Chapter 18

◇◇◇◆◇◇◇

Saya juga tidak memperoleh informasi yang berguna selama shift hari Minggu. Satu-satunya hal yang saya peroleh adalah rasa lelah akibat energi Pink yang kacau.

Saya tidak yakin apakah Pink yang aneh atau saya yang aneh, tetapi saya jelas tidak bisa terbiasa dengan ketidakpeduliannya terhadap batasan pribadi.

Akan tetapi, manusia adalah makhluk yang mudah beradaptasi, dan pada hari Sabtu berikutnya, ketika saya kembali bekerja dan bertemu Pink lagi, saya sudah menyesuaikan diri dengan keanehannya.

“Hai!”

Aku melambaikan tangan saat dia menyapa dengan riang. Dia selalu begitu bersemangat; aku bertanya-tanya apakah dia pernah mengalami saat-saat yang menyedihkan.

“Hai.”

“Bagaimana minggumu, Ah-ssi?”

“Ah-ssi?”

Aku berhenti di tengah jalan saat sedang mengikat celemekku, bingung dengan julukan yang tiba-tiba itu. Aku menatapnya, tidak yakin bagaimana menanggapi tatapannya yang penuh tanya.

Dari penelitian saya, saya tahu bahwa “Ah-ssi” adalah sebutan yang digunakan untuk memanggil wanita muda dari keluarga bangsawan selama Dinasti Joseon. Meskipun sebutan itu juga dapat digunakan sebagai sebutan yang sopan untuk wanita muda mana pun, terlepas dari status sosialnya, sebutan itu tidak umum digunakan di zaman modern.

“Ya, namamu dimulai dengan huruf ‘A’, jadi Ah-ssi.”

“’A’ hanya ‘A’. Kenapa ‘Ah’?”

“Jangan terlalu dipikirkan. Nama panggilan memang seperti itu.”

Aku tidak suka nama panggilan yang tidak masuk akal itu. Nama panggilan biasanya didasarkan pada karakteristik atau perilaku seseorang, tetapi dia memutuskan nama panggilan untukku begitu saja.

“Bukankah lebih baik memanggilku dengan namaku saja karena kita berbicara secara informal?”

“Itu nama yang tidak biasa, jadi tidak mudah diucapkan.”

Saya tahu nama saya tidak umum di kalangan orang asing di Korea. Saya tidak tahu apakah nama itu digunakan secara global, tetapi menurut penelitian saya, nama itu tidak terlalu umum.

“Baik itu ‘A’ atau ‘Ah-ssi,’ kedengarannya seperti kata umpatan jika diucapkan dengan tegas. Dan mengapa Anda menambahkan kata kehormatan ‘-ssi’ saat kita berbicara secara informal?”

“Kamu sangat pemilih.”

Dia menggerutu dan mulai mencuci piring, dan saya berdiri di sampingnya, mengeringkan piring-piring yang menumpuk di wastafel.

“Saya tidak pilih-pilih. Hanya saja aneh.”

“Tidak aneh sama sekali~”

Nada menggodanya itu menyebalkan. Aku ingin membalas, tetapi aku menahan diri, karena tahu aku tidak akan sanggup menghadapinya jika dia memutuskan untuk memukulku.

“Kamu tidak punya pacar, kan?”

“…”

Saya hendak menjawab dengan santai, lalu berhenti. Saya memang punya pacar, tetapi mengakuinya hanya akan menimbulkan masalah. Karena saya tahu Pink, dia mungkin akan meminta foto, dan jika saya menolak, dia akan terus menggoda saya, menuduh saya berbohong.

Itu hanya tebakan, tetapi aku tidak bisa mengambil risiko mengungkap hubunganku, bahkan jika skenario itu tidak terjadi. Lagipula, pacarku adalah Red dari Tim Hunter Killer, rekan setim Pink.

“TIDAK.”

“Itulah sebabnya kamu tidak punya pacar, karena kamu sangat pemilih dalam hal-hal sepele.”

Aku salah perhitungan. Dia sudah menyiapkan komentar yang tidak penting meskipun aku bilang tidak. Dia bahkan mengaitkannya dengan pernyataanku sebelumnya, yang terasa seperti serangan pribadi. Aku merasa frustrasi karena harus menyangkal punya pacar ketika aku memang punya pacar, tetapi aku memutuskan untuk bersabar.

“Bagaimana denganmu? Apakah kamu punya pacar?”

Saya ingin membalikkan keadaan dan melihat apa yang dapat saya pelajari.

e𝓷𝓾ma.𝒾d

“…Tidak sekarang.”

“Tidak sekarang?”

Aku tak kehilangan sedikit keraguannya dan memusatkan perhatian pada setiap katanya, berharap menemukan celah.

“Aku baru saja putus dengannya!”

Dia menendang tulang keringku. Tidak sekuat saat dia mengusir pelanggan dari kafe minggu lalu; itu hanya tendangan biasa, tetapi tetap saja sakit.

“Aduh!”

Saya hampir menjatuhkan cangkir yang saya pegang dan secara naluriah berteriak kesakitan.

“Kamu putus dengannya. Kenapa kamu melampiaskannya padaku?”

Dia juga tampak malu, dan terus menatap wastafel, terus mencuci piring tanpa menatapku. Dengan kesal, aku menyiramkan air dari sarung tangan karetku ke wajahnya.

Dia mengenakan masker lagi minggu ini, jadi dia hanya merasakan tetesan yang mendarat di dekat matanya, dan dia mengerutkan kening.

“Apakah kamu sedang mencari masalah? Apakah kamu lupa bahwa aku manusia super?”

Aku telah melakukan kesalahan. Jika dia memutuskan untuk serius, aku akan tamat tanpa kostumku. Meskipun dia mungkin tidak akan menggunakan kekuatan penuhnya padaku di sini, itu tetap saja menakutkan, mengingat aku melawan Hunter Killer setiap minggu, meskipun dia hanya menggertak.

“Maafkan aku. Aku seharusnya tidak melakukan itu.”

“Ya, kamu seharusnya lebih tahu.”

Dia menyikut sisi tubuhku dengan sikunya, tatapannya yang penuh kepuasan membuatku ingin menamparnya, tetapi aku membayangkan diriku sendiri akan dihancurkan oleh kekuatan supernya dan memutuskan untuk tidak melakukannya.

“Jadi, apa yang kamu lakukan hingga usia 25 tahun tanpa berkencan dengan siapa pun?”

Pertanyaannya, yang jelas-jelas dimaksudkan untuk memprovokasi saya, membuat saya menatapnya. Usia saya sebenarnya belum 25 tahun, tetapi saya lebih tua, dan kedengarannya seperti dia bertanya apa yang telah saya lakukan sepanjang hidup saya tanpa pernah berkencan dengan siapa pun.

Lagipula, aku sudah bilang kalau aku tidak punya pacar, bukan berarti aku tidak pernah berpacaran. Tentu saja, aku belum pernah berpacaran dengan siapa pun sebelum Yu-bin, tapi tetap saja.

Sungguh menyebalkan bahwa Pink, yang sama sekali tidak menyadari situasiku, tampaknya berasumsi bahwa aku seorang lajang yang tidak punya harapan.

“Apakah kamu sedang mengolok-olokku?”

Aku melotot ke arahnya, dan Pink, yang tampaknya benar-benar terkejut, meninggikan suaranya.

“Tidak! Aku hanya penasaran!”

“Apa lagi yang akan saya lakukan? Hanya bekerja dan hidup.”

Itu adalah salah satu dari sedikit kebenaran yang bisa kukatakan pada Pink, mengingat sebagian besar informasiku direkayasa. Aku telah menghabiskan 20 tahun bersembunyi di Bumi, berpartisipasi dalam duel, dan bahkan sebelum itu, saat bepergian melalui ruang angkasa dan tinggal di planet asalku, hidupku berputar di sekitar pekerjaan, jadi aku tidak pernah punya waktu untuk berkencan.

“Kenapa kamu putus dengan pacarmu?”

“Oh?!”

Aku tak bisa menceritakan banyak kebenaran tentang diriku padanya, dan aku tak pandai mengarang cerita, jadi aku mengganti pokok bahasan.

Pink tampak bingung, tangannya masih mencuci piring, matanya bergerak lincah.

e𝓷𝓾ma.𝒾d

“Perbedaan kepribadian?”

“Mengapa ada tanda tanya?”

Dia melotot ke arahku seperti kucing yang marah, dan aku segera mengalihkan pandangan, melanjutkan mencuci piring. Apakah aku tidak boleh bertanya karena aku secara fisik lebih lemah? Ini tidak adil.

“Jika kamu tidak tahu alasannya, itu artinya kamu telah dicampakkan.”

Jika dia punya pacar sampai baru-baru ini dan putus tanpa alasan yang jelas, satu-satunya kesimpulan logis adalah dia telah dicampakkan. Tapi Pink melotot ke arahku, matanya tajam, seolah menyangkalnya. Aku menghindari tatapannya.

“Tidak, aku yang meninggalkannya!”

“Kau mencampakkannya? Kenapa?”

“Karena… aku bosan!”

Saya pikir kepribadiannya hanya ceria, tetapi mungkin dia tidak waras. Seorang wanita yang mencampakkan pacarnya karena bosan… sebagai seseorang yang baru saja mengalami hubungan pertamanya, saya tidak bisa memahami nilai-nilai yang dia anut.

“Lalu mengapa kamu mengatakan itu adalah perbedaan kepribadian jika kamu meninggalkannya karena kamu bosan?”

“Itu bukan urusanmu.”

Dia benar. Bukan urusanku apakah dia mencampakkannya karena bosan atau dia benar-benar dicampakkan dan berusaha menyelamatkan mukanya.

Jika dia telah dicampakkan, itu hanya mekanisme pertahanan diri, dan jika dia yang mencampakkannya… meskipun saya tidak memahami nilai-nilainya, saya tidak dapat menghakiminya. Ada berbagai macam orang dan hubungan di dunia ini, dan penting untuk saling menghormati nilai-nilai masing-masing.

“Berapa banyak pria yang membuatmu ‘bosan’ dan meninggalkannya?”

“Hah?”

Tangan Pink berhenti. Ia menatapku, entah terkejut dengan pertanyaan tak terduga itu atau mencoba menghitung angkanya. Aku balas menatapnya, tatapanku masih mencerminkan rasa frustrasiku dengan ketidakadilan sebelumnya.

“Apa? Tidak bolehkah aku bertanya?”

“Tidak, yah… sekitar 10, 20!”

“10 atau 20?”

“2-20!”

e𝓷𝓾ma.𝒾d

Reaksinya yang gugup membuatku curiga, tetapi untuk saat ini, aku harus mempercayai perkataannya. Tetap saja, 20 tampak seperti angka yang sangat tinggi.

Pink baru berusia 25 tahun. Apakah dia menghitung setiap hubungan jangka pendeknya? Jika ya, 20 bukanlah hal yang sepenuhnya mustahil.

“Itu banyak sekali mantan pacarnya.”

“Bukan urusanmu! Aku tidak akan berkencan denganmu. Sayangnya, kamu bukan tipeku.”

“Senang mendengarnya. Kau juga bukan tipeku.”

Aku membalas dengan sinis, meniru nada suaranya, dan dia menanggapi dengan menendang tulang keringku lagi.

Aku perlu bicara dengan Ruche tentang mengubah target pengawasanku lagi. Kalau itu tidak berhasil, aku harus segera mencari informasi dan menjauh dari wanita ini.

“Kamu tampaknya tidak takut pada manusia super.”

Kami beristirahat sejenak setelah kafe agak sepi. Pink, yang keluar dari pintu belakang sambil membawa telepon genggamnya, tampak penasaran dengan sikap acuh tak acuh saya terhadap manusia super.

Tidak ada yang perlu saya takutkan. Sebagai anggota Spacetroe, tidak banyak perbedaan antara penduduk Bumi biasa dan manusia super, dari sudut pandang saya. Satu-satunya perbedaan adalah manusia super lebih kuat dan mengalahkan kita dalam duel. Namun, itu pun tidak menakutkan setelah 20 tahun.

“Apa maksudmu?”

“Sepertinya kau mengharapkan aku mengatakan sesuatu yang aneh.”

Kami saling menatap. Dia ada benarnya, jadi aku mendesah dan bertanya,

“Kenapa? Haruskah aku takut?”

“Lebih baik kau tidak melakukannya. Seorang pekerja paruh waktu sebelumnya berhenti setelah mengetahui aku manusia super.”

Saya tidak mengerti mengapa. Meskipun persepsi tentang manusia super telah membaik, tidak semua orang memandang mereka secara positif. Mungkin karena mereka dianggap berbeda.

Prasangka tetap ada tanpa memandang zaman, dan beberapa orang mengarahkan kemarahan mereka pada orang-orang yang tidak bersalah. Beberapa hal tidak pernah berubah, tidak peduli seberapa maju masyarakat atau seberapa beragam populasinya.

Bahkan di planet-planet di galaksi yang berbeda, manusia tidak jauh berbeda.

“Itu masalah mereka. Aku tidak peduli apakah kamu manusia super atau bukan.”

Terus-menerus menyadari status manusia super Pink akan menciptakan jarak, sehingga makin sulit mengumpulkan informasi. Tak perlu menyabotase misiku.

Lagipula, pemilik dan pekerja paruh waktu lainnya memperlakukan Pink secara normal, tanpa prasangka atau diskriminasi, jadi saya hanya perlu membaur saja.

Pink tampak terkejut bahwa saya, seseorang yang baru dikenalnya selama seminggu, tidak memiliki prasangka buruk terhadap manusia super.

Karena saya memantau anggota Hunter Killer, bukan warga biasa, saya tidak sepenuhnya menyadari persepsi sosial saat ini tentang manusia super. Namun, tampaknya bahkan setelah 20 tahun kehadiran Spacetroe di Bumi, orang-orang yang tidak berprasangka buruk terhadap manusia super masih jarang.

“Kamu sungguh aneh.”

Dia bisa saja mengatakan sesuatu yang baik, tetapi kata-katanya membuatku kesal.

“Aneh? Aku? Kamu 20 kali lebih aneh dariku.”

Saya menganggap diri saya cukup normal, setidaknya menurut standar Bumi. Meskipun definisi “normal” bersifat subjektif, saya tidak menganggap diri saya sangat tidak biasa atau eksentrik.

Tentu saja, itu hanya pendapatku, dan aku tak bisa membantah kalau ada yang tak setuju, tapi aku menganggap diriku lebih normal ketimbang Pink, dengan tingkat energinya yang tak terduga dan keramahannya yang intens dan tak terbatas.

“Aku sama sekali tidak aneh!”

Aku punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi aku menyerah karena tahu itu akan membuang-buang waktu.

“Baiklah, anggap saja kau tidak aneh. Kau tidak aneh! Sama sekali tidak aneh!”

Orang-orang sering tidak menyadari kekurangan mereka sendiri. Sementara sebagian orang menyadari kekurangan mereka, mereka yang berkepribadian kuat sering tidak melihat kekurangan mereka sebagai kekurangan.

Aku juga tidak tahu kekuranganku sendiri. Aku tidak pernah memikirkannya. Warna pink mungkin sama.

Dengan kepribadiannya yang kuat, bahkan jika aku menunjukkan kekurangannya, dia mungkin akan mengabaikanku begitu saja.

“Itu saja!”

Aku menghindari tendangan yang dia coba hantam ke tulang keringku. Tidak peduli seberapa hebat fisiknya, aku tidak akan hanya berdiri di sana dan menerimanya.

Perburuan kami berakhir saat waktu istirahat berakhir. Saat kami kembali ke dapur, sesuatu menghantam bagian belakang kepala saya.

◇◇◇◆◇◇◇