Chapter 21

-Wiiiing! Wiiiing!

Kepala penjara mengerutkan kening mendengar suara sihir pelindung yang memekakkan telinga.

“Kenapa sihir pelindung berbunyi?”

Ia mengira itu hanya malfungsi karena sihir pelindung tidak pernah berbunyi sebelumnya.

Tapi sihir itu tidak akan pernah malfungsi. Sihir itu akurat, jadi tidak akan pernah terjadi malfungsi.

“Jika jeruji besi yang dilindungi sihir pelindung tidak hancur…”

Kepala penjara melihat ke belakangnya. Pintu besi besar yang menuju ke lantai 4 bawah tanah. Hanya ia yang bisa membukanya di sini.

“Jika sihir pelindung berbunyi padahal aku berjaga di sini…”

Ada dua jalan dari lantai 3 bawah tanah ke lantai 4 bawah tanah. Satu adalah pintu utama yang ia jaga, dan yang lainnya adalah pintu samping yang telah ia tutup.

“Mereka menerobos masuk dari sana? Aneh.”

Meskipun itu pintu samping, ada penjaga di sana. Chimera yang dibuat dengan Essence of Fire yang diekstrak dari Phoenix.

Makhluk terkuat kedua di penjara ini setelah dirinya.

“…Tidak mungkin.”

Kepala penjara menggelengkan kepalanya. Meskipun penyusup itu kuat, ia tidak bisa membayangkan mereka bisa mengalahkan Chimera itu.

“Jangan-jangan dia keluar dari selnya sendiri? Tapi itu tidak mungkin?”

Meskipun Essence of Fire telah diambil, Phoenix masih bisa menyemburkan api. Jeruji besi itu diukir dengan sihir hitam yang menekan kekuatan api.

Dan ia juga secara teratur mengambil kekuatan Phoenix dan menggunakannya untuk eksperimen sebagai bahan untuk Chimera.

Jadi, hanya ada satu jawaban.

“Aku tidak mengerti. Apakah ada kekuatan eksternal yang terlibat?”

Ada banyak organisasi yang melawan Black Heaven. Ksatria Suci yang bersenjatakan Kekuatan Suci, para mage dari Menara Sihir, atau mungkin kelompok tentara bayaran terkenal.

Mereka semua membenci Black Heaven dan berteriak lantang untuk mendapatkan kembali kebebasan mereka.

-Kretek.

“Tidak masalah siapa mereka. Aku bisa menggunakan mereka semua sebagai bahan untuk Chimera.”

Kepala penjara melakukan pemanasan dan hendak menuju ke lantai 4 bawah tanah.

“Ck. Kalian tidak berguna. Ada apa?”

Saat ia hendak berbalik, para mayat hidup berhamburan mendekat. Sebagian besar pasukan di penjara bawah tanah berkumpul di depannya.

“Kalian harus menjelaskan kenapa kalian ada di sini.”

-Glek.

Para mayat hidup menjadi tegang mendengar perkataan kepala penjara. Salah satu bawahan langsung kepala penjara maju, berlutut, dan berkata,

“Maaf, kami gagal menghentikan penyusup.”

“Aku tidak ingin mendengar permintaan maaf. Jadi, berapa banyak penyusup?”

Bawahan langsung itu menundukkan kepalanya di bawah tatapan dingin kepala penjara. Ia berpikir sejenak, lalu menjawab dengan hati-hati,

𝓮𝓷𝓊𝗺a.𝓲𝐝

“…Satu manusia dan satu peri.”

“…Apa? Ulangi.”

“Sa-satu manusia dan satu peri.”

“Hah!”

Kepala penjara tidak bisa berkata-kata mendengar jawaban bawahannya. Ia mengira ada kekuatan eksternal yang terlibat karena Pengumpul Mayat disergap.

Tapi hanya satu orang? Jika tidak menghitung peri itu, hanya satu manusia yang menyebabkan semua ini.

“Aku tidak mengerti. Apa yang kalian lakukan sampai tidak bisa membunuh satu manusia?!”

Bawahan langsung itu gemetar ketakutan mendengar teriakan kepala penjara. Ia hanya bisa menundukkan kepalanya dan terus meminta maaf.

‘Hanya satu manusia. Bagaimana mungkin? Tidak. Aku harus melapor… Tidak. Aku harus membereskan ini dulu. Aku yang akan menyelesaikannya.’

Kepala penjara berpikir sejenak dan sampai pada kesimpulan. Meskipun ia bingung dan tidak percaya, nasi sudah menjadi bubur.

“Katanya orang yang paling bisa diandalkan adalah diri sendiri. Benar juga.”

-Cklek! Kiiiik!!

Kepala penjara mengeluarkan kunci dan membuka pintu yang menuju ke bawah tanah.

“Aku yang akan menghadapi Phoenix. Kalian hanya akan menghalangi. Kalian tangkap manusia itu. Mayatnya pun tidak masalah. Tapi tangkap peri itu hidup-hidup. Mengerti?”

“Ya! Kami mengerti!”

Setelah bawahan langsungnya menjawab, mayat hidup di belakangnya membentuk barisan.

“Ayo kita mulai.”

Kepala penjara berjalan lebih dulu, diikuti oleh para mayat hidup.

* * *

“I-ini apa?”

Do-hyeok tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat melihat pesan sistem.

Biasanya ia tidak akan mendapatkan apa pun dari Phoenix selain berkah. Ia tahu latar belakangnya sama dengan setting resmi, tapi itu tidak ditampilkan dalam game.

‘Meskipun ia disebut binatang suci. Apakah ini kekuatan sejati binatang suci? Bagaimana pemain bisa mengalahkannya?’

Melihat kemampuan Phoenix untuk mengganggu sistem yang tidak diketahui itu, ia kagum dengan karakter yang mengalahkan Phoenix dalam game.

[Kau suka? Aku berhenti karena aku tahu kau pasti akan mati jika kau menginginkan lebih.]

‘Untung aku masih hidup!’

Meskipun ia berpikir begitu dalam hati, Do-hyeok membungkuk kepada Phoenix. Meskipun ia hampir mati karena Phoenix, ia juga mendapatkan kekuatan yang luar biasa, meskipun hanya sementara.

‘Dengan ini, aku pasti menang.’

Efek Show Time praktis adalah cheat. Kemampuan untuk menggabungkan skill dan menciptakan skill yang lebih kuat juga merupakan cheat.

Dan yang paling curang adalah ia bisa menggunakan semua skill dengan kekuatan maksimum tanpa batasan mana.

‘Tapi efek sampingnya… apa aku baik-baik saja?’

Ia hampir mati saat menyelamatkan Ria karena ia terlalu memaksakan diri. Efek sampingnya memang lebih ringan saat ia melawan Pengumpul Mayat, tapi ia tetap kelelahan.

Mungkin jika ia menggunakannya secara normal, ia hanya akan merasa lemas seperti saat ia melawan Pengumpul Mayat.

‘Seharusnya tidak apa-apa karena aku punya potion?’

Ia teringat saat ia hampir mati sambil memikirkan potion. Luka dalam, bukan luka luar. Tidak mungkin baginya untuk menggunakan potion saat ia muntah darah.

‘…Aku hanya bisa mengandalkan Ria.’

Do-hyeok melirik Ria. Ria yang bertemu pandang dengannya tampak bingung.

𝓮𝓷𝓊𝗺a.𝓲𝐝

[Kepala penjara sedang mendekat.]

Saat itu, pesan sistem muncul. Wajar saja, karena sihir pelindung masih berbunyi keras.

‘Semua monster yang kulewati pasti akan datang.’

Mengalahkan mereka bukan masalah. Hanya saja butuh waktu lama karena jumlahnya sangat banyak.

‘Setidaknya ada seribu…’

Ia telah mengalahkan sekitar 200 monster dalam perjalanan ke lantai 3 bawah tanah. Jumlah monster yang ia lewati dua kali lipat lebih banyak daripada yang dibawa Pengumpul Mayat.

[Aku yang akan menghadapi kepala penjara. Kau habisi sisa monsternya dulu.]

“Apa kau yakin?”

[Seperti yang kau katakan, aku bukan pengecut. Tapi kita harus cepat. Meskipun aku sudah mendapatkan kembali Essence of Fire, tubuhku belum pulih sepenuhnya. Kepala penjara bukanlah lawan yang mudah.]

“Aku akan cepat menyelesaikannya dan menyusulmu. Ria, ayo pergi.”

-Kita mau ke mana?

“Kita akan menyergap dari belakang. Jalan yang kita lewati sempit, jadi musuh tidak bisa datang dari sana.”

Do-hyeok dan Ria kembali melalui jalan yang sama. Mereka melewati dinding yang telah mereka hancurkan dan sampai di pintu masuk lantai 3, di mana mereka melihat banyak mayat hidup dari kejauhan.

-Bukankah itu terlalu banyak?

“Tidak masalah.”

Meskipun jumlahnya banyak, seperti yang ia katakan sebelumnya, ia bisa mengalahkan mereka.

‘Beberapa dari mereka pasti sudah turun ke lantai 4. Bagus. Apa aku akan mencapai level 30 jika aku mengalahkan mereka semua? Sepertinya begitu.’

Do-hyeok saat ini level 25. Jika ia mencapai level 30, ia bisa mempelajari skill pasif yang kuat dari semua profesi.

‘Skill dasar akan berubah menjadi skill area-of-effect, dan konsumsi mananya dihapus. Tapi damagenya berkurang.’

Setiap profesi memiliki 2 skill pasif. Satu skill umum untuk semua profesi, dan satu skill yang memaksimalkan karakteristik setiap profesi.

𝓮𝓷𝓊𝗺a.𝓲𝐝

‘Masalahnya adalah, levelku akan melebihi batas…’

Meskipun level tinggi itu bagus, ia tidak bisa lagi menggunakan Set Penjelajah jika ia mencapai level 31.

‘Semoga itu tidak terjadi.’

Setelah mengambil keputusan, Do-hyeok memanggil Tikus Monster.

-Ciiit. Ciiit.

Tikus Monster yang dipanggil mendekat dan menggosokkan wajah mereka ke kaki Do-hyeok. Setelah membelai mereka sebentar, Do-hyeok memanggil Ria.

“Ria.”

-Ada apa?

“Mengamuklah.”

-Hoo. Aku suka itu.

Sulit baginya untuk terbiasa dengan cara bicara Ria yang aneh. Tapi itu tidak buruk.

“Kemarilah jika kau kehabisan mana. Aku punya banyak potion.”

-Bagus.

“Ayo pergi.”

Do-hyeok berjalan lebih dulu, diikuti oleh Tikus Monster dan Ria.

* * *

𝓮𝓷𝓊𝗺a.𝓲𝐝

Lantai 4 bawah tanah. Di depan sel tempat Phoenix dikurung.

-Whoosh!

Setelah Do-hyeok pergi, Phoenix menciptakan dinding api di depannya.

Dinding api merah menyala itu tingginya sekitar 1 meter. Panasnya begitu hebat hingga tidak ada yang berani mendekat.

-Langkah. Langkah.

Namun, hanya satu orang yang mengabaikan panasnya dan berjalan menembus api.

“Aku tidak melihat manusia dan peri itu. Ke mana mereka pergi?”

Ia adalah kepala penjara yang datang bersama para mayat hidup. Kepala penjara yang bersenjata lengkap itu menatap Phoenix dengan tatapan tajam.

Ia tidak melihat manusia dan peri itu. Ia bahkan tidak merasakan energi peri itu, apalagi manusia itu.

[Mereka sudah pergi ke lantai 3 bawah tanah.]

“Begitu. Sepertinya mereka menggunakan jalan rahasia. Kalian, segera kembali dan tangkap manusia dan peri itu.”

Para mayat hidup segera berbalik dan pergi setelah kepala penjara memberi perintah. Phoenix mencoba menghentikan mereka, tapi ia segera berhenti.

‘Mereka bukan masalah besar. Aku hanya perlu menahan orang di depanku ini.’

Setelah mengambil keputusan, Phoenix memperbesar apinya.

“Hoo? Kau mau melawan? Kau masih tidak tahu diri setelah dikalahkan seperti itu?”

[Kau masih banyak bicara. Apa kau takut? Aku bisa memahaminya.]

“Kriet. Menyebalkan. Aku sudah kesal karena bawahan-bawahanku yang tidak berguna.”

Kepala penjara tertawa mengejek dan segera menggunakan aura. Aura hitam berputar-putar, lalu menyebar dan berubah menjadi duri tajam.

“Kau akan menyesal telah memprovokasiku.”

Setelah selesai berbicara, kepala penjara mengayunkan halberd-nya dengan kasar. Tebasan hitam berhamburan.

Pada saat yang sama, puluhan duri tajam yang telah ia ciptakan terbang menuju Phoenix.

‘Itu selalu merepotkan.’

Phoenix menyemburkan api untuk melawannya. Api merah menyala bertabrakan dengan aura kepala penjara dan meledak satu per satu.

-Duarr!!!

Suara ledakan keras terdengar bertubi-tubi. Tapi kepala penjara dan Phoenix tidak mundur.

Pertempuran mereka baru saja dimulai.

Phoenix menciptakan lebih dari seratus api. Seolah menunjukkan bahwa meskipun ia terluka, ia masih memiliki kekuatan sebesar ini.

Kepala penjara menggunakan aura hitam sebagai serangan utamanya. Aura yang digunakan Do-hyeok hanyalah untuk memperkuat tubuhnya. Setelah terbiasa, ia bisa menggunakan tebasan yang dipenuhi aura.

Tapi aura hitam kepala penjara berbeda level dengan Do-hyeok. Ia bergerak seperti memiliki kesadaran sendiri dan meledakkan api yang datang dari segala arah.

“Kau telah menyerap Essence of Fire. Apakah itu ulah mage itu?”

[Dia manusia yang sangat kuat. Berkat dia, aku bisa membalas dendam padamu.]

“Balas dendam? Balas dendam. Kau masih banyak bicara. Apa kau lupa siapa yang mengambil Essence of Fire darimu?”

[Bajingan!!!]

Melihat Phoenix marah, kepala penjara menuangkan lebih banyak aura hitam ke halberd-nya.

Seluruh halberd diselimuti aura hitam, dan aura jahat memancar.

-Swoosh!

Kepala penjara mengayunkan halberd-nya dan menyebarkan tebasan. Tebasan hitam itu terbagi menjadi puluhan, ratusan, dan berubah menjadi duri tajam yang terbang menuju Phoenix.

Phoenix juga menciptakan lebih banyak api untuk melawannya.

‘Aku tidak tahu berapa lama aku bisa bertahan.’

𝓮𝓷𝓊𝗺a.𝓲𝐝

Phoenix belum pulih sepenuhnya. Meskipun ia telah mendapatkan kembali Essence of Fire, ia tidak bisa mengalahkan kepala penjara hanya dengan itu.

‘Energi kita berlawanan.’

Energi khas Penyihir Hitam yang mewarnai segalanya menjadi hitam bukan hanya sekadar warna hitam.

Energi jahat yang merusak dan mendistorsi segalanya. Aura kepala penjara terspesialisasi dalam energi itu.

Itu sangat berlawanan dengan energinya yang memurnikan dan menyembuhkan segalanya.

‘Aku tidak tahu berapa lama aku bisa bertahan.’

Karena energi mereka berlawanan, hanya satu yang lebih kuat yang bisa menang.

Masalahnya adalah ia belum pulih sepenuhnya, dan kepala penjara bukanlah lawan yang mudah.

‘Saat ini aku hanya bisa mempercayai manusia itu.’

Manusia yang ia berikan berkahnya. Ia yakin manusia itu punya potensi untuk mengalahkan kepala penjara.

‘Tugasku adalah mengulur waktu sampai ia datang. Jadi aku harus mengerahkan lebih banyak kekuatan.’

Phoenix mengesampingkan pikirannya dan menciptakan lebih banyak api untuk melawan kepala penjara.