajinasi.

Mereka akan mengorbankan seluruh kota yang berpenduduk puluhan ribu orang hanya sebagai persembahan kepada dewa mereka, memicu konflik antar negara untuk memulai perang, dan menciptakan serta menyebarkan penyakit mematikan seolah-olah bukan apa-apa.

Mereka adalah sekelompok yang akan melakukan tindakan yang akan membuatmu mual hanya dengan memikirkannya.

Dunia dimana dewa yang mereka layani memerintah sebagai dewa utama tidak ada bedanya dengan neraka.

Setidaknya, bagi Rudell yang menginginkan kehidupan damai, hal itu sama sekali tidak mungkin terjadi.

“Sekarang, bisakah kita mulai?” 

Bergumam begitu, Rudell berdiri dan mengambil nafas pendek, memfokuskan pikirannya.

Di saat yang sama, udara di sekitarnya mulai berubah…

enu𝗺a.i𝒹

“Sampah seharusnya ada di tempat sampah.”

Bergumam begitu, Rudell menutupi wajahnya dengan masker.