Chapter 16

◇◇◇◆◇◇◇

Pink adalah anggota Hunter Killer yang paling tidak kuketahui. Tepatnya, aku hampir tidak punya informasi tentang anggota mana pun, tetapi pengetahuanku tentang Pink sangat kurang.

Meski tim kami terus-menerus kalah dari Hunter Killer, kami memiliki strategi dan posisi sendiri, dan masing-masing dari kami biasanya diberi lawan tertentu untuk dilawan.

Target utama saya adalah Merah, dan kadang-kadang, saya akan menghadapi Biru atau Kuning. Saya mendengar beberapa hal tentang Hijau dari rekan setim saya yang pernah melawannya. Meskipun itu bukan informasi yang sangat berguna, itu tetap sesuatu.

Namun, Pink berbeda. Bahkan rekan satu tim saya yang pernah melawannya hampir tidak tahu apa pun tentangnya. Saya mungkin bisa mendapatkan beberapa informasi dengan berbicara kepada rekan satu tim saya di markas, tetapi sayangnya, saya memulai dari awal.

Dapur kafe meliputi mencuci piring, menyiapkan bahan untuk minuman, mengatur perlengkapan, dan tugas-tugas lainnya. Karena ini hari pertamaku, aku lebih banyak dilatih oleh Pink.

Kembali sedikit dari obrolan Pink ke jam 1 siang, saat saya pertama kali datang, pemiliknya memberi saya seragam. Seragam itu tidak istimewa, hanya kemeja hitam dan celemek hitam.

Pemiliknya, seorang wanita paruh baya, telah menyerahkan pelatihan saya sepenuhnya kepada Pink. Pertemuan pertama saya dengan Pink adalah ketika saya memasuki dapur dengan seragam saya.

“Halo. Kamu karyawan baru, kan?”

Dia menyapa saya dengan senyum hangat, dan saya menanggapinya dengan membungkukkan badan sedikit. Mengenakan jumpsuit longgar dan celemek hitam, dia tampak berbeda dari saat dia mengenakan jasnya. Saya belum bisa memastikan perbedaannya.

“Saya A, mulai hari ini.”

“A? Itu nama yang tidak biasa. Apakah kamu pernah tinggal di luar negeri?”

“Ya, tapi saya sudah tinggal di Korea lebih lama, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang komunikasi.”

Menyembunyikan nama saya adalah hal yang mustahil. Nama asli saya sudah tercantum pada surat keterangan kesehatan yang saya serahkan untuk pekerjaan tersebut. Namun, saya tidak dapat mengungkapkan latar belakang saya yang sebenarnya, jadi saya mengarang cerita.

“Saya bukan karyawan tetap, hanya pekerja dapur paruh waktu. Nama saya Kwon Yu-ra, dan saya berusia 25 tahun.”

Usianya sama dengan yang tercantum di dokumen saya. Saya dengan santai menyebutkan usia saya kepada Yu-bin sebelum kami mulai berpacaran, tetapi untungnya, saya telah menggunakan usia tersebut di dokumen resmi saya. Saya tidak memikirkannya karena saya tidak punya alasan untuk itu, tetapi secara naluriah saya mengatakan hal yang benar.

𝐞𝐧u𝗺a.i𝒹

Pokoknya, aku sudah punya beberapa informasi tentang Pink. Butuh waktu lebih dari sebulan bagiku untuk mempelajari informasi pribadi Yu-bin, jadi pengumpulan informasi cepat ini menunjukkan bahwa rencanaku untuk menyusup ke kafe sebagai pekerja paruh waktu cukup efektif.

“Saya juga berusia 25 tahun.”

“Benarkah?! Aku belum pernah bertemu orang seusiaku yang bekerja di sini!”

Kemarahan yang tiba-tiba itu mengejutkanku. Karena dia mengenakan topeng, aku hanya bisa melihat matanya, dan aku tidak bisa tidak fokus pada tatapannya. Matanya yang berwarna ungu muda menatapku dengan saksama.

“Jadi begitu…”

Karena tidak dapat memikirkan tanggapan yang tepat, aku hanya menggumamkan sesuatu, dan dia mundur selangkah, terus menatapku. Tatapannya terasa mengevaluasi, seperti seorang senior yang menilai juniornya, dan aku bertanya-tanya apakah tanggapanku terlalu santai, tetapi aku tidak dapat menarik kembali apa yang telah kukatakan, jadi aku menunggunya berbicara.

“Apakah kamu tipe pendiam, A?”

Dia bertanya, lalu mengerutkan kening, seolah menyadari sesuatu yang aneh, sebelum aku sempat menjawab.

“Itu namamu, tapi memanggilmu ‘A’ kedengarannya agak aneh.”

Aku tidak menyadarinya sebelumnya, karena tidak ada yang pernah menggunakan sebutan kehormatan dengan namaku. Yu-bin hanya memanggilku “Oppa.”

“Kamu bisa memanggilku apa pun yang kamu mau.”

“Apakah kamu tidak punya nama Korea yang bisa aku gunakan?”

“TIDAK.”

Aku belum terpikir untuk menggunakan alias, dan aku tidak bisa langsung memikirkannya begitu saja. Pink merenung sejenak, lalu tampaknya mendapat ide.

“Bagaimana kalau kita lupakan saja formalitasnya?”

Dia sudah berbicara secara informal, jadi bagaimana mungkin saya menolaknya? Jika saya berkata, “Saya lebih suka tidak melakukannya,” itu akan menciptakan suasana yang canggung. Meskipun saya tidak terlalu tegas dalam situasi sosial, lebih baik mengikuti arus dalam kasus ini.

“Tentu saja. Kita seumuran, dan akan lebih mudah untuk berbicara sambil bekerja.”

“Itu menyegarkan.”

Dia memukul lenganku pelan. Aku penasaran dengan kepribadiannya, tetapi aku tidak menyangka dia akan se-eksklusif ini. Eksklusif, atau lebih tepatnya, dia tampak tidak memiliki batasan.

“Nanti aku beri nama panggilan atau semacamnya, begitu kita semakin dekat. Kalau kamu masih bekerja di sini saat itu, itu saja.”

Dia menyuruhku mengikutinya, menuntunku ke ruang penyimpanan, dan menjelaskan lokasi berbagai barang, barang yang sering digunakan, barang yang kadang-kadang dibutuhkan, dan seterusnya. Karena aku laki-laki yang bekerja di dapur, dia sepertinya menugaskanku tugas yang membutuhkan kekuatan fisik. Mengangkat barang bukanlah hal yang sulit bagiku, jadi aku mendengarkan penjelasannya dengan saksama.

Saat saya mengamatinya, saya menyadari bahwa dia sudah bekerja di sini cukup lama. Saya tidak tahu persis berapa lama, tetapi dia menjelaskan semuanya dengan jelas dan percaya diri, tanpa keraguan atau ketidakpastian.

Pemiliknya juga mempercayakan pelatihan saya kepadanya tanpa instruksi apa pun, yang menunjukkan bahwa Pink sangat dipercaya.

“Dalam perjalanan ke sini hari ini…”

Namun, penjelasannya perlahan beralih ke topik lain. Ia mulai bercerita tentang lelaki-lelaki yang telah mengawasinya saat ia datang bekerja pagi ini, sejak ia membuka kafe pada pagi akhir pekan.

“Awalnya, kupikir aku hanya berkhayal. Tapi kurasa kecantikanku tetap terpancar meski memakai topeng, kan? Benar, kan?”

Aku pernah melihat wajah Pink tanpa topeng, saat duel. Dia cantik, kalau boleh jujur. Tapi nada bicaranya yang egois membuatku sulit untuk setuju.

“Saya menunggu sebentar, alih-alih datang langsung ke kafe, untuk berjaga-jaga, tiba-tiba salah satu dari mereka mendatangi saya dan meminta nomor telepon saya.”

“Dan?”

Saya tidak tertarik sama sekali dengan cerita ini, tetapi saya pikir mungkin ada sesuatu yang berguna yang terkubur di dalamnya. Tampaknya tidak mungkin, tetapi saya berpegang teguh pada secercah harapan dan mendengarkan dengan saksama.

“Saya bilang padanya saya tidak tertarik, tetapi dia terus mengganggu saya. Jadi, saya biarkan saja.”

“Apa katamu?”

“’Hei, dasar bajingan, apa kau tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan di pagi akhir pekan daripada mengganggu wanita? Aku tidak tertarik, jadi pergilah sebelum aku menghancurkan wajahmu.’”

Aku bertanya apa yang dikatakannya, tetapi rentetan umpatannya yang tiba-tiba dan tak tersaring membuatku bertanya-tanya apakah aku tidak salah dengar.

“Lalu dia mulai mengumpatku? Akulah yang menyuruhnya pergi, dan dialah yang terus menggangguku!”

“Benar?”

𝐞𝐧u𝗺a.i𝒹

“Jadi, saya mengutuknya lagi dan datang ke kafe.”

Saya pikir dia hanya orang yang mudah bergaul, tetapi mungkin itu hal lain? Penting untuk tidak mengambil kesimpulan berdasarkan satu contoh. Pink pernah berada dalam situasi yang pantas untuk dimarahi, dan pria itu pantas dimarahi.

Pink hanya bereaksi terhadap situasi tersebut, jadi tidak adil menilai kepribadiannya berdasarkan hal ini saja.

“…Aneh sekali. Dia salah.”

“Benar?”

Saya memutuskan untuk setuju dengannya untuk saat ini. Saya tidak punya alasan untuk mengomentari situasi atau memberikan pendapat apa pun. Dalam kasus seperti ini, mendengarkan dan memberikan afirmasi sederhana adalah cara terbaik untuk menghindari merusak suasana hati.

Jika aku bisa mempertahankan suasana ini dan mendorongnya untuk berbagi lebih banyak cerita pribadi, aku mungkin bisa mendapatkan beberapa informasi yang berguna. Tidak perlu terburu-buru. Aku sudah belajar kesabaran selama sebulan mengamati Red dalam diam. Jika terlalu bersemangat, Pink bisa curiga. Lagipula, ini baru hari pertamaku mengawasinya, percakapan pertama kami yang sebenarnya.

Siapa yang mau berbagi kehidupan pribadinya dengan orang asing yang baru saja mereka temui?

“Dan kemarin…”

Itu dia.

Campuran antara pelatihan dan kisah pribadi membuat saya kesulitan memproses informasi yang saya terima. Saat kembali ke dapur, kami menemukan setumpuk piring kotor, dan saya langsung mengenakan sarung tangan karet.

“Saya akan menunjukkan tempat menaruh cangkirnya.”

Menghentikan cerita pribadinya begitu ada pekerjaan yang harus diselesaikan, Pink menunjukkan tempat meletakkan piring bersih. Tidak seperti mencuci piring di rumah, saya harus mengeringkannya sepenuhnya sebelum menyimpannya untuk mencegah noda air.

“Apa pekerjaanmu sebelum bekerja di sini?”

Sekarang dia bertanya tentang saya. Mengapa dia tertarik pada seseorang yang mungkin akan berhenti hari ini?

“Ngobrol lagi?”

Pemiliknya masuk ke dapur. Ia berjalan menuju kulkas, mungkin untuk mengambil sesuatu, dan Pink hanya tertawa mendengar komentarnya.

“Yu-ra cukup banyak bicara dan ramah. Mungkin akan sedikit merepotkan pada awalnya, tetapi kamu akan terbiasa.”

“Oke.”

Saya hanya mengiyakan saja perkataan pemiliknya.

Pink menggaruk pipinya dan menunjukkan padaku tempat menaruh cangkir yang telah kucuci.

“Dan jika kamu menemui pelanggan yang sulit, hubungi Yu-ra.”

Aku menggumamkan jawaban kepada pemilik restoran, yang kemudian kembali ke konter dan menatap Yu-ra yang berdiri di sebelahku.

“Serahkan saja padaku.”

Dia berbicara dengan percaya diri, seolah-olah dia punya teknik rahasia untuk menghadapi pelanggan yang sulit. Saya ragu saya akan banyak berinteraksi dengan pelanggan karena pekerjaan saya utamanya mencuci piring dan membersihkan dapur, tetapi saya menyimpan informasi itu.

𝐞𝐧u𝗺a.i𝒹

Meski begitu, saya tetap merasa sedikit khawatir. Saya belum pernah bekerja di bidang layanan pelanggan sebelumnya, jadi saya tidak tahu cara menangani pelanggan yang sulit.

Saya sudah menjadi tentara sejak saya berada di planet asal saya. Namun, berdasarkan apa yang saya dengar dari teman-teman yang bekerja di layanan pelanggan, pendekatan terbaik adalah bersikap sopan dan mencoba meredakan situasi. Saya tidak tahu bagaimana keadaan di Bumi, tetapi berdasarkan pengalaman saya menjelajahi alam semesta, orang-orang pada umumnya sama di mana-mana.

Pink tampaknya pandai menangani pelanggan yang sulit, mengingat kepribadiannya yang terbuka dan tidak pemalu. Saran langsung dari pemilik untuk menelepon Pink menegaskan kepercayaannya.

“Jadi, apa yang kamu lakukan sebelum bekerja di sini?”

Kupikir dia sudah melupakan topik itu, tetapi ternyata tidak. Haruskah aku mengatakan kebohongan yang sama seperti yang kukatakan pada Yu-bin? Aku berspekulasi tentang ketegangan di Hunter Killer berdasarkan kata-kata Yu-bin, tetapi itu hanya spekulasi. Mereka adalah tim yang telah bekerja sama selama bertahun-tahun, jadi mereka mungkin berbagi cerita pribadi.

Dan karena aku pacar Yu-bin, dia mungkin akan menyebutku. Jika aku mengatakan kebohongan yang sama kepada Pink, aku akan meningkatkan risiko ketahuan.

“Saya melakukan berbagai pekerjaan paruh waktu. Saya tidak memiliki pekerjaan tetap.”

“Begitu ya. Pekerjaan paruh waktu seperti apa?”

Dia sangat ingin tahu. Aku tidak bisa memikirkan apa pun saat itu juga. Selain itu, ini adalah pekerjaan paruh waktu pertamaku di Bumi, jadi aku tidak punya pengalaman untuk dipelajari.

“Toko serba ada, hal-hal seperti itu.”

Satu-satunya hal yang terlintas di pikirannya adalah toko serba ada, karena Yu-bin bekerja di salah satunya.

“Apakah Anda pernah memiliki pekerjaan paruh waktu yang tidak biasa?”

“Tidak, tidak ada yang aneh…”

Aku terdiam, mencoba mengakhiri pembicaraan. Pink, yang menyadari keenggananku, tidak mendesak lebih jauh.

Kemudian, keheningan menyelimuti kami. Jeda dalam percakapan adalah hal yang wajar, tetapi tidak biasa bagi Pink yang terus-menerus mengoceh untuk tiba-tiba menjadi pendiam.

Aku berhenti mencuci piring dan perlahan menoleh. Pink, yang sedang mengeringkan cangkir dan piring yang telah kucuci, menyadari tatapanku dan menatapku.

“Kenapa? Apakah menurutmu aku juga cantik?”

𝐞𝐧u𝗺a.i𝒹

Dia menurunkan topengnya, memperlihatkan wajahnya, dan aku masih belum dapat mengenalinya.

“Uh, baiklah… ya, kamu cantik.”

Saya tidak dapat menolaknya, jadi saya setuju saja dan kembali mencuci piring.

“Benar? Aku cantik.”

Dari mana dia mendapatkan kepercayaan diri ini? Biasanya, orang yang benar-benar cantik atau tampan tidak terlihat narsis saat mereka mementingkan diri sendiri—Anda akan setuju saja dengan mereka. Namun pada kenyataannya, orang yang benar-benar cantik jarang mengatakan hal seperti itu sendiri.

Mungkin itu hanya bias saya, tetapi itulah pengalaman saya.

Melihatnya dengan percaya diri menyatakan kecantikannya sendiri menunjukkan satu dari dua hal: dia memiliki harga diri yang sangat tinggi, atau dia hanya berbicara tanpa berpikir.

Aku terjebak mengawasi seorang gadis asing, pikirku, ketika…

“Yu-ra!”

Seseorang memanggil Pink dari meja kasir. Ia meletakkan cangkir yang sedang dikeringkannya dan pergi ke meja kasir. Penasaran, saya mengintip dari dapur, masih mengenakan sarung tangan karet. Saya melihat pekerja paruh waktu lainnya, pemiliknya, dan seorang pria berdiri di meja kasir.

“Berikan aku nomormu.”

Pekerja paruh waktu yang lain juga cukup cantik, dan tampaknya pria itu mencoba mendapatkan nomor teleponnya.

Pemiliknya memberikan penjelasan singkat mengenai situasi tersebut, tampaknya sudah terbiasa dengan hal ini, dan Yu-ra, melangkah keluar dari balik meja kasir, mencengkeram leher pria itu dan menyeretnya ke arah pintu.

“Apa-apaan ini?!”

“Tuan, ini kafe, bukan bar untuk minum-minum.”

Dia menyeret pria yang memberontak itu ke pintu dan melemparkannya keluar.

“Apakah kamu melihat ini?”

Saya sendiri tidak melihatnya, tetapi kemudian saya mengetahui ada tanda bertuliskan “Dilarang Menawarkan Makanan” di bawah papan menu yang diletakkan di luar kafe.

Ini adalah pekerjaan paruh waktu pertamaku, tetapi bahkan aku tahu ini bukan situasi yang normal. Aku terkejut dengan pemandangan yang terbentang di hadapanku, dan semua orang di kafe menatap Yu-ra.

Aku menatap pemiliknya, bertanya-tanya bagaimana harus bereaksi, dan dia menatapku dengan tenang dan berkata,

“Yu-ra adalah manusia super.”

Manusia super. Istilah yang merujuk pada penduduk Bumi dengan kemampuan fisik yang lebih baik, yang mampu melawan penjajah alien. Anggota Earth Defense Alliance, termasuk Team Hunter Killer, termasuk dalam kategori ini.

Menurut penelitianku, manusia super jarang memperlihatkan kemampuan mereka dalam kehidupan sehari-hari, tetapi Pink tampaknya tidak memiliki keraguan seperti itu.

◇◇◇◆◇◇◇

𝐞𝐧u𝗺a.i𝒹